明時族中兩百餘人皆已收拾停當族中老弱驅趕羊行壯年男子與晉城勇士斷後羅彥仔細看時隻得心中叫苦：合族不過六七十戰士年長者不下四十五六年少者才十三四歲大小雖說隻兒斤族人身材高大但這點人手便滿身是鐵能夠打得幾顆釘？

更讓人沮喪的卻是他們手中兵器：短彎刀十餘柄不是得自大遼便是得自大夏明顯是從西域過來的舊貨雖精心磨礪卻已經殘損嚴重長兵器幾乎沒有幾柄長矛頭部居然都是銅製的大約都是熔煉過的銅錢製品。身上倒都背了長弓卻連箭簇都是狼牙製的居多與晉城好漢比較之下寒磣得要命而隻兒斤部的漢子們看到晉城戰士不斷從馬背上的布囊中取出兵器來長槍是早已經見過的居然還組裝出了幾具強弩來弩箭頭部寒光閃亮一看而知是精鐵打就也看得眼都綠了。

前方族人緩緩退去留守的隻兒斤部戰士們卻越來越緊張：若是前鋒偵騎就已經達到七八十騎那正式的前鋒大隊應該有多少人？塔塔爾人已經許久沒有大舉來犯了在上京那邊多年來塔塔爾人都在與金人苦苦相持難道眼下金人已經不再與塔塔爾人作戰了？為什麼汪古部的人與塔塔爾人會走到一起？汪古部的長老們忘了與塔塔爾人的世仇了麽？為什麼他們會與那些狗賊混在一起來攻打同一個先祖的蒙古部落。

羅彥卻以嶽家軍地眼光審視這個可能的「戰場」：無險可守。無軍可恃四望平野若是大軍來襲莫說戰便是逃也不可能最多就只不過是為逃走的族人們爭取一點時間卻絕無指望反敗為勝！但事已至此到最後關頭。希望能夠保得住晉城來的這批兄弟吧。只要還有一戰之能。絕對不能夠扔下朮赤他們跑掉。

但這一日一夜等下來卻並未見到一名敵軍來襲害得眾人白擔心了十餘個時辰。

「朮赤安答不能再等下去了咱們這點人手只怕也擋不住大軍今日咱們分道而行。你往族中通報要隻兒斤其餘諸部來援某家卻率兄弟前往汪古部察看塔塔爾人動靜若是在此久滯只怕終究無益。」次日一大早羅彥按嶽家軍戰法實在不肯這麼空等下去。當下與朮赤商議。要探明敵人動靜再作區處。

朮赤卻是一根直腸子隻曉得敵人在這裏吃了虧。定要在這裏找回來哪裏會想到敵人竟然不來早已經將敵人大軍來襲的可能打了七八分折扣此刻聽羅彥一分析才曉得大事未必就安了當下也作不得主與族中年長的戰士們商議許久才道：「安答如此仗義朮赤怎麼敢讓安答一人去面對塔塔爾人大軍族中戰士就此去趕大隊朮赤卻要與安答一同前去！」

羅彥沒有拒卻當下晉城諸人與朮赤一道徑往汪古部方向而去若非有朮赤帶路羅彥還有些顧忌只怕在草原上迷了路。但這一路也跑了兩日才現敵蹤。朮赤平日裏大大咧咧遇敵時卻猶如草原上最危險的豹子遠在十餘裏外就警覺地停下步來：「不能再往前了！塔塔爾人就在前方！」

羅彥眼見只是藍天長草哪裏有半個敵人的樣子？但朮赤是這草原上地主人自然應該知道得多些既然是他說有敵人那便是有敵人了再仔細看時前方隱約有小鳥驚起大約也就是這點點跡象落入了朮赤地眼中。

果然下馬後在長草中小心翼翼地靠近數裡遠遠地看到前方大約千餘頂帳篷若按常理大約總不下三千人馬相對於合族隻得三五百人地隻兒斤部的小族這已經算是強悍的敵人了怪不得朮赤說有數百隻兒斤漢子足以應付敵人大舉來犯若這樣的敵人也算「大軍」的話河北地面上的金軍就是天下無敵了。當初兀朮率八萬大軍征剿蒙古諸部竟然在草原上大敗而返不曉得是怎樣打的仗。

