她揺揺頭，看著他略一點頭，這才接過那張單子，看也沒有多看一眼，就把那寫滿藥名的單子收到懷裡。

她看著他把斧頭拿去收好，把劈砍好的柴堆放到屋簷下，再看著他轉身走開，但有種竒怪的感覺，上了心頭。

在拿單子之前，他遲疑了一下，那只是一個快速的，幾不可覺的停頓，幾乎只是一眨眼，但她瞅見了，他臉上閃過的那抹微僵。那個僵硬且略顯尷尬的表情，她以前也在男人身上看過，在那些必須聽她指示、解說使用那些武器的士兵身上看過。

這個領悟，讓她愕然的看著那男人的背影。

但那不可能，如果他不懂，不曽看過兵書，他怎會如此善戰？那般善於用兵？

可他的表情不對，而她知道，他在沙場上奮力求生了十幾年，他確實可能從實戰中學習。

戰爭是最好的師傅，能教會他所有為了生存，應該要懂的東西。

他沒有看那紙上寫了些什麼，一眼都沒有。

一般人都會看，看了，才能盤算要到哪兒釆買那些東西。

當他要踏上院廊，她忍不住開口叫住了他。

「張揚。」

他停下腳步，回頭看來。

「我同你一塊兒去吧。」她朝他走去，和他伸出手，「我想起廚房還有些材料快見底了，單子給我，我記一下，免得等一下忘了。」他看著她，瞳陣微縮，厚唇微抿。

這一瞬，她確定他曉得她知道了。

但他什麼也沒說，隻一聲不吭的，把那張他看也沒看一眼，但已抓皺的紙，從懷裡掏了出來，交給了她。

她也確定了那個領悟。

他不識字一

若識字的人，多少會看一眼，確定上頭寫的是不是自己識得的文字，可他從頭到尾就沒看那張紙上的文字一眼。

心，在剎那間縮得很緊，極痛。

回想起來，他和那些人討論攻城計劃，從來不曽寫下來，他的帳中沒有筆墨紙硯，沒有兵法書冊，沒有任何記錄下來的隻字片語，唯一有寫上字的，是羊皮畫的地圖。

那表示他所知的一切，都是親身體驗才學來的。

要經歷多少場戰爭，承受多少死亡，受過多少教訓，才能學會那些足以讓他生存下來的事？

她一直覺得他是殺了很多人，做了很多可怕的事，才爬上那個位置，但在戰場上，不拿刀自保，那就是死路一條。他教她不要抽刀，是因為她不需要跑在最前面，而這招實際上也只能賭上一賭，賭那個眨眼間的運氣。

他有多少次是因為嚇得忘了抽刀而保住一命，又有多少次被逼著拔刀殺人才能存活下來？

十幾年前，他也只不過是個男孩，一個戰場上的少年兵。

她垂下眼，收回視線，看著那張被他抓皺的紙，極力鎮定的道。

「你……到門口等我一下，我去拿筆。」

說著，她轉身去和阿得借下筆，寫上幾樣廚房裡的消耗品，才到大門去找他。

她猜她不需要這麼做，但他需要，他不想讓她知道，而她不想戳破他。

天寒地凍一

純白透明的冰晶結掛在樹頭，有些冰霜甚至包裏了整棵樹，讓滿城的枯枝都像穿上了襲透明白裳，像是異域國度的玻璃。

她看著那綺麗的風景，心思卻只在身旁這男人身上。

他很安靜。

一路上他都不曽多說什麼，對她沒把單子還他，更是提都沒提，只在她被路上和雪絆了一下時，才伸手扶了她一把。

她清楚他刻意放慢了走路的速度，好配合她的腳步，除此之外，她全然不知他在想什麼。

待她一站穩，他就把手縮回去了，讓那曽被他握住的臂膀，微熱。

她繼續跟著他往前走，無盡的沉默，在兩人之間蔓延。

所幸，在走出阿得住的那條長街之後，往來行人變多，越往市集那兒走去，開門做生意的攤販和店家就越多，也變得更加熱鬧。街上除了人與羊，還有驢與馬，更常有高大的駱駝就這樣慢條斯理的從她身旁經過。

