太原的局勢很緊張，而在韓城的陝西巡撫許梁卻依然有閑心出去狩獵。

韓城東面，是一片深山老林。

一隻野豬背上插著枝箭，一路嚎叫著倉惶逃竄，身上的血滴落在地上，塗抹在沿路跑過的草叢樹葉上。

不遠處馬蹄聲疾，一隊約二十人的騎士縱馬追了上來，兩隻獵狗吠叫著，循著野豬跑過的痕跡追了上去。

陝西巡撫一馬當先，一手握著一張弓，臉色卻有些慍怒。原本今天天氣尚好，許梁便帶了王啟年，齊楚，羅百貫等人出城打獵，在這荒山裏轉了半天，好不容易攆上隻足有上百斤的野豬。

王啟年等人也極會做人，這麼好的機會自然要讓給自家大人表現。於是許梁張弓搭箭……然後，一箭射出去，那隻原本地覓食的野豬狂叫一聲，撤丫子便竄進了樹林子裏。眾人隻來得及看見半塊黑漆漆的野豬屁股，以及，那一枝插在野豬身上的箭支，搖搖晃晃！

王啟年等有些詫意，許梁倍感沒有面子，於是氣極之下，率人直追。

「就在前面，不能放那畜生跑了！」

許梁氣呼呼地大叫。

兩隻獵狗的叫聲在前方傳來！隨即有野豬的嚎叫。

「大人，狗追上了！」王啟年聽見這響動，叫道。

一行人再拍馬追了上去，再追出半裡，便看見兩隻狗正圍著那野狗撕咬。

眾人趕了過去，隨行的青衣衛喝退了獵狗，許梁躍下馬背，走到倒地的野狗跟前，用腳踢了踢，只見那野狗哼吭一聲，卻是進氣多，出氣少，已然被狗咬斷了喉嚨，眼見是忙不成了。

許梁便遺憾地走開了，王啟年見狀，立馬指使青衣衛大叫道：「快，快把大人獵殺的野狗綁起來，抬回去！」

許梁聽了，一翻白眼，瞪了王啟年一眼，笑罵道：「好你個王啟年，你寒磣本官是不？」

王啟年便嘿嘿一陣笑，連道：「不敢不敢。」

四名青衣衛解了繩子把野豬綁到一匹馬背上，然後眾人都看向許梁，王啟年笑著問道：「大人，咱們還要往裏面走不？沒準山裏面有更大的獵物。」

許梁看了看天色，方才還晴朗的天空，此時卻有些陰沉，加上方才發揮失常，便沒了什麼興緻，擺手道：「天色不早了！有這頭野豬也就夠了，今天就算了吧，改天再來。」

許梁如此說，眾人自然沒有意見，於是一行人便各自上馬，返回韓城。

路上，王啟年騎馬跟在許梁身後，出聲問道：「大人，咱們的人駐紮在韓城，按兵不動已經三天了，山西巡撫呂志高接連寫信催了四次，咱們真就不參加太原會戰嗎？」

許梁一搖一搖地坐在馬背上，看著沿途的風景，沉吟一會，便無所謂地擺手：「呂志高算老幾？咱們陝西官兵可是沒拿朝庭一文錢。姓呂的想讓咱們出兵，空口白牙的，他說出兵便出兵哪？路費，勞務費他給報銷不！」

王啟年聽了，便摸著鼻尖，不好回話。

「只是，咱們按兵不動，若是貽誤戰機，朝庭會不會怪罪？」王啟年身為許梁的下屬心腹，想得自然比許梁的要多一些。

許梁嘿嘿一聲冷笑，「我許梁願意率軍趕到韓城，收拾了邊境的民軍，便算是給崇禎皇帝天大的面子了！朝庭不費一兵一餉，便獲得了陝西邊境的安寧，這麼好的事情難道皇帝還不滿足？」

