今天是譚記皂膏正式掛牌的日子。

鐵頭奉命換了身新做的衣賞，他跑來等許梁。

「少爺，這次咱們去譚記赴宴，該封多少銀子的禮錢才合適啊？」鐵頭問。

「封銀子？封什麼銀子？」許梁大為詫意，不解地問道。

「呃，咱們去人家府上喝酒吃肉，登門時不該給點禮金麽？」

許梁聽了，怪眼一翻，道：「姓譚的用那麼下作的手段偷了咱們梁記的技術，現在他請咱們去吃個飯還想老子隨禮？哼，世上哪有這種事情，老子能去就給了他天大的面子了。」

「哦，可是……只怕不給禮的話，在門口去被攔住的。」

「那麼……你就準備個空的去，裏面一文錢都別放！」

「啊？這，這不太妥吧？」鐵頭吃吃地道。

「叫你別放就別放，你是少爺還是我是少爺？！」許梁火了，訓斥道。

譚記皂膏的廠房選在西門街盡頭一幢佔地面積挺大的房子裏，許梁帶了鐵頭趕到的時候，院內三排八仙桌上都差不多坐滿了人，譚家兩兄弟在建昌地面上幾乎無人不知不人不曉，與眾多的鄉紳，地主，商賈，官吏都有著千絲萬縷的聯繫。

是以譚記的宴會赴宴人員三教九流，什麼人都有。熟識的客人圍坐在一起，品著瓜子小菜，聊著閑話。一溜兒十幾個特意從各大酒店找來的傳菜的夥計，穩穩地端著各色冷熱菜肴穿梭在各個席位之間。

隨著門子一聲高唱：「建昌縣主簿許梁許大人到！」

譚家兩兄弟聽得聲音，聯袂迎出門來，譚二爺拱手，似笑非笑，道：「許大人，稀客啊。」

譚大爺聽得眉頭微微一皺，臉上堆起笑，道：「許大人，您能來真是蓬蓽生輝啊，快請快請。」

許梁臉上掛著淺淺的笑，隨著譚家兩兄弟來到正堂的主座，穿過院中流水席的時候，許梁不經意地看見靠牆角的一桌上坐了三個人，眼光與許梁一接觸便轉而低下頭去。鐵頭湊到許梁耳邊小聲說道：「少爺，那三個就是林有才和前些天辭職的另外兩人，那三個殺才，果然被譚家收買過來了。」

