許梁一口氣拚了老命，終於到了河對岸，再回頭看，卻沒看到追殺的人，不由大為奇怪。他不敢停留，估摸著位置，發現站著的地方離巡防營比較近，便一路小心地朝巡防營營地走去。

一路有驚無險地安然進了巡防營地，許梁懸著的心才放下來。換上乾淨的衣裳，許梁沉著臉立馬召集巡防營隊長以上將領開會。

葛喬，戴風，邢中山，胡小勇，許青，羅百貫等人進了議事廳，見許梁一臉前所未有的嚴肅，均感到有大事發生，規規距距地坐了，探究的看向許梁。

「大人，出什麼事了？」葛喬替眾將問出了疑問。

許梁沒回答，沉著臉，眼光掃一圈眾人，森然出聲道：「邢中山，胡小勇上前聽令。」

「末將在！」邢中山和胡小勇應聲出列。

「命你二人即日起，分赴九江府和南康府兩地，招募兵勇，以十日為限，各自再募集二百兵勇。」

「是！」邢中山等二人應道，聽到許梁下達招兵的指令，不由都大為興奮。

葛喬出聲道：「大人，眼下巡防營中糧草緊缺，軍餉不足，再擴編四百人，只怕糧草軍餉供應不上。」他看著許梁，急切地問道：「大人，到底出了什麼事情？」

許梁道：「糧餉的事情本官想辦法，眼下擴充兵力最要緊，哼，本官不發威，別人還當我許梁好欺負呢。」

眾將一聽，聳然動容。許青叫道：「大人，誰敢給您臉色，屬下帶人去滅了他！」

許梁怒氣上湧，砰地一砸桌子，憤憤地道：「就在今天，正午時分，本官從恆豐鎮回建昌縣城，半道上居然遇上四個持刀的刺客。」

「啊？大人，那您有沒有事？受傷沒有？」眾將聽了，急叫道。

巡防營副使葛喬道：「是誰這麼大膽，竟敢謀殺朝庭命官！該殺！」

許梁冷笑一聲，咬牙切齒地道：「建昌縣裏有膽子動本官的，一個巴掌都數得過來。等著吧，此仇不報，老子這許字以後倒著寫。」

「大人，屬下這就帶人去將那兩兄弟抓來！」許青叫道。

「抓來？」許梁皺眉道：「怎麼抓？抓來之後呢？」

「當然是千刀萬剮，以泄心頭之恨了。」許青瞪眼道。

「胡鬧！」許梁訓道：「這兩兄弟不比一般人，在建昌縣裏根深葉茂，關係網盤根錯節，一著不慎，打虎不成反被虎傷。」

「你們都給本官聽著。」許梁看一圈巡防營眾將，鄭重說道：「即日起，到咱們擴編的四百新兵成軍之前，都不得與猛虎幫發生大的衝突。」

「大人，難道咱們就這麼算了？」許青不服氣地叫道。

「當然不能了。」許梁眼泛寒光，森然道：「有道是君子報仇，十年不晚，眼下咱們巡防營立足不穩，猛虎幫實力又強勁，此時與猛虎幫爭鬥，實非明智之舉。假以時日，咱們兵強馬壯，再回頭收拾他們，豈不是易如反掌？」

「大人說得在理。」一直平心靜氣當聽眾的巡防營哨官邢中山出聲道：「眼下大人卻有個迫在眉睫的問題。」

「邢哨官想說什麼？」許梁對邢中山還是比較敬重的，這位老哥在萬安縣當了十多年捕快，平素言語謹慎，但一旦出聲，必不無的放矢。

「那些人這回沒得手，難保沒有下一回，大人的安危關係著巡防營眾多將士的未來前程。依眼下的情況來看，大人身邊的防衛力量太簿弱了。」

「不錯。」葛喬接聲說道：「屬下建議從巡防營中抽一個十人隊出來，權當大人的貼身侍衛。」

「這還不夠。」邢中山道：「十人的護衛隊，看著防衛力量是挺強的，但那是對一般的刺客，若是遇到刺客高手，這十多人還是於事無補。」

許梁聽得暗自點頭，若是等閑刺客，這些巡防營的士兵護衛自然是足以應對，可若是對方鐵了心地要致自己於死地，請些個高手來，那自已的小命還是沒保障。想到這裏，許梁急問道：「那邢哨官可有什麼辦法？」

「光有侍衛是不夠的，大人身邊還得有個高手。」邢中山道。

「可是我們上哪去請這麼個高手來？」許梁疑惑地問道，他看向教頭戴風，笑道：「咱們營裡也就戴教頭身手高明些，難道要戴教頭當本官的護衛高手？那豈不是高射炮打蚊子，大材小用了麽。」

邢中山瞟眼戴教頭，幽幽然地說道：「營裏面沒有，並不代表營外邊也沒有。屬下聽說，戴教頭的愛女戴鶯鶯，巾幗不讓鬚眉，藝高人膽大……」

戴風嗖地躥出兩步，打斷道：「大人，莫聽邢哨官胡說，小女鶯鶯粗野丫頭一個，不通禮數，怕是難當重任。」

「戴教頭此言差矣，」巡防營副使葛喬受了邢中山悄悄的一踢，這時也出聲說道：「咱們要的是一個武藝高強，能護得大人周全的人，咳咳，那個習武之人，粗放些倒也正常，若是斯斯文文的，就是戴教頭主動建議，咱們也不太放心哪。」葛喬說著，朝許梁一擠眼色，問道：「大人，您說是這個理不？」

