第三百三十八章賀壽

方家衚衕，輔國公鄂飛府外。

曹顒騎在馬上，回頭看了一眼，匾額上已經掛了白綾，一對紅燈籠也被摘下。他摸了摸腰間的匕首，亦是唏噓不已。

這是一份怎樣的情意，能使得鄂飛二十餘年仍是放不下。為了遵守不再娶其他妻妾的誓言，一個人孤零零地過了半輩子。

雖有不願違背鄂飛臨終心願之意，但是曹顒的那聲「義父」也叫得心甘情願。對於渾身上下籠著孤絕氣息的鄂飛，曹顒是真心希望能為其做些什麼。沒想到，他不過中年，卻是熬不過這病坎兒。

剛才，在鄂飛咽氣那刻，鄂齊正沏好茶在外屋候著。聽到曹顒喚「大人」的聲音，他便進了屋子。見鄂飛的歡喜神情，鄂齊很是一怔。

曹顒單膝跪在炕前，手裡拿著那把匕首，許久沒有言語。

鄂齊嘆了口氣，對曹顒道：「這是老爺子日夜不離身的，雖不曉得老爺子與曹大人之間有何往來。但是瞧他這般歡快，把這個留給你，可見待你的親近。」

曹顒點點頭，從地上起身。

因鄂飛病來得急，這邊並沒有準備後事，鄂齊忙不迭地喚管事們安排各種傷儀。因曹顒是客，眼下有些顧不上，鄂齊便沒有留曹顒。

待回到府裡，曹顒沒有回內院換衣裳，而是去了書房。他坐在椅子上，看著那把匕首，心下裡覺得有些淒然。

他閉上眼睛，嘆了口氣，隻覺得身上說不出的乏力。鄂飛藏了心裡二十餘年的秘密，終是對曹顒說了。他曹顒心裡的秘密，要藏到何時去？真想找人說說話，什麼也不做，就是講講自己生出了二十六年的世界。

「千裡傳音」、「騰雲駕霧」，在現下人的眼中，指定當成是神仙待的地方。

他曹顒，小仙算不上，卻也是個半仙兒。對於那些康乾名人來說，他也大致曉得個七七八八。

雖然曹顒心裡抑鬱，不耐煩動彈，但是卻也曉得，十三阿哥府那邊不能不去。

他將匕首收好，起身出了書房，穿過二門回梧桐苑。

初瑜不在房裡，喜彩、烏恩同恆生的奶娘巴家的在東屋裡，正逗著恆生說話。巴家的就是汗王妃送曹顒的那個蒙古婦人，因她男人叫巴根，大家便這樣叫了。

他男人是個好車把式，便在馬房那邊當差。

見曹顒回來，眾人皆起身給他請安。

曹顒不見初瑜，問喜彩道：「郡主呢？」

喜彩回道：「回額駙話，格格去二太太院兒了。上個月月初使人裁的厚衣裳送來，格格同紫晶姑娘帶著人送過去。」

曹顒點點頭，讓喜彩找了外出的衣裳出來，又打發人去芍院請初瑜。今日，他們小兩口兒要一道往十三阿哥府去賀壽。

給十三阿哥的壽禮，是前幾日便準備好的：一套一拖四的明萬曆年間官窯出的青花瓷茶具；一隻元代鈞窯天青釉瓷蓋罐，裝茶用的。

雖然不懂行的看著尋常，但是在愛茶的眼中，這就是可遇不可求的好物件兒。

初瑜得了信，打芍院回來，將曹顒已經換了衣服，上前幫他系好了盤扣，道：「咱們這就準備往十三叔府上麽？」

「嗯！」曹顒點點頭道：「也是許久沒過去請安了，今兒說不得要在那邊多陪會兒。你也鬆快鬆快，跟著福晉她們聽聽戲兒。」

初瑜笑著應了，想了想，道：「對了，額駙，方才二太太提起，也給十三叔那邊準備的壽禮，說是讓咱們給捎過去呢！」

「曉得了，咱們一會兒出門前，去那邊院裡去拿！」曹顒彈了彈袖子，道。

初瑜想起既是吃壽酒，保不齊曹顒又醉了，便叫喜雲翻出兩塊醒酒石。她使了塊小帕子，將其包好，擱在曹顒的荷包裡，嘴裡說道：「若是喝的差不多了，額駙便含塊這個。到時候初瑜在後頭陪十三嬸，額駙還需自己照看自己個兒。」

