一方被背遠了，阿幼朵也歇了潑辣叫罵，被兩個僕婦架上岸，濕著身吹著初夏的涼風還是有些許冷意，忍不住的接連打了兩個噴嚏，自己扶著一個僕婦的手就出了後花園，一路上也不理會滿院子小姐們詫異的眼光。

思伽上下兩輩子沒親眼見過這樣的女孩子，才十幾歲，像漢子一樣，光天化日，眾目睽睽之下直接動手乾架，還是野路子的打法，也是好奇的一路目送著這位剽悍的苗家姑娘消失在迴廊裡。

當事兩人都不見了，大家才開始議論開來，實在是剛才事發突然，從開始吵架到打到池子裏去就那麼點時間，拉架勸架的縫隙都沒有，看熱鬧都來不及。

「他們的打扮是苗人吧，怎麼能在這種場合，如此不管不顧的？」思仟問著新認識的同伴。這個事情，也是刷新了思仟的認識，在思仟所受到的教育裡，從沒有女孩子可以打架的概念。

一位鎮撫家的劉姑娘連忙解惑道：「背出去的那個是旺波家的姑娘，旺波土司現在是貴州最大的土司，世襲著宣慰使的官職。走出去的那位是德貢家的姑娘，德貢土司家世襲著宣慰司同知一職，不久前，德貢土司已經把這個職位傳給大兒子了。」

「旺波家和德貢家求娶同一家人的姑娘，也不必鬧成這個樣子吧，一女百家求是好事呢，但看現在，兩家的女孩子都在這種場地挑事了，兩家是有什麼過節吧？」思伽追問，為了方便對各處少數民族的管理，從前朝起就成立了宣慰司，協助管理地方上的民政軍事，司裡的官職都有少數民族擔任，且給的職位都被一個家族世襲。宣慰使從二品，宣慰同知從三品，雙方品級都不低呀，兩家的女孩子也該是千嬌玉貴的才是。

劉家是衛所的鎮撫，調來貴州十年了，也知道貴州一些掌故，劉姑娘點頭道：「你們是新來的，所以不知道，兩家過節幾十年了，真不真的就不曉得了。聽說，前朝的時候，宣慰使是德貢家族世襲的，到了大梁朝才摘給旺波家族。據說當年朝廷派兵入貴州，貴州當地受了前朝冊封的貴族老爺們個個驚慌失措，都聚到貴陽城裏找德貢土司商議，誰也不敢單獨去和新朝交涉，當時的德貢土司便寫了一份自願歸順及歸順條件如何如何的信件，讓旺波土司傳給在城外駐紮的軍隊。結果朝廷順利入駐貴州，事後論功行賞把宣慰使給了旺波土司。都說是旺波土司在那封信裡做了手腳，壞了德貢土司的印象，自己在新朝面前又做盡了面子，賄賂了上官才封了宣慰使的。」

思伽嘆道：「事情都過了六十幾年了，前頭土司該是換了好幾任了吧，兩家人在一個衙門裏辦事，豈不是多年來面和心不合。」

劉姑娘快語道：「一定是的，現在旺波土司可是貴州最大的土司，所轄的農奴領地都是最多的。還有，你剛剛聽到嘉茸土司這個稱呼了沒有，兩家人為什麼那麼爭他家的女兒？因為嘉茸土司沒有兒子，兩家人這是在爭嘉茸土司的領地和農奴呢。」

思伽孜孜以求，問：「那『矮三寸』是什麼意思，旺波家的姑娘那麼神氣，被說了『矮三寸』就氣成那樣了。」

劉姑娘笑道：「我爹都見過那兩個姑娘的哥哥，據說未來的宣慰使個子不高呀。不過，嘿嘿，德貢家的大哥我倒是在街上見過一回，威猛高大的，模樣也不錯，看著像個漢人。」

思仟開玩笑的道：「不如把你說給德貢家，瞧你還挺看的上他們的。」

劉姑娘一本正經的道：「苗人和漢人不通婚的。」

那池邊撞壞了一處欄桿，圍著看魚的人就少了。思伽一眾就挑了一處石桌石凳坐著說話，穿梭在各處的僕婦自然很有顏色的擺上新的差點。

劉姑娘像個百事通，說道：「不僅苗人不和漢人通婚，其他民族也不興和漢人通婚的。那些民族落後歸落後，規矩可嚴了，風俗宗教飲食都和漢人不同的。比如這邊苗人吧，不信佛教不通道教信的是基督教，比如彝族吧，人死了都要火葬的，這怎麼能接受，人死入土為安呀。比如回族，一輩子都不吃豬肉的……」說完少數民族的講究，又說到貴州日常的生活上來，捏了一把思伽白白嫩嫩的臉蛋笑道：「江南人吶，皮膚就是好，細膩白滑，連毛孔都沒有，你們可要好好護著臉皮子了，貴州的太陽毒的很，你們這樣的一天就曬黑了，不過邪門的，沒有太陽也能把人曬黑了，不僅黑，還是把臉曬的又乾又糙的。」

