段千戶這麼問，倒叫許梁不好回答了。好在段千戶也很快反應過來，楊總督和許梁之間的矛盾早已不是什麼密秘。段千戶隨即笑道：「許大人是來等候令兄的吧？」

許梁聽了，便順嘴說道：「是啊，眼看著貢院就要開正門了，許江他連考了三天，也不知道成績怎麼樣。」

段千戶對許江的學籍案知根知底，聞言便恭維道：「以令兄的才華，此番一定高中。」

這等不要錢的吉言，許梁自然聽了沒什麼感覺，朝段千戶笑笑。

段千戶陪著許梁站在貢院門口敘說一會閑話，聽得貢院裏面三聲鼓響，段千戶便朝許梁拱手道：「許大人，貢院開正門的時辰到了，下官先失陪了。」

許梁道：「段大人正事要緊。」

段千戶便返身大步走到貢院門邊，朝左右侍立的錦衣衛沉場喝一聲：「開院門！」

左右錦衣衛和守衛的兵丁跟著應和一聲，段千戶便從腰間掏出一把鑰匙，走到貢院門邊，將院門上那把大鎖開了，幾名錦衣衛上前，將貢院門徐徐打開。

許梁和樓仙兒幾人就正對著貢院門，待貢院大門完全打開，一眼便瞧見院內早有兩排考完的學子排著隊等待走出院門。

廣場上等候的書童下人們連忙擁了上來，找到自家的少爺公子，先恭喜一陣，再引著登上馬車，或步行離開貢院。

許梁在院門外等了一會，幾參考的學子都走了一大半，仍未見著許江出來。正等著心急的時候，便見此次陝西秋闈的主考官，禮部左侍郎徐光啟在一眾考官的陪同下，不緊不慢地走到貢院門口。

徐光啟抬眼見了許梁。神色一喜。

許梁忙上前拱手見禮道：「下官見過徐大人。」

徐光啟撫須笑道：「許梁，老夫在院內關了七八天，可悶壞了。此番出來，你可得陪老夫痛飲一番。」

許梁謙虛地躬身道：「大人為朝庭選拔人才。勞苦功高，下官能夠有幸請大人喝酒，那是下官的榮幸。」

徐光啟大笑，連聲道：「好好。」與徐光啟一道出來的幾位考官見徐光啟停下來與許梁敘話，便知趣地各自離去。

徐光啟道：「許梁，那咱們這便走吧？」

許梁略一沉思，朝樓仙兒道：「仙兒，尋就由你在這裏等著大哥。我先與徐大人離去。」

樓仙兒點頭。

許梁便朝徐光啟擺手示意：「徐大人，請。」

當下，許梁和徐光啟兩人便並排走出了貢院，剛踏上街角，忽見一藍袍官員氣喘籲籲地迎面跑了過來，站到徐光啟面前，上氣不接下氣地道：「恩師，三邊總督楊鶴入城了，已設下宴席，等候恩師前去赴宴。」

