一秒鐘前，洪總督以為自己站到了勝利的最高峰，一秒鐘以後，洪總督才發現，前面是一座深坑，深不見底。

許梁和曹變蛟的話，讓洪總督所做的一切，都成了一場笑話。接下來會議過程中，那些西北高層眼裏掩飾不住的嘲諷之意，深深地刺痛了洪總督，如同一柄利劍，把洪總督扎得體無完膚。

持續近兩個時辰的會議幾乎耗盡了洪總督所有的心力。站在巡撫大堂門口，看著前來參會的西北高層三五成群地往外走，洪總督的目光無比的蕭索。

西北高官都走光了，幾名總督府的參謀指揮著總督府的衙役收拾桌椅，打掃庭院。洪總督感到很累，很累，拒絕了兩名參謀的攙扶，洪總督準備回屋去歇一歇。

「總督大人……」一個畏縮的聲音在洪總督身後響起。

洪總督緩緩地回頭，便看見固原知州走近來，表情慘淡。

馬知州也是洪總督千辛萬苦才從許梁手裏爭取過來的陝西官員，馬知州雖然品秩不過正五品，但由於是固原知州，位置緊要，在洪總督的親信部隊洪兵的擴充過程中，馬知州出了不少力氣。

是以，洪總督雖然身心俱疲，但還是強打起精神，朝馬知州擠出點笑容，道：「哦，原來是馬大人哪。你來有什麼要緊的事情麽？那個……固原大會剛剛結束，本督現在很勞累，若是沒有什麼要緊的事情，便明日再敘吧。」

洪總督擺手說道。

洪總督是真的累了。累得連話都不想多說。

然而馬知州聽了洪總督的話，卻是鼻子一酸。差點委屈得哭出聲來。

「大人，下官此來。是向總督大人辭行的。」馬知州哭喪著臉說道。

洪總督愣了許久，才回過神來，詫異地看著馬知州，問道：「你說什麼？你要辭行？這馬上就要過年了，你還要出遠門？」

馬知州聽了，眼淚頓時就落下來了，抽抽嗒嗒地朝洪總督說道：「不是出遠門！方才陝西巡撫許大人派人到州衙傳話了，要調下官去南京太常寺任職，新的知州由鎮原知縣賀齊擔任……」

洪總督驚得瞪大了眼睛。急聲問道：「怎麼會這樣？！吏部的行文下來，本督怎麼一點都不知道？」

馬知州無奈地苦笑，搖頭道：「沒有吏部的行文！巡防司的人出示的是陝西巡撫衙門的批文！而且，巡防司的人已經安排好了馬車，要下官今日便動身……」

洪總督悖然大怒，「豈有此理！沒有吏部的批文，你便還是固原的知州！誰敢動你！」

馬知州哭喪著臉說道：「總督大人，巡防司的人說，下官要是不遵從巡撫衙門的安排。便是抗逆上級，是要革職查辦的！巡撫大人的手段下官清楚得很，我要是反抗，會死得很慘的……總督大人。你可要救救我！」

洪總督怒氣沖沖地叫道：「馬大人，你且隨本督來。本督倒要看看，沒有吏部的批文。誰敢動你！」

當即洪總督叫了十幾名總督府的兵丁，帶上馬知州。便直殺氣騰騰地直奔固原知州衙門。

總督府與知州衙門原本相距就不遠，洪總督一行十幾人殺奔過去。轉過兩條街道便到了知州衙門門口。

到門口，便進不去了。巡撫衙門巡防司的近百名官兵守衛住了固原知州衙門，門口街道上停了六七輛馬車，其中兩輛馬頭朝外，那是接馬知州去南京的。另四兩馬頭朝裡，那是接鎮原知縣賀齊前來上任的。

一名巡防司的哨官手握配刀，攔在門口，朝洪總督等人喝問道：「站住，幹什麼的？」

馬知州上前一步，色厲內荏地喝叫道：「看清楚，這位是三邊總督洪大人！」

哨官驚咦一聲，看清了洪總督的面貌，忙陪笑著拱手道：「見過總督大人。」

洪總督面沉似水，沉聲喝問道：「你們是哪裏的人？在這裏做什麼？」

哨官陪笑道：「回總督大人的話，小的是巡防司的，奉巡撫大人之命，護送原鎮原知縣賀齊賀大人前來上任，順道接應馬知州前往南京高就。」

洪總督怒喝道：「胡鬧！馬大人才是固原知州，沒有吏部的行文，誰敢頂替馬大人？！」說罷，洪總督怒指著哨官，喝道：「帶著你的人，速速從固原知州衙門撤離，否則，本督嚴懲不殆！」

