簡單地說，革命派認為，只有用暴力革命推翻清王朝，才能共和立憲。***立憲派則認為，暴力只會導致血流漂杵，帶來巨大的災難，得不償失。他們寫道：「革命之舉，必假借於暴民亂人之力。天下豈有與暴民亂人共事而能完成者乎？終亦必亡，不過舉身家國而同葬耳。」他們相信，只要人民要求立憲，清政府「終必出於讓步之一途」，可以實現代價最小的和平轉型。

純從「道理」上說，立憲派無疑更有「道理」。然而，它的理論前提是清政府在壓力下必能「讓步」，實行立憲。如果這個前提不存在，則無論說得多麼「有理」，終將無濟於事，「有理」也會被人認為「無理」。這一點，梁啟超其實十分清楚，所以他在1906年給乃師康有為的信中承認：「革命黨現在東京佔極大之勢力，萬餘學生從之過半；前此預備立憲詔下，其機稍息，及改官製有名無實，其勢益張，近且舉國若狂矣。東京各省人皆有，彼播種於此間，而蔓延於內地……」清廷剛宣布預備立憲時，革命派的力量就「稍息」；而當人們認識到清廷的立憲「有名無實」時，革命派就「其勢益張」。顯然，革命派力量的「息」與「張」，與清廷的所作所為大有乾係。所以，論戰不到半年，梁啟超就通過種種關係，私下託人與「革命黨」講和，表示希望停止論戰。1907年初，他在《新民叢報》表了《現政府與革命黨》一文，更是承認：「革命黨者，以撲滅現政府為目的者也。而現政府者，製造革命黨之一大工場也。」端的是一語中的。這場論戰，以往說革命派「大獲全勝」，肯定誇張。雙方各有道理，實難分勝負。但經此論戰，革命派的影響、聲勢空前壯大確是事實。主要原因，還在拒不進行實質性改革的清政府是「製造革命黨之一大工場」！梁氏一直反對激進革命，反覆論述暴力將帶來災難性後果，極力主張溫和改革，卻能正視不利於自己的觀點、主張的事實，確實難得。

在這種背景下，容閎革命的信念更加堅定。他建議革命各派聯合起來，並且譴責康有為及其保皇會。這段時間，容閎一直與美**事專家荷馬·李和金融界巨頭布思密切聯繫。

1908年11月14、15日，光緒皇帝和慈禧太后相繼去世。革命黨人認為變動的機會來到了。12月4日，容閎寫信給荷馬·李，建議他利用此大好時機，立即幫中國舉行武裝起義，如能取得一省，立即任命總督。第二天，容閎又致電荷馬·李，抄錄中國各秘密黨派、會社名單，內有革命黨領袖孫文。他還建議邀請各政黨會社領袖到美國來，共商團結鬥爭，組織臨時政府的內閣及顧問委員會事宜。

1909年2、3月間，容閎向荷馬·李、布思提出了一個「中國紅龍計劃」（reddragon-china）。該計劃提出支持革命黨進行武裝鬥爭，籌款500萬美元，購買10萬支槍和1億子彈。此後，容閎一直致力於此事。旅居新加坡的孫中山，與容閎通信頻繁。在容閎的介紹下，孫中山與荷馬·李和布思聯絡密切，商討借款資助武裝起義、推翻清王朝的問題。12月22日，孫中山接受容閎的邀請，到達紐約與他見面。在容閎的安排下，孫中山分別與荷馬·李和布思多次密談，制定起義計劃，決定通過布思向紐約財團洽談借款350萬美元，由荷馬·李訓練軍官，以助中國革命黨推翻清王朝。革命成功後，美國權券人享有在華辦實業、開礦等特權。此後，容閎經常寫信給荷馬·李和布思，催促此事的落實。