水二爺不接茬，仇家遠的臉就不那麼自然，這不明擺著是自討無趣麽。***尷尬了一會，仇家遠起身：「二爺，還有句話我原本不想說，現在看來，就不得不說了。」

水二爺抱著煙槍的手微微抖了一下，目光像是要往仇家遠臉上挪，卻又沒挪，在琴桌底下胡亂轉了一圈，凝固在某個方向不動了。

仇家遠竊竊一笑，不露聲色道：「眼下中藥材越來越吃緊，打藥材主意的人，一天比一天多。我聽孔縣長說，東溝何家，已經跑過幾回了，涼州府也有人給孔縣長帶話，明年這葯，怕是……」

說到這，仇家遠突然不說了，緊了一下自己腰裏的皮帶，摸了摸槍套，出去了。

水二爺就像被人拿鎚子釘在了那，一動不動，連目光都是死的。腦子裏反覆轉著兩個人的名字，一個是孔傑璽，另一個，就是他的親家何大鵾。轉著轉著，水二爺生氣了，好啊，何老鬼，讓你種你不種，現在看我要財了，你又眼紅！

「備馬！」

管家老橛頭正在跟吳嫂說事，猛聽得上院裏炸出一聲，老橛頭緊忙跑進上院，就見東家已穿戴整齊，一副出遠門的樣子。

「東家，你要去哪？」老橛頭小心翼翼地問。

「還能去哪，找人算帳去！」

「算帳？」老橛頭不明就裏，臉上堆著謹慎的笑。

「馬呢，我讓你備馬，聽見沒？！」水二爺不高興了，他本來就不高興，仇家遠一進門，就把他的大好心給攪沒了。

「二爺，你這身子，能騎馬？要不，坐車去？」

「我身子怎了，誰讓你替我操心了？！」

管家老橛頭不再敢多，親手備了快馬，水二爺翻身躍馬，就往院外草灘上飛奔。可還沒奔到姊妹河邊，就有一匹快馬超過他，馬上的拴五子大喊：「二爺，不好了，新娘子落氣了！」

「啥？！」

水二爺驚得，差點沒打馬上掉下來。

這一天的水二爺，沒能去成東溝，他是要找何家老鬼問問清楚的，憑什麼要搶他的生意？可是老天爺不讓他去。丫頭拾草早不落氣晚不落氣，偏在這節骨眼上落。當下掉轉馬，又往家趕。快進院門時，忽然看見山風馱著英英飛出院門，朝草灘上奔去。

「你要去哪？」水二爺驚乍乍問。

一陣風吹來，把他的聲音卷跑了，再瞅，丫頭英英已沒了影。

丫頭拾草選擇這個時候落氣，等於是狠狠報復了一下水二爺。按鄉俗，活妻娶進門，陰親隻算是結了一半，另一半，得等活妻落氣之後。叫眼官的蠻婆子走前曾就拾草落氣後的一應事兒做了詳盡安排，包括落氣前一個時辰，水家必須關閉大小窗戶，外出的牛羊定要悉數歸圈，一個也不能留在外，院裏大小不得走出院門半步。南院通往上院的青石路面上，隔七步點一堆草火，還要扎七個小草人，糊七個小面人，外備七炷黃香，一等新人落氣，七炷香同時點燃。草火前須有老人把守，火前各放一水盆，等草火燃盡，同時將面人請進水盆，然後同小草人一起，請到大草灘指定的地兒。水家老小須朝南跪磕山神，然後在道士的指引下將亡靈徐徐請到墳塋。

安排歸安排，能否做得周全，就全在天意。看來，老天成心不讓水家如願。水二爺騎馬返回院子時，院裏看不見個人，這陣人都在地上。這是水二爺六月頭上立下的規矩，院裏大小，他起多早就得起多早，他出門大夥就得出門，包括兩位藥師，也得按這規矩。這下好，輪到用人時，一個也喊不響了。

拴五子扔下馬，跑山上去叫人。管家老橛頭喝神斷鬼，可喝來喝去，就喝著吳嫂一個人。奇怪的是，副官仇家遠跟那三個人這陣全沒了影，水二爺氣得嗷嗷直叫，大罵老橛頭是個飯桶，他才走了屁大個工夫，院裏怎就出了事？

水二爺顧不上換衣裳，穿著上好的袍子就往南院去，人還沒進院，就沖老婆婆吼：「瞎子，瞎子啊，我跟你怎安頓的？」

到了跟前，才現年邁的老婆婆也背過氣去，伸手一摸，人已經涼了。