車隊是午時出發，在傍晚的時候行至一處山郊邊，紮營生火，開始歇息。再有半日的路程就到沙陀城了。這次休整也是用飯小憩為主，隊伍要趕夜路到達沙陀城，荒郊野外的露宿，畢竟不安全。

張岩所在的騎兵武士小隊，包括他總共八人，負責斷後的工作，領頭的小隊長是一個臉上有一塊蠍型刀疤的中年，粗獷豪邁，名叫常橫，和小隊眾人都相處的很好。對張岩這個外來客也是熱情異常。

張岩在臨走的時候，曾夫子贈予了一些錢物和衣物。此時張岩長發簡單地用絲條打了結，穿著件淡青長衣，模樣清秀，倒也討人喜。只是胯下的枯瘦老馬有點寒摻，沒奈何，走的匆忙，隻得順手牽了曾夫子家有些年歲已經不再奔波的老馬。

張岩對這些騎兵武士溫和有禮，加上性子灑脫，倒也不招人厭惡。此時駐紮營地生火做飯，張岩也參與其中拾撿柴物，很快他們小分隊八人便圍著篝火坐了一圈。

架子上，整塊的肉被烘烤著，熊熊的火焰耀了眾人臉色紅撲撲的，不時有火星畢剝作響中，迸濺隕落在夜色中。

隊長常衡拿出一大酒囊袋子，仰頭灌了幾口，大笑道：「痛快！哥幾個，吃肉前先灌上兩口開開胃口。」說著遞給旁邊的隊員。

常衡笑吟吟地看著眾人拿著酒囊喝上幾口便遞給下個人，當輪到張岩時，突然說道：「張岩兄弟，趁此機會，你和哥幾個好好嘮嘮，在路上好有個照應。」

常衡旁邊的一名隊員介面道：「就是，就是，張岩兄弟模樣俊俏，討人歡喜，可在路上若遇到危險，就得咱哥幾個大力幫助呢。」

常衡啪地一巴掌打在那人頭上，笑罵道：「烏鴉嘴，什麼危險不危險的，再亂說罰你站夜哨！」

那人嚷嚷道：「不敢啦，常老大你可饒了我吧。小的給您添茶倒水鞍前馬後都可以，可就這夜哨做不得呀，不睡覺我會武力全丟，小命不保的。」

眾人聞聲哈哈大笑，一人叫道：「焦老二，你孫子慫貨一個，丟人，我郭老栓瞧不起你。」

張岩正欲拿著酒囊喝上一大口，聞言愕然，性焦？好奇特的姓氏……

焦老二大喊道：「好呀郭老栓，你虎得很，你站夜哨啊，讓我焦老二瞧瞧你能耐。」

常衡連忙止住了兩人拌嘴，說道：「張岩兄弟還沒說呢，你倆夯貨到嗆上了，滾一邊負責烤肉去。」

張岩灌了幾口酒，一股火辣辣的感覺直衝腦際，渾身發熱，不禁叫道：「好酒！」

旁邊的一人插嘴道：「那是，這酒隻英雄好漢才配喝。」

「鼠兒，你可不是啥英雄好漢吶，偷雞摸狗倒有一手。」一人叫道

「哈哈，就是，就是。」其他人亂七八糟地嚷嚷起來。

常衡見再這般鬧下去，可就冷落了張岩了，臉色一沉喝道：「都特麽的給我閉嘴，今日是歡迎張岩兄弟的，可不是讓你們打屁來了。」

眾人聞聲連忙正襟危坐，很默契地瞅向張岩。看來常衡禦下還是很有一手的。

張岩嘴角含笑，看著眼前的粗獷漢子們大聲交談，忍不住想起了洪大全，此情此景和自己與大全飲酒的時候何其相似。來不及多想，見眾人目光都投向了自己，沉吟片刻開口說道：「大傢夥都知道我名張岩了，這次隨車隊一起前往拓木城尋訪一家親戚，煩勞大家照顧，張岩無以為報，只能大口喝酒來聊表心意了。」說著舉起酒囊大口牛飲起來。

「痛快！張岩兄弟也是性情中人吶」眾人紛紛叫道。

「別啊，慢點喝，我還沒嘗住呢」一個不甘的聲音突然響起。

眾人一愣，又是哈哈一陣大笑，笑聲直飄散到夜空深處。

用過餐，車隊不耽擱絲毫功夫，在已經漆黑的夜，點燃火把上路了。遠遠一望，長長的車隊宛如一條蜿蜒的火龍般朝夜色中吞噬而去。

經過篝火旁的交談，張岩和小隊的另外七人熟絡起來。也從他們口中得知，這支隊伍隸屬於梁武國最南邊拓木城第一大商行福榮記，是當地修真家族廖氏的產業。每年都從北疆收購對修士有用的獸骨皮毛等材料，用以篆刻符文和製作鎧甲所用。領隊的廖頭就是一名修士，開光中期的修為，在這群武士中很有威嚴。至於隊伍中後精美馬車內所坐何人，卻是誰也不知道了，只是記得這馬車以及護衛和張岩一樣，也是在翠山鎮時才加入隊伍的。

