秦如薇把自家侄女逗了個滿面通紅，顧氏等人回來後見閨女臉上紅通通的，直往她額上摸去，就怕她發起熱來，秦二娘隻得搪塞著說在屋裏熱著了。

顧氏好生奇怪，屋裏熱？

雖然有炭火，但也不至於熱得滿臉通紅吧，有心要問個清楚，但秦如薇卻是替二娘解了圍，和顧氏說起明兒回娘家的年禮，顧氏的心思這才被岔開了。

年初二，是出嫁女回娘家的日子，和去年一般，秦大牛帶著婆娘孩子浩浩蕩蕩的駕著車去了，比之去年，那叫一個風光。

秦如薇也不禁想起去年今日，她卻是躺在床上發熱，這麼想著，她從脖頸間拉出一條繩子來，上面吊著那塊玉佩。

繩子還是那根繩子，可因年代久遠，已褪成了烏色，打成一個簡單絡子，墜著那塊圓玉佩。

將玉佩摘落下來，秦如薇拿在手上反覆地看著，對著光看來看去。

」咦？」

秦如薇走出屋子，將拇指大小的玉佩對著太陽舉起，那翡色玉佩上的兩條魚迎著光，變成了兩個字，待放下，字又不見了，遇著光，又能瞧見，好神奇。

明惠。

這是名字？

秦如薇皺起眉，腦中閃過一絲什麼，飛閃而過，快得讓她來不及抓住。

正欲再細想，秋蘭來報莊楚然來了，隻得將玉佩重新戴上，迎了出去。

莊楚然是來和她商議年例的事。

」我本想今年也做一回年例，但我家來往的客人本就不多，而且想著等你家的年例過了便去州府，也就費事張羅了。」莊楚然笑言：」這回來，是來告兒你一聲，我以你的名義，給曲先生髮了一個帖子，請他來吃年例。」

」嗄？」秦如薇愣了一下，傻看著他。

」傻呆什麼呢？」莊楚然敲了一下她的額頭，道：」吃年例是次要，最重要的是，我請他來牽線保媒。」

」什麼？」

秦如薇驚得站了起來。

」沒錯，曲先生就是我與你的媒人。」莊楚然認真地道：」他亦已答應做你我的保山，保這個媒。」

秦如薇半晌才消化掉這消息，問：」莊大娘，她知道嗎？」

」還不曾。」莊楚然搖了搖頭。

秦如薇聞言眉頭皺了起來。

」不必擔心。」莊楚然握著她的手，道：」你什麼都不用想，只等著我騎著高頭大馬來迎娶你便是。」

秦如薇欲言又止，可看到他一副志在必得又自信朗朗的模樣，滿嘴的話都咽了回去，點了點頭，心裏，卻還隱隱有一絲擔憂。

秦家年例在年初六，年例，都是彼此交好的人來吃，若是有頭面的，便是不往外邀請，也自有人上門來吃，主人家也不拘禮，均笑臉相迎。

曲時年初五就來到了十裡屯子，莊大娘自從兒子嘴裏聽了此人的不凡，那叫一個笑容滿臉，百般奉承，就差沒當神一般供奉著了。

可吃過兩盞茶後，這曲先生的一番話，讓莊大娘笑臉一僵。

」清暉這後生我瞧著不錯，是個有大造化的。欲話說，男子先成家後立業，眼看著他要趕考卻還是孤家寡人一個，我這作先生的心裏也替他著急，若莊老夫人不嫌我多事，老夫想替他保一門親，您看如何？」曲時笑看著莊大娘。

他這話一出，莊大娘卻是無半點喜意，笑容僵在嘴角，下意識地看向坐在一旁的兒子，見他淡定地吃茶，袖裏的手不禁捏了起來。

她可沒忘記，莊楚然曾說過，這曲先生多有誇讚。

難道是為那丫頭而來嗎？

是了，那丫頭明兒家裏請年例，也是叫了她去的，準是了。

莊大娘心裏突地升起一把無名火，不管曲時是為誰來，她能想到或肯定的，莊楚然對此事肯定清楚，說不準就是他請來要保媒的。

這兒子是鐵了心要娶那丫頭，還越過她去請來保山了？

莊大娘心裏不悅，可臉上卻沒完全表露出來，她始終記得，這位曲先生，是對自家兒子有大用的。

她僵笑兩聲，深吸了一口氣，問：」難得先生為我家然兒操心，不知先生是覺著哪家名門閨秀與我家然兒相配呢？」

秦如薇是名門閨秀嗎？自然不是，她這是妄想堵住曲時的嘴，讓他不好意思說出口。

卻不知，她這也是弄巧反拙，名門閨秀，那你莊家可是高門大戶能般配得起的？哪怕莊楚然是秀才出身，也只是一介寒門士子罷了，說句不好聽的，還比不上商賈家富貴，起碼商賈家吃喝不愁有人侍候啊。