徐光啟愣了愣。看看站到自己前面的兵部職方司郎中孫元化，再看看許梁，顯得很為難。

許梁心中很不是滋味。楊總督宴請徐光啟，以楊總督的尿性，自然是不會將許梁列入宴請名單裏面的。

許梁將心底的不快壓下去，一臉遺憾地朝徐光啟道：「徐大人，既然楊總督已設下宴席，那下官就改日再宴請徐大人了。」

徐光啟皺了皺眉，道：「許梁，楊總督與你也算相熟，不如許梁你與老夫一道前去吧。」

許梁嚇了一跳。開什麼玩笑？楊鶴入西安城的時候就沒通知到許梁，如今特意宴請徐光啟。如果許梁腆著臉跟著徐光啟一道赴宴，只怕楊鶴會恨不得當場殺了許梁。

婉拒了徐光啟的提議。許梁目送著徐光啟和孫元化遠去，再返回到貢院院門前，恰此時許江也剛好出了院門，於是，一行人返回西安別院。

別院裏，管家早就命人備好了一桌上好的宴席，犒勞許江。許梁將王啟年從周員外家叫到別院裏，幾個人圍坐一桌，倒也吃得暢快。

酒過三巡，王啟年終於問出了大家都忍著沒問的問題。

「許公子，此次秋闈科考，你覺得考得怎麼樣？能排進第幾名？」王啟年沒問能不能進，而直接問能進第幾名。可見，王啟年問得極巧，言外之意已是承認許江必能中舉。

許梁雖然對許江中舉很有信心，但也很想知道許江到底發揮得怎麼樣。

許江想了想，遲疑著說道：「不瞞三弟，還有王大人，此次秋闈，我自我感覺還是答得挺順手的，中舉應當沒有問題，但具體能進第幾名，我也說不上來。」

王啟年聽了便拱手笑道：「許公子說得如此有把握，下官敢斷言，許公子此番必能進一甲。」

「呵，借王大人吉言。」興許是答題順利的緣故，許江興緻很高。待與王啟年喝了一杯之後，許江續滿杯朝許梁道：「三弟，此番大哥能夠順利在陝西參加科考，給三弟也帶來不少麻煩，三弟的情誼，我這做大哥的銘記於心。這一杯，我敬你。」

許梁笑笑，道：「雖然我與老家的人鬧了些不愉快，但對大哥，我許梁向來是真誠相待的。自家兄弟，不說這些見外話。」

……

許梁的酒席尚未撤去，而在同一座西安城裏的一家大酒樓裡，三邊總督楊鶴宴請禮部左侍郎徐光啟的酒宴卻因為徐光啟借口勞累過度，不勝酒力，早早地結束了。

將徐光啟和孫元化送出了酒樓，幾名陝西三司的高官也陸續走了。酒樓的包間裡卻留下了陝西布政使錢永泰，按察使鄧水清以及師爺宋時文。

此刻，三邊總督楊鶴端坐主位上，沉著臉色，看著面前的站著的三人，一言不發。一股上位者的威壓席捲向三人。

錢永泰，鄧水清和宋時文三人面對楊總督的威壓，嚇得大氣都不敢出，如此做錯了事情的小學生一般，低著頭在楊總督面前站成了一排。

屋內的空氣似乎凝固了，房間裡的燭火似乎也感受到屋內的壓抑氣氛。小心翼翼地燃燒著。

一層細密的汗珠子自錢永泰和鄧水清的額頭上顯現，錢永泰和鄧水清的頭垂得更低了。相比之下，師爺宋時文的狀況又稍微好一些。

「一個布政使。一個按察使，居然收拾不了一個小小的從三品參政！說出去都讓朝中同僚們恥笑。」良久。楊總督的聲音幽幽地傳入三人的耳中。

錢永泰，鄧水清聽了渾身一抖，更加惶恐不安了。

楊總督盯著陝西布政使錢永泰，沉聲道：「錢永泰，以往洪承疇在陝西的時候，你可以說是洪承疇護著許梁，你拿許梁沒有辦法。如今洪承疇已被本督打發到延綏去了，你還是拿許梁毫無辦法！錢大人。本督對你的能力好生失望。」

陝西布政使錢永泰渾身一陣抖，小心地抬頭打量眼楊鶴的臉色，嚅嚅地道：「回，回總督大人的話，這許梁雖然升了參政，但下官按照總督大人您的意思，已經將他打發到漢中道去受窮去了，在布政使司衙門裏面，那許梁連處辦公的屋子都沒有，他說是陝西的參政。其實早被下官給排擠在外了。下官以為，用不著一年兩年，這位許參政在陝西的影響力便會消失殆盡。」

楊總督眉眼一瞪。冷哼一聲，睥睨著錢永泰：「還要一年，兩年？錢永泰，你難道還要本督看著他在本督面前逍遙一兩年嗎！」

「總督大人息怒，」錢永泰顫抖著拱手道：「其實下官也曾想抓住許梁的幾條岔子，趁機將他扳倒了。只是許梁此子行事極為謹慎，很難抓到把柄。而且……」

錢永泰，頓了頓，說到這裏忽然不說了。

「而且什麼！」楊總督冷冷地問道。

錢永泰猶豫一陣。終於狠下心來，上前一步。沉聲說道：「總督大人，其實許梁本人並不足為慮。下官所擔心的是，一旦下官對許梁逼之過急，這許梁狗急跳牆，做出什麼後果難料的事情出來。您也知道，這許梁雖名為文臣，卻掌有兵權……」

楊總督聽得為之一窒，眉頭皺緊了起來。其實錢永泰算是說到楊總督的心坎裡去了。楊總督之所以對許梁橫看豎看都不順眼，很大的原因便在於許梁名為文臣，卻掌有兵權，而且數量還不少。

