三月底，煦煦春風吹得百草茂盛，新一屆春闈的三甲榜單也從京城發往各地州府，沈家早就和布政司打過招呼了，還沒有第二天正是公佈，就有一份謄抄好的名單送進伯府裡來。惟佑惟俊四隻眼睛從頭到尾找了三遍，對著長輩們期待的目光搖了搖頭。

一張榜單看了那麼久，本來希望也是越來越渺茫的，看見兩個孫子搖頭了，折起了單子，丁氏嘆氣道：「伊兒的福分還沒有到，哎，至少又要等三年了，也不知道伊兒何年何月才能熬出頭，女婿一個舉人的功名，也……不好看呀。大郎，總要想個法子幫襯幫襯。」

沈葳也是有點失望，但是身為男子，總是沉穩些，溫言道：「想想三弟，握筆就請的就是舉人，其後國子監博士輪番教導著，浙江第一書院待著，就這樣還是而立之年才中的進士。景年不過二十齣頭的年紀，之前也少有名師指導，第一回下場，就是摸摸深淺，年輕人，就該磨礪磨礪，將來入了仕途，才知道該怎麼走。至於幫襯這種事情，總要他先中了進士，有個好名次，才有下手使力氣的地方。」

趙氏亦是勸慰道：「雖然去年不巧，何老親家被調出京城去了，景年寫的幾篇策論，還是請託了翰林院裏的兩位侍講評論過的，都說學問已在中與不中之間了，景年中進士的資質已經到了，可能這次運氣不好，或許文筆不投主考官的胃口，落下來也是有的。再沉澱三年，下一屆許能考個上等的名次呢。」這裏的何老親家是沈節的嶽父，去年年頭還在大理寺任職的，年中的時候，改任了福建右參政，因和思伊夫家同姓，提起沈節的嶽家，就加了個老字以示區別。

丁氏明顯看了眼惟佑思伽兄妹倆才道：「我們這樣的家裏挑親家，出身門第權勢富貴，盡要選個四角俱全的，將來他們同輩之間走動起來，才能長長久久的有體面。我也是明事理的，伊兒出閣那會兒，家裏就是面兒囊光鮮些罷了，裏頭的家私都快掏乾淨了。伊兒的親事，也只能顧個一處了。可是，如今，沒幾年呢，家裏就立起來了，伊兒就越發委屈了。」

現在沈家是伯爵了，往來之間都是官宦階級。何家呢，家族沒有任何底蘊，何老爺還是個不入流的驛將，驛將在平民眼裏好像是個官，在官仕階級的眼裏就是個衙役，夫家給思伊帶來的最高身份還是舉人娘子。親戚之間來往，加上那些彎來彎去的轉折親，講究的就是夫家的臉面，你公公是侯爺，我公公是衙役，你丈夫四五六品，我丈夫還是個舉人，將來最好的狀態還是從七品開始熬，真是考驗心理價值的時候。正常情況，一個家族晚輩姻緣勢頭都是從上微微往下移，可惜沈家掉了個兒，差距本就拉開了，這屆何景年又沒有中，差距只會越拉越大。其實若前年沈家被那些肖小一鍋端了，便是昭雪了，思伊也是無娘家倚靠之人，境遇更差，如今沈家出頭，思伊還是要面臨另一種窘迫，這窘迫更多來自於內心的壓力。丁氏這位大家長，天生的同情弱者，哪個兒低了就去操哪個的心，希望孫子孫女的生活線都在一個水平上，可是指頭都還有長短呢，何況是人的命運。

思伽及時的接到了祖母投來的眼光和話裡的深意，看了大哥沈惟佑一眼，好吧，他依然很淡定，或許對男子來說，在家世出身同一條件下的，哪個女人是沒有區別的，嫡妻只要給予足夠的信任和尊重便盡到了丈夫的責任了，反正一生也不是對著一個女人。而自己呢，也該接受這套理論了，先婚後戀，在同等基礎下，培養出感情的幾率還是比較高的，雖然，自己的風險比較大，一輩子只能對著一張臉。

大梁每屆春闈，取仕在一百五十左右，中進士的平均年齡在三十四十之間，先成家後立業又是古訓，所以單身的進士比例是極少的。不過，總有人想先一展抱負，把自己熬成了剩男，榜下捉婿也是很流行的，每屆之後都要引領坊間話題。本屆殿試，難得一甲三人中剛剛有個二十齣頭的，文章也不用再排名次了，直接敲定探花。考科舉的，戶籍都是查了又查，知道是個未婚配的，瓊林宴上，皇上便捉了探花郎為駙馬，大公主封為懷陽公主，擇日選公主府址。

