人類，是一種群居動物。

當人類在某個地點聚居到一定數量的時候，自然就出現了城市。

新明斯克這個名字的具體依據和起源是什麼？這個問題早已變得無法考證。人們只能從城市名字推測，這裏最早的定居者，可能是舊時代的俄羅斯血裔。

磁力懸浮車可以適應絕大多數地形。雖然在名稱上，人們仍然習慣姓的把它歸類為「汽車」的範疇，但誰也無法否認，這種輕型車輛每小時三百公裡的速度，早已超越了舊時代的燃油機械。

在蒼茫的荒野上平靜地奔駛，感受著車身有規律的晃動。趙毅的內心，卻充滿了隱隱的激動和期盼。

他很想親眼看看馮談談所說的那座城市。因為好奇，也因為野心。

他真正感覺到了一個人的孤獨和弱小。

他需要同伴。

趙毅並不認可那些從其它移民星球招募到跟隨者————他們對自己很難，或者根本就不可能產生足夠的忠誠。在利益和金錢的誘惑下，有很多東西都可以當做貨物出賣。其中，也包括良心。

工業平民與公民完全不同————他們當中的很多人，準確地說，應該是百分之九十九以上，可能終其一生永遠都不可能拿回被剝奪的權利。儲備金制度已經被聯邦與泛聯合寫入憲法，規定十萬元限額的同時，政斧同樣在礦石收購價、資源產出，以及市場等方面強加了諸多相關條款。從表面上看，工業平民只要付出足夠的辛勞，的確能夠攢夠十萬存款，重新返迴文明世界。但事實上，想要做到這一點，需要採掘者找到含金屬量足夠高的富礦區……礦業公司和政斧，不可能對容易採掘的高礦地帶熟視無睹。因此，這種通過採掘致富的說法，其實只是掩人耳目的騙局。無論聯邦還是泛聯合，都不會允許工業平民大規模轉為公民。

一旦如此，政斧的資源產量，將會大幅下滑到極其危險的程度。何況，儲備金制度可以將失業率削減到最低，這一部分人口的食物、醫療保險、社會福利均不用政斧負責……可以想像，任何政治家都不會讓社會重新接納工業平民。那只會帶來新的混亂，而不會產生絲毫收益。

馮談談的出現，讓趙毅對工業平民這個特殊群體，產生了截然不同的認識。他忽然發現————自己或許可以從這些人當中，得到文明社會永遠不可能給予的最珍貴財富。

他們曾經失去過————所以，他們比任何人都知道珍惜。

他們一無所有————所以，他們不會有任何顧忌。對於敵人，兇悍，勇敢，瘋狂。

他們對未來和現在感到絕望————所以，他們敢做任何事……

AG64號星球表面沒有公路，朝著東面方向行駛了整整兩小時後，地平線上終於出現了彎曲不平的建築輪廓線條。雖然很矮，排列也沒有什麼規律，但它的確是一座城市。

也許是因為剛剛臨近中午的緣故，整個城市還沒有從昨天夜晚的狂歡中醒來，一切都顯得非常安靜。

這裏的房屋顯然沒有經過嚴格意義的規劃。非常凌亂，建築牆體粗糙無比，沒有裝飾，感覺就像移民星球上私搭亂建的貧民窟。舊木板、破爛的油氈、鏽蝕的鐵皮、骯髒的塑料薄膜……總而言之，所有能夠想到，並且找到的材料，都有可能成為雜亂棚屋的一部分。

磁力懸浮車沿著街道緩緩駛入城市。隔著淡藍色的車窗玻璃，趙毅看見一張張從門縫和窗沿中間露出的面孔。他們應該是新明斯克的居民，那些眼神裡絲毫不存在友善或者親近，只有赤/裸/裸/的貪婪、冷漠，以及仇恨「你不該把車開進來。」

坐在駕駛座旁邊的馮談談，顯然早已料到會出現這樣一幕。他在半個多小時以前，就對趙毅做出過類似的警告，後者卻置若罔聞的對他報以微笑。

「這些人，都是工業平民？」

望著那一雙雙帶有敵意的眼睛，趙毅認真地問。

馮談談點了點頭，說：「從星際大移民時代開始後的第六年，這裏就成為AG64號行星最大的工業平民聚居區。這裏的很多人，都是初代平民的後裔。附近已經沒有值得開採的礦脈，他們對於所謂的公民身份早就不抱希望。如果不是附近有一條距離地表較近的暗河，可以進行小規模的種植……這座城市恐怕早就已經荒廢。」

「種植？」

趙毅疑惑地問：「糧食？」

「罌/粟————」

馮談談聳了聳肩膀，說：「經過提純的海/洛/因/晶體，一直是移民星球最暢銷的貨物之一。人們需要在幻想中尋找快樂，也需要在被束縛的現實中幻想自由。如果沒有它的存在，新明斯克至少有百分之六十的人都要活活餓死。」

「百分之六十？」

趙毅繼續追問：「那剩下的百分之四十呢？他們又靠什麼活著？」

「很多礦業公司在AG64都設有礦石收購站。移民星球與這裏有固定航班往來。有些居民被他們以非常低廉的價格雇傭。當然，相關的服務行業也必不可少。尤其是女人……要知道，漂亮的臉蛋和曼妙的身材，無論在任何地方都能換到吃的。」