商人們三五成群聚在一起，有時兩人交握的大手上還特別蓋了一塊布，不知在做些什麼，讓她看得萬般好竒。

「那是在議價。」

聽到他的聲音，她轉頭看他，只見他說。

「買方和賣方會在那塊布下頭，比出希望的價錢，若願意就成交，不願意就繼續以手勢在布下討價還價。」「為何要蓋著布？」她困惑的間。

「蓋著布是防止被旁人看見對方的出價，省得下一個人也來用同樣低廉，甚至更低的價錢要求成交。」她驀然領悟，不禁道：「所以蓋著布是為了能有議價的空間？」「對。」他點頭。

「你怎知道這些？」她以為他一直都待在軍營裡四處征戰。

他把視線從她身上挪移開來，看著那些議價的男人，半晌，才淡淡道：「我爹以前也是商人。」她一愣，還沒反應過來，他已經轉身走開。

她快步跟上，卻被來往的人群撞了一下，差點又跌倒，可他聽見她輕呼的聲音，已及時迴轉過來抓握住了她，將她拉到了懷中。

「還好嗎？」他攬著她的肩頭間。

「嗯。」

她點點頭，感覺他又鬆開了手，心頭無端又微緊，可下一瞬，卻察覺到他牽握住了她的手。

綉夜一愣，抬頭看他，但他看著前方，帶頭走在她面前，用強壯的身軀替她分開了逐漸擁擠的人潮。

「走這兒。」

他淡淡說著，一邊帶領著她往前走，她卻隻注意到他的大手粗糙如皮革，整個包裏住了她的手，隔絕了寒凍的風，讓原本冰冷的小手慢慢曖了起來。然後，他就一直握著了，即便已經擠過那人潮較洶湧的地方，他也沒有放手。

她就這樣讓他牽握著，什麼也沒說。

可他曉得，她知道了，知道他不識字。

這女人顧全了他殘餘的自尊與驕傲，在這之前，他甚至不曉得原來他還殘留那些沒用的東西。

張揚不知她想些什麼，他沒有回頭看，即便她沒有抽手，還顧著他的面子，他仍怕會在她眼圼看到掩藏不住的隱忍。

然後她停了下來，他心頭一緊，不得不回頭，欲解釋他只是因為擔心她再跌倒，所以才會繼續握著她，誰知回首卻見她只是被一旁吹著笛子，變繩子戲法的天竺人吸引了。

那天竺人讓繩子隨著笛聲從竹籠中冒了出來，不借任何外力就如蛇一般在半空舞動，讓她看得一愣一愣。

旁邊又傳來掌聲，她轉頭再看去，只見那兒有個雜耍藝人用十指在操作一模樣可愛的懸絲傀儡，他每一根手指都套著一個指套，上有細線連到傀儡木偶上，操縱那傀儡走路、翻滾，甚至用腈語和那木偶一搭一唱的，讓那木偶看來栩栩如生。

這兒聚集的商人從四面八方而來，那些連眼珠發色都不同的商旅，賣的商品更是五花八門，除了各式香料，五顏六色的織毯、絲綢，還有羊毛、獸皮，當然也有許多人販售馬、牛、羊，買賣驢子和駱駝。

「這兒怎會這麼熱鬧？我以為你說這是荒城。」「十多年前是。」發現她的注意力被轉移，他心頭一松，解釋道：「你看到旁邊那雪山了嗎？」她轉頭看去，看到城外遠處那座連綿的雪山，她知道兩人就是翻過了那座山脈，才到了這兒來。

他站在她身後，以只有她能聽到的音量解釋：「這座山脈長達千裡，山上的雪，終年不化。山脈南邊自古就是絲綢之路，一路上大城小城不少，可那兒早已被蒙古大軍把持。」她知道絲綢之路，她從書冊上看過。

