李達南先生回憶說：「1967年12月17日，周恩來在接見學生時說：**語錄不要亂用，不然就沒有什麼針對性了。***那天我到釣魚台（國賓館）陪巴基斯坦空軍司令吃飯，剛坐下，服務員就讀『一切魔鬼統統都要被消滅』那條語錄，你這樣做就等於罵他。巴基斯坦是我們的間接同盟軍，這樣做不對，牛頭不對馬嘴。吃飯時也讀語錄不恰當。每個民族都有民族自尊心，強加於人，適得其反。」服務員背的這條「語錄」是**於1964年11月表的《支持剛果（利）人民反對美國侵略的聲明》中最著名的一段，當時多數人都背得出：「全世界人民團結起來，打敗美國侵略者及其一切走狗！全世界人民要有勇氣，敢於戰鬥，不怕困難，前赴後繼，那末，全世界就一定是人民的。一切魔鬼通通都會被消滅。」這篇回憶文章沒有說那位服務員是用中文背的還是外語背的，如果是用中文，是否譯為外語，巴基斯坦空軍司令聽懂了沒有，反應如何，等等。巴基斯坦是我國的友邦，也一直是美國的盟友，所以巴基斯坦後來才能成為中美「破冰之旅」的秘密渠道。周總理當時的尷尬，可想而知。否則，他不會在「*」最激烈的1967年勸紅衛兵「不要亂用」**語錄，在當時這可是要冒相當風險的。雖然貴為一國「總理」，卻也只能如此委婉相勸，委實無奈。

然而，在相當一段時間內，這種狀況並沒有根本性的改變。當時「紅衛兵小將」在北京街頭遇到外國人時，往往「強送」**像章和「紅寶書」，作為「宣傳**思想」、「輸出革命」的一部分，引起外賓的反感。但在「左」的影響下，我國外交人員居然也如此「強送」，影響更壞。畢竟紅衛兵只是「群眾組織」，而外交官則代表國家、政府。還是根據李達南先生的回憶，當1969年夏回國參加「*」的駐外大使們陸續返回所駐國時，周恩來利用接見他們的時機，針對「*」以來外事活動中對外濫送**像章和《**語錄》等況，特別向他們強調要善於做對外宣傳工作，不要把自己的意志強加於人，一定要注意別國國，要慎之又慎，等等。另外，當時所有的報刊頭版每天都要登一條有「針對性」的「**語錄」，新華社出的內部刊物《參考資料》也不例外。1970年9月2日，周恩來對外交部等單位的領導成員說，《參考資料》是否有必要每天登一條「**語錄」？第一，看的人不多；第二，針對性很難辦。後來經過外交部領導研究，並請示了**同意，才從9月5日起不登「語錄」。今天看來無足掛齒的區區小事，當時連總理都不能決定，必須小心翼翼地請示主席同意，才能最後拍板，足見茲事體大，非同一般。

周恩來總理日理萬機，處理的軍國大事何可勝數？相比而，這些都是細碎小事。然而，唯其「細小」，才更生動地說明了周恩來總理當時的處境之艱難，更典型地反映了當時「氛圍」之荒誕。在後人看來，這些近似笑話，但萬萬不能一笑了之。