「就怕內閣那幾位不這麼想。」王啟年老實地提醒道。

許梁不屑地擺手，道：「無妨。據黃道周傳回來的消息，崇禎皇帝對首輔周延儒已經相當不滿意了，眼看著朝庭就要換首輔了，內閣肯定要熱鬧一陣子，暫時沒有功夫理會咱們的。」

許梁與王啟年，齊楚，羅百貫等屬下邊走邊聊，半個時辰之後，韓城的城門已經可以看見了。

眾人上了官道，打馬往韓城城內奔去。

官道邊的一個小茶攤裡，坐著十幾個男子，領頭的一人抬眼看清了許梁的面孔，呼啦一聲，便從茶攤裡沖了出來，伸手攔著官道，大叫道：「許大人留步！」

許梁等人詫意地喝住了坐騎，停在那人面前，見此人精瘦精瘦的，下巴上留著三角鬍鬚，身上卻套了件寬大的儒衫，看上去鬆鬆垮垮的。

他這一聲大呼叫，茶攤裡其餘的男子也圍了過來，站在路邊，卻沒有上前的意思。

許梁打量半晌，確信自己並不認識此人，不由喝問道：「你是何人？攔著本官的去路，意欲何為？」

那人拱手笑著，眼睛幾乎笑成了一條縫：「小的是八大王張獻忠手下馬六，奉我家主人之命在此恭候許大人多時了。」

許梁哦了一聲，身後的青衣衛神色都警惕起來，敬備地看著馬六和茶攤邊上十幾名男子。

王啟年感嘆道：「你們可真不怕死！竟然敢來到韓城腳下！」

馬六三角鬍鬚一陣抖，道：「小的知道韓城重重守衛，輕易不能靠近。然而為了完成我家將軍的命令，即便是龍潭虎穴，小的也要走一遭。許大人，可否借一步，進茶攤說話。」

許梁打量眼馬六和他帶來的十幾名男子，淡淡地點頭，翻身下馬，便大步朝茶攤走去，一眾青衣衛也跟著進去，護在許梁周邊，警戒著，王啟年，羅百貫，齊楚三人站在許梁身後，冷然看著馬六。

許梁揀了張乾淨點的椅子坐了，然後看向馬方，喝問道：「張獻忠派你來見本官，有什麼要緊事，說吧。」

馬六嘿嘿一笑，端起茶壺便給許梁面前的空茶杯子續滿一杯茶，抬手道：「巡撫大人狩獵歸來，先喝杯茶水潤潤嗓子。」

許梁看也不看放到面前，熱氣騰騰的茶水，冷冷地看著馬六，道：「有事說事！」

「哎。」馬六不以為意，一屁股坐到許梁面前，搖頭晃腦地說道：「巡撫大人，您跟闖王高迎祥曾經有過一筆交易，這事在咱們民軍當中已經傳開了。但是，我聽說高迎祥這人不太地道，拿了些難以變現的貨色來糊弄巡撫大人，實在是太缺德了。」

許梁皺起了眉頭，冷然說道：「本官最反感別人算計了，此次率陝西官兵出征，便是打算給高迎祥一點教訓。」

馬六嘻嘻笑著說道：「巡撫大人說得對，對於得罪咱們的人，就應當報復。就這事，張將軍聽說之後，很是背地裏痛罵了高迎祥一頓。不過，話又說回來，罵歸罵，咱們張將軍非常希望，巡撫大人與山西民軍之間的約定能夠繼續有效。」

許梁淡然說道：「可惜本官已經出兵了。」

馬六搖頭說道：「這不打緊。只要大人的兵馬能夠留在韓城，咱們民軍便認為大人依然遵守了約定，不算破壞了規矩。」

許梁饒有興趣地打量著眼前的馬六，這人雖然形象不佳，坐沒坐相，站沒站相，但的確是個當說客的料。

許梁攤了攤手，一臉為難地表情，道：「可是，本官對於高迎祥的欺詐行為感到非常生氣，本官如今已經不太相信你們民軍的誠信了。」

馬六聽了，連連擺手，道：「巡撫大人，小的可以向您保證，咱們張將軍跟高迎祥，那絕對是完全不同的兩類人。張將軍是最守承諾的。當然了，為了替民軍修補與大人的友好互信關係，張將軍願意拿出誠意來，給巡撫大人一些補償。」

許梁詫意了，也有些心動了。聽這意思，似乎張獻忠要給自己送好處？許梁盯著馬六，譏笑道：「張獻忠打算怎麼補償？本官醜話說在前頭，誠意不足的話，本官是瞧不上眼的。」

馬六起身，哈哈一笑：「當然，跟巡撫大人談交情，豈能小家子氣。」說罷，朝身後的十幾名男子一晃頭，叫道：「弟兄們，把誠意亮出來，給巡撫大人瞧瞧！」

馬六身後，十幾名男子便應喝一聲，然後轉身走到茶攤櫃枱底下，嘩啦一聲將櫃枱給推開了！

許梁等人看清了櫃枱之後，居然是五個並排放成一排的大箱子。

馬六帶來的人齊動手，將五個箱子同時打開，頓時一陣耀眼的亮光反射過來，照得許梁都不由得眯了下眼睛。許梁身後的人再定盯看去，不由驚呆了。

銀子！白花花的現銀子！整整五箱！

馬六將許梁身後諸人的神色看在眼裏，嘴角俏起，微笑著看向許梁，拱手道：「巡撫大人，這裏是張將軍特意備齊的五萬兩白銀，獻給巡撫大人，隻當表達民軍的一點歉意。嘿嘿，不知，這些誠意夠不夠呢？」

