「你是說，有人放炎前便設計讓張知府府上的下人丫環們無法開口說話？」許梁總算聽明白鐵頭要表達什麼意思，問道。

「不錯。」鐵頭點點頭，道：「而且能夠神不知鬼不覺地讓所有府裡的丫環下人開不了口，還包括那兩名侍妾。事先還不能讓人有所察覺，那麼這放火之人必定是與裏面的人都相當熟悉。」

鐵頭最後說道：「數遍全平涼府，有這個能力的人只有一個。那便是平涼知府張鳳奇本人。」

許梁聽得心中一動，細想一遍知府衙門起火前後所發生的事情：張知府於半個月前便悄悄地在書房裏挖了個能夠藏人的洞，待許梁回到平涼的當晚便拉著平涼同知陸一發，平涼推官▼wan▼shu▼ba，※ansh↓uba.黃道周跑到許梁府裡，為著已成定局的梁軍東大營的事情與許梁大吵了一架，然後當晚，知府衙門後院便起了火，幾乎燒死了張知府府上的全部家人，家丁，丫環，管家，連兩極為得寵的侍妾都未能倖免於難，而偏偏張知府本人當晚睡到了書房裏，躲進半個月前挖好的洞中逃過一死。然後便是一邊大張旗鼓地叫嚷著調查縱火真兇，一邊卻跑到三邊總督衙門去哭著喊著不當知府了，想要調回北京城當個閑散的官兒。

反過來說，如何這事真是張知府自己乾的，他目的何在？要知道張知府在京城有大學士曹於汴保著，無論許梁如何彈劾張知府都於事無補。只要張知府在平涼城一直呆下去，安安心心地做他的平涼知府，那麼。無論許梁如何囂張跋扈，如何目中無人。他都不敢謀害張知府，除非他不想在大明朝庭裡混了！

那張知府辛苦地設計了這麼一個局。還有什麼意義？許梁猛地回想起在固原倚翠樓吃酒的時候，固原遊擊將軍李英的話，經過李英將軍孜孜不倦的努力彈劾，越來越多的朝庭官員意思到張知儲的問題，而最要命的是，崇禎皇帝對張知府不滿意了，大學士曹於汴估計也罩不住了。

大明朝庭官員近萬，最終的老闆卻只有一個，那便是崇禎皇帝。如果崇禎皇帝對一個官員不滿意了，也就意味著這個人的官路基本上就斷了，以後別再想要進步了。

張知府所面臨的情況大抵就是這樣，本身與韓王世子朱子健有些瓜葛，不清不楚。加上朱子健在漢中府一陣鬧騰，攻城掠地。後邊還有許梁和李英的契而不舍的彈劾狀告，崇禎皇帝對張知府的壞印象終於形成了。

在無所動作，許梁都能預見到張知府的未來，不是被押往京城。便是死在被押送的路上。

在這種情況下，如果崇禎皇帝突然得知張知府險些被人燒死在知府衙門裏面，聯想到平涼同知許梁的一貫強勢，上馬管軍。下馬管民，無論能力威望都穩壓張知府，只要將張知府幹掉。許梁便隱隱然是平涼知府了。

一個長期被強勢下屬欺壓，生命毫無保障的受氣包知府形象。便樹立起來了。這麼一張大悲情牌打下來，只要是個人。便不免灑幾滴同情的眼淚。

許梁將前後因果大膽猜測一番，不禁也要為張鳳奇這一保命絕招鼓掌喝彩。

精彩，太精彩了。犧牲幾個下人，侍妾，不但張鳳奇自己安然脫險，順道還向許梁的衣服上潑了盆髒水。

許梁深深地吸了好幾口氣，朝鐵頭說道：「既便我們如此懷疑張鳳奇，一切也僅僅是猜想，沒有任何證據啊。」

不料鐵頭摩拳擦掌，「少爺您就放心吧，偵緝處的弟兄們偷偷地從那些被燒死的下人中挑了兩副回來，只要剖開查證出這些人生前曾經吃過什麼，或是中了什麼毒，那咱們這個猜想便絕對成立。」

