藥師劉喜財還在說，拾糧心裏，卻沉得快要裝不下了。***

這以後，拾糧變了，變成了另一個人。無論田間地頭，還是後院馬廄裡，拾糧就像鬼迷了般，不論幹活還是走路，那嘴，總是動著的，卻又不出聲音。喜財叔也真能做得出，一種葯，真就隻說三次，從種植到採擷，從葉面到莖幹、花瓣，藥性，藥理，通遍兒隻講三次，講完，就像忘了這回事，再也不提起。能不能記下，就全看拾糧。拾糧不識字，有些字甚至從沒聽過，但，他有一雙耳，一顆心，從耳裡到心裏，從心裏再到嘴裏，喜財叔講的，就先囫圇吞棗全記下了。

記下了。

「這娃是個神娃。」有一天，姓曹的藥師無意中聽見拾糧背給喜財叔聽，驚訝中就說出這麼一句。拾糧剛要喜，喜財叔惡惡地瞪了一眼：「去，給我洗襪子去！」

水家大院表面的平靜並不能掩去它的內亂與恐慌，這一天，縣長孔傑璽騎著一頭青騾子來到青石嶺。縣長孔傑璽一直在縣城等水二爺，水二爺判斷得沒錯，孔傑璽被錢困住了，他請水二爺去縣城，就是想跟他商量著借錢。水二爺沒去，孔傑璽便知道，這借錢的路，算是讓水二爺堵死了。

出門迎接的是副官仇家遠。仇家遠自從在拾草的事上顯出番茄的當家能力後，就博得水二爺的好感與尊重，眼下他在大院裏，已有相當高的地位。除了水家父女，他對別人都是說一不二。

兩個人握手寒暄，一前一後走進院裏，管家老橛頭趕來接過騾韁繩，用一種十分稀奇的口氣說：「縣長大人也騎騾子呀？」縣長孔傑璽未理睬管家老橛頭，目光焦慮地往上院瞅。副官仇家遠說：「二爺去了西溝，看他親家去了。」

「親家？」縣長孔傑璽一時沒反應過來。

「就是斬穴人來路。」仇家遠說。

孔傑璽哦了一聲，面目有些暗淡。他剛從平陽川來，仇家在涼州城的生意出了些問題，有人瞅上了仇家的生意，想據為己有，這事著實費了一番周折，好在，事處理得比預想要好。他跟仇達誠再三合計，這事目前還不能讓仇家遠知道，怕他分心，小夥子年輕，又當著副官，別一激動惹出什麼是非。

「怎麼樣，涼州城那邊可有動靜？」仇家遠問。

孔傑璽知道他是問什麼事，搖了搖頭，苦笑道：「血腥一片啊。」

「你也別怪，眼下西安城也是一片吃緊，就連陸軍長，也輕易不敢說話。」

孔傑璽點頭，眼下國共兩黨鬧得不可開交，清理亂黨的聲音，一天緊過一天，就在幾天前他離開涼州城時，又聽到殺人的消息。這次抓到的，是涼州城**的一個大人物，還有黑風谷那個黑三，也被秘密處決了。他老婆大嗓門，眼下被關進了大牢。

兩人正說著，管家老橛頭捧著茶壺進來了，張羅著要倒茶，縣長孔傑璽忙把話岔開，問：「最近葯長勢可好？」

「好，好，天爺像是長了眼，雨下得格外勤，太陽也足。」

「仇副官，你還說天爺長眼哩，這老天爺，我看是眼瞎了。」管家老橛頭接話道。縣長孔傑璽沒接話茬，接過茶杯，呷了一口。爾後，裝出一副累了的姿勢。管家老橛頭忙獻殷勤道：「要不，我給你鋪個被窩，你先眯會？」

縣長孔傑璽躺在炕上假寐的空兒，副官仇家遠快快去了趟車棚。這車棚，是水二爺專門為他騰下的，裏面，鎖著他上次從馬車上帶來的神秘物件。管家老橛頭一直想解開這裏面的謎，可惜，水二爺下話，誰敢往車棚那邊多走一步，打斷腿別怨人。

黑飯時分，水二爺騎馬回到了青石嶺，進門就說：「這夢真準，真準啊。」

水二爺是因一個奇怪的夢突然決定前去看望親家來路的。早上起來，水二爺說夢見了寶兒，寶兒託夢給他，拾草在那邊不安心，她牽掛著爹爹來路，說水家豪宅大院，她爹卻住一孔破窯洞，天一下雨，窯洞裏漏得立不住人。水二爺左思右想，還是決計去一趟西溝，再怎說，也不能讓新過門的媳婦兒不安心。結果去了西溝，果真見來路的窯住不成人了。