許江咬了兩口糕點，才意識到院中氣氛不對，不由心中一跳，訕訕地放下糕點，小心地看著許梁等人，問道：「呃，三弟，怎麼了？」

許梁淡淡地看他一眼，道：「我與鐵提督和段檔頭還有要事商量，大哥此來可是有事？如果沒有什麼要緊的事情的話，那還是請大哥先回去，咱們改天有時間再敘如何？」

許江聽了，臉色微微一紅，尷尬地看著許梁等三人，心裏隱隱地感覺，今日的許梁似乎與往日不太一樣，見鐵頭和段志剛穩穩地坐著，一言不發地看著自己，許江便再也坐不住了，紅著臉站了起來，搓著手道：「其實也沒什麼要緊的事情，既然三弟沒空，那我就長話短說了……咳咳，鐵頭和段志剛也不算外人，那我有話就直說了。三弟你看哪，我就任西安府同知也有兩個多月了，西安府在三弟的管理之下，一直太平無事，我這個同知每日除了做一些日常鎖事之外，空閑的時間便有許多……」

許梁皺眉看著許江，打斷他道：「大哥有話就直說吧，我們趕時間，真的！」

許江臉色不禁又紅了幾分，隱隱有些惱怒，好在他很快收斂起來，看著許梁，許江加快了語速，「三弟，那我就直說了。我來西安府任職，便是抱著與三弟一道共事的。我希望三弟能夠誠肯地接納我。」

「難道我沒有接納大哥你嗎？」許梁奇怪的問道：「朝庭派大哥來任西安同知，我滿口答應！這難道還不算接納你了？」

許江噎了噎，擺手道：「三弟，我不是這個意思。我是想說，咱們兄弟之間應當互相信任。其實我知道三弟對我這個做大哥的已經很好了，但是，三弟有些做法，還是難免讓我這個做大哥的感到難受。」

「呵。」許梁不禁哂笑，瞥了眼許江，道：「那還真要請教大哥了，三弟我有哪些地方做得不夠好的，請大哥及時指出來，也好讓我及時改正。」

許江看著許梁的眼神，有些似笑非笑，意味深長，不由心裏有些打鼓，然而想了想，覺得機會難得，自己要是再不把那層意思說出來，尋得機會，恐怕光憑自己一點一點地在許梁的勢力外圍打轉，猴年馬月才能完成任務，陞官發財？

「三弟！」許江咬了咬牙，堅定地說道：「我知道三弟手中，有巡防司，青衣衛，課稅司等重要機構，最近又在忙著建設赤斤城，雖說三弟手下人才濟濟，能人不少，然而我這個做大哥的，非常想幫著三弟，盡一點綿薄之力……還請三弟相信大哥，給大哥一個機會。」說完，許江居然鄭重地向許梁拱手為禮，神情頗為認真。

許梁定定地看著許江，將許江看得心中打鼓，就在許江後背快被虛汗打濕的時候，許梁忽然臉色舒展開外，一臉欣喜地表情，起身，拍著許江的肩膀，盯著許江，認真地問道：「大哥當真有如此想法？願意誠心誠意地跟著兄弟一起幹事？」

許江隻覺得大事成了一半，強抑著內心的激動，挺胸抬頭，自信滿滿地道：「三弟，我是認真的。」

許梁又問他：「不瞞大哥你說，眼下我這裏還真有一件十分棘手的事情，一時找不到合適的人選，既然大哥有如此決心，那我……」許梁想了想，又改口道：「算了，這是我與上面的恩怨，還是不要把大哥牽連進來的好。」

許梁越是為難，許江便越發肯定，許梁所說的事情極為重要，越重要，便越能說明，這是許梁勢力的核心部分。

如此靠近許梁的機會，許江怎麼能輕易地放過，當即一把握住許梁的手，誠肯地道：「三弟，你有什麼為難的事情，儘管交給大哥吧，大哥不怕吃苦……」

許梁聽了，表情莊重起來，對許江沉聲說道：「大哥，這件事情對我許梁，對整個梁軍乃至於朝庭都極為重要。擔任這項工作的人，必須是我許梁的絕對心腹！大哥，現在你親口告訴我，我許梁能夠相信你嗎？你能夠把這件事情做好嗎？」

