「天上太陽明晃晃，地裡莊稼汗汪汪，要問衣路有多長，墳裡還得把人葬。***」

叫眼官的蠻婆子絕不是瞎唱，也就在水二爺一愣神的空，她便明了，這兩座墳，必是一老一少，老者過不了四十，少者過不了二十。按墳的排向，應該屬於娘兒倆。少者的墳上土還是新的，那些個被老鼠打出的洞，忽然間就讓她開了天眼。

天眼一開，主意便來。

等她再次走進水家大院時，水二爺就殺雞宰羊地招待起她來了。

叫眼官的蠻婆子那一天是一舉兩得，第一，她為冤氣四舞的水家大院指出了一條路：給亡兒娶妻。一座孤墳守著孤兒寡母，老的閉不了眼，小的不甘心。生時沒成人姻，亡後再舉陰親。第二，她告訴劉家，魂是找不回來了，也沒必要找，天意。青煙幻成鷹，這丫頭，心高著哩。心比天高，命比紙薄，上輩子就是個孤魂，這輩子，還是。

一趟路禳眼掉了兩家，叫眼官的蠻婆子掙得滿當滿回去了。走時，果真沒拿一碗米，一把面。騾子上馱的，全是比面比米值錢的物什。

難題留給了水劉兩家。一家的丫頭要亡，救不下，冷中醫也這麼說，真是救不下。一家的亡兒要娶，陰親，趕在落氣前抬進門，圓房後等天亮，天一亮，一對人兒便到了一起。

那就瞌睡遇了枕頭，正合適。偏不。叫眼官的蠻婆子走時，把話說得響響的：「八字不合，萬萬成不得，另謀。」

這一謀，就謀到了西溝來路家。西溝來路的丫頭拾草也是個病秧子，按冷中醫的說法，應該活不過一年。

五糊爺來來往往，說的就是這門子親。

轉眼間，拾糧到院裏已有一月光景。這一月，拾糧過得不一般。水家跟何家不能比，長工跟短工不能比。兩個財主家，各是各的使人招兒，各是各的拿人法兒。想要掙口長飯吃，拾糧就得耐住性子受。受得受不得都要受。

好在，拾糧內心裏不怕這受。

月末這一天，拾糧正在草灘上放羊，羊倌有事回了家，管家老橛頭讓他暫時頂幾天。空曠遼闊的大草灘上，拾糧正在專心致志練炮肚，炮肚是羊倌的看家本領，羊在草灘上跑起來沒個野，你想拿雙腿攆，非把你掙死。練好了炮肚，照準頭羊一石頭甩出去，乖乖的，全都回來了。拾糧看見過老羊倌甩炮肚，那準兒，一甩一個神。有天他驚見三小姐也拿著炮肚，照準山崖上的一隻鷹就甩，天呀，差點就給打著。

這三小姐，在拾糧心裏越來越像個魔。

拾糧模仿著老羊倌的樣子，正要甩，突然就有聲音說：「你妹妹拾草要嫁到水家來。」

拾糧一驚，手軟軟地垂下來，炮肚裏的石頭，愣了好幾愣，「當」一聲落在了草灘上。

之前，拾糧耳風裏也聽到些關於妹妹拾草的事，對那些個駭死人的傳，他不信。滿嘴裏胡唚哩，草草可是爹的心上肉，爹能那麼狠心？再說，我家草草那麼好，老天爺能收她？不能！

可這些日子，拾糧猶豫了，害怕了。水家大院聽到的，看到的，還有隱隱感覺到的，好像都不大對勁兒。這個心細的孩子，打五糊爺領著他上路的那一刻，心裏就多了幾層想，他實在弄不明白，一向挑長工比挑女婿還挑得仔細挑得苛刻的水家大院，怎就會瞅上他？莫非——這下，拾糧終於信了。說話的不是別人，正是跟他一起放牲口的老橛頭的外甥，一個叫三猴子的半大子光棍。

「等著吧，拾糧，等你家拾草抬進院，你就有好日子過了。」

三猴子說完這句，撇下拾糧，扯開他的驢嗓子，喊破天爺一樣吼起他的小桃梅來：

「正月裡的桃梅花正呀月正，

我和我的小妹妹看呀花燈，

花燈一串明呀，

小妹妹散散你的心。

二月裡的桃梅花呀龍抬頭，

我和我的小妹妹上呀綵樓，

綵樓萬丈高呀，

小妹妹小心閃壞了腰。

三月裡的桃梅花三呀月三，

我和我的小妹妹上呀江南，

江南路好遠呀，