思仟也是奇怪道：「是呀，貴州還沒有江南熱的，怎麼把人曬的怎麼嚴重，我剛到的時候沒發現，事後才知道自己曬黑了點，摸了不少蜜呀脂呀的都沒用。」

劉姑娘果斷的道：「因為高，地勢高，從越高的地方下來人的越黑，看到那邊穿湖藍衣服的那位了沒有。」劉姑娘壓低了聲音接著說：「雖然現在她還是比我們黑，不過比她以前白多了，她家祖籍是雲南文山的。」

十幾歲的姑娘們都是愛美的年紀，聊起防曬美白的話題就能說上一天了，打架的苗家姑娘，就是個小插曲。思伽覺得這事不簡單，事後還常常想起那姑娘打架的風采來，打架也太會挑地方了，且那找場子的姑娘從頭到尾說的都是官話不是苗語，吵架不是用習慣的母語罵人爽快一些。

南庵園大宴之後，趙氏又接了幾張沈葳上峰女眷的請帖。沈葳是六品的經歷，他上面還有五品四品三品，趙氏作為下屬女眷哪有不到的道理，因此，餘下的十幾天，天天應酬，多數還要帶著孩子出席。漸漸的，沈家在貴州也落根了。

這一天，已經是媳婦打扮的采迎請思伽過趙氏那邊說話，中途遇上思仟，姐妹倆便走在了一處說話。思仟道：「母親之前出的問題，妹妹可是想好主意了。」

思伽微笑道：「倒是一番淺見，行於不行，還要母親拿主意。」

說話間，便到了趙氏的屋子，趙氏穿了月白紗緞的褙子，綰了一個鬆鬆的圓髻，看見兩個女孩子進來，就招手讓思伽挨坐在自己身邊，讓豐兒拿個綉凳，讓思仟坐了。思仟是庶女，趙氏不會在吃穿上苛待她，到了年紀也會教她將來為人妻，為人母的道理，但是這就像完成一個任務一樣，教養庶女也是恪守沈家宗婦的職責，做好一個嫡母的本分，真正疼在心裏的還是思伽，且，趙氏也不掩飾對小女兒的親昵疼愛，問了她幾句起居，才教育兩個女孩子道：「女子出嫁之後，在夫家要做好三件事，持家，相夫，育子。別盡著害羞，後兩者還有看人與人的緣分。持家，卻是女子最基本的為婦之德，如今正是你們要抓緊學習的時候。持家之道，重點在開源節流，其中開源又是重中之重。夫字天出頭，開源的重擔自是落在丈夫的身上，但是，夫妻本是敵體，世人都道女子苦，可知男子要為妻子孩子撐起一個避風遮雨的地方也是不易，一個合格的妻子，也該能為丈夫分擔。你們三嬸嬸的母親，便是為妻為婦的好榜樣。這兩年家裏的帳冊我已是給你們看過了，你們父親已是官身了，花銷不比從前，節是節不下來的，而且將來家用只會多不會少，趁著家裏還有餘錢，想法子開源才是重點。貴州，我們至少要待個三年，你們說說要置辦什麼產業好呢？」

思仟年長三歲，自然是先開口發言道：「女兒也是輾轉思量，該在貴州置辦起產業來了。所謂產業不過是田莊鋪子兩種，爹爹有著六品的官身，自然會有人拿著田莊鋪子要求庇佑，爹爹便先擇其產出豐厚掛在自己名下，以後再伺機買下買斷。」思仟說的事一般為官人員的做法，官僚是特權階級，不是說可以免除名下產業一切的稅銀，但是根據品級的不同是有不同的納稅優惠政策的，很多地主商戶就是看中了這一點，才拚命的讓子弟掙功名，才會巴結當官的。思仟的建議，也是中規中矩的。

趙氏點點頭，這個答案是在情理之中的，沈家的女孩子，將來都是要執掌一家的，便是一輩子十指不沾陽春水，養尊處優，也該知道外面的世情。基本的見識是必要的。便轉頭看看思伽，聽聽她有什麼補充的。

思伽給自己打氣鼓勵，搖頭道：「我不是很贊同這個一貫做法。其一，六品官，能庇佑的產業有限，一年下來也就幾百兩銀子，這點錢只能維持沈家現在的開銷卻沒有拓展的餘地。其二，這個做法不算貪汙，朝廷都是默認官員這番行為的，但是，這樣一來，爹爹為官之道就會有所掣肘，做出政績也就難上加難。還不如撩開手來，放長錢釣大魚，換一筆買賣。」