許江聽得，隻覺得許梁語氣裡意有所指，再看一旁鐵頭和段志剛神情有些驚愕，腦中便琢磨開了，什麼事情對許梁，對梁軍，乃至於對朝庭都極為重要呢？稍一想，答案便呼之欲出！

火藥！飛鷹炮！

面對著許梁肯切地神情，許江迅速平穩呼吸，莊重地大聲回答道：「三弟放心，我要是做不好這件事情，願提頭來見！」

許梁頓時非常感動的樣子，狠狠地拍打著許江的肩膀，以示感動。

「好，好，大哥，我果然沒有看錯你！」許梁感動地道：「那我就把這件為難的事情交給你了！你回去準備準備，三天后，便到固原州上任去吧。」

「呃？」許江莊重地神色一點點地收回，驚愕地看著許梁，目瞪口呆地說道：「你要我……去固原做，做什麼？」

許梁解釋道：「想必大哥也聽說了，三邊總督洪承疇被三弟我軟禁在總督府裡。但我又不能殺了他，又要防著他暗中搞破壞，便只有安排得力的心腹去監視他。那個固原知州賀齊雖然也是跟著我的老人了，但論信任程度，我自然還是更相信大哥一些，大哥你去固原，便是接替固原知州的位置。」

許江心都涼了，驚愕地看著許梁，吃吃地道：「原來，原來是這事……」

許梁盯著許江，驚奇地問道：「怎麼，大哥你有難處？不願意去？」許梁問著，神情已經開始懷疑起來，審視著許江。

事情弄到這個份上，許江若想取信於許梁，便只有苦笑著應下了：「哪裏，三弟安排的事情，大哥肯定全力施為……只是我若去了固原，那麼西安府這邊……？」

許梁頓時神情一輕，擺手笑呵呵地道：「這個大哥就不必操心了。你去當固原知州，那個賀齊便回來掌管西安府。」

許江聽了，心中一片灰暗，沮喪地出了巡撫衙門，一路上還在琢磨，監視三邊總督洪承疇，怎麼就有許梁說得那麼重要？想了一路，忽然猛地一拍額頭，惱怒不已：自己多半是被那個三弟給變相流放了，一旦去了遠在平涼府的固原城，距離長安城山高路遠，以後還怎麼繼續打探梁軍火藥和飛鷹炮的密秘？！

抱著這個懷疑，許江神情沮喪，懊惱地回到了住處，把將要到固原去上任的事情對許常昆和許楊氏說了，兩人都大驚失色。

許楊氏首先懷疑起許梁的險惡用心來：「江兒，我聽著這意思，你豈不是被流放到了固原了？固原知州是幾品官？」

許江臉色難看地道：「固原知州倒也是正五品，與西安府同知品級相當。」

許楊氏道：「即使是正五品，你在西安府，雖然是同知，但管的可是西安府的事情，到了固原，隻一個小小的知州，權力便小了不少！我看這個梁三兒如此安排你，便是看你不順眼，故意支開你了。」