除了許梁一手創建的梁軍之外，平涼總兵營，平涼遊擊軍營，固原遊擊軍營這三處兵營的主將都是許梁的嫡系。而且，慶陽遊擊將軍賀人龍，解職聽堪的延綏總兵賀虎臣這兩員西北名將，與許梁的關係也是不清不楚，眉來眼去。

要知道楊鶴可是三邊總督，名義上節製西北兵權。然而實際情況卻是，除了不能輕易調動的幾萬邊軍，真正聽楊總督指揮的軍隊還不足萬人，這比之於許梁明裏暗裏掌握的三四萬兵馬來說，可就太不夠看了。

楊總督每每思慮至此，便要惱怒萬分地自問：到底誰才是三邊總督？！

關於許梁兵權的事情，楊總督已經有了步署，只是尚未見成效而已。楊總督便撇開錢永泰，轉而盯著按察使鄧水清，沉聲問道：「那個許江的學籍案又是怎麼搞的？你們不是說此事萬無一失嗎？怎麼到最後還是成了這個樣子，不但許梁安然無恙，連陸一發和丁世友都毫髮無傷！」

楊總督說著，眼光瞟了眼師爺宋時文，因為這件案子，起初還是宋時文向楊總督提起的，不然的話，楊總督也不至於豁出臉去請動錦衣衛拿人！

按察使鄧水清的表現不比錢永泰好到哪裏去，同樣是一臉的惶恐，抹著額頭上細密的汗珠子，鄧水清道：「總督大人，這件事情是下官思慮不周全，沒想到那許梁居然會這麼快就與丁世友那老狗勾結，還買通了涇州望族梁家。呈上來的證詞天衣無縫，令人無從反駁。」

楊總督沉下臉來，拂袖罵道：「無能！」又盯著宋時文，皺眉不悅地問道：「宋兄，你不是說已經掌握了那名告密的江文書嗎？怎麼還能讓許梁找到空子。」

宋時文聽了，臉上閃過一陣恨意，朝楊總督拱手，語氣十分無奈：「大人，此事是時文大意了！我沒料到那個學政丁世友平日看上去老實忠厚的，居然扯起慌來也是這般利害。」

楊總督臉上陰晴變換一陣，看著屋內這三名親信，也不想就抓住這一點小事便大力懲戒三人，便放緩語氣，寬慰道：「宋兄，人有失手，馬有失蹄。雖然一時奈何不了許梁，但只要抓著那名江文書不放，再從丁世友身上找突破口，總能找到許梁的破綻。」

鄧水清和宋時文聽了，交換個眼神，雙雙苦澀地嘆氣道：「總督大人，那個江文書已經死了！」

「死了？」楊總督愣了愣，隨即明白過來這意味著什麼，指著鄧水清直罵道：「你的按察使司衙門是幹什麼吃的，連個證人都看不住！」

鄧水清一臉苦笑。

楊總督起身，煩燥地繞著屋子走了兩圈，惱怒道：「這個許梁，怎麼就這麼難對付呢！」

宋時文聽了，抬眼看著楊總督，寬慰道：「總督大人也不必灰心喪氣，大人那封摺子已經遞上去快一個月了，算算日子，朝庭的決定也該到了。」

錢永泰和鄧水清兩人聽得一頭霧水，只有楊總督明白自己的這位師爺指的是什麼。

想到那封奏摺，楊總督臉上的冰冷神色終於緩和下來，嘴角呈現出一個詭異的笑意。

由於昨晚許梁，許江，王啟年三人每人都多喝了些酒，是以次日，許梁起得便很晚。然而向別院下人們一打聽，才知道許江和王啟年醉得更慘，至今還未起床。

許梁在陝西布政使司並沒有籤押房，而他回到西安府的唯一事務便是籌備秋闈科考，現在秋闈都已經結束了，許梁便無事可做。

同樣感覺無事可做的人還有許江和王啟年。許江是由於科考結束到成績公佈尚有七八天時間，許江無事可做，也無處可去。

而王啟年呢，因為王啟年如今是漢中道衙門的經歷官，可以說這個官職隻對漢中道主官服務，而管理漢中道的官員正耗在西安府內，看樣子也是無所事事，所以，王啟年也就更加無所事事。

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