許梁點點頭，道：「如此，去驗證一番也好。只是你們要抓緊，過兩日西安府的牛捕頭便要來平涼府查案了。」

「是，阿鐵曉得了。」鐵頭說道。

南邊的戰事進展順利，平涼遊擊將軍戴風率領著三萬梁軍開進漢中府，於正月二十二和守在武都山腳的大梁王打了一仗，大敗大梁王。大軍繼續開進，氣勢洶洶地直奔虎頭關而去。許梁原本要親自趕去與戴風匯合的，只是中間又出了知府衙門著火這檔子事，令許梁對張鳳奇更加警惕，加上樑軍在戴風的率領之下，進攻一切順利，許梁便斷了趕去漢中府指揮戰事的心思。

不是許梁不想替死去戴鶯鶯報仇雪恨，只是梁軍三萬人出征，糧餉物資都由許府的財力提供，許府裡即便有座金山，也支持不了多久。此次出征的目的，主要還是將困守的虎頭關內的明軍和梁軍接應回來。至於報仇，呵呵，盤踞在漢中府境內的起義軍有十幾萬人，而梁軍精兵僅剩下三四萬人，全接出去與起義軍血拚，仇興許是能報了，但梁軍也基本上被打殘了。

是以，許梁改變了初衷，將南邊的戰事交給戴風，自己在平涼城內主持招募新兵一事。

平涼知府張鳳奇自固原回到平涼後，做的第一件事情便是將所有的被燒死的人拉到平涼城郊外一道火化了，骨灰撒進了山裏，回到平涼知府衙門後便命平涼同知陸一發將知府衙門後院恢復過來，然後便一臉悲色地躲進了平涼府的驛館裡，大門不出，二門不邁，看上去極度傷心的樣子。

西安府捕頭牛輔機便在張知府躲進驛館後的第三天帶人趕到平涼府裡，專責調查知府衙門著火案。

牛捕頭不愧是三邊總督武之望特意要來的查案專家，儘管事故現場已經被新土填成了平地，遇害者都被燒成了骨灰撒進了山裏，唯一的生還者躲到驛館裡閉門謝客。牛捕頭還是一絲不苟地查案，認真地查看現場，走訪群眾，調閱案卷案宗，整理問案筆錄……查案程序一套一套的，嚴格到苛刻。

平涼推官黃道周每每在許梁面前說到這位西安府的牛捕頭如此查案的時候，都大搖其頭。憤憤然叫道：「世上哪有這般迂腐的查案的，人都化成灰了，所有證據都被某些人故意抹平了，牛捕頭就算把平涼城裏的每一個人都問遍了，也無濟於事！整個一個浪費人力，物力，財力。」

許梁呵呵輕笑，示意黃道周喝口茶水，消消氣。

「我看那牛捕頭查案挺認真的嘛。」許梁呵呵輕笑，看了眼黃道周，道：「三邊總督武大人特意叫人家來查案，那這位牛捕頭必然有些過人之處，黃大人稍安勿燥，一切等調查結果出來之後再說罷。」

黃道周冷嗤一聲，道：「他一個小小的牢頭出身，能有什麼過人之處！」

許梁訝然問道：「黃大人認識此人？」

黃道周緩緩點頭，道：「聽聞武總督要派這位牛捕頭來平涼查案後，下官便特意找人了解一番這人。牛捕頭叫牛輔機，原本是陝西按察使司從九品的司獄。早兩年因為得罪了權貴，被罷官去職。不過好在三邊總督武大人與牛捕頭的家人有舊，武大人出面保了牛捕頭，牛輔機這才搖身一變，成了西安府的捕頭。」

許梁恍然，暗道原來三邊總督武之望與西安府的小小捕頭牛輔機之間還有這層關係，難怪武總督要對自己說，相信牛捕頭要像相信武總督自己一樣！

許梁和黃道周兩人在許府裡的亭子中說了會閑話，忽聽得下人來報：「西安府捕頭牛輔機求見。」