張岩在進入隊伍的時候，一眼便覷出了總領隊廖頭的修為境界。但對於精緻馬車所坐何人，卻不敢妄用神識窺探，若是個高階的修士，無異會察覺自己，那就暴露了自己的身份了，引起不必要的麻煩是張岩不願意看到的。

夜色很濃，一路上只聽到轟隆隆地馬蹄震地聲，所有人也都停止了交談，一臉警惕地行進著。夜晚是最容易出現狀況的時候，眾人不敢掉以輕心。

但意外還是發生了，走在前邊的馬隊驀地停了下來，繼而遠處傳來微微弱弱的叫罵驚呼聲。想來是前面的馬隊遇到了狀況。常衡臉上的蠍子刀疤一陣翻滾，沉聲叫道：「郭老栓去前面打探消息，所有人原地不動加強戒備！」

眾人早已面色凝重地抽出了刀劍傢夥，郭老栓疾馳著馬朝前邊行去。張岩眸中精芒一閃，由於隻築基修為，神識只能探得周遭幾十丈範圍，也是不知道前邊到底發生了何事。

這時常衡扭頭朝張岩說道：「張兄弟不用慌張，此地地處翠山鎮和沙陀城之間，隻百餘裡的路程，料來不會發生什麼事。不過以防萬一，你就呆在眾兄弟當中，好有個照應。」

張岩微微一笑，說道：「勞常領隊掛念了，謹遵吩咐。」說完調馬進入眾人當中，沉默思忖起來。這常衡和小隊的人對自己照顧有加，若遇到不可拒當的事情，自己應該出手相助才是，萬萬欠不得人情。

修真路，人情是最難還的。

郭老栓回來了，曬然一笑說道：「無礙，前邊的馬車似乎吃到什麼髒東西，全身抽搐，跌倒地上了，廖頭已經著手處理了，一會就能繼續上路。」

眾人鬆了口氣，兵器還鞘。常衡問道：「有幾匹馬出事了？」

「四匹，恰是拉著同一輛馬車。」郭老栓找回自己的位置，隨口說道。

常衡哦了一聲，臉色奇怪之色一閃而過。這時隊伍又開動了，揮手一示意，出發！

張岩一臉思索之色，他並沒有放下心來，反而加強了戒備。四匹馬同時抽搐，這可就奇怪了，甚至有點詭異。還是拉著同一輛車，難道車上拉的貨物有什麼異乎尋常不成？

沉悶前行，直到來到一個巨大的城門前，車隊再也沒什麼異常發生。眾人都長長籲了口氣。城門半夜緊閉，不知道廖頭用了什麼手段，竟讓守城的士兵打開了城門。

車隊緩緩進城，在一家大的客棧停頓了下來。由於人數太多，貨物也多，廖頭安排了守夜的，其他人五、六人一個房間歇息了。

張岩和焦老二、鼠兒，以及其他兩人住在同一間房。張岩從修行之後，便不曾睡眠過，默默地在黑魆魆的房間內運功打坐。房內其他人的鼾聲很快響起來，此起彼伏，看來也都累的不輕。

張岩打坐還不到一個鐘頭，驀地一道極細微的聲音傳入耳際，「廖頭，咱們是不是被人給盯上了……」張岩連忙凝神細聽。卻聽隔離七八個房間的一處大廂房內，正有兩人喁喁私語。

廖頭說道：「這次的貨物裡，有赤絨花這等寶貝，被人盯上不稀奇。唉，這次運貨也不知道是福是禍。」

另一人說道：「怎麼說，難道這次咱車隊還會遇到什麼兇險不成，我們可足足有三百餘的騎武士啊。」

廖頭似乎唯一沉吟，半響才說道：「怕這次盯上咱們的可不是普通人。據我猜測很可能是修真者！」

另一人一聲低呼，連忙說道：「那我們不是危險了？修士個個法力高強，根本不是我等可以抗衡啊。」

廖頭輕輕一哼，說道：「能看上赤絨花的，修為也高不到哪裡去，赤絨花隻對衝擊築基大關有用，對於高修來說，一點利用價值都沒有。這倒不用我們擔心什麼，別忘了，可是還有一位前輩在我們車隊裡，我們對他恭敬有加，伺候的無微不至，總不至於遇到危險的時候袖手旁觀。」

另一人恍然說道：「我怎麼忘了這一紮了，廖頭，那馬車上所坐的前輩是男是女？修為又如何？」

廖頭低喝道：「小聲點！那位前輩可是個女修士，修為之高深恐怕有築基期的修為。這些修士各個脾氣古怪，你可別舌頭大惹了禍事！」最後一句隱含警告威脅之意，說的低沉狠戾。

那人聲音壓得更低，說道：「廖頭放心，我伍山可不會亂嚼舌頭的。那好，我去看看守夜的，您早些休息。」

接著一個開門聲音響起，一人走了出去。

張岩正準備思忖消化所得信息。卻不料一個聲音悠悠在廖頭所在房間響起！