「老夫要回遼東了。」孫承宗在說這句話時，語氣裡多少帶點遺憾和不舍。

許梁到底早就知道孫承宗的官職變動，當下也不裝傻，道：「閣老今後可以放下京裡的雜事，專心守牧遼東。」

孫承宗道：「你果然是知情的。看來朝庭裡果真藏不住密秘了。」然後看著許梁，問道：「老夫馬上便不再是兵部尚書了，關於咱們之前的約定？」

許梁道：「閣老答應本官的事情都已經做到了，那本官也就絕對不會食言。先前的約定依然有效。銀兩我會一文不少地送到閣老手上。」一手掀起馬車簾子，許梁放眼看著馬車外官道兩邊的景色，緩緩說道：「錦州城裏，有一位皮草商人，名叫多隆，是後金人氏。多隆便是我許家在遼東生意的負責人。銀子便會由他送到遼東總督府。」

孫承宗對於許梁的諸多異於常人之處早已見怪不怪了。多隆的身份已經不足以引起孫承宗的驚奇。當即緩緩點頭，道：「老夫明日便啟程離京。」

許梁拱手道：「祝閣老一路順風。」

崇禎三年五月二十二日，武英殿大學士孫承宗卸任兵部尚書，以大學士身份督師薊遼，總理遼東防務。同一天，皇宮的金鑾殿上，內閣大臣，六部九卿齊聚一堂，庭推出缺的兵部尚書一職。

候選人只有一位，前遵化巡撫梁廷棟。

兵部尚書候選人有且僅有梁廷棟一人，許梁這個光祿寺卿便覺得崇禎皇帝再把大家召集起來搞庭推，純粹的脫了褲子放屁，多此一舉。您老是九五至尊，直接下旨任命便得了唄。

庭推的手續也很簡單，兩名小太監一人端著碗紅豆和一碗綠豆。另一人捧著隻小花瓶，挨個走到眾大臣身邊，同意梁廷棟擔任兵部尚書的。便投一粒綠豆，不同意的。便投一粒紅豆。

為了無聲地表達許梁對這種庭推的唾棄之情，許梁義無反顧地投了一粒紅豆。

最後公示結果的時候，由首輔周延儒伸手從那個小花瓶裡往外拿豆子，紅豆，綠豆分開放。

黃絹鋪好的盤子上，周首輔花了一刻鐘的功夫將兩種顏色的豆子全部取出來，分好了。最終的結果，綠豆十五顆。紅豆六顆。也就是說有六人投了反對票。

庭推結果如此，崇禎皇帝和周首輔的臉色都不怎麼好看。眾大臣你看我，我看你，都在猜測是誰這麼大膽，竟然投了反對票。此次庭推，傻子都能看明白，這是崇禎皇帝鐵了心要扶梁廷棟上位，居然還有人敢和皇帝對著乾？！

許梁看到這種結果也很詫異，想不到除了自己之外，居然還有同道中人？許梁便探尋地朝幾位神情可疑的大臣臉上看去。

其中許梁知道最可能投反對票的。便是東閣大學士徐光啟，然而看到徐光啟身上之時，徐閣老眼觀鼻reads;。鼻觀心，如同老僧入定，啥意思也沒看出來。許梁便不由得感嘆，這薑還是老的辣，論城府，徐閣老可比自己強多了。

金鑾殿上氣氛怪異，諸大臣小聲的竊竊私語。崇禎皇帝鐵青著臉色，瞪著首輔周延儒，喝問道：「首輔大人。此次庭推可算通過？」

周首輔臉上一陣糾結，訕訕地輕咳一聲。拱手道：「回陛下，綠豆數目過半。按規矩，朝臣認可梁廷棟升任兵部尚書一事。」

崇禎皇帝拂袖道：「那就擬旨吧！」說罷，崇禎皇帝起身，看也不看諸大臣一眼，徑自離去。

又過了三日，新任的兵部尚書梁廷棟便十分低調地上任了。新官上任，也沒敢擺宴席慶賀，估計是庭推的過程被大臣們傳開了，梁尚書自己也覺得挺沒有面子，再大張旗鼓地擺宴席，這張老臉該往哪擱？

