「信仰之繩斷了，誰，殺死了薑卡？」

一座巨大寬敞的殿堂內，鑲滿寶石的珊瑚王座之上，一位身著掛滿珠寶的華服、頭戴水晶王冠的人眼睛睜開了，射出了一線懾人的精光。

「來人！」

「神王之子殿下，有什麼吩咐？」兩人進入大殿聽命道。

「薑卡將軍遇害了，你派十艘神舟去卡骨島之東看看，是誰殺死了他？」

「是！」

「另外，命名各船船長，艦隊不朝西走了，掉頭往東！」

「是！」

……

一艘特殊的艦船靠近了卡骨島。

這艘船長一百米，寬三十米，排水量約2000噸。

這艘船外表最明顯的標識，是船身有一圈圈肋骨骨架一樣的硬骨輻條，勒入木質船身，異常醒目。

如果深入海面以下，觀察這艘船的船底，會看到船底中央，有一根粗大的龍骨。數十根寬大的弧形骨架，正是從這根中樞龍骨延伸出來的。

這種船，是在大型鯨魚死亡後，利用其完整骨骸，製造出來的鯨骨船。

堅固，龐大，是這種船的代名詞。

鯨骨船後面沒有葫蘆倉，桅杆低矮，下層甲板的一排劃槳孔中，延伸出的劃槳裝置也不多，看起來十分平穩，但在海上跑的速度，卻是一點都不慢。

跑的快，不是因為船上劃槳奴隸多，而是因為，拉著這艘船前進的，是一頭鯨魚。

不錯，拉著這艘鯨骨船前進的，是一頭長80米、體型幾乎與鯨骨船同樣大小的鯨魚。在鯨魚的拉動下，鯨骨船以8-10節的速度，來到了卡骨島。

……

走下舷梯，馬魯（malu）長老踩著鯨背，登上卡骨島後，沒有想像中列隊歡迎的隆重場面，反而感受到了一種沮喪沉悶的氛圍。偶爾，還能聽到嚶嚶的哭聲從島上的林間傳來。

馬魯長老十分不解，以侍奉海神之侍神長老的名義，找來了幾個賤民帶路，到了島主府。

沒一會，聽說侍神長老馬魯降臨卡骨島，包括島主，島上所有有點身份的人，都到達了議事廳中。

「%_以海神之母的名義，賜予你們神的祝福_%」

穿著一身稠密絲線織成白袍的馬魯長老，渾身散發著聖潔的光。接受神殿祭司馬魯撫慰的人們，無不流出了熱淚，虔誠地跪在地上，發誓向海神貢獻他們的信仰。

「%_虔誠的人啊，唯有信仰海神，並跟隨侍奉海神的忠誠信徒走，才能在末日來臨之際，獲得救贖，看到希望_%」

「%_我們願意獻上我們的財產、信仰和生命，只求不被無邊的巨浪捲入深淵！_%」

看著這些無比虔誠、表情真切誠懇的迷途之魚，馬魯滿意的點了點頭，海神的信仰，還是佔據普遍市場的，而那些自稱神王，擅自掠奪海神信徒的人，終究不會有好下場的！

馬魯並不後悔，他改變了自己的信仰，從一名信仰神王、衣著光鮮、神力強大的神殿祭司，轉職成了信奉海神的侍神長老。雖然喪失了三成的信仰之力，但他毫不後悔，毅然離開安穩祥和的神王大陸，來到漂泊的無盡之海，歷經巨浪的磨礪……他是有小小私心的。

那就是建立海外神國，統率數十、數百萬的臣民，過上和陸地上那些神王們一樣的生活——豎神像、立信碑，一神之下，萬人之上，為所欲為。

只可惜，原本的神王之子，現自稱海神之子的龐門王子，沒有給他多少機會，那怕馬魯還是艦隊中的首席神官，但掌控的實權，卻在日益減少。

原本很多信仰海神的人，開始信仰那位自稱『海神之子』的王子殿下了，甘受信仰之繩的捆綁，獻出了他們一半的信仰之力。

哪怕馬魯極力阻止，但還是扭轉不了大局。甚至，有幾名站在自己這方，嚴厲斥責那些輕易改變信仰之人的大祭司，慘遭刺客的殺害。甚至傳言，他也在龐門王子的清除名單中。

現在，神舟衛隊中，仍信仰海神，並堅決聽從自己命令命的，300艘神舟，只剩不到一半了。

最近，為了消除自己的影響力，龐門王子變本加厲，竟命令他開著鯨骨船，四處徵收物資！堂堂侍神長老，成了低賤的稅務官和臭魚船長，這讓他難以忍受。

他經常懷疑，自己來到這顛簸的大海，到底是不是個正確的決定……

「%_馬魯長老，我們在東邊遇到了一個惡魔，薑卡大人和拉吉祭司都遇害了，我是因為躲進了海裡，才撿了條命_%」和薑卡一起埋伏天明，僥倖逃回卡骨島的瓦庫（waku）祭司，仍心有餘悸地道。

「%_什麼？薑卡大人遇害了？！_%」震驚過後，馬魯心中一喜，這個薑卡可是殺害他好幾名手下的屠夫，沒想到在這個地方栽了，真是天譴報應，海神是不會放過褻瀆她的人的！

問清了詳細情況後，馬魯長老對殺害薑卡的神秘人，產生了強烈的好奇。

巨大的神舟，上百片的符文神木，長相奇特的異族，馬魯心裏有了異樣的想法。

「%_這樣強大的助手，如果招攬過來，回到艦隊後，說不定能把龐門王子給……_%」

馬魯眼中的凶光一閃而逝，言語溫和的對瓦庫道：「%_瓦庫，你帶我去見見那個異族，用海神的仁慈與胸懷感召他，或許，海神會原諒他的一時過錯…_%」

「%_馬魯長老，那個異族聽不懂我們的話，如果你去的話，我怕他……_%」瓦庫眼裏儘是驚訝，長老要見那個兇殘的異族幹什麼？

「%_不會的，在我的感召下，就是不聽話的魔鬼，也會成為神的信徒的_%」

見馬魯不斷對他點頭，瓦庫只能同意。但他隻答應送他到離異族所在島嶼不遠的地方，然後就回頭，他是不敢再見那個魔鬼了。

……

天明現在才知道，沒有船，是多麼地悲催。

布吉島飄得太慢了，雖然生活在上面比較穩，比較舒適。但自夜襲事件過去後，一種從未消散的危機感，籠罩在他的心上，即便這兩天都沒有敵人來襲，天氣也變的晴朗，藍天碧水，心曠神怡。

海浪也變小了，造成的主要問題就是：布吉島飄不動了，每天往東行進最多20來公裡。

每天開著飛船飛到5000米高空，天明除了看到離自己只有200公裡左右的藍鳥島和其他小些的島嶼，在西方，他還看到了一支龐大的艦隊，正朝東邊開來，為首的那艘大船，讓天明心驚，那艘大船看起來有4，500長。

整個艦隊，至少有上百艘巨船，有些巨船，還能發出閃閃的銀色光澤，異常刺眼。

天明很想去探探虛實，但更想找艘跑得快點的大船，把布吉島上的千多號人安置好，回地球一趟，再想想辦法。

布吉島，必須要拋棄了。

……