「啊，啊，本官也想起來了，當初本官初次見戴教頭的時候曾聽人說起過，令千金不但美貌出眾，而且武藝過人。那可真是太巧了，依本官看，咱們也不用上外頭找去了，本官這護衛隊長非戴鶯鶯莫屬了。」許梁恍然大悟地一拍手掌，哈哈笑道。

「大人，這……這不妥吧，小女尚待字閨中……」戴風急道。

許梁聞言兩眼一瞪，責怪道：「戴教頭，有道是主憂臣辱，你雖非巡防營中人，但好歹也掛了巡防營教頭一職，怎麼說也算半個巡防營的人，現在你看看本官這滿臉的擔驚受怕，戰戰兢兢，你怎麼就不為本官的安危想想呢？」

戴風吃驚地看著頗有些得意的許梁，腹誹道：你這樣子怎麼看都不像是受到驚嚇的人啊。他搓著兩手，朝許梁打著商量道：「大人，小女一個未出嫁的小姑娘家，實在是不宜在外拋頭露面，我這西門鏢局裏還有兩位身手高明的鏢師，擔當大人的護衛綽綽有餘。」

「他們的身手比之戴鶯鶯如何？」許梁問道。

「呃，單論功夫，自然是鶯鶯強些，」戴教頭吃吃地道：「可這生死搏殺，決定勝負的也不全靠功夫……」

「你不要說了！」許梁叫道：「戴教頭可別忘了，你們西門鏢局幾位的訓練酬勞還在本官口袋裏存著呢，本官若是出了什麼不測，那你們的酬勞可就得到陰曹地府去找本官結了！」

「呃……」戴風教頭聞言為之氣結，鼓著兩眼直直地看著一臉無賴相的巡防營巡防使許梁，嘴唇抖動，卻一時想不出什麼話來反駁。

戴教頭在巡防營的臥房裏繞著桌沿，背著兩手轉了足足四五圈，這才狠狠心，一甩大門的布簾，叫人牽來自己的坐騎，啪地甩出個響鞭，朝建昌城方向絕塵而去。

而在巡防營巡防使大人的屋裏，葛喬和邢中山隔著大門的布簾縫兒見戴風離去，回頭雙雙朝端坐在上首的許梁一笑，道：「恭喜大人，戴教頭這一去，事就基本成了。」

許梁斜著眼看著這兩人，說道：「我怎麼看你們兩個笑得這麼嚇人呢。」

葛喬爽朗大笑，道：「大人哪，屬下這麼做也是為大人的安危著想哪，」他又看向邢中山，一臉傷感地道：「唉，這做人手下難就難在這點哪，自個兒一心為了主子殫盡竭慮，主子呢，不但不理解，還儘是挑毛病！」

「老實說，我也很傷心！」邢中山認真地說道。

「哈哈！」

西門街的西門鏢局大院內，正在院中耍刀法的戴鶯鶯聽了老爹戴風的一番說辭，一蹦三尺高，叫道：「我不去！」

「哎呀，鶯兒，」戴風早就料到戴鶯鶯會是這個反應，急步繞到戴鶯鶯面前，苦著臉說道：「爹也不想你去，可是，沒辦法啊，現在許大人他遇到危險了，沒個得力的人保護不行哪。」

「姓許的死不死，跟我有什麼關係？」戴鶯鶯鼓著鳳眼嗤笑道：「他這巡防使當得，肯定又是搜颳了不少民脂民膏，江湖上哪路好漢看不下去了，這才替天行道，要宰了這貪官。」

「哎呀，我的好女兒，這話可不能亂說，」戴風擔心地看一眼院門外，又上前將院門關嚴實，回頭苦口婆心地勸道：「許大人這人，你爹我通過這些日子的接觸，還是有些了解的，說大貪嘛，倒也談不上。」

「哼，不是大貪，那便是小貪了，橫豎都是貪。」戴鶯鶯冷笑道：「偷一兩的是賊，偷一文的便不算是賊了麽？」

「哎呀，乖女兒，咱們就不說那些沒用的了。」戴風對這直脾氣的寶貝女兒也感到有些吃不消，他直接問道：「你就直說了吧，這護衛，你當還是不當？」

「不當！」戴鶯鶯回答得相當乾脆。

「那好吧，」戴風一屁股坐到地上，垂頭喪氣地道：「那明天爹爹也就不用去巡防營做事了，以後安心接著乾咱們的鏢局吧。」

「嗯？」戴鶯鶯驚道：「爹爹，當初不是說好要做三個月麽，明天就不去了？那這酬金要回來啦？」

戴風一翻白眼，道：「這東家都快要讓人給一刀宰了，上哪要酬金去？」

戴鶯鶯頓時氣得柳眉倒豎，叫道：「什麼！姓許的自己惹了仇家，卻要賴咱們的辛苦錢？這是哪門子的道理？」

「許大人說了，他要是死了，咱們一兩銀子也拿不到。」

「他，他這是明著耍無賴！」