梁尚書上任了，孫元化也動身前往山東登萊當他的巡撫去了。西山煤礦的四大股東，便再難湊到一起喝酒閑聊了。

五月正是草長鶯飛的時候，大明朝的西北和東北都在發生著戰爭，硝煙四起，內閣和六部為了應付兩邊的戰事，忙得焦頭爛額，而許梁這個正三品的光祿寺卿卻閑極無聊，這日想著戴風和司馬求道等人去了通州之後，自己便一直沒去看過，便帶了光祿寺丞王啟年，兩人換了便服，駕了馬車，前往通州。

「大人，前面就是通州城了！」趕車的王啟年指著前方一座城池，叫道。

許梁自馬車裏探出頭來，手搭涼蓬看了看前方的城池，點點頭道：「顛了這一路，總算到了。下回，還得換本官那輛專用的馬車過來。」

王啟年便笑道：「大人，您不是說您那輛馬車進出城門太扎眼了嗎？」

許梁便道：「那也比顛散了骨頭架子強。」

兩人說話間，馬車便趕到了城門邊上，城門口守衛的軍士見了馬車，不由朝車上的許梁和王啟年打量了一眼。

「是……許大人？」軍士顯然是梁軍中人，一眼便認出了許梁，當即又驚又喜地單膝跪地，道：「標下拜見許大人。」

許梁點點頭，問道：「快起來吧，你們戴總兵在城內嗎？」

軍士起身，樂呵呵地道：「在的，戴總兵剛巡城完回總兵府去。許大人，標下給您帶路。」說罷，上前拉著馬匹的韁繩，往通州城內的總兵府去了。

許梁和王啟年兩人在馬車上一路看過去，見通州城內秩序井然，百姓安居樂業，不由暗自點頭。

走過兩條街道，馬車便在剛修繕一新的總兵府門前停了下來。許梁和王啟年下馬車不久，通州總兵戴風和參將司馬求道便領著七八名將領迎出府外。

一群衣甲鮮亮的武將嘩啦啦在許梁面前跪倒，朗聲道：「末將等恭迎大人！」

許梁樂呵呵地上前兩步，將戴風扶起，又朝其他將領招手道：「諸位將軍快快請起。」

戴風便親切地笑道：「大人來通州，理應先通知我們一聲，我好派車隊去接你。」

許梁搖頭笑道：「哪敢勞煩戴總兵！今日本官閑來無事。臨時起意，便過來看看梁軍的弟兄們reads;。」

說笑著，一眾武將便擁著許梁進了總兵府內。進了大廳。戴風要請許梁坐主座，許梁搖頭道：「此地是通州總兵府。你是通州總兵官。這主座的位置，理當由你來坐。」

戴風道：「可你是梁軍大將軍哪。」

許梁還是搖頭，道：「戴總兵要這麼說，那您還是我的老泰山呢。」

兩人推讓一番，許梁推讓不過，便勉強坐了主座。

眾將領坐下之後，許梁便拱手道：「幾位都是一路從建昌跟著我許梁走過來的生死弟兄。許梁無能，未能保全住自家弟兄。讓幾萬弟兄背井離鄉，跑到這天子腳下受苦，許梁心中有愧哪……」

戴風等幾位梁軍將領頓時慌了神，一個個的忙起身，朝許梁行禮，連聲道：「許大人您千萬別這麼說，我等能夠追隨大人，是我等前世修來的福氣。」

司馬求道道：「大人，依我看這通州城裏也沒什麼不好，不愁吃不愁喝。還不用上前線廝殺！待過些時日，弟兄們安穩下來，便把平涼的妻兒接過來。這一切便都全了！」

其餘諸將也附合道：「是啊，大人，咱們梁軍幾萬弟兄，絕對沒有哪個會怨恨大人的。」

許梁點點頭，看向諸將，道：「既然諸位弟兄如此信任許梁，那我也在此向各位弟兄保證，從今往後，誰也不能再譴散咱們梁軍了！誰若敢打咱們梁軍的主意。我許梁必帶著諸位弟兄，滅了他！」

