「我看，是待不得了。旭烈兀回東，必經大山之南，他要爭位，得要錢、要糧，這兒雖不在要道上，可也有不少人知曉這處，他必派大軍來此行搶劫掠。」

「瓦哈昔，難道我們就這樣放棄這座城？」

「不如此還能如何？南方的火州都已亂了，忽必烈和旭烈兀的兩邊人馬，在那兒打了起來，城裏到處一片狠藉啊。」「哪邊贏了？」

「我聽說是老三。」薩比爾道：「他手下有一員大將拉蘇，極為凶暴，所經之處，無一完好。」綉夜一驚，差點將自己手中那杯茶給灑了，但他握住了她的手，緊握。

她鎮定下來，將茶擱到了地上，回握著他的。

段松堂聞言，忍不住道：「可我實在不甘心，咱們在這兒費了不少心血哪。」年輕氣盛的巴圖爾端坐在旁，到此終忍不住插嘴道：「我們難道連試都不試嗎？蒙古兵也不都是每戰必勝的，西南的馬木留克，國主也曽是奴隸，他們也已起兵反抗，甚至立國一一」「我們就一座城，立國什麼的，太過荒唐了。」瓦哈昔搖著頭站了起來，道：「我已打算舉家北移，避開此劫，你們自個兒看著辦吧。」鐵木爾至此，也沉不住氣了，只看著那回回大商，道：「大老，恕我直言，城裏已不是一年前那般盡皆商旅，多有人在此定居，這要跑，能跑得了多少？又跑得了多遠？戰事既已波及到火州，大軍怕已在附近，就算正在翻山越嶺也有可能。如要在無所遮掩處逃跑，被強搶在半途，還不如在此，大家齊心協力的守城。並派人尋求黃金斡爾朵的庇護與支援，那兒的大汗與旭烈兀早有不和，此處也算是中間地帶，若真要說，咱們這兒還較靠近黃金斡爾朵。」這主意，立時讓屋子裏的人沸騰了起來，男人們激烈的爭執著，為要留守，抑或棄城而逃，甚至開門投降而爭吵。

身旁的男人，沒跟著出主意，就是沉默。

她握緊他的手，傾身輕間：「什麼是黃金斡爾朵？」他垂眼看著她，停頓了半晌，才告訴她：「斡爾朵是宮帳，黃金斡爾朵是北方一座黃金大帳，大帳之主別兒哥是北地汗國之主，他用黃金裝飾他的圓帳，所以被稱為黃金斡爾朵。」她聽過別兒哥的大名，也聽說過那大汗確實沒旭烈兀那般殘暴，別兒哥曽斥責過旭烈兀屠城之舉，讓市集圼不少人暗地叫好。

她知道，他們會這樣爭得面紅耳赤，就是因為和那黃金斡爾朵之主求援是可行的。她也曉得，鐵木爾是對的，若要棄城逃跑，攜家帶眷的，能跑得了多遠？她與他當初能逃出生天，是因為只有兩個人，此時大軍若來，這些商隊、家眷，還不被殺個片甲不留。

拉蘇有多殘暴，她與他最是清楚，這一年，兩人陸續皆有聽聞他西征途中，讓人髮指的暴行，有座城甚至在開門投降後，仍被他派人屠殺所有降兵。他若來此，絕不會輕易放過這些私下聚集在此交易的商旅，更別說那些身為奴隸逃兵的烏鴉們。就算大夥兒棄城逃了，也會被他派兵殲滅。