看到敵人在這裏紋絲不動朮赤心下大定對羅彥道：「安答這班賊子膽小如鼠竟然不敢到隻兒斤部攪擾族人已保平安咱們回族中喝馬奶酒去。」

羅彥卻是大為猶豫：「這班賊子為何不肯前往隻兒斤部呢？難道如此『大軍』前來還怕隻兒斤部地戰士不成？」

卻不曉得眼下這數千人中央的大帳中數名塔塔爾將領正爭執不休爭執的核心疑問正在於：「有漢人在隻兒斤部！這弩箭只有草原南邊的漢人才有金人絕不會幫助隻兒斤人只是那些漢人如何到的大草原上？究竟來了多少人？」若非有羅彥等人在草原上與塔塔爾的猝遇只怕此刻塔塔爾人早已經殺向了隻兒斤部可是從隻兒斤部的草原上帶傷回來的塔塔爾族戰士身上所插地弩箭卻並非塔塔爾人所熟知地狼牙箭。

羅彥雖然猜不到一場小規模的遭遇戰會讓塔塔爾族人的大軍在此地逗留了三天而不敢妄進一步但多年來地征戰經驗已經告訴羅彥：當即將面對的敵人不夠強大時一時的阻滯並不會就此讓戰事完結因此遠沒有朮赤的想法樂觀轉頭對朮赤道：「塔塔爾人為何隻進攻隻兒斤部？其他諸部都沒有遇到敵人嗎？咱們且到族中去將此事告訴給大汗和長老們且看他們如何定奪！」

果然返回的行程中漫長的六天過去後出現在羅彥面前的已經是一個大陣仗了：數以千計的穹廬散亂由在草原上上千名各部漢子在草原上集結這絕對不是隻兒斤部單獨的事情了等朮赤從中央地大帳中返回後出驚嘆。羅彥才曉得除了隻兒斤部外連客列亦惕、董合亦惕、土別兀惕等部也都有戰士趕到自上一輪塔塔爾人與蒙古諸部大戰以來這還是朮赤所見過的最大規模的軍事集結。

「忽兒劄忽思—不亦魯黑汗明日也要到此間來呵呵呵！克烈部的大汗草原上的禿兀

古最強大的汗。明日就要來了。塔塔爾人若是敢來送死！」朮赤興奮莫名在帳中手們足蹈。羅彥忍了許久才冷冷問道：「塔塔爾人都有鐵製的兵器與我晉城軍一樣為何隻兒斤的英雄卻沒有精鐵打造地箭簇？」

這個問題很是關鍵從前些日子以來羅彥就一直為此煩惱。若是一支沒有鐵器地部隊遇上一支全副裝甲地部隊這支部隊偏偏又不是大宋朝軍隊那般軟弱這仗還怎麼打？按朮赤的說法以前塔塔爾人跟他們一樣也是沒有鐵器的或者只有很少的青銅武器但眼下這支塔塔爾人卻使用了全套的金軍裝備若不是金人長像與蒙古人大異。只怕羅彥會認為這是一支喬裝為塔塔爾人的金軍！

朮赤頓時一愕。隨後沮喪地坐下：「大宋也罷。大金也罷大夏也罷都不肯讓蒙古人買到鐵器。只怕長生天保佑蒙古人若有了鐵器便是給雄鷹插上了翅膀再也不能欺侮蒙古各部族塔塔爾人不曉得從哪裏買到的鐵器難道長生天會保佑這些賊子麽？」

羅彥心中一動悄聲道：「若是安答真地想要買鐵器也非不可能！」

朮赤雙眼射出利芒隨後跳了起來：「若是安答能夠賣鐵器給隻兒斤部隻兒斤部將是克烈部中最強大的若是安答能夠賣鐵器給克烈部克烈部將是草原上諸部中最強大的！安答肯隨我去見古兒汗麽？」

羅彥笑道：「去便去有甚麼不肯朮赤安答帶路罷。」

待入了大帳羅彥被朮赤牽到一個角落坐下朮赤悄悄附在羅彥耳邊道：「這便是古兒汗不亦魯黑汗的同胞兄弟。」羅彥細看時帳中碳火雄雄看不太真切直徑逾十丈的大帳中團團圍坐了不下六七十人其中倒以各部族的汗居多也有近半是各族長老們朮赤帶漢人入帳已經大違規矩保是羅彥此時穿得與隻兒斤部族人也沒多大送別是以沒有引起注意。

