沈硯青從縣衙出來後，又破天荒去宛梨苑裡聽了一回戲。那花旦娘子銀頭粉面，乃是男伶扮作的女兒之身，鼻腔裡迸出的唱詞兒依依呀呀，只聽得他頻頻哈欠。等到一場戲唱罷，天色早已經黑透，片片鵝毛般的大雪把車輪子都沒去了半尺高度。

魏五很鬱悶，天曉得他新婚燕爾，心裏頭有多麼惦記家裏的小翠。二少爺自己不行吧，還偏偏拖著不讓別人回去快活，真是有夠絕情。

怨念，怨念。

好容易把主子爺推至院門口，向裏屋揚一嗓子便急不可耐地告辭——

「二奶奶，我把少爺給您放這啦——」

哧溜溜的，腿兒都不打彎的，好個見色忘義的奴才。

小桃紅洗完身子，忽然發現娘親留給她的翡翠耳環不見了一隻，才翻箱倒櫃的找著呢，聽聞動靜，便從窗隙裡探出頭來。

青磚築就的圓月形門檻中間，積雪已經堆成了厚厚一片。那人穿一襲靛青色棉袍，單手撐一把緞面黑傘端端坐於輪椅之上。有風將袖口的白狐狸毛吹上他冷峻的臉龐，他也不伸手將它拂開。漫天地的鵝毛大雪紛飛，辨不清他表情，隻一個人看起來孤獨獨的，陌生極了。

就像是一個完全被排開在世界之外的孤魂。

小桃紅忽然有些恍惚，不能把眼前的沈硯青與昨夜那個欺負自己的男人對上……

「哎喲，二奶奶還愣著做什麼？仔細凍壞了我們少爺的腿！」桂婆子見新奶奶又是發獃又是怠慢，氣得直跺腳。

「哦。」小桃紅恍然回神，忙縮回屋裏披了件小襖，一低頭衝進風雪中。

撲面而來的凜冽寒風。

「哈嚏。」忍不住打了個寒戰：「你回來了。」

「嗯。」沈硯青表情冷冷的，微一點頭，將傘柄往女人的手心遞去。沒有告訴她，他方才在門檻邊也看到了一副風景。

小桃紅伸手接過傘，指尖觸到一面骨節分明的手背……沒有溫度。

原來剛才的不過是一場錯覺。遠距離看他是美，近距離看他，卻是透進骨髓的寒涼。

便不再說話，默默推著輪椅進屋。

自前個二奶奶貞慧上吊以後，沈硯青便將院子裏的丫頭們都遣了，隻留下幾個小廝伺候。桂婆子是大夫人臨時派來的，那正式的丫頭還沒有分下來，不大的院子裏冷冷清清。

桂婆子端了熱食進屋，滿臉堆著笑：「少爺總算回來了，二奶奶可是等了您一晚上吶~！趕緊趁熱吃點東西，吃完再把這湯藥也喝了。大寒的天，老太太不放心，特地著秋老大夫又給開了幾幅活血的方子。」

「哦？那倒難為她了。」沈硯青聞言抬頭眯了眼小桃紅。見那女人嬌嬌小小，肌膚泛著粉-暈，曉得她才沐浴過身子，嘴角便勾起一抹冷蔑。

……這般魂不守舍的，怕是巴不得自己一晚上不要回來才是。

他一下午在戲院裏百轉千回，早已把心思想透，知道老太太說的沒錯，但凡一個女人拿捏不定，李氏便還會繼續往他的屋子裏塞進下一個。便將狐毛護領解開，隨手端過葯碗：「已經在外頭吃過了，勞煩嬤嬤替我打些熱水進來，去去寒氣。」