沈家也如願和永嘉侯府6家結親，請媒婆，過六禮。忠毅伯府邸，沈家是入住才一年，不過這宅子落成是快十五年了，為了迎接新奶奶，也要裝修一下。而惟佑的院子更是重點，幾間正房都是重新粉刷，新房配新傢具嘛，後頭的倒南房也新搭了兩間，預備給新奶奶的陪房。而沈家的晚輩及僕婦們也被普及了一遍6家的家史和6二姑娘的身世。

「大嫂是要明年過門？也好，在家裏多留幾天，我們家在貴陽呢，大嫂來了這裏也不知道什麼時候才能見娘家人呢。只要我能看見嫂子過門就好了。」思伽來趙氏屋裏做針線，一邊縫著袖子，一邊和娘有一句沒一句的聊天。雖然給了含巧過來，女紅思伽還是要學的，不用過分專研技藝，但是一般的針線活，中衣，鞋子，帽子，帕子及荷包，扇袋子等等，還是要學會做的，這是起碼的為婦之德。女人可以不識字，但絕對要會拿針線。思伽現在縫的就是沈葳的中衣，女兒給爹做貼身衣物，是孝順的表現，是很正常的事情。

思伽收了線頭子，自把衣領給趙氏拿著，自己把兩隻衣袖合起來，比比長短，分毫不差，滿意的點點頭，接下來要給袖口加邊，最好綉點花樣上去壓住線痕跡。

「伽兒，家裏給你相個你認識的，如何？」趙氏也開始透露了。

思伽低著頭，左手拿著袖框子，右手捉著針戳呢，就被釘在了那裏。終身大事呀，難得上頭鬆了點口，思伽沒有任何羞澀之感，腦袋裏十年的記憶在快進，一張張模糊的臉掠過去。早先認識，現在還配得上伯爵嫡女的人家並不多，思伽飛快鎖定了目標，抬頭快語，目光嘹亮，道：「是大表哥？」

真正的大表哥該是大姑姑生的兒子，竇湘，不過他被哢嚓了，大姑姑又和竇家和離了，這位表哥就被無視過去。沈家的表哥只有二姑姑的兩個兒子，邱正庭，邱正慶。大表哥邱正庭今年十六歲，在浙江的時候，每年也能見幾面，正是嫡長子呢。邱家沒有伯爵之位，卻有伯爵之顯。是世襲的正二品武將，驃騎將軍，思伽很哈驃騎這兩個字。邱家霸佔浙江都指揮使二十年，浙江的都指揮使可還管著部分海軍的。重點是，沈家和邱家，都有個共同的奮鬥目標，想調回京師，掌中央軍權，現在就是努力把邱正庭往皇上親掌的四支京衛軍裡塞。邱家還真樣樣都是符合沈家擇婿的要求。正好，大哥的婚事已經搭上了永嘉侯府，自己這裏就選一支潛力股。可是，表哥表妹的，是近親結婚呀。古代孩子的夭折率高，因此近親結婚的危害就被掩蓋過去了，思伽還是相信未來的醫學觀念。

趙氏看著思伽如此落落大方，倒是一時語結，庭兒的確也在考慮之內的，與邱家的關係是要維持下去，不過家族代代聯姻就有點浪費資源。趙氏原來是打算，要是一圈找下來沒有中意的，就考慮一下庭兒。畢竟，姑姑做婆婆，表兄表妹做夫妻，也是一種福氣，嫁到邱家，伽兒的日子也輕鬆一點。但是現在韓家有意，邱家就退居其次了，笑道：「你想的可真快，不過不是邱家。」

思伽眼珠子又轉了幾圈，實在想不出第二號人物。心神已亂，也沒心思針線了，免得戳傷了自己，思伽把針插回針包，把衣服收起來，挨到趙氏身邊，撒嬌道：「娘，你輕輕告訴我。咱們原來就相識的人家裏，又過了您老法眼的，那條件就是差不離的，誰呀？女兒還真是想不出來。」

趙氏想著與韓家來往的信件裡已經磋商婚期了，韓昭旭年齡擺在那裏，這個問題是要直接談一談的，只要這個一說定，親事也可以放在明面上了，便吐口道：「便是信國公次子，韓昭旭，去年離京的時候，韓家太夫人遞了意思，今年四月裡又提了一回，你可願意？」

思伽不知如何形容，隻覺一道亮白色的強光刺入眼中，強行掙開眼睛一看，只見一少年騎著一匹白馬，手上的馬鞭勾在尾指上，悠閑自在，扎著緊緊的四方髻，穿著一身似藍似綠的錦袍，披著一件玄色大氅，腳踩深棕色羊角靴，端貴自得。他一點點的跨馬靠近，居高臨下，微微彎下腰來，目若朗星，眉若刀裁，豐神如玉，俊美無儔，誘惑的道：你可願意？

願意什麼？你上次騎的好像不是白馬。