這時帳中諸長老們的邊唱邊說已經暫停難得地進入到開懷大嚼的階段朮赤趁機高聲呼叫引來眾人注目羅彥卻不曉得他在叫什麼只是看到眾汗與長老們滿面驚詫料到大約與賣鐵之事有關果然片刻之後古兒汗讓朮赤近前詳細詢問。只是羅彥一句蒙語也聽不懂隻得在那裏悶坐稍後卻聽得帳中一片歡聲大叫眾汗王、長老紛紛轉過頭來看著自己不由得有些不自在起來。在位上地古兒汗卻不能安坐隨朮赤一起走到了羅彥身邊坐下親手為羅彥奉上馬奶酒卻是在酒中蘸一指彈天蘸一指灑地才遞至羅彥手中羅彥渾不知古兒汗究竟在嘰裡咕嚕說了些什麼隻得瞠目以對最後轉過頭救助朮赤。

朮赤笑道：「大汗說長生天庇佑漢人中也有克烈部地朋友若是安答真能賣給克烈部好鐵安答就是克烈部的大恩人這是長生天將要消滅塔塔爾人的明證；不亦魯黑汗將給漢人朋友最好地禮物克烈部此後便是安答的家一般！」

羅彥大笑舉碗一飲而盡心中卻道：「若是克烈部與金人也有仇晉城軍大舉北上時倒可作為襄助馬匹自然也在話下。」當晚羅彥在克烈部諸族中備享尊崇各小族的汗以及族中長老輪番敬酒烤羊流水般奉上羅彥遂至大醉而歸。

次日不亦魯黑汗到後置隨行的千餘漢子於不顧隨朮赤徑到羅彥帳中將宿醉未醒的羅彥揪了起來：「安答大汗問你漢人朋友賣精鐵給克烈部倒底要什麼回報？」

羅彥睜眼看時帳中隻得朮赤和一位高胖黑面大漢那大漢卻比朮赤更顯高大一些約莫有兩百斤上下眼下卻一臉詳和笑等羅彥回答羅彥忙翻身坐起拱手道：「金人是我晉城人的大敵如今卻與塔塔爾人勾結來攻克烈部的族人金人的敵人就是晉城漢人的好朋友。克烈部此後若有急難我家主上必大力襄助大枕頭神槍之名動於天下沒有打不敗的敵人。」

不亦魯黑汗聽朮赤譯完哈哈大笑卻附到朮赤耳邊輕聲數語朮赤臉色為之一變卻半晌後才翻譯道：「安答大汗說若是安答能夠答應暫時不將好鐵賣給克烈部以外的部族等克烈威震草原的時候必有所報。」

羅彥心中一陣暴寒：塔塔爾人與金人在攻擊蒙古諸部的時候大約不會分辯是哪個部族吧？若是克烈部有鐵而其他諸部沒有那時一旦塔塔爾人來攻諸部卻不都要求克烈部援助？果真如此克烈部當真成蒙古人的救星那時只怕不亦魯黑汗就不止是克烈部的大汗而是蒙古諸部族的大汗了。當下不好置答猶豫一陣之後問道：「大汗帳下有多少可用的勇士？」

朮赤與不亦魯黑汗詢問一陣後朮赤回答：「可用者三千其中便是精兵也有一千二百！」

這還是朮赤翻譯過後的話不亦魯黑汗的原話可沒這麼精確畢竟草原上要計算羊、馬的頭數容易得多但戰士這東西卻是變化太大各部族分散得太開若是要數得清楚卻有些難。

羅彥聽得對方只有三千來騎心中大定遂道：「這等便沒有難處只是須稟明我家大哥看每個月能夠送來多少仍依舊在大夏黑山交易晉城只是要馬其餘都不在話下二十斤鐵換一匹好馬可否？」

不亦魯黑汗與朮赤相視大笑朮赤道：「安答若不是好朋友朮赤便依了你只是這草原上十斤生鐵便可換得一匹馬可不虧了你？」

月余之後羅彥書到晉城楊再興得報大喜指示洪皓:「回書羅彥與那大汗談判咱們以長城為界此後不許縱馬南下可能東向與金人為難！」()