水老大說的，正是寶兒娶拾草拉流水席的事。***拉第三道席時，水家老弟兄倆又鬧翻了，當著大家的面翻騰起陳穀子爛芝麻的事，最後惹惱了水二爺，竟將席桌上的哥哥攆下來。當時吳嫂沒向著水老大說話，還數落了他的不是，沒成想，他就給記下了。

「那好，你罵，你鬧，鬧得連你也關進去，可甭怪我沒攔擋過。」吳嫂見阻止不住他，氣咻咻道。

「關我？他刮命黨有這本事，敢關我萬忠台的水老大？嘿嘿，我借他十個膽，敢關？」

一聽水老大罵刮命黨，兩個兵娃立刻撲上來，要拿他是問。吳嫂急了，連求帶賠罪，才算把兵娃們的火氣給壓下去。

水老大罵了足足有一個時辰，罵足了，罵便宜了，罵得他不敢罵了，再罵下去，說不定自個真要吃虧。便沖兵娃說：「我不跟你們一般見識，去，把我的老疙瘩拉出來，我走，我走啊——」

吳嫂拉著他的老疙瘩出來時，卻見，水老大眼裏，兩股子清淚直流。他匍匐在草灘上，弄不清是恨還是痛。吳嫂哽咽著嗓子：「他大哥，你起來吧—一」

水老大橫溢著兩眼的淚，打草地上爬起，久久地看著水家大院那紫氣大門，話在嗓子裏打著顫，卻再也說不出來。末了，抓著吳嫂的手：「他吳嫂，給我帶個話進去，就說我水老大說了，要是青石嶺活不下去，還到萬忠台來。萬忠台，才是他的家啊……」

驢兒消失了很久，打完兔子的馮傳五眼看著要回來了，吳嫂，卻還僵在那兒，兩隻多少年都流不出淚的眼裏，浩浩蕩蕩奔湧出一段陳年舊事……

吳嫂眼裏奔出的，是水家兩兄弟的恩仇！

當年，水家在萬忠台財，水老二不學好，扔下家裏那麼多產業不管，四處亂浪，等回到萬忠台時，竟染上了大煙。水老大一氣之下，將他驅出門外。水老二也算個有種的人，竟就沒跟水老大吵，沒跟水老大鬧，隻留下一句死頭子話：「我水老二要是再回來一次，就不是娘下的！」就這麼著，十七歲的少爺水老二大寒天裏穿個單汗褂，跑到青風峽東溝何家討飯吃。放著好好的少爺不做，偏要受這份不該受的罪，誰個聽了不說他是活該。偏是，他就能賭這個氣，能受這份苦。東溝的財主何老東家可不是個一般人，能受得住他那王法的，沒幾個。偏是，十七歲的水老二受住了，不但受住，還受得很好，很得何老東家賞識。誰也沒想到，浪跡天涯的水老二惹上大煙的同時，也學得不少絕活，泥牆，盤灶，在油坊當巴佬，給家裏提煙囪，沒一件事能難住他。時不時給何家露一手，就讓何老東家驚得咂舌。如果他能務下心來學學莊稼地裡的農活，沒準，何家大院的管家，就是他了。偏偏他是一個農田地裡收不住心的人，一讓他下地幹活，他脖子裏立馬癢癢，心思，整天就動在歪門斜道上。何家財勢正大時，他居然異想天開地提出，要何老東家在青石嶺墾荒種罌粟，還說他會這門手藝，惹得當時跟他一般大小的何大鷗提上棍子就要打他，罵他再提大煙兩個字，敲斷他的窮腿。水老二不服氣，硬要跟何大鷗理論：「種大煙有啥不好，只要自個不抽不吸，來錢不比莊稼快？」年輕氣盛又嚴格秉承了父親莊田地才是正業的何大鵾不容分說，就領著下人將他驅出東溝，兩年的工錢一分沒給。水老二不甘心，冒著真被打斷腿的危險，跑來跟何老東家討說法。何老東家也是恨鐵不成鋼，長嘆一聲道：「虧我白疼了你兩年，你啊，學好是個材料，學壞，可就羞死先人了。這麼著吧，我給你一頭毛驢，幾鬥糧食，再帶些農具，你要是能在青石嶺給我種出一片田，我把整個青石嶺給你。」

「真的？」

「我何某人說話，向來紅口白牙，吐出的字就是鐵。」

「那你給我留個字據。」

何老東家狐疑地盯他半天，道：「行，就沖你一個下人，還知道跟我要字據，我立給你。」當下，就白紙黑字，唰唰唰寫了一張，還請了證人，摁了手印。水老二拿著它，端詳了半天，長笑一聲：「何老東家，怕是你將來悔得腸子要青哩。」笑完，趕著驢兒去了。