她可以不管的，和他一起遠走，但她清楚，他不可能放下他這班兄弟，她也不可能看著這些人去死。

她握緊了他的手，他深深的看著她，看出了她的打算，看出了她的想法，他惱怒的回握著她的小手，隻堅決的吐出了一個字。

「不。」

「你知道自己不可能就這樣轉身走開。」她看著他，悄聲道。

「我可以。」他斬釕截鐵的說，眼裏透出一抹久違的兇狠。

他當然可以，他不想讓她再身陷戰火之中，更不想教人發現她的才能，不想讓她變成人人爭奪的東西。

綉夜知道他可以，也能從他眼中看出他的決心。

為了她，他可以變得比誰都還要自私，可以再次拋棄驕傲、自尊、良心，拋棄現有的一切，可以再次變成人人懼怕也唾棄的阿朗騰。

可她不要那樣，她不要他為她失去所有。

她知道他，比他自己還了解他，綉夜溫柔的瞧著他，隻間了一句話。

「那你為什麼還坐在這裏？」

他諢身一震，下顎緊繃。

她知道，他對這些人有情、有義，無法棄之不顧，所以才繼續待著，所以還坐在這裏。

綉夜鬆開了他的手，站起身，欲揚聲開口製止大夥兒的爭吵，他霍然起身，抓著她就往屋後走。

那些正在爭吵的男人沒幾個注意到，可也有些人發現了，但這兒討論得正熱，也沒人跟上。

他將她拉到了屋後，一路帶著她往後院走。

「張揚，等等，你做什麼！」

「帶你走！」他一把將她扛上肩頭，咒罵著：「我他媽的該死了才會讓你為了救這些人，把自己置身險地！」「你放我下來。」她抓著他身後的衣，拍著他厚實的背，「張揚，放我下來！我們一走，你一輩子都會想著如果這時有留下來，能救多少人一一」他將她放下來了，放在黑馬背上，因為他已翻身上了馬。

她跨坐在馬背上，面對著他，捧著他的臉，道：「我知道我能救多少人，我知道你能救多少人，五千八百二十四人，這是今天中午為止，薩林登記的進城人數，你難道要為了我，看他們去死？！」「你應該知道，我本來就不是個好人！我他媽早就爛到底了！」他黑眸收縮，眼角抽緊，一臉兇狠的低咆著：「所以，是的，我會看著他們去死！如果那會害死你，我寧願看著他們去死！一一」她撫著他緊繃的胸膛，壓著他狂奔的心，凝望著他，柔聲道：「你要真那麼糟，就不會為了奴隸營裡那些人去殺敵買糧，不會寧願讓人很你，也要逼著他們鍛鏈自己，如果當年你都無法對那些奴隸營裡的同伴棄之不顧，你如何能放棄這群跟著你，信任你，喊你大哥的兄弟？你要真那麼爛，如果你真那麼糟，我早就死了。如果我們現在走了，你很快就會開始後悔，後悔沒有留下來，沒有同烏鴉們站在一起，沒有與兄弟們並肩抗敵，後悔自己連試都不曽去試。」他僵住，惱怒的瞪著她？「我不一一」

「不要說你不會，你會！」她抬手壓著他的唇，斬釕截鐵的看著他道：「我知道你會，我知道。所以你才會救我，才會試圖挽救奴隸營裡那些人，才會明明轉身不讓自己去管鐵木爾他們，卻又在深夜無法入眠。」她的話，教他黑臉微微泛白，眼前的小女人，早已看透了他，她是靠得那麼近，近到彷彿就住在他心上，將他摸得一清二楚。

「我不會死的。」她看著他，啞聲道：「人們就算知道了我，也只會想活捉我，而不是殺了我，就算是拉蘇，也會知道我的價值。」「我不要冒這個險。」他惱怒的咬著牙說。

可是，她知道他已經動揺。

「你知道我是對的，你知道我可以守住這座城，我不是想自找死路，只是提供我的知識幫忙守城。這世上，就只有宋人擋住過蒙古國的大軍，我爹曽是大宋兵部主事之一，你懂得該如何攻城，而我知道該怎麼守城，我從小就學著該如何守城，這座城地勢很好，依山傍水，外圍有山林，有沼澤，有沙地，最適合對付騎兵。只要城防稍加改善，就算擋上幾個月都不是間題。」他啞口無言，只能怒瞪著她。

她能看見痛苦與僨怒在他眼底交錯、掙扎。

「別讓我成為那個使你拋棄自尊、驕傲，與榮譽的那個人。」綉夜凝望著他，道：「我不要這樣，我不要你為了我，失去一切。」「你就是一切。」他抬手覆著她冰冷的小臉，痛苦的啞聲道：「我不要失去你。」這話，深深的溫曖了她。