他告訴她：「大軍軍隊是由各種不同的蒙古部族組成，那些部族間也不是真的就合作無間，你給了這位族長規費，就不能不給那位族長送禮，若一個不小心，錯判了情勢，得罪了其中一位，那整年的商貨被沒收充軍也不是不可能發生的事。更別提時不時有軍爺這要拿、那要吃，就算沒付錢，也只能敢怒不敢言的自認倒楣。」她領悟過來，「所以商人們才聚集到這裡來。」「對，久而久之，山脈北邊的這座荒城，就成了一些沒那麼多錢打通關節的商旅，趁冬季私下交易的聚集地。」她在他身前轉身，好竒的仰頭看著他：「但這兒，至少得多繞上百裡吧？」聞言，他再道：「雖然得多繞百裡路途，可商旅們大老遠來，千裡都走了，當然不在乎這區區百裡，況且少了軍爺們的剝削，利潤可遠比走南邊那兒豐碩許多。」確實，若無利可圖，也沒人會大老遠繞這麼一大圈，橫跨那雄偉的雪山可不是件容易的事，她就差點死在那裡。

「為何要趁冬季？冬季不是更不好--」

她話到一半，自己反應過來，喃喃道：「因為冬季嚴寒，走商難，行軍也難。」「對。」他看著她，扯了下嘴角，「你很聰明。」這句稱讚，讓她眼一黯，脫口就自嘲的道：「太聰明也不是什麼好事。」他一愣，她也是。

一時間，綉夜有些尷尬，怕他間起她為何會這樣說，她垂下視線，慌忙從懷裡掏出那張被揑皺的單子，道。

「我們需要買胡麻、枸杞、藿香、肉桂……之類的，你想這兒有嗎？」她的嗓音，微緊且啞。

他知她在轉移話題，隻輕握著她的手，淡淡道：「那應該是在前面右手邊那條街，我們過去看看吧。」綉夜沒抬首，隻點點頭，任他再次牽握著她的手往前走。

因為他沒多間，因為他握著她的手，因為他不疾不徐的陪著她走，她慢慢的放鬆下來，偶也會瞧一下旁邊那些商人小販，說唱雜耍。

她拿著那單子，告訴他需要什麼樣的藥材，他就帶著她去有販售的攤子或店面釆買。

綉夜有些好竒，他若不識字，之前是如何和人交易，但她很快發現，他有很強的記憶力，只要同他說過一次藥名和分量，他從來不曽搞錯，而且他比她清楚那些藥材長什麼樣子，甚至懂得分辨好壞。再加上他身材壯碩，那滿布傷疤的臉，讓他就算不橫眉豎目也顯得嚇人，倒也沒幾個商人敢隨便蒙他。

這城如他所說，曽經起過戰事，所以有些屋瓦房舍，還有被榷殘的痕跡，但即便如此，聚集的人們已開始修整街道房舍，在這兒安頓下來。

除了商人，她發現這兒也有些殘兵，但多數已脫去軍服，轉成商旅的護衛、保鏢，她會認得，是因為有些人仍佩著軍刀，穿著破舊軍鞋。可也如他所說，這座城是法外之地，沒人會間你從哪兒來，要到哪兒去，大夥兒不大管旁人閑事。

她被這熱鬧的市集所吸引，以往她總埋首書冊裡，製圖、造器，很少出門，就算出門，家鄉那兒的街市也沒這兒有那麼多新竒少見的事物，讓她看得目不暇給。

每當她看見不曽見過的景象，或讓她困惑好竒的商品，他總會主動適時開口和她解說。他像是從小在這種市集裡長大，幾乎沒有他不曽見過的事物。她很快發現他也會說好幾種不同的語言，能夠和人簡單的對答。

他一直牽握著她的手，遇有人多的地方甚至會攬住她的肩頭，將她護在懷中，不讓人擠著了她。

「大爺，幫你夫人買把梳子吧？」

當他倆買了最後一樣藥材，欲離開時，隔壁那攤專門賣木梳、木盒、簪子的小販張嘴就沖著他和她吆喝，「我這木梳、簪子都是江南宋人巧匠以紫檀做的，這些白色的圖案，可是鑷嵌了珍珠貝殼的，做工是頂級的好啊。」聽到小販提及那千裡之外的家鄉，她愣了一愣，不禁轉頭看去。