鐵四爺聞言一陣驚喜，道：「明年又是大考之年，大少爺許江這兩年勤學苦讀，要再次參加秋闈。」

許梁恍然。許家的大少爺許江，也就是許梁的大哥，在天啟六年原本便是最有希望中舉的人，雖然最後未能如願高中，但許江的學識底子還是很好的。大明朝秋闈三年舉辦一次，過年後，崇禎二年又是秋闈的年份，看樣子許江要再次搏擊一回。

許梁沉吟著，皺眉說道：「江西的秋闈在南昌府進行，我早已離開建昌了，在江西省內並沒有什麼關係。」

鐵四爺道：「然而主考官多半是從京城裏派下去的。如今三少爺怎麼說也是紅袍高官，京裡的大人們總歸認識幾個。」

許梁回想一陣，苦笑道：「四爺爺你這倒說錯了，京裡的大人們，大多數我也不認識，即便認識的少數幾個人，也是仇人居多。」

鐵四爺瞪眼驚訝地問道：「這是怎麼回事？」

許梁嘆了口氣，道：「三歲孩子沒有娘，說來話長。」於是便將自己與都察院左都禦史曹於汴和邢部尚書喬允升，僉都禦史張年運這些文臣之前的恩怨簡略地說了。

鐵四爺聽直了眼，他沒料到許梁居然與這麼些大人物結了仇。愁眉苦臉地想了一陣，鐵四爺臉上又冒出點希望之色，遲疑著說道：「我記得原建昌知縣，王賢王大人如今是吏部文選司郎中，他久在京城，王大人能否幫上忙？」

許梁翻了個白眼，道：「王賢乃是吏部尚書，管不到禮部的事情。」

鐵四爺神情微暗，喃喃道：「這可怎麼辦？就沒有別的辦法了嗎？」

許梁遺憾地搖頭。問道：「既然許江大哥他這兩年用心讀書，那應當能夠考得上。考試這種事情，最重要的還是靠實力。靠關係走後門，畢竟不是正道。」

鐵四爺道：「按正常來說。老太爺和大老爺都不擔心許江少爺，只是每次秋闈，說是公正嚴明，但總有人會弄些貓膩出來。依老太爺的意思，不需要三兒你去通關係幫著許江少爺，只要三兒你能設法保證沒有人為難他便成。」

許梁無奈地道：「我沒有辦法。」

鐵四爺怔了好長一會，嘆息著，拄著拐杖走了。

許梁仍站在那裏。沒有動步子。思考著自己與京裡的關係，自都察院之後，許梁似乎又把邢部給得罪了，論起與京裡的關係，與許梁相善的只有吏部文選司郎中王賢。以前還有錦衣衛的指揮使洛養性，然而自李心貝的真實身份暴光後，洛養性在午門外挨了頓板子，手下參與追殺魏忠賢的錦衣衛或死或發配，損傷嚴重，錦衣衛已經斷了與自己的聯繫。洛養性對許梁的態度如何。許梁心裏也沒底。

想來想去，許梁竟發現自己是那樣的勢單力孤，不由有些沮喪。

年夜飯很豐盛。雞鴨魚肉，葷素搭配得當。許府請來的那兩位廚子做菜的手藝當真不錯，許梁開了張大圓桌，將三位夫人，舅母馮氏，鐵四爺和鐵頭，大丫環春兒，已經傷勢大好的平涼遊擊將軍戴風叫到一塊，熱熱鬧鬧地吃年夜飯。