自14歲上便未曾斷過的湯湯藥葯，那味蕾早已麻木，多苦也不皺半分眉頭。

桂婆子一秒不差地看著他喝完，悄悄舒了口氣，轉身命外頭的小廝去招呼熱水。

又囑咐道：「記得水裏頭加半碗熱酒，暖血。」

「誒誒，曉得了。」小廝應聲而去，不稍半刻便抬了幾桶熱水進來。

屏風後的浴盆裡騰起裊裊水霧，小桃紅裹了件半長的襖子：「我在外頭等著，你好了叫我。」

「誒~~等等，等等！」桂婆子才準備端盤子離開，聞言急忙張開雙臂將房門一堵：「二奶奶這是去哪裏？莫非還要我們少爺自己動手不成？」

她的口氣不甚友好，像質問，就好似小桃紅欠了她的債。

小桃紅指了指門外的小廝，微抬起下頜凝了桂婆子一眼：「魏五說，從前我沒來的時候，都是他們。」

好個大嘴巴魏五，小妖精剛來你就巴結上了。

哪裏想到這纖柔柔的小娘子也敢回嘴，桂婆子眼色一冷，撇著嘴巴叱道：「從前是從前~！老太太吩咐了，今後我們少爺所有近身的事兒都由二奶奶來伺候，這是為人-妻為人妾的本分，您就別為難我們這些下人了！」

口中叫她二奶奶，語氣卻分明沒有半分的敬畏。一府上下同仇敵愾地壓迫這個從外鄉遠嫁而來的女子。

小桃紅咬緊下唇，瞥見紅木圓桌邊那男子微微上弧的嘴角，曉得他悠哉悠哉在看她的好戲。

這一刻記起張二嬸子白天說過的話——你一日不肯，便一日不得安生；幾時他要了你，你的日子才能夠好過。

「好。我洗就我洗。」

「噹啷」門環上傳來落鎖的聲音，桂婆子的話在鏤花窗門外尖銳又刺耳：「二奶奶好生伺候著我們少爺，有事兒隻管喚我~！」

不大的屋子頓時安靜下來。

小桃紅回頭看了沈硯青一眼，他正喝著銀耳羹，端著青花瓷碗的手背幾條青筋分明，動作不緊不慢。

這個冷峻的陌生男人，連口音都那般陌生，她心底裡還是怕他的，白天還好，一到夜裏頭心就慌。怕他骨節分明的大手，和毫無溫度的薄唇，怕它們又要在她的膚表上遊移，像冰蛇一樣吃她的靈魂。

小桃紅硬著頭皮道：「我替你把袍子脫了吧。」

「好~」沈硯青杓子一頓，丹鳳眸子眯起來，勾唇回了淡淡一笑。

心中早已將女人的偽裝看破，卻偏看她如何繼續強裝。

——*——*——

一襲細料長袍從男子寬肩上滑落，指尖挑開薄棉中衣的盤扣，露出他頎長修偉的身軀。是清瘦的，卻不弱，腰-腹上又緊又實，還未褪-下外層的白-色褻-褲，便隱約可見那內裡一叢異常茂-密的黑-林。

醉春樓裡的老鴇說過，男人的那個地方，越濃-密便越能讓女人快-活。

小桃紅的臉頰忽然燙-紅，兀自強裝著鎮靜，將沈硯青的腰帶一挑。聽見那最後的遮擋從他精悍雙腿上滑落，此後她便不敢再低頭。

……

浴盆裡的水好生暖-熱，撲面升騰的氤氳酒氣熏得人神思迷濛。一塊棉巾只在他胸前後背上搓-揉，哪裏都洗乾淨了，就還差那一個地方。

眼角餘光悄悄看他的臉龐，他卻好整以暇地微閉雙眸。霧氣迷茫中，墨色長發沿著他寬肩垂下，清瘦的側臉看上去實在好看……可惜小桃紅怎麼看他，都覺得他那微抿的嘴角時時掖藏著一絲冷蔑。

怎麼好端端的一個男兒，卻偏生是這樣的難以捉摸。

小手兒遲疑著，末了終於還是咬咬牙，撫去了那個地方。濃-密-黑林摩挲著她的手背，有點兒硬-茬茬，讓人發癢。不願意這樣與他近距離親近，想要快點兒結束，一不小心卻觸到中間的那個東東。那長-龍忽然蘇醒，探出來抵了抵她的手心，蛇一般的，軟軟硬硬，好像故意要嚇醒她魂魄。

