水二爺也是沒吃飯，吳嫂端來的飯，還款款放著。***他蹲炕頭上，手裡抱個空煙鍋，人，就像靈魂出了竅。藥師劉喜財進來老半天，他理也不理。直到吳嫂進來，他才換了個姿勢，一屁股坐炕沿上了。

水二爺的氣色好了不少，儘管是在夜黑，但臉上分明跳動著紅光。這段日子，吳嫂盡上心的侍候，吃喝雖是差點，但吳嫂的話管用，俗話說，話是開心的鑰匙，拿上水二爺這樣精明的人，不會聽不懂吳嫂那些話。他終於想明白，自己作虐自己，等於是幫馮傳五的忙，銀子是沒了，羊也沒了，啥也沒了，但他還有一口氣。吳嫂說得對：「人賭一口氣，你今兒個把自個折騰躺下了，算誰的？我就不相信天老是陰的，我就不相信折斷的秧苗再活不過來？你水二爺啥沒經過，到老了，你倒裝起死狗了。」

「我不是死狗！我水老二啥時做過死狗，要死，我也得咬死幾個再走！」

就這麼著，他硬是咬著牙子，把日子挺了過來，把自個也挺了過來。

默了好長一會兒，水二爺才說：「草灘上，沒動靜？」

「沒。」吳嫂說。

「操心聽著，有動靜，給我吭聲氣。」

「知道。」

說完，吳嫂折身出來了，藥師劉喜財又杲了會，一不地原又走出來。

一連兩天，草灘上都沒動靜，水英英沒信兒，追出去抓人的，也沒信兒。院裡的人，心似乎有點落地了。

水英英是在吳嫂的幫忙下逃走的。晌午時分，拾糧打山上下來，神神秘秘從懷裡掏出一隻兔子，吳嫂一把接過，利落地剁了，丟鍋裡炒上。肉香在院子裡飄蕩時，吳嫂打廚房裡走出，徑直來到南院院牆下，沖兵娃喊：「兵爺，跟我來。」兵娃奇奇怪怪看了她一眼，沒敢動，吳嫂又喊：「來呀，兵爺，我帶你去廚房。」

一聽廚房，兵娃的心思動了，四下瞅瞅，院裡沒一個人影，腳步快快地到了廚房。吳嫂揭開鍋蓋，那香噴噴的兔肉，一下就饞得兵娃走不開了。吳嫂藉機說：「兵爺，這肉是我專門為你炒的，你慢慢吃，小心燙著。」臨出門時又說：「我把廚房打外扣上，小心讓外人瞅見。」兵娃邊啃骨頭邊嗯了聲，吳嫂的身影已到了南院。

水英英利落地換上了狗狗的衣裳，背起早就準備好的背簍，貓著腰出了院門。一出院門，她的步子就疾起來，不多時，她已貓在狼老鴉台的地埂下。那兒有個小窯洞，是平日放牲口的人避雨的，水英英倒掉背簍上頭的草，打底下拿出包袱，夾上就走。包袱裡，是她一路吃的用的。這一次她沒選擇走青風峽，而是繞過狼老鴉台，打母親草兒秀的墳前穿過，然後順著曲曲折折的溝，往酸茨溝方向去。離酸茨溝不遠，有座廟，水英英算好，夜裡就在廟裡投宿，然後翻過黃泥崗，就能望見一條山道，順著這山道，可以到達平陽川。只要到了平陽川，水英英就有辦法了。

水英英必須逃出去，不為別的，她要找到仇家遠！

是他，把中藥帶到了青石嶺，也是他，把槍帶到了青石嶺，更是他，把災難帶到了水家！可他卻一溜煙地消失了，把痛，把苦，把比殺頭還難受的屈辱，留給了她和爹。如今，爹的腿斷了，再也不能指望他給水家還來清白，還來太平。上刀山還是下火海，她去！

這些日子，她心裡恨的，罵的，拿刀刮的，除了馮傳五，再就是這個仇家遠。

「我看你上了天，我看你入了地，我就是跑斷兩條腿，也要把你找來！」

水英英是第二天傍晚時分到達娘娘廟的，娘娘廟是蠻婆子們初一、十五燒香磕頭的地方，坐落在半山腰裡，平日，這兒很少有腳蹤。跑了一天一夜的路，水英英實在跑不動了，想在娘娘廟住一宿再走。四下望了望，冬日的山巒靜靜的，娘娘廟更靜，她大著膽子走進去，心裡再三給自己鼓勁，甭怕，這是廟，廟裡的娘娘不害人的。

廟裡的娘娘果然不害人，害人的是蠻婆子。

誰能想得到，水家三小姐水英英奔向平陽川的路，竟讓酸茨溝的蠻婆子給阻斷了。