許梁點頭，再看眼正低頭看向桌底的林有才三個，冷笑一聲，不置一詞。

正堂主席上建昌知縣王賢，縣丞陸澄源，典史江渚南郝然在座，許梁笑著向幾個縣衙的同僚見禮。

陸縣丞語含深意地道：「許大人哪，以前建昌城裏只有一個梁記，現在又多了個譚記，這以後可叫我們這些要用到皂膏的人如何選擇啊？」

許梁彷彿沒注意到陸縣丞的深意一般，爽然笑道：「有道是蘿蔔白菜，各有各的菜，陸大人想用哪個，便用哪個唄。」

譚二爺見客人基本到了，清了清嗓子，自得意滿地朗聲道：「諸位，諸位！」

場中閑聊的眾人聞聲一靜，都看向譚二爺。

「今日，乃是譚記皂膏正式開張的大好日子，承蒙各位朋友看得起，一起來見證譚記皂膏的偉大時刻……」

許梁端坐著，冷冷地看著譚二爺站在那裏發表深情演說。

譚二爺得意洋洋地說著，邊上一下人端隻紅布遮住的盤子站到譚二爺面前。

譚二爺轉過身，來到王知縣前面，拱手道：「縣尊，還請縣尊為譚記皂膏揭牌。」

「哦，好。」王知縣樂呵呵地起身。

許梁看著，譚二爺用挑釁的眼光看了許梁一眼。

「好！！！」

待得王知縣揭開那盤子上的紅布，院中流水席中適時地暴出一陣叫好聲。王知縣微笑著擺擺手，回到座位上。

「感謝縣尊大人為譚記皂膏揭彩！」譚二爺待叫好聲落，上前指著盤中端端正正放著的四塊淡黃色，略帶灰色的皂膏說道：「諸位請看，這便是譚記皂膏，這與此前大家熟知的梁記皂膏完全不同，譚記不僅在外包裝紙上印有譚記標誌，更是在皂膏本身印上譚記字眼，而且，譚記本著方便大家，實惠百姓的宗旨，我在此鄭重宣佈，譚記皂膏，每塊隻賣四文錢！」

「哇，譚記比梁記還有便宜一文錢，可真是實惠啊。」人群裡頓時有發出一聲驚叫聲。

「是啊，」又有人介面說道：「那個什麼梁記，簡直就是隻吸血鬼，半塊巴掌大的皂膏居然也要賣到五文錢，真是黑啊。」

「就是，就是。」

有人站出來高聲叫道：「譚二爺，您的譚記可真是為咱們老百姓著想，給咱們窮苦百姓謀實惠，就沖這一點，以後，我家，我們村子，都隻用譚記的皂膏了，就讓那什麼梁記，見鬼去吧！」

許梁聽了，心中不住地冷笑，譚二爺上哪找來那麼些托兒啊，演得還真像那麼回事。

「哎，譚二爺，本官怎麼看著這譚記皂膏裏面有許多小黑點啊？別是沒清理乾淨，殘留在裏面的髒東西吧？」許梁嗤笑著突然出聲驚奇地說道。

譚二爺聽得臉色微變，轉瞬又展顏笑道：「許大人目光如炬，這都能讓大人發現得了。嘿，這正是譚記區別於梁記的不同之處。」譚二爺面向大眾，說道：「譚某這譚記，比之於梁記，有了更加奇特之處便是許大人所說的「小黑點」，其實，這根本就不是什麼髒東西，而是譚記為了增加譚記皂膏的香味，特意添加的鮮花香草粉，為的，便是讓所有用譚記皂膏浣洗的衣物，曬乾之後都留有餘香！」

譚二爺話音一落，便又贏得一片滿堂喝彩。譚二爺虛抹把汗，看向牆院邊上的一桌，與正襟危坐的林有才對視一眼，暗道還好這林有才有些急才，居然能想到用花粉來掩蓋皂膏上的黑點。

酒宴終於開席。

譚大爺譚志成見主桌上許梁盡撿著筷子挑菜吃，也不多說話，有心要緩和譚家和許梁的關係，端起酒杯來到許梁身邊，舉杯示意道：「許大人，我聽說許大人最早製作皂膏，如今舍弟也弄出個譚記，日後說不得與許大人的梁記要有所競爭，若不小心有所得罪之處，還請許大人大人大量，不要怪罪。」

許梁咽下口中的醃製鴨舌頭，端起酒杯與譚大爺輕輕碰了碰，微微笑道：「譚大爺說得哪裏話，朋友歸朋友，生意歸生意，譚二爺能將譚記紅紅火火地辦起來，說來也是譚二爺的本事。許某只有佩服，哪裏說得上怪罪。」