「啊——」嚇得小桃紅五指一松，手中的棉巾兀地遁入水底，再不想伸進去把它撿起來。

「哧。」沈硯青的嘴角溢出一聲冷笑，略微上挑的鳳眸眯開來一絲細縫。

……原來他又一直在暗中打量她。

小桃紅有些惱，扭過頭去拿凳子上的乾毛巾：「洗好了……你背過身，我給你擦乾淨。」

下巴卻被一指修長挑起。

沈硯青語氣促狹，逼著她看他：「我見你只是一臉不情願，卻不見幾分羞澀，倒真不像是那落魄人家裏出來的清白女子……你說呢，嗯？」

說得對極了，果然什麼都瞞不過他。

那醉春樓裡的老鴇，恨不得趁著姑娘們年輕時多多壓榨，白牡丹從晌午睡醒一直到深夜，屋子裏幾乎就不層斷過男人。小桃紅隔著屏風，依稀看過幾回，雖不曾看清，然而也確實不陌生。

下巴被沈硯青捏得生疼，逼著自己不得不支起頸項仰望他，他卻眼中含笑，把她卑微地看進地底下。小桃紅心裏恨，胸口起起伏伏著，齒縫裏磨出話兒：「不情願也還是要伺候……你若是不喜歡，可以把我遣出去。」

呵，遣出去？好一個如意算盤，譴了你出去與舊好團圓，然後再塞一個新的進來麽，何必徒生這樣的麻煩。

捏著女人的下巴久了，手心裏的水滴滴答答淌至她鼓-脹的胸前，沈硯青微一低頭，看到小桃紅劇-烈-起-伏的呼吸……曉得已經將她嚇得差不多了，便用手指拭了拭小桃紅胸前的水漬，彎起嘴角露出一抹笑容來：「對了，你可知道扶蘇州是個甚麼地方麽？」

那變臉恁快，小桃紅根本不想再理他。

竟然不上套。

沈硯青想了想，便又似不經意般添上一句：「……我日間遇到了一個人，他同我打聽過你。」

小桃紅心尖兒鈍地一顫，瞥見沈硯青一雙瀲灧的眸子，眼神趕緊又黯淡下去：「哦，那人說了什麼？」

可惜沈硯青是個何等的角色？隻這秒秒間的光影閃爍，他便已將她的那一瞬慌亂看清，曉得她心中果然藏著一個不願告人的名字。

「你還沒有回答我的問題。」沈硯青的語氣冷下來。

小桃紅暗暗緊了緊帕子，終歸不敢確信鳳蕭是否不計生死尋了來：「…是我們鄰縣的，很近，半日的距離。」

「哦~這樣，難怪口音那麼相近~」沈硯青舒了一口氣，因記起白天孟夫人的話，便越發篤定了要將眼前這個女人拿下。

然而看著小桃紅欲言又止的眼神，他心中又湧起一股道不出的潮悶。

偏勾起嘴角悠悠一笑：「你這樣緊張做什麼？那不過是一個女人，與你有甚麼相乾。」

小桃紅的貝齒暗暗咬起來，他心中冷笑，薄涼的指尖開始拆解她胸前的盤扣。今夜真是好生奇怪，分明這水已近涼卻，怎的身子卻是一浪越過一浪的潮-熱。看著女人的紅顏嬌面，隻覺得視線都紅蒙一片，恨不得頃刻便將她軋至身下，再聽她像昨夜那般嗯-嚶-吟-唱……可惡，定是那葯的問題！

小桃紅亦察覺到沈硯青的異常，慌忙捂著胸口退開二步：「騙子，你想對我做什麼？」

「哼，到底誰才是騙子。」沈硯青卻不容她逃離，大手將她一握，小桃紅便整個兒撲至浴盆的邊沿。

「啊……」胸前的柔軟在紅木邊緣上軋出一縷溝壑，綳散了本就松解的盤扣。兩隻飽-滿的小-鹿從嫣-紅-色-肚-兜下搖-顫出來，痛得她一聲輕-喚。

卻來不及將它們捂住。

那雪-白的嬌o乳兒-汲-取了盆中酒水，頂端的一片粉-暈頓時如同被胭脂塗-染。紅-果兒盈-盈-翹-首，小而粉-嬌，看得沈硯青胸腔一股熱-焰-猛-然-灼-燒，一瞬間記起來昨夜吃過的味道。薄涼的指尖便將那兩-珠-紅-物-捏緊，在指-縫裏擠-壓-摩-弄。

「既進了這座宅子，我對你做什麼都不為過，不是麽？」他的嗓子已然喑啞。倘若小桃紅肯伸手觸摸，便知道那藏在水中的青-龍此刻早已破繭而出，在密-林間探出來道道青-筋-蜿蜒。