「好！」諸將喝彩道。

這時。戴風說話了：「諸位，今日許大人到了通州城。那諸位便各自回營，安排好相應事務，今夜，總兵府大擺宴席，咱們與許大人，不醉不歸！」

「是！」諸將齊聲應道，說著，激動地朝許梁拱手，各自散去。

總兵府裡，戴風和司馬求道便招呼許梁和王啟年到總兵府內院歇息喝茶用點心。

幾人在內院的涼亭裡散落著坐了，便見那倚翠雙姝端著茶水果盤出來，放到亭中的石桌上，又盈盈地退了下去。

許梁在珍兒身上看了一眼，見她小腹微微隆起，果真有懷孕的跡像。珍兒臉色一紅，急步而走。

許梁便朝面有得意之色的戴風道：「老爺子威風不減當年哪。」

「那是！」戴風滿面春風，神采飛揚。

許梁便沉吟著說道：「通州城必竟是小城，我看過些日子，那珍兒肚子大了，便把她送到東江別院去吧。那裏條件好，將來小孩出世也方便。」

戴風想了想，便點頭道：「也好。」

亭中四人漫無目的聊了一會，戴風便問起如今朝庭的形勢。許梁便將最近朝堂上的變動情況揀重要的幾條說了。

當說到朝庭官兵在山西境內與民軍王子順，苗美等首領交戰不利，接連丟失好幾座城池時，戴風便捶桌子嘆息道：「可恨咱們梁軍剛到此地，立足未穩，不然，我便向朝庭請旨，帶梁軍兒郎們出去與王子順，苗美等人戰上一場！必能早日平息戰亂。」

司馬求道也感嘆道：「對付區區一個王子順，苗美，何需戴總兵親自出馬reads;。末將帶三千梁軍騎兵，再加上十門飛鷹炮便能殺他們個片甲不留。」說著，司馬求道神色一黯，嘆道：「可惜三邊總督楊鶴裁撤梁軍之時，按許大人的意思，咱們把戰馬和飛鷹炮都藏了起來，未能帶入京城。不然，豈能眼睜睜看著山西亂起來！」

許梁看看戴風，又看看司馬求道，打趣道：「看不出來，兩位將軍進了趟京城，這思想覺悟就是不一樣。都知道想著為朝庭出兵平亂了！」

司馬求道看著許梁，嘻嘻笑道：「末將這還不都是跟大人您學的嗎？大人您向朝庭捐獻兩萬兩白銀的事情，咱們梁軍上下都傳開了。大人這忠君愛國的思想境界，末將可是望塵莫及哪。」

許梁聽了，好笑地瞪了司馬求道一眼，道：「你小子懂什麼！我要是不花這筆錢，你身上這身參將的官袍，還不知道要等到哪個年月才能穿上。」

「啊？」司馬求道一愣，撓頭驚詫地看著許梁。

許梁不理會這個腦筋轉得慢的人，轉而看向戴風，問起留在平涼的羅汝才，萬文山等武將的情況。

當夜，通州總兵府裡燈火通明，光酒席便擺了近十桌，此次隨戴風等人進京的梁軍將領，自哨官以上，把總，營主等梁軍將領近百人齊聚總兵府，要與許梁這個梁軍大將軍把酒言歡……

酒宴至子時時分，方結束。許梁大醉。

第二天，許梁再次與梁軍諸將告別，與王啟年返回京城。通州城諸將，在總兵戴風的帶領下，集體登上城樓，目送許梁離開。

馬車已經遠離了通州城。許梁回頭看去，依稀還能看見通州城樓上站滿了的梁軍將士。

將目光收回，許梁揉了幾下眼睛，見王啟年目不轉睛地盯著自己看，許梁便訕訕地解釋道：「眼裏吹進沙子了。」

王啟年打斷許梁，道：「大人，不必說了，我懂。」

許梁頓時有種被王啟年一眼看穿的惱怒，笑罵一聲：「你懂個屁！」

王啟年認真地看著許梁，再次說道：「大人，我真的懂。」

許梁氣道：「不許懂！」說完，自己倒先失笑了。

馬車趕到京城永定門下，剛要進城，忽聽得身後一聲驚喜地呼喊：「許大人，等一等！」

許梁和王啟年不由得回頭，在馬車後方一群想要進城的人群人看了一眼，見沒有自己認識的人。

這時，那人又喊道：「許大人，我在這裏！」

許梁循聲看去，終於在路邊一個茶攤棚子下面，見到了那個不停地揮手示意的人。

那人一身褐色長衫，頭髮上，衣服上滿是塵土，一副風塵樸樸的模樣，身邊站著名小廝模樣的人，一樣的灰頭土臉。

那人和身邊的小廝一人挎了個鼓鼓的布包，小跑著走到許梁的馬車旁，朝許梁拱手道：「許大人，可算遇到熟人了。」

許梁驚得下巴都快掉了，目瞪口呆地看著那人，吃驚地問道：「馬寺丞，你，你怎麼成了這副樣子？」