這個下午的五點多鐘，水家大院還是一片亂，拴五子騎著快馬馱來的東溝冷中醫還在南院仔細地給英英上藥，就聽院裏有人喊：「不好了，老鼠上牆了！」

讓女兒英英嚇個半死的水二爺當時躺在上屋裏，由長工拴五子細心照料。***拴五子的身邊，十四歲的下人狗狗端著一碗豆麵糊糊，慘白著臉。水二爺一受驚嚇，就啥也吃不下，這是他多年的毛病。吳嫂特意安頓狗狗，拌一碗豆麵糊糊，說豆麵糊糊壓驚，東家吃了能緩過神。可狗狗端了半天，水二爺連眼都不睜一下。除了半天出一聲呻吟，人跟死了沒兩樣。狗狗正尋思著該不該端回去，就見吳嫂慌慌張張跑進來，掉了魂似地喊：「不好了呀，東家，老鼠上牆了。」

「啥子？」一直昏迷著的水二爺猛地一個翻身，就往炕下跳。拴五子力氣大，一把將他摁炕上。吳嫂還要喊，拴五子喝了一聲，吳嫂嘴裏的話嚇回了肚裏。

「老鼠，你說老鼠？」被拴五子摁炕上的水二爺再一次彈起來，失了魂地叫。

吳嫂隻好將話再重複一遍。

「快帶我去看！」水二爺騰地跳下炕，鞋也顧不上穿，就往廚房跑。

吳嫂在後面慌慌張張喊：「東家，看不得的，黑，黑老鼠，比貓還大……」

吳嫂一點沒說謊。拴五子搶在前頭奔進廚房時，就見五六十隻黑鼠像湊齊了吃喜酒似的，有的蹲鍋頭上，有的趴牆上。有的，索性大大方方站在米缸上，揚直了脖子沖拴五子笑。拴五子嚇得媽呀一聲，掉頭就往外跑。

隨後趕到的水二爺真真切切看到了黑鼠鬧廚的場面。他媽呀一聲，一頭栽地，再也爬不起來。

這一天的水家可以說亂到了極致。號稱百亂不驚的東溝冷中醫人生頭一次顯出恐慌來，在南院跟上院來來回回的奔跑中，兩次栽了跟鬥，有一次，還把手裏端的一碗中藥潑灑在了地上。等水二爺稍稍能喘過氣時，夜幕已嚴嚴地裹住了青石嶺，裹住了這座宅子。

水二爺醒過來的頭句話就是：「快去請眼官，快快去呀——」

叫眼官的蠻婆子決然想不到還能被請到水家大院來。事實上這趟出門前，叫眼官的蠻婆子是蠻過路線的，這是蠻婆子們的看家本事。每趟出門前，蠻婆子們都要點上香蠟，跪在香案前，雙目緊閉，屏聲息氣地蠻上一會。這蠻為的是方向，方向一詞對蠻婆子來說，就是討命的路，就是財的線。一般說，蠻婆子十個有九個都會蠻對方向，不只方向，包括此趟出門的日子，來去天數，都能在香案前蠻個一清二楚。蠻婆子們絕不會違背這個方向，更不會在外邊多呆一天，哪怕天上下刀子，也必在蠻好的日子裏趕回酸茨溝。

多少年來，酸茨溝的蠻婆子死死守著這個信條，這才讓蠻婆子的名越叫越響。方圓幾百裡，蠻婆子幾乎搶光了道士神漢半仙的生意，尤其水家這樣的大戶，遇事越來越相信蠻婆子了。

拴五子披著月光趕到二道峴子時，「羊盼」們正聚在窯洞裏，七嘴八舌地怪著眼官，意思是她把路線給蠻錯了，不是說這趟不用離開青石嶺，就能掙到銀兩麽？爭論間就見月光動了一下，窯洞口忽地多出個黑影兒來，再一看，竟是水家大院的跑腿拴五子。

未等拴五子開口，叫眼官的蠻婆子便道：「叫你留你不留，偏要黑夜尋上門。」拴五子騰地跪下：「眼官娘娘，東家後悔了，叫我拿馬馱你來了。」

「羊盼」們驚訝間，就聽叫眼官的蠻婆子說：「東宮娘娘上天了，西宮娘娘入海了，你家要是來災了，必是先人不喜了。」

天呀！跑腿拴五子一聽這話，當下驚得，頭直往地上磕。「娘娘說得沒錯，我家，不，是東家他……」

「東家怎了？」

「是……是先人……先人上了牆。」

「哦——」月夜下，窯洞裏，叫眼官的蠻婆子唰地打起了三才板。這下，她終究相信自個沒把方向蠻錯，更沒把此趟來的目的及艱難蠻錯。她知道，考驗她跟「羊盼」們的時機到了，蠻婆子的名能不能叫得更響，就看這趟了。