哨官臉色一變，訕訕地陪笑道：「回稟總督大人，小的只是一名小小的巡防司哨官，只知道聽從上峰的命令行事！您這樣，讓小的很難做。」

洪承疇聞言一窒，臉色一沉，一旁的馬知州大叫道：「大膽！小小的巡防司哨官，也敢這麼跟總督大人說話！」

哨官撇了撇嘴，壓根就不理會馬知州，倒把馬知州晾了個臉色通紅。

跟隨洪總督前來的十幾名總督府的士兵個個憤憤不平，護在洪總督身後，手按刀柄，怒氣沖沖地對著巡防司的人。

哨官警覺地退後幾步，退到了衙門口一眾巡防司官兵之中，警惕的看著洪總督，臉色也冷淡下來，拱手道：「總督大人莫要為難小的！」說著，哨官一隻手已經按到了腰上的配刀刀柄上。

洪總督惱怒異常：半個時辰前，陝西巡撫許梁和曹變蛟狠狠地唰了自己一把，讓自己的一番辛苦付之東流不說，還鬧了個大笑話。如今巡防司一個小小的哨官，統兵不過百人，卻也敢不把自己放在眼裏！

「來人！」洪總督怒聲喝叫著，眼睛餘光看了看身邊的十幾名總督府的士兵，再看看對面上百名巡防司官兵，實力懸殊，洪總督接下來的狠話便說不下去了！

失算了。來之前沒有弄清楚巡防司來了多少人！

「喲，下官見過總督大人！」正在洪總督為難的緊要關頭。一名身材高大的藍袍官員大步從固原知州衙門裏走出來，自巡防司的官兵中穿過。站以了洪總督面前，抱拳拱手，呵呵笑著道。

洪總督打量眼來人，喝道：「賀齊？！你來此地上任，手裏可有吏部的行文？」

賀齊顯然是早有準備，臉上笑容不變，不慌不忙地從懷裏摸出份文書，呈到洪總督手上，道：「請總督大人過目。」

洪總督輕哼一聲。接過，翻開看了看，皺眉看了賀齊一眼，轉手扔了回去，冷笑道：「官員升遷任免，乃是吏部才有的權力，陝西巡撫衙門的批文，作不得數吧？」

賀齊自然地垂著手，表情不變。淡淡地說道：「回總督大人的話，在陝西，巡撫許大人批文，便有這個效力！下官也是按上峰命令行事。總督大人倘若有疑議，盡可以向巡撫衙門問責！」

賀齊的話頓時把洪總督嗆得不輕。洪總督暗道：我要是能把許梁怎麼著了，還用得著在這裏跟你廢話！

洪總督鐵青著臉色。一時沒話說。

賀齊轉臉看著馬知州，語氣淡淡地提醒道：「馬大人。本官記得巡撫大人的意思，你這個時候應該已經走在前往南京的路上了。如今你卻還耽擱在這裏。萬一巡撫大人怪罪下來，可沒有人替你擔待啊。」

馬知州聽了，嚇了一大跳，哭喪著臉朝洪總督道：「總督大人……？」

洪總督臉色變幻一陣，看著馬知州期待的眼神，不由撇開了目光，表情不自然地道：「那個馬大人，你先隨巡防司的人去南京，你放心，這件事情，本督必定要嚴查到底，還你一個公道！」

說罷，洪總督自已都覺得這話說出來心虛得很，惱怒地瞪了賀齊一眼，一跺腳，甩袖轉身急急地走了，身邊的總督府的士兵緊跟著走了個乾淨。

知州衙門口，隻留下馬知州一人獃獃地站在街道中央，淒淒惶惶，欲哭無淚。賀齊不屑地朝馬知州拱手，道：「馬大人一路走好，恕本官不遠送了！」

洪總督急急地回到總督衙門，對著書房裏一應擺設便是惱羞成怒的一頓砸。幾個總督府的參謀驚恐地圍在書房門口，看著洪總督如同瘋了一樣，將好好的一間書房砸得滿地狼藉。

洪總督呼呼地喘著粗氣，回頭見幾名參謀聚在門口，想進又不敢進，余怒未消，瞪著幾人大叫道：「去，給朝庭的閣老和吏部尚書，兵部尚書們去信，本督要讓許梁的願望通通落空！想提拔曹變蛟，還想撤換本督的人？做夢！」