「如此，那就多謝許大人了。」譚大爺笑道。

譚二爺也端了個杯子搖晃著膀子走過來，嘻嘻笑道：「許大人，譚記皂膏售價定位可是只有四文，不知梁記價格上面會不會也有所調整？」

許梁哂然一笑：「梁記自出廠到現在，一直便是五文一盒，童叟無欺，誠信經營，斷沒有因為市面上多了個譚記就憑白降價的道理。」

「哈哈，譚某就知道許大人是個硬漢子，真男人！」譚二爺伸出了大拇指，誇道，內心裏卻冷笑不止，不降價，梁記就等著積貨成山，關門大吉吧。

譚記宴會結束後，譚家兩兄弟親自送著建昌縣衙一眾官員離開。待兩人回到正堂裡，收禮的門子拿了封紅信封急匆匆地走了過來。

「二爺，這個禮封裏面什麼都沒有，是個空信封！」

「嗬，這年頭還真有吃白食的啊？」譚二爺聽了，笑著跟大哥說道，「誰的啊，這麼沒規距？」

「是……是許主簿的！」

譚二爺噎了口氣，驚問道：「誰的？」

「稟二爺，是建昌縣衙門裏主簿許梁許大人的！」門子這回大聲說道。

譚家兩兄弟聽了互相看著對方，一時哭笑不得。

許梁出了譚記，帶了鐵頭走在西門街道上。

「阿鐵啊，今日在譚記有什麼發現沒有？」許梁問。

「嗯……那酒席上的紅燒豬肘子味道著實不錯！」

許梁白眼一翻沒好氣地道：「我讓你來，你就光知道吃麽？」

鐵頭嘿嘿一笑，「莫非少爺有新的發現？」

許梁點頭道：「要說這譚志勝，也不全是一無是處，至少他這譚記皂膏有兩點做法還是很值得咱們梁記學習的。其一，便是直接在皂膏上打上譚記的字印，這就很好，以後咱們梁記也要這麼乾。」

「那其二呢？」鐵頭想了想，點頭。

「還有一點嘛，他那在皂膏裏面加香料，增加皂膏的香味，這法子也很出乎本少爺的意料。」

「可是，少爺，」鐵頭這回不同意了，他遲疑道：「若是咱們梁記皂膏也在裏面摻花粉，弄得原本透亮的皂膏變得麻麻點點的，似乎不見得好看吧？」

許梁得意地斜了鐵頭一眼，道：「你當本少爺豈是那種生搬硬套的人麽？本少爺最擅長的，便是魔高一尺，道高一丈。本少爺豈會採用直接在皂膏上撒花粉這般白癡的點子，想我許梁怎麼說也是堂堂名校高材生……唉，說了你也不懂，到時本少爺直接從花中提取出液態香精的時候，阿鐵你就會明白怎麼回事了。」

許梁說道朝街道一邊一指，對鐵頭說道：「這就好比那位賣豆腐的姑娘，阿鐵你看，這位姑娘身材苗條，體態阿娜，一眼看去，原本是個美人胚，就是……唉！」

「就是臉上斑點太多了些……」鐵頭順著許梁手勢看了眼，深表遺憾地跟著說了一句。

「著啊！」許梁道：「倘若咱們梁記皂膏也跟風似地在裏面摻花粉，豈不如這位姑娘一般，憑白可惜了這身好皮囊。」

「你們這兩個潑皮無賴，對著本姑娘指指點點的做什麼？！」那許梁口中的姑娘叉起小蠻腰，對著許梁兩人兇巴巴地叫道。

許梁聞言頓時滿面正義凜然，眼光十分不恥地看向鐵頭，訓斥道：「阿鐵這就是你的不對了，人家姑娘臉上只是略有瑕疵，並不妨礙市容，你背地裏小聲嘲笑兩句也就算了，怎麼能當著人家大姑娘的面指指點點呢？！」

「我……我哪有！」鐵頭愣了，吃吃地道。

那滿臉斑點的姑娘聽了，頓時氣得柳眉倒豎，她轉頭尖叫一聲：「哥！這有兩個無賴欺負我！」

許梁被那姑娘的尖叫聲嚇了一跳，急忙解釋道：「姑娘你誤會了，我們並沒有欺……什麼？這賣豬肉的是你哥？！」

許梁一拉還在發愣的鐵頭，扭頭就跑。

「那兩賊漢子，有種的別跑，吃你家馬爺一板斧！你奶奶個熊！」離著那賣豆腐的姑娘隔了三四個攤位，一膀大腰圓，渾身肌肉的大漢手裏舞了把切豬肉骨頭的大斧子，氣勢洶洶地指著落荒而逃的許梁兩人跳腳罵道。