李朝欽出了中軍大帳，帶了兩名隨從來到與許梁約定的匯合地點，順利地與許梁留在附近的青衣衛探子接上頭，見著了許梁，問起那隻軍隊的來歷。

許梁待李朝欽將那支軍隊的情形描述一番，得知萬文山等人已到沔縣附近，心中大喜，好言寬慰李朝欽一番，便將心中稍定的李朝欽送走，隨即許梁下令眾人撤出山林，當晚回沔縣找客棧洗浴一番，凈等著萬文山進城會見。

李朝欽雖然對許梁能召來這麼一支裝備精良的軍隊，心中歡喜，同時也對許梁的身份好奇不已，瞅個機會與留守的青衣衛探子攀談一陣，有意無意地問起許梁的身份。那負責接應的青衣衛探子知道許梁與李家軍結盟合作的事情，隻道李朝欽也算是自己人，加之得知萬文山率領的三千梁軍已到沔縣附近，存心賣弄，不無得意地說道：「要說咱們大人哪，那在整個平涼府境內都是大名鼎鼎的人物，平涼府境內百姓興許連安東中衛指揮使是哪個都不清楚，但絕對知道咱們大人許梁的名號，去年九月流賊上天龍圍困鎮原城的時候，咱們大人剛到鎮原縣上任不久，兵將稀少之時硬是死守住了鎮原城！嘿嘿，這事在當時可是鎮原周邊的一段傳奇神話！」

李朝欽聽得心神一動，不動聲色又套問了幾句，這才急匆匆地趕回李家軍大營中去報信。

李家軍中軍帳中，李朝欽將打探到的情況細細說了，四小姐與那督公都大為驚異。督公想了一陣，拍腳大叫道：「本督想起來了。」

「督公記起什麼了？」李朝欽道，四小姐也緊看著他。

督公道：「當年江西巡撫楊邦憲向朝**折，要在建昌縣的雲山上修座魏公祠，本督記得當時主持修祠的人中，就有一名建昌縣的小官，名叫許梁的。」

李朝欽想了想，跟著說道：「不錯，督公這麼一說，屬下也還有些印像。當時這許梁能撈到修建魏公祠的差事，據說還是走了江西左參政黃維中的路子。只是不知為何他不在建昌好好地做官，怎麼會跑到陝西鎮原來了？」

督公捏著光下巴，思索一陣，道：「多半也是受了牽連，被人發配到西北來了。」

四小姐聽了督公和李朝欽的話，大為高興地道：「既然這許梁與外公也算認識，那更不算外人了。這番他能帶兵來助，樓家堡必能告破。」

督公聽了，非但沒有跟著高興，反倒大為緊張，他緩緩搖頭道：「不然。這許梁如今既然還是朝庭的官員，手下又掌有兵馬，他這次帶兵來飛仙嶺，雖說是來助咱們，但究竟安的什麼心思倒不好說。」說罷，督公看著四小姐和李朝欽兩人，眼裏閃著冷芒，幽幽說道：「你們別忘了，樓家堡虎踞西北，與地方官府關係非淺，沒準是樓家堡找來的援軍也說不定？」

四小姐和李朝欽聽了，俱都一愣，隨即臉色陰沉。

當晚掌燈時分，由梁軍營主萬文山率領的三千梁軍士兵到達沔縣城外，離著城門兩裡駐紮，早有飛馬馳往沔縣報信。

許梁等人得訊趕到城外軍營中，與梁軍中諸將領見面，又細說了第二日匯合李家軍攻打樓家堡的事宜，當夜將諸事商量妥當，眾人早早歇息。

次日一早，梁軍早早埋鍋造飯。太陽初升的時候全軍拔營，朝飛仙嶺開拔。

許梁隨在軍中，一路不停地趕到預定的匯合地點，忽有留守的青衣衛探子急忙來報。

「啟稟大人，樓家堡外的李家軍昨夜一夜之間，全部撤離了。」

「什麼？！」許梁聽得大驚失色，一面命梁軍加快行軍速度，一面與鐵頭，萬文山等人拍馬趕到樓家堡外，眼見樓家堡外一連上百個營帳完好無缺地立著，並未紮起，而營中靜悄悄的聽不到一點聲息。

許梁在營外停留一陣，早先進營查看的青衣衛侍衛回報，整座大營已是空營一座。灶台，床位，篝火等尚在，灶灰尚有餘溫，顯然是李家軍有次序地連夜撤離了。

許梁轉身責問留守的青衣衛探子，「李家軍撤軍，這麼重要的事情，為何不立即向我稟報？」

探子低了頭，嚅囁著道：「回大人，屬下等人離著軍營尚遠，況且昨夜營中燈火依舊，並無異樣，至今日凌晨屬下才發覺營中太過安靜，屬下等人大著膽子進營查看，才確認李家軍已連夜撤走了……」

許梁聽了，心知照此情況看，這是李家軍早就有意撤兵，存心隱瞞，青衣衛探子未曾發覺，也是正常，當下也不再怪罪。

一行人看著空蕩蕩的大營面面相覷，許梁心中疑惑叢生。

這李家軍撤離得好生奇怪，早不撤，晚不撤，偏偏趕著梁軍趕到的關頭才悄然撤軍，這到底是為什麼呢？

許梁一時沒想通。忽聽得樓家堡城頭上歡聲雷動。

胡成功回報道：「大人，樓家堡的人發覺圍城的兵撤走了，正在城頭上歡呼慶賀呢。」

萬文山看著樓家堡，朝許梁問道：「大人，眼下咱們怎麼辦？打還是不打？」

許梁眯著眼打量眼樓家堡城頭上的攢動的人頭，道：「咱們費那麼大勁找到樓家堡來了，不打上一架豈不白來了？傳令，吹號進軍！」

隨著梁軍的集結號吹起來，後面趕到的梁軍趕到，穿過李家軍留下的空空蕩蕩的軍營，列成方陣逼近樓家堡，離著樓家堡城牆邊一箭之地緩緩停下。刀槍如林之中，一桿梁軍大旗迎風而立。