「不要……」女人兀自推搡著他的胸膛掙扎，她是否心中還存著一念奢望，以為他壓根兒就不屑與她尋-歡。

一個心中築著高牆的女人，倘若將來對自己下手，那將是絲毫沒有顧慮的。然而，他偏要銷毀她的防線。

「嘶——」一把將礙人的肚兜撕-裂，骨節分明的手掌便整個兒包住那嬌-顫的圓-物，揉-捏，按-壓，變形。分明感覺到她在瑟瑟發抖，然而還是將她的脖子摁-至胸膛，傾-下薄-唇去叩開她柔-軟的小-唇。

那小-舌-躲-閃，他卻偏將她深深-汲-取……女人的身子漸漸虛-軟下來，她的裙擺隨著身子滑入水中，他觸到她嫩-軟的臀-兒，那裏已經粘-膩-成一片……流了這樣多的水嗎？那還說不喜歡。

水-中的青-龍-張-弛得好似都要噴-發，這陌生的感覺，灼得沈硯青心中只剩下那最原始的念頭。大手-褪-下小桃紅腰間的兩根細帶：「怕就閉上眼睛……只要你乖-順，我自然不會虧待你。」

女人卻不說話，也不掙扎……詭異的安靜。

沈硯青丹眸眸子微啟，這才看小桃紅掌心裏緊緊攥著的那一抹紅玉小墜。

魔咒一般，催生出一股煩躁。

沈硯青猛地掰上小桃紅的手指：「把這個去了，這樣廉價的玩意，我不想再看見它！」

命令的口吻。

小桃紅卻不肯，只是抓著墜子，忿忿咬住下唇：「我的身子，既賣給你了，你要弄…就隨便你怎麼繼續。但我身子以外的東西，卻不由你做主！」

「哦~？看不出來你倒很有個性。」沈硯青忽地勾起嘴角，對小桃紅揚了一笑。指尖在女人的腕關節用力，痛得她小手頓然鬆開，他五指再一緊，那一串銀珠紅玉便散落了一地。

叮叮彈響，水花四濺。

「從前的我不管，進了沈宅的門，那別家的穢-物就不容許帶進來。」冷笑著挑起女人的下頜。

「啪」，話音還沒落下，清雋面龐上卻挨了脆生生一掌。

很輕，卻很痛。

「…在我看來，它比誰都乾淨。」小桃紅的身子微微有些發抖，低下頭，一顆顆將散下的銀珠子撿起，一句話也不說便勾著頭出了屏風。

沈硯青尚不及開口，女人便已經消失不見。浴盆中的水逐漸涼卻，他神思忽然有些回還。久久的，精緻薄唇一抿，亦撐著浴盆邊緣站了起來。

雙腿卻是抬不高的，一不小心，掀翻了一盆子的涼水。地上幾個花瓶被碰開，碎瓷片割破薄涼的掌心，劃出一縷的鮮紅，痛感漫過情-欲，這才恍然自己今夜的失常。

屏風外，女人在搖曳燭火下默默穿針引線，背影嬌小小的。他知她恨他，或許她還在哭，然而想了想，算了，說什麼都沒有意義。

……他的確厭惡她帶著別人的故事，卻嫁進他的房裏偷生。

「砰、砰、砰——」桂婆子才聽到新奶奶貓兒一般的嬌-吟，乍一聽這般激-烈的敲門聲，靈魂都差點兒嚇出了竅。

以為是小桃紅不肯就範，一開始死活也不肯開門。再一看門邊有絲絲血跡滲出，怕小桃紅尋了短見，這才驚惶惶把門鎖打開。

一股帶著藥草青澀的疾風掠過，她尚未恍惚過來，便見自家少爺著一襲濕答答青衫白褂衝進風雪中，「砰——」一聲關起了左廂的書房門。

「把我的被褥搬過來，今後我不想再見到這個女人。」

白皚皚雪地上點點蜿蜒的鮮紅血跡，桂婆子心尖兒一顫，那粗噶嗓門再是掖藏不住——

「天呃……殺人啦，新奶奶弒夫啦——」

老太太一口青煙尚含在嘴巴裡，乍一聽消息，嗆得一張老臉都綠了：「咳、咳咳……這天底下，還沒有一個人敢這樣對自己的丈夫！！她、她這是要把咱們硯青往死裡整的節奏啊——」