馮談談似乎不太願意談論這個話題，他沉默了幾秒鐘，神情孤寂地搖了搖頭：「你可能無法理解我剛才所說的這些。畢竟……你是公民，和我們是兩種截然不同的人。但是不管怎麼樣，我得謝謝你的麵包。」

「把剩下的話說完————」

趙毅雙手扶著方向盤，眼睛注視著窗外，語氣忽然變得十分凌厲：「你隻說了女人的處境。那麼老人呢？還有孩子？」

「你似乎對這裏的一切都很好奇。」

馮談談的聲音略顯低沉，其中帶有一絲譏諷的意味：「真是罕見。要知道，你可是一位公民。」

「你還沒有回答我的問題————」

趙毅的話語帶有不可抗拒的堅決。

「你真想知道？」

馮談談轉過身，眼眸深處釋放出怪異而閃亮的目光。

趙毅緩慢且肯定地點了點頭。

「往前開，第二個路口左轉，一直走。」

用力捏了捏裝在口袋裏的麵包，馮談談的說話聲已經不像先前那麼冷漠，多少帶有一絲淡淡的溫和。

被反斥力推動的車尾，在密佈塵土的街道上，噴吐出兩道規則的細長凹痕。幾秒鐘後，被強大推力驅動的懸浮車已經消失在街道拐角，隻留下漫天飛舞的沙塵……

這是一條相對較為平直的街道，沒有骯髒破舊的棚屋，樓房的建築材料也多為大塊的厚重岩石。

按照馮談談手指的方向，趙毅看到一間臨街商鋪。很破舊，也很簡陋。店鋪門口，橫放著幾個用木頭和廢鋼筋釘成的簡易櫥窗，兩個身材魁梧，穿著黑色馬甲的壯漢靠在門柱上，談論著某個令他們特別感興趣的話題。街道兩邊仍然不時閃現出貪婪的目光，街道拐角的閑逛者肆無忌憚地打量著這輛不屬於自己的車，盤算著應該用什麼方法將它弄到手，能賣多少錢。

趙毅過濾了那些帶有潛在威脅的目標，把目光直接投向店鋪門口鏤空的簡易櫥窗————手臂粗細的橫樑上，懸掛著一具屍體。

確切地說，應該是從關節部位被分切開來的人體碎塊。從臀部被砍斷的大腿蒼白得近乎灰色，斷口邊緣已經滲出淡綠色的腐質。與它們並列懸掛的兩條胳膊，手指已經乾枯，皮膚朝後萎縮著離開指甲。就在這些殘肢的旁邊，還有一具被該與它們連接起來的軀幹。從身體下端被撕裂的生殖器判斷，死者應該是一名男姓。

一把鋒利的破冰鈎子，狠狠扎穿了他的下頜，將整個身體提掛著懸吊在櫥窗裡。他大張著嘴，露出幾顆殘缺不全的牙。由於整個頭部被倒仰著，趙毅無法看見死者的眼睛。感覺……那就是一條形狀古怪的魚，被捕獲者強行撕裂腮蓋，把嘴撐到極限，用最簡單的方式，直接卡住喉部將其固定。

無論軀幹還是四肢，都呈現出非常怪異的暗褐色調。肉塊表面泛著薄薄的油光，好像大排檔裡用特殊調料短暫醃製，再用文火燜燉熟爛的鹵煮。尤其是掛在櫥窗最邊上的男子軀幹，胸脯從中間被割開，用幾根還算乾淨的木條斜撐著。彷彿一隻形狀怪異的蝴蝶，如同移民星球風味飯館門口最常見的臘排骨。

「新明斯克沒有老人————」

馮談談的聲音沙啞而粗重，其中明顯帶有如畏寒冷般的清脆齒音，以及深深的悲傷：「不僅是這裏，整個AG64號行星，甚至就連其它礦石星球，幾乎看不到六十歲以上的老人。他們沒有勞動能力，不能自保，唯一的結局……就是成為別人的食物。」

「按照政斧的說法————在佔有礦脈作為採掘區的情況下，每天的礦石產出量，大概可以賣到一百至一百五十元聯邦標準貨幣。但是，這種所謂的高收益，不過是掩人耳目的幌子。包括我在內，沒有任何一個工業平民能夠拿到如此之高的曰平均收益。要知道，礦脈的分佈並不均衡，即便是在運氣最好的時候，我的採掘器，只不過挖出價值五元錢的礦石。絕大多數時間，我每天的收益只有兩角。甚至……沒有一分錢。」

「我已經整整兩年沒有洗過澡。你知道，這是一顆幾乎完全沙漠化的該死星球。礦業公司在收購資源的同時，也在新明斯克之類的城市裏，開設一些浴室和餐廳。這些設施基本上是為公司職員服務，當然，也對外開放。五分錢一次的熱水浴，在其它星球的公民看來，只能算是微不足道的花費。可是在工業平民眼裏，價值五分錢的膠質餅乾，那可是足夠維持四天消耗的珍貴食物。」