樓家堡城頭上的民壯的慶賀歡呼聲尚未盡興，便驚異地看見城下又集結了一支衣甲鮮明的軍隊，歡呼變成了驚恐，幾名執事一類的頭領在城頭上奔走疾呼，驚惶地集合城中的民壯備戰。

許梁坐於馬上，細細地近距離打量著這座堪比一座堅固城池的樓家堡，越看，眉頭皺著越深。

鐵頭手搭涼蓬，看了看樓家堡高高在上的角樓，喃喃說道：「好高哇。」

萬文山上前一步，朝許梁拱手請令道：「大人，這城雖高，但城頭守軍並不多，末將願帶人馬，一舉攻破樓家堡。」

眾將都看向許梁，等著許梁下令發起進攻。

等了會，許梁搖頭，指著城牆下橫七豎八死了一地的李家軍屍體，道：「算了吧，這城池修得跟個王八殼子樣，又厚又高，眼前橫死的李家軍士兵屍首尚在城下躺著，前車之鑒哪，我軍若一味強攻，只怕也會如李家軍一般，死傷慘重。」

萬文山道：「大人，將軍難免陣前亡，打仗哪有不死人的。」

許梁搖頭嘆氣道：「我許梁攢下這些家底不容易，得省著點花。」說著朝胡成功道：「算了，胡檔頭，你上前去喊話。」

胡成功見許梁命他上前喊話，暗道這可是在梁軍陣前露臉的好機會，心中激動，高聲應和著打馬出列，正要上前，又折了回來，尷尬地朝許梁拱手道：「呃，大人，喊什麼？」

許梁為之氣結，道：「你就說鎮原知縣許梁帶兵前來拜會樓家堡，要樓家堡堡主出來答話！」

胡成功聽得，上前將許梁的原話高聲叫了一遍。

樓家堡城頭上守城的管事緊張地聽清了胡成功的話語，又見城下的這支軍隊並不急於攻城，心知事情非同小可，急急忙忙地答應著，跑下城頭去向樓家堡堡主報告。

樓家堡當代堡主正是樓船的親生父親，姓樓名得祿。連日來李家軍的攻城，樓得祿心情緊張，已有好幾天沒睡好覺了，今日一大早聽得回報說圍城的李家軍撤軍了，方才得空躺床上休息會，正要合眼睡上又聽得守城的執事來報，居然又來了一隊軍隊，指名道姓要見樓家堡的堡主，不由又氣又急，領著幾個家中長者朝城頭走去，途中正巧遇上在城中調撥糧草，安撫傷員的樓家堡大公子樓船，父子倆便一同上城頭。

樓得祿，樓船一行人上了城頭，眼見城下黑壓壓一片肅殺的軍陣，不由得個個心驚。樓家堡堡主樓得祿手扶城垛，朝城下拱手，高聲說道：「老夫樓家堡堡主樓得祿，敢問城下是哪路將軍？今日兵圍樓家堡所為何事？」

許梁在城下一眼就認出了樓家大公子樓船，拍馬越眾而出，手執馬鞭指著正在四處打量的樓船叫道：「本官鎮原知縣許梁，有話要問樓家大公子樓船。」

「原來是許大人。」樓得祿聽見許梁居然只是個朝庭的七品知縣，心中便有些不悅，又聽得許梁指名要樓船答話，心中就更加不高興了，暗道這真是世風日下了，幾時起連個小小知縣也敢帶兵圍攻樓家堡了？

樓得祿森然道：「老夫乃是樓家堡堡主，許大人有話，盡可對老夫直言。」

許梁不並理會樓得祿，指著樓船罵道：「樓船小兒，老子都殺到樓家堡了，你還要畏畏縮縮地躲在人群裡不敢出頭嗎？」

樓船臉色漲紅，看向樓得祿，見老父親微微點頭，便上前道：「許大人，本公子在此。」

許梁見了，高聲罵道：「樓船小兒，你個臭不要臉的醃臢貨將我家夫人抓到哪裏去了？快將我夫人放了，老子興許還能饒你條狗命，否則，今日老子就拆了你這破城，踏平了樓家堡！」

樓得祿聽了，瞪著樓船道：「怎麼，你還搶了人家夫人？」

樓船連忙擺手，道：「爹，你別聽他胡說，我，我沒得手。」說罷又朝許梁叫道：「許大人，你誤會了！本公子並沒有抓到你家夫人。」

許梁罵得更凶：「放你娘的臭屁！你手下人什麼都招了，你個不要臉的還想狡辯！」

樓船漲紅了臉，當著族裏眾多長輩的面被城下一個小小知縣這般謾罵，很是惱怒，只是看樓得祿臉色越發陰沉，樓船才沒敢跳腳回罵，他忍氣吞聲地朝城下解釋道：「許大人，是真的。我樓船敢對天起誓，我絕對沒有抓走你家夫人，你家夫人是被那四小姐李廷半道劫走了！」

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