綉夜心一緊，眼眶微熱，她伸出雙手擁抱他，緊緊的抱著，在他耳邊道：「你不會失去我的，不管發生什麼事，我永遠都會是你的。你知道我沒有那麼脆弱，我可是待過阿朗騰的奴隸營的，這世上再沒比那兒更危險的地方了，無論遇到什麼事，我都能夠應付。更何況，我還有你。只要有你，就算要我到黃泉去走上一回，我都不怕。」他喉頭一哽，不由得也將她緊擁。

「再說，拉蘇不知守兵是你，必也輕敵。我們若拖得夠久，拖到援兵到來，說不得便能將他前後夾擊一舉殲滅，如此一來，便再也不需擔心他了。」是的，她其實也有私心。

他為她叛了拉蘇，挖掉了拉蘇的眼睛，拉蘇想要他的命，只要拉蘇還活著，他就不可能有安生的一日。

她想要保護他，她知道自己能夠做到，就算要賠上她一條命，她也願意。

他沒有開口，只是緊抱著她，只有心頭狂跳。

半晌，她聽見他咒罵出聲，知道他已經退讓。

「如果情況不對，如果別兒哥不願意發兵來援，你必須讓我送你走。」她喉頭微緊，開口承諾。「好。」

大屋廳堂內，男人們依然在爭吵著，本來看起來打算離開的瓦哈昔非但沒走，事實上還比剛才他倆離開時，多了更多男人，不少商隊大老都聽到了消息，趕著來探間情況。

當他與她回到廳裡時，雙雙緊握著手。「守城？你有看過哪座城，擋過蒙古大軍的強攻？」「我們宋人就擋住了！你怕死就說一聲，不用羅嗉那麼多！」「那是因為宋人有高牆、有大山、有大河，我們有什麼？老段你嗎？你若是武夫出身，要能領兵打仗，我瓦哈昔就帶著一家八十六口一塊兒上戰場！」「夠了！別吵了！」薩比爾抬手，製止幾位好友，看著一旁去而復返的張揚，道：「現下這兒懂得領兵打仗的就大隊長了，這事你怎麼說？」這句話，讓每個人都安靜了下來，教所有人都看著他。

他環顧著一屋子的男人，看著他們那一張張不安、期盼，又激動的面孔。身旁的小女人，握緊了他的手。

他深吸了口氣，張嘴道：「我認為，命是自己的，就讓想留下的人留下，要離開的人離開。」此話一出，眾人一陣騷動，鐵木爾卻在此時，揚聲間。

「大哥，你呢？要走還是要留？」

這間題，讓所有人再次安靜下來。

他深吸口氣，看著一屋子男人，定定吐出兩個字。

「留下。」

他的意願，左右了大部分人的決定。

到最後，就連瓦哈昔都打消了去意。

商會大老們在當晚便公告了決定，讓要走的人離開，留下的人，無論男女全數編制成小隊，死守商城。

消息沸沸湯湯的傳開了，有不少商旅在第二日就攜家帶眷的走，但卻也有附近的牧民甚至遠從火州逃來的殘兵商旅湧逃了進來，商城裏擠滿了人與牲畜。

對於那麼多的人跑來，她有些吃驚，一間之下，才知道原來拉蘇一路燒殺擄掠，不只搶錢搶糧，連一般牧民們也不放過，只要被看到了，都被抓去當奴隸兵，強迫他們站在最前線當人牆，所以牧民們聽說了這兒的人想頑抗，寧願帶著牲畜前來投靠，甚至有整個部族一起來的。

「至少我們暫時不用擔心糧食的間題。」段老闆看了那麼多的羊馬駱駝，只能苦笑著說。

他派鐵木爾快馬去北地，和黃金斡爾朵的主人求援。派巴圖爾帶人在城外安置拒馬，挖掘溝渠，幷召集了城裏所有的工匠任她使喚。

她連夜畫了製圖，要求城裏的工匠們製做弓弩、夜叉檑、木女牆、猛火油櫃、揚塵車、塞門刀車……等等各種防城器械。