幾名參謀聽了，急急地走了。

洪總督身為三邊總督，朝庭正二品大員，在朝中與幾位尚書，閣老的私交，一直都還不錯。雖然左右不了四品以上高官的任命，但對於五六品的小官小吏，洪總督相信，以自己的與朝庭的關係，把許梁的計劃攪黃了，應當不是什麼難事。況且，洪總督可是知道，內閣閣老溫體仁與許梁的關係一直勢同水火。

由於洪總督心情不好，整個三邊總督府崇禎五年的親年便過得很不痛快，總督府的參謀，士兵每天瞧著洪總督黑如鍋底，毫無笑意的臉色，一個個都膽戰心驚，小心翼翼，生怕什麼事情做錯了，撞到洪總督的槍口上。

崇禎五年正月初六的時候，一名總督府的參謀手裏拿著剛剛接到內閣大臣溫體仁的回信，小心翼翼地叩響了洪總督的書房門。

「進來。」洪總督的聲音在書房內響起。

參謀便小心地走了進去，站到洪總督的書桌前，隔著書桌將溫閣老的回信放到洪總督面前。

「大人，京裡溫閣老回信了。」參謀說道。

洪總督坐在書桌後面，靠著太師椅，一邊拆信，一邊問道：「溫閣老怎麼說？答應了沒有？」

洪總督要攪黃許梁的計劃，找的合作夥伴正是與許梁有深仇大恨的內閣閣老溫體仁，按洪總督的估計，只要是陝西巡撫許梁的奏摺呈報到內閣，溫體閣都應當會不遺餘力地反對。

比如這次的事情，雖然洪總督給吏部尚書王國光，兵部尚書梁庭棟都去了信，但主要方向還是放在溫閣老身上。

參謀的臉色黯淡下來，小心地看著洪總督，說道：「陝西巡撫許梁下手很快，關於長安守備和固原知州的任命，早在年前吏部便行文通過了。」

洪總督臉色一沉，驚叫道：「怎麼會？難道溫體仁沒有反對嗎？」

參謀無奈地攤手道：「這件事情好像沒有經溫閣老的手，是內閣次輔徐光啟一手操辦的……詳細情形，溫閣老在信裡也說了。」

洪總督眼光死死地盯著手中溫閣老的回信，看罷，臉色一片灰敗，癱坐在太師椅上，良久都不想開口說話。

說什麼呢？木已成舟，吏部行文此刻多半已經到了許梁手上，這時候再說什麼都於事無補了。

「溫體仁這個內閣大臣難道是個死人哪！這麼大的事情，他居然事先都毫不知情？還有吏部尚書王國光，兵部尚書梁庭棟，這兩個老東西什麼時候辦事效率這麼高了？臘月二十六日許梁的奏摺才遞到通政司，臘月二十七日這吏部兵部的行文便下發了？！」沉默之後，三邊總督洪承疇便坐在冰冷的太師椅上，痛心疾首地大聲譴責這些配合默契，上趕子的遂了許梁心意的人！

參謀長嘆一聲，無奈地看著洪總督，攤手小心地解釋道：「大人，許梁這廝太狡滑了！事後溫閣老得知消息，便仔細調查了！整件事情都是內閣次輔徐光啟在使勁，許梁的奏摺到了通政司之後，徐光啟便拿著奏摺去找了皇上，得到皇上的恩準之後，便指示吏部和兵部照辦了。加上長安守備和固原知州這兩個官職都是四品以下的小官吏，並不需要過庭議的坎，徐光啟有心避開溫閣老，溫閣老不知情也是可能的！」

洪承疇瞪著大眼珠子叫道：「徐老殺才偏向許梁，溫體仁不知情，難道內閣首輔周延儒，吏部尚書王國光，兵部尚書梁庭棟也會不知道嗎？這件事情，他們怎麼會這麼痛快地同意？！咱們大明朝的官員什麼時候這麼齊心協力了？！」

參謀深深地嘆了口氣，看向洪總督的眼光很無奈，他悲涼的說道：「據說，許梁指使人給內閣，吏部，兵部，通政司的大人，甚至是司禮監的首領太監都使了錢……」

洪承疇目光直直的，嘴唇哆嗦著，狠狠的一掌擊打在書桌上，氣急敗壞地怒罵道：「他這是作弊！！」