曹顒點點頭，笑道：「瞧你，哄孩子哄的，連我都不放心了！」

初瑜有些不好意思地笑道：「倒是初瑜囉嗦了，額駙勿惱！」

曹顒伸手點了點她的鼻尖道：「有什麼可惱的，這般關心我，我實在心裡熨帖！」

待初瑜也換好外出衣裳，曹顒掏出懷錶看了看時辰，已經是正午時分（中午十二點），該走了。

雖說人死如燈滅，鄂飛泉下有知，也未必在乎這些虛禮，但是曹顒還是不想簡慢與他。他轉過身對初瑜道：「鄂國公沒了，方才我去見了最後一面。明兒同紫晶商量商量，準備個禮單出來，過兩日我帶你一塊去拜祭。」

除了至今好友之家，曹顒鮮少有帶女眷出門之時。曹顒口中的「鄂國公」，初瑜並不曉得是何人，府上往來的人家中似乎沒見過鄂國公府。

曹顒見初瑜迷茫，解釋道：「鄂國公就是前領侍衛內大臣鄂飛，是我初到京城時的老上司。雖然與咱們府鮮少往來，但是也算是照拂與我。我們隻當他是親人長輩，到靈前去上柱香。」說到這裡，頓了頓，終是對初瑜道：「方才，鄂國公咽氣前，認了我做義子。待出殯時，咱們府也準備路祭吧！」

雖說這義子認得有些兒戲，曹顒也不想去打著這幌子招搖。只是他頗有感悟，不想什麼都埋在心裡，也想同初瑜更貼心些。

「義父？」初瑜很是詫異，自家額駙的性子向來清冷，除了至親外，鮮少對關注外人。如今竟是認了義父，怨不得這般慎重。

夫妻兩個說著話，來到了芍院，剛走到廊下，便聽到兆佳氏呵斥道：「眼淚給我憋回去，嚎什麼喪？！弄出這般狐媚子來，是向我示威來了不成？你算是個什麼阿物兒，不過幾十兩銀子買來的，還真當自己是奶奶？你糟蹋我的煙悠地行了小半個時辰，到了金魚衚衕十三阿哥府。

曹顒下車，早有幾個管事在這邊接客，見了曹顒，進前打千行禮，又使人引路，將初瑜的馬車領到儀門處。

曹顒見儀門外，車馬停了不少，看來今日來的客人還不少。

十三阿哥穿著身寶藍色長衫，外邊罩了壽字紋馬甲，新剃的頭油光鋥亮，看著倒是比往日精神不少。

聽說曹顒到了，十三阿哥忙叫人將他請到花廳。

曹顒掃了廳上一眼，心裡有些納罕，這四阿哥、十六阿哥、十七阿哥來賀壽還是尋常，怎麼三阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥他們都來了？

康熙的諸位皇子中，除了被圈的大阿哥與二阿哥，還有宮裡幾個吃奶的小阿哥外，其他十三位阿哥都在花廳上。

這四阿哥與八阿哥正不曉得說什麼，頻頻點頭；三阿哥同五阿哥挨著，兩人有說有笑。十六阿哥坐在十四阿哥下首，哥倆兒正要掰腕子呢。

若不是曉得「九龍奪嫡」的慘烈，曹顒見到這其樂融融的場景，都要相信這些皇子阿哥們手足情深。

花廳上做得都是皇子阿哥，兆佳府那邊的親戚反而不見，看來是安置在其他屋裡。

十六阿哥與十七阿哥見曹顒進來，都笑著招呼他。

看著眾人皇子阿哥的視線都望向自己，曹顒不禁有些頭皮發麻。這到底是什麼狀況，怎地才半年沒來，十三阿哥府竟成了這般熱鬧的地方？

先給主人十三阿哥請過安，賀過壽後，曹顒便是一圈地拜。誰讓他輩分最小，身份最低。打嶽父七阿哥起，然後是三阿哥、四阿哥這般依次來。

眾位阿哥，有的笑著寒暄兩句，有的隨意地擺擺手。就算是九阿哥與十四阿哥這幾個不喜歡曹顒的人，因礙著七阿哥的面子，也不好當場吃噠曹顒。

每個人目的各不相同，十六阿哥與十七阿哥卻是真心實意來賀壽的。他們也想不到今兒怎麼太陽打西邊升起，諸位皇兄都聚會到這邊府上。

曹顒這邊給在座的請了安，便同十三阿哥低聲說了，要去偏廳尋伊都立與白柱說話去。

十三阿哥看著廳上各位哥哥，還不知要上演什麼戲肉。今日這壽宴，雖然是按照過去的例，往各位皇子阿哥府送了請帖，但是他也曉得能來的不過那幾個。其他的，不過是像去年、前年似的，禮物送上，意思意思。

他曉得曹顒最是不耐煩麻煩的，便點點頭讓曹顒去那邊。曹顒同七阿哥說過，見其他阿哥嘮得正歡實，便悄悄退出去。

十六阿哥與十七阿哥正憋悶得慌，在旁看到，便也起身，跟著曹顒往偏廳轉去了。