莊大娘是把兒子的身份看得太重要，焉知這皇權至上的世界，在這權貴比比皆是的朝廷，別說你一個秀才比螻蟻也不如，便是你考上了狀元，若沒有人提攜，也永無出路。更別說，你只是寒門出身。

說什麼寒門清流，那也只是好聽罷了。在現實跟前，其實顯得特別虛，哪怕已是狀元加身，若無出路，還比不上那些世家庶子出身的六品校尉，空有一身功名罷了。

若見識了上京的權貴富貴，莊大娘恐怕才會知道，現實會是多麼的殘酷，她的那點子心思，還真什麼都不是，也不值一提。

也就只在這樣的小地方裡，她才會認為自己的兒子高高在上，身份貴重罷了，渾然不知自己在他人眼中，只是個笑話。

莊楚然聽得自己母親這般說，很是尷尬，臉也沉了下來。

曲時也是一怔，很快便笑開：「並不是名門閨秀，可比之名門出身的女子的氣度風華，亦分毫不差，甚至有過之而無不及。」

此話一出，莊楚然和莊大娘均是一愣。

莊楚然隻覺曲時是看在他的臉面上才對秦如薇多有誇獎，卻沒想到會是這麼高的評價，而莊大娘更是驚愕之餘又有些吃味。

那丫頭，她怎就沒看出有多好？什麼氣度風華，不就是一個村野女子。

曲時是真心覺得秦如薇好，他甚至覺得莊楚然配她，也是高攀了，總隱隱覺得，此女應該配得更好的如意郎君。

不過，莊楚然這後生也確實不差，又難得對一個被休棄的女子鍾情如斯，作這個保山，他也是願意的。

「十裡屯子的秦家閨女如薇，年十九，賢良淑德，聰慧有加給，老夫人覺得如何？」曲時看著莊大娘。

沒把他的話堵住，莊大娘臉上的僵笑已是維持不住，艱澀地道：「如薇那孩子我亦是看著長大，卻是個命不好的，去年結了一門親，被休棄了，先生怕是不知。我們楚然，到底還要考科舉，這名聲您看？」

這話隱晦，卻又暗示秦如薇是個成過親的女子，配莊楚然名聲有礙。

「此事我亦了解一二，那鄧家著實沒福氣，依我看，這是個大有福氣的女子，端看她被休棄後的堅強自立便知。名聲，不過是世人加諸的枷鎖罷了，若為名聲所累，那才是得不償失。」曲時眯著眼睛看著莊大娘，意味深長地道：「這世道，少年夫妻相互扶持一路走去，那樣的姻緣才更值當珍惜，能共富貴同患難的，才是一個好妻子，大娘認為呢？」

莊大娘一噎，張口欲言，莊楚然卻已是擱下了茶杯，跪倒在曲時跟前。

「清暉謝過先生保媒，有先生作媒，若能娶得此妻，乃是清暉之幸。」

這是先搶在莊大娘跟前把話說死了。

莊大娘那裏不知他的意思，當下氣得身子發抖，只是礙著曲時還在，不敢發作罷了。

「好，大丈夫勇於追求自己所想所得，才是有擔當的男人，老夫且看著你日後在朝廷上的表現。」曲時捋著鬍鬚說道，眼睛還若有若無的掃過莊大娘。

莊大娘渾身一震，哪裏聽不出這話裡的意思，當下，又喜又驚，喜的是這算是提攜莊楚然，驚的是，若拒絕這先生的保媒，那還有喜嗎？

看著跪在跟前的莊楚然，莊大娘臉上神色複雜，抓不定主意來。

到底是媳婦重要，還是兒子的前程重要。

她又有些惱恨，惱的是自己明明才是莊楚然的母親，他的婚事，卻是不能作主，反被個外人插手。

「你是早預謀的？請曲先生來做保山？」曲時一離開，莊大娘就迫不及待地瞪著莊楚然：「你竟是半點消息不與我透露，你眼中可有我這個娘？」

「娘最注重名聲，有曲先生保媒，豈不更好。」莊楚然淡淡地道。

聽出他話裡的譏諷，莊大娘氣了個倒仰：「我問你，你可是真的鐵了心要娶那丫頭？哪怕我不同意，你也要娶？」

「先生的話，娘難道還不明白？」莊楚然反問一句。

莊大娘還不死心，道：「兒女情長，我相信曲先生是不會在意，你，又何苦自毀前程？」

「兒子心意已決。」莊楚然低下頭，道：「若娘不肯出面，先生既是我先生，我亦可請他出面替我張羅。」

莊大娘眼睛倏地瞪大，指著他：「你。。。」

莊楚然站了起來，長長地躬了一禮，而後出去。

莊大娘氣得胸口發痛，狠狠地砸了手邊上的一個茶杯。

反了，這兒子，是越來越掌控不住了，她已經隱隱感到，莊楚然離她越來越遠，已不是她能掌控的了。

看著一地的碎片，莊大娘捏緊了拳頭，對身邊的春芽悲涼地道：「他眼裏，可還有我這個娘？」