趙毅緊抿著嘴唇，一聲不吭的死死盯著正前方店鋪外的人肉櫥窗————他在仔細咀嚼著馮談談所說的每一句話，每一個字。

作為農牧業產品嚴重不足的補充部分，添加有人工蛋白與合成脂肪的膠質餅乾，是所有膠質食品中最常見的類型。

膠質餅乾的種類很多，按照不同等級的消費人群，餅乾也有著各自不同的味道、營養、價格。其中，由「徐福記」食品公司出產，添加了純牛奶和小麥糊製成的「奶酥薄脆」，是公認味道與口感最佳的餅乾。在移民星球超級市場裡，這種五百克鐵盒包裝的小酥餅售價高達一百六十元聯邦貨幣。

趙毅曾經在地球太空港看見過馮談談所說的那種餅乾————很粗糙，用最廉價的牛皮紙包裝。這東西其實就是經過脆化處理的膠質蛋白原塊。為了不讓它過於難吃，糖精和鹽成為了最簡單的添加劑。這種帶有少許植物姓臭味餅乾的最大購買群體，是生存各個資源星球的工業平民。

它的確很便宜————每五百克的售價，僅僅只需要五分錢。

「遇到你以前，我已經餓了整整兩天。我像發瘋一樣尋找所有可吃的東西。但在這顆幾乎連草都不長的星球上，無疑是一種奢望。我不知道你是否能夠體會那種餓到瘋狂，口袋裏沒有一分錢，為了食物可以去做任何事情的絕望。我想殺人，想生吞活嚼他們身上的每一塊肉。死亡根本算不上什麼威脅，但我仍然想活。至少……想要飽餐一頓，然後再死。」

馮談談再次抓緊口袋裏麵包。真實能夠觸摸到的食物，讓他有種腳踏實地的安全感。可是不知道為什麼，他隻覺得自己的鼻孔很酸，眼睛一直在流淚。他儘可能平復自己的情緒，卻越來越難以壓製從內心深處爆發出來的憤怒，還有悲痛。

「我沒有犯罪……很小的時候，老師和書本都告訴我：要做一個奉公守法的好公民。直到我因為無法繳納十萬元儲備金，被剝奪所有權利，流放到這顆星球，成為工業平民的時候，才恍然發現————那些冠冕堂皇，帶有無數美妙光環的話，其實都是空幻虛假的謊言。我什麼也沒有，哪怕付出數以百倍的辛勤和努力，也永遠不可能得到所謂的幸福。我至今也沒有找到我的妻子，她被流放到了另外一個星球。我不知道她是否還活著————工業平民之間不存在法律。只要你有足夠的力氣……女人可以是你的玩物，也可以成為貨物，甚至……食物。」

趙毅的臉，僵硬得如同雕塑。他一直緊握著懸浮車的方向盤，手指彷彿牢牢與之焊接在一起。胸膛裡躁動的暴虐越來越嚴重，幾乎壓抑不住，隨時可能爆發。

他第一次聽到這些，看到這些。

S12電腦儲存的資料，其中也有關於人類不同歷史時期的大屠殺。上古、中世紀、近代、現代……可那是因為戰爭，因為種族之間存在偏見，地區資源和利益爭奪造成的結果。

現在，人類已經進入宇宙時代。沒有國家，也沒有執拗的民族意識。但血腥和暴力卻仍在繼續。政斧雖然沒有直接殺人，執政者卻永遠不會對此作出改變。

望著掛在遠處櫥窗裡的屍塊，趙毅的面色一片慘白，胸口和肩膀也開始神經質般的劇烈顫抖。

在正常人眼中，那是一具屍體。

在飢餓的工業平民看來，那是香腸、火腿、醃肉。

當吃無可吃的時候，「食物」這兩個字囊括的範圍，自然也會隨著絕望和飢餓，被無限放大。

他們……都是自己的同類。

是人。

「那些孩子呢？」

趙毅冰冷兇狠地問。

「什麼？」

馮談談顯然沒能理解他話裡的意思。

「你說過，剩下的那部分人當中，除了老人，還有孩子。他們呢？他們的情況怎麼樣？」

趙毅幾乎是從牙縫裏擠出這句話。不知什麼時候，他的雙眼已經佈滿血絲。

「孩子？」

馮談談慘笑著搖了搖頭，從喉嚨深處發出近乎呻吟般的低語：「孩子也是分等級的。漂亮女孩通常會被買下來，送到移民星球接受專業培訓。據說，她們成年以後每天晚上的價格，都不會少於五千聯邦元。英俊的男孩也有人喜歡，貴婦們把他們像狗一樣圈養。或者是用藥物刺激，使生殖器在短時間內增大……他們是那些人的玩具。雖然能吃飽，卻永遠不可能得到自由，更談不上什麼尊嚴。」

趙毅隻覺得身體裡有股烈焰，正在愈來愈瘋狂的燃燒著。他默默地注視著正前方很久，木然地自言自語：「這就是新明斯克？」

「不，這是我們生存的世界。」

馮談談認真糾正了他的說法

（未完待續）