許梁不由得暗吞了口水，暗道這八大王張獻忠可真是大手筆，五萬兩現銀子說送便就這麼乾脆地送出去了，也不怕許梁人貨通吃。

馬六帶著他的人消失在官道盡頭，許梁身邊的青衣衛擁到箱子邊上，挨個清點箱子裏的現銀子。

課稅司提舉羅百貫嘖嘖有聲地朝許梁感嘆：「誰再跟我說西北民軍是因為窮得吃不上飯才造反的，我非撕爛了他們的嘴不可！瞧瞧人家八大王張獻忠，出手就是五萬兩的大手筆！可比咱們大明進庭闊氣多了！」

王啟年清點清楚了銀子的數量，整錠的銀子加上一些墊箱底的散碎銀子，加起來比五萬兩隻多不少。他走到佇立沉吟著的許梁跟前，面有憂色地提醒道：「大人，張獻忠如此大的手筆，可見民軍此次圖謀不小。咱們拿了他們的銀子，會不會有些不妥？」

許梁仰天打個哈哈：「送上門的錢財，不要才是傻瓜。」說著，許梁也不禁暢快地大笑：「啟年，這可是五萬兩銀子！五萬兩哪！足夠裝備五個營的兵馬了！」

王啟年便遲疑著，「那……咱們真就按兵不動嗎？」

許梁看著北方天際，目光似乎透過雲層，看到了兩百裏外的蒲縣，八大王張獻忠便在那裏。

「先把銀子拿到手，出不出兵，到時再說。」許梁丟下了句話，便上馬回城。

回到韓城，許梁立馬把鐵頭，段志剛找來，滿臉嚴肅地命令道：「從現在起，青衣衛偵緝處全部出動，監視蒲縣民軍的一舉一動，任何異常，立馬回報。」

段志剛見許梁說得嚴肅，應下了，然後小聲地問道：「大人，出什麼事情了？」

許梁撇嘴：「本官剛收了張獻忠的五萬兩銀子，心裏有些不踏實！」

「啊？」鐵頭和段志剛都有些愕然。暗道，既然大人您都拿了別人的銀子了，接下來應當是拿人錢財，給人辦事哪？怎麼反倒去監視別人了？

然而許梁不多作解釋，吩咐了段志剛，許梁又朝鐵頭說道：「阿鐵，傳令下去，全軍進入待命狀態，隨時準備出戰！」

「是。」鐵頭咧嘴說道：「大人，全軍將士都等不及要出戰了。」

「別慌，」許梁輕笑，幽幽地說道「看樣子，太原城要有大熱鬧可看了！這麼重要的場合，少了我陝西巡撫許梁怎麼成！」

太原城裏一片忙碌的景象，無數屯積的兵器鎧甲大把大把地從倉庫裡搬出來，分發下去。太原城內的百姓便嚴令呆在各自的家裏，嚴禁外出，隨意走動。

山西巡撫呂志高在巡撫衙門裏，將一道道命令下達下去，山西的官員便如同走馬燈似地進入大堂，接了命令之後再出來，奔向各處。

將最後一道命令頒佈下去，呂巡撫隻覺得嗓子眼都快要冒煙了，狠狠地灌了一壺涼開水，便癱坐在椅子上直喘粗氣。

山西總兵曹文詔和左良玉兩人走了進來，站到呂巡撫面前，看著他。左良玉皺眉道：「呂大人，明日出戰的兵力仍然偏少，勝負尚在五五之數。」

呂巡撫手撫額頭，無奈地嘆氣：「本官已經把能夠抽調的兵力都抽調過來了。屆時二位將軍出戰之後，整個太原城便完全交給了那些臨時拚湊起來的家丁，護院，民壯守衛！」呂巡撫臉中透著懇求之色，起身，朝曹文詔和左良玉鞠躬：「明日一戰，關係著太原城的安危，二位將軍，拜託了！」

曹文詔和左良玉見山西巡撫呂志高如此，都吃了一驚，兩人連忙讓到一邊，不肯受呂巡撫這一拜，然後雙雙拱手，正色說道：「末將必定全力以赴，絕不辜負巡撫大人！」