子時的更聲一過。崇禎元年便正式宣告結束了，崇禎二年悄然開始。

一場大雪。出現在大年初一的清晨。

雪是難得一見的大，說鵝毛大雪都不夠貼切。天空中落下的雪花就跟一團團棉花似的，一個時辰不到，便將整個平涼城鋪了厚厚的一層白色。

三夫人樓仙兒的屋裏，樓仙兒看著窗外的雪景，難得地發了聲感慨：「瑞雪兆豐年啊。」

結果換來許梁一聲嗤笑：「屁的兆豐年！突然下這麼大的雪，平涼城裏的難民肯定措手不及，若處置不得，得凍死多少人？！」

樓仙兒臉色紅潤，心喜於許梁能夠年三十宿在自己屋內，受了許梁一聲取笑，也不著惱，輕笑道：「人家只是感慨嘛。」

許梁撇嘴道：「站著說話不腰疼。」

說完，許梁朝屋外走去，樓仙兒此時正在對鏡梳妝，見狀叫道：「相公，你去哪裏？我叫了早點過來了。」

許梁的聲間自院子裏傳來，「不吃了，我得先去城裏看看。」

許府裡，鐵頭和一眾青衣衛早就準備待命了。許梁一揮手，帶著鐵頭和四名青衣衛出了許府，上了大街上。

許府門前的積雪已經被許府的家丁打掃乾淨，地上鋪了些草袋子。

再往前走幾十米，街上便難得看見路了，大大小小凌亂的腳印子印在厚厚的積雪上面。許梁提起袍裾，深一腳淺一腳地踩進了積雪裏，朝平涼知府衙門方向走去。

沿路，陸續見著開門掃雪的百姓，也有倒地不起的難民，全身弓得跟隻蝦米似的。

往常兩刻鐘便能走到的知府衙門，因為下雪的原因，許梁一行人竟走了快一個時辰。待安全到達知府衙門大門口，許梁的全新的牛皮靴子裏便都跑進去不少雪粒子，受了許梁的體溫的影響，融化成了冰水，踩在腳上咯吱做響，非常難受。

知府衙門裏，一眾衙役們也在忙進忙出的清掃積雪，平涼知府張鳳奇背著手站在屋簷下，看著一眾衙役們掄動著掃把。

許梁朝張知府走去，不顧張知府突然變暗的臉色，沉聲道：「這雪太大了，城裏進了不少難民，得及時收攏救治，不然，難民的難以度日。」

張鳳奇沉默一會，看著許梁語意不明地道：「許大人看著辦吧。」

聲音漸冷，聽上去還有些陰陽怪氣。

許梁不理會他，轉身去召集衙役，又讓青衣衛去平涼遊擊將軍營裡，調梁軍幫助著一起掃雪，這樣衙役們自然不會反對。

便在此時，平涼推官黃道周和同知陸一發兩人聯袂而來。黃道周一雙棉鞋全濕了，難以想像，黃道周能否承受得住腳底下的凍意。

當下許梁帶著黃道周和陸一發兩人帶著一大幫子衙役，握著臨時找來的掃雪工具，浩浩蕩蕩的開始清掃任務。

許梁拿著掃把掃了一會，便交給了知府衙門的衙役。許梁自然是不會一直親自動手掃雪的。示意平涼同知陸一發安排這些人，許梁將黃道周叫到了一旁，沉聲道：「給我查件事情。」

「大人請講。」

許梁靠近了些，輕聲道：「原安東中衛指揮同知黃子仁事發時，尚有髮妻馮敏兒和兵母馮氏在城裏，然而到如今黃府也被查封了，馮敏兒下落不明，馮氏沒地方住，只能住在一間又臟又臭的牛馬棚裡。你去查一查，平涼知府衙門的牢裏是否關著馮敏兒。」

黃推官問道：「大人的意思，是不是要將查封的宅子如數歸還？」

許梁搖搖頭，道：「黃子仁陰謀造反，宅子該封也就封了吧。我要你去查，便是要查清楚馮敏兒到底在不在平涼城裏。其他的不用你操心。」

黃道周點點頭，應承下來。

遠處，平涼遊擊副將龍峰領著幾千官兵也趕來清掃路上的積雪，由於有了生力軍的加入，整個平涼城裏的主要幹道很快便能清理出來。

黃道周的辦事效率極其高強。許樑上午放出話去，黃推官下午便路到許府裡報告結果。

許梁聽了，半晌沒說話，深深地嘆息一聲，問道：「當真不在牢裏嗎？」

黃推官肯定地道：「不在牢裏。下官親自到牢裏核對了囚犯名錄，又到各個牢房清查了一遍，確實沒有發現馮敏兒。」

許梁道：「那就再查查黃府是怎麼被查封的。」

黃道周顯然是有備而來，聽到許梁的指令，卻沒任何動作，恭身說道：「查過了，查封黃府是知府大人下的命令。至於抓捕馮敏兒，則是衙門裏張捕頭動的手。」

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