許江聽了半晌不吭聲，疑惑地自語道：「可是他為什麼要這麼做？我到了長安之後，自認處處小心，許梁應當沒有理由懷疑到我啊？」

這麼高智商的問題，許楊氏一個婦道人家，便想不出來了。

這時，許常昆遲疑著說道：「會不會是上次，我到巡撫衙門抱怨了幾句，讓梁三兒起疑心了？當時我便覺得梁三兒的語氣不對……」

許江頓時心中大驚，瞪著許常昆，又驚又氣地問道：「你去找許梁了？什麼時候的事情？誰讓你去了！」

面對著許江的質問，許常昆便嚅嚅地，在許江和許楊氏一再逼問下，便將因為許江在十三號街被攔下之後，有心為大兒子出頭，便去找了許梁的事情說了。

許江頓時無語，他終於明白為什麼見著許梁時，許梁神情會如此冷淡了，感情都是都是自己老爹，許常昆跑去壞了事。

三天后，許江帶著複雜地心情去巡撫衙門向許梁告別，然而許梁居然帶著樓仙兒出城遊玩去了，擺明了不想見他。

許江便極其鬱悶地去了固原城上任。

一腳把許江踢到了固原，許梁便派人把依舊留在長安城的許常昆夫婦一道送往固原城，讓他們去和許江作伴。

幾天后，賀齊到了長安，接任西安府知府之職，品級上提升了一級。成為正四品的紅袍高官。

經過近一個月的準備，中華總商會的第一個年會，終於在崇禎五年的八月底順利在長安城召開。

年會召開期間，許梁由於是官方身份，不便直接在主會場露面，但會後，依舊通過葛喬和梁子期把幾位商人代錶帶到長安城裏最豪華的酒樓，親自接見。

整個酒樓被巡撫衙門包攬下來，前後門，各個層樓都安排了巡防司官兵守衛，三樓雅間裡，幾位中年商人陪著笑小心地坐著。

中華總商會副會長，通天下物流的大掌櫃葛喬起身，一一為許梁介紹這幾位商人。

「巡撫大人，我來給您介紹一下這幾位的來歷。」葛喬起身，指著一人，說道：「這位蘇半城，乃是浙商的代表，布莊生意起家。」

蘇半城忙起身，恭敬地朝許梁施禮。

「草民蘇半城，見過巡撫大人。」

許梁淡然點頭，道：「蘇老闆不必多禮。」

葛喬又指著蘇半城旁邊一人，道：「這位孫得勝，乃是魯商的代表，專攻金銀玉器，財力十分雄厚。」

孫得勝忙搖頭笑道：「葛會長過獎了，孫某小打小鬧，實在入不了巡撫大人的眼。」

許梁笑道：「孫老某太過謙虛了，孫得勝的大名，本官在京師時，便聽人多次說起過。」

葛喬又指一人，道：「這位嘛，想必巡撫大人多半不會陌生，這位是張元寶，是晉商的代表，同時，張老闆還是日升隆在陝西分部的大掌櫃。」

許梁聽到日升隆的名頭，不由想起了這家由山西商人聯手建立起來的，在整個大明朝都極有影響力的錢莊，不由看了張元寶一眼，和善地笑道：「張老闆原來還是日升隆的大掌櫃，失敬哪。」

張元寶人如其名，長相也十分討喜，聞言起身拱手，道：「巡撫大人抬愛了。巡撫大人在京裡任光祿寺卿之時，便聯合成國公朱純臣，把蜂窩煤的生意做到了山西，我們日升隆的大東家聽說此事之後，一直對大人十分敬仰！」

許梁笑笑，道：「張老闆客氣了。」

葛喬接下來引見的幾人，卻是東南方的商人。

許梁保持著微笑，都見過之後，便招呼大家就坐，隨後精選的美酒佳肴便端了上來，兩名事先安排的歌伎也到了，與飯桌隔著三米遠，彈琴輕唱。

眾人喝著美酒，吃著佳肴，再聽著婉轉動聽的女子輕唱，雅間的氣氛很快便融洽起來。

酒過三巡，菜過五味，許梁便輕輕放下筷子，看了諸位商人一眼，道：「本官聽葛會長說，諸位對於到赤斤城設點做生意，不少人還存在顧慮？」

幾位商人心道：正題來了！便紛紛放下杯子筷子，一位好色的商人艱難地把目光從那身段誘人的歌伎身上收回來，看向許梁。

幾位商人互相看了看，然後蘇半城作為浙商的代表，便輕咳兩聲，朝許梁拱手道：「既然巡撫大人問起，那草民便大膽直說了。」

許梁笑著示意：「蘇老闆但講無妨。」

蘇半城道：「大家都知道，我浙商活動的範圍，多半是東南沿海和湖廣，江蘇等地，而赤斤城遠在土魯番，對浙商來說，實在太遠了些。巡撫大人提出建設赤斤經濟特區的設想的確是非常好，只是，草民擔心，西域貧困，即便順利運作，也沒什麼油水，到時候白忙活一通，空歡喜一場。」

其他幾人也都看著許梁，蘇半城的顧慮，這些人也有類似的想法。

許梁想了想，輕笑幾聲，指點著蘇半城，笑道：「蘇老闆有引顧慮，那是不清楚西域的具體情況。我許梁可以很負責任地告訴你們，你們所認為的西域貧困，沒有油水之說，完全是錯誤的看法。諸位難道不想想，一旦赤斤城作為完全開放的貿易區，周邊的土魯番，韃靼，土默特，葉爾槍，亦力巴裡等等地區的商人便會雲集赤斤城！用他們寶貴的金銀，來換取廉價的布匹，茶葉，陶器，嘿嘿，這些西域國家，不從王化，人傻錢多，諸位掙他們的錢，還不跟玩一樣？」