?空無的荒涼原野，放眼望去，低矮的天空似乎也蒙上了塵埃，帶著永不褪去的黃褐色，照著乾燥的枯草叢。聞人然在北域行跡數日，按著路觀圖行走，到了這麼一個地方。此處原本是孔雀王朝的一部分，在孔雀王死後，水道乾涸，無人治理。

聞人然經過破落的村落，龜裂的土地裡有人耕種，掙扎著在這片貧瘠的土地求存。聞人然來到村後的荒野，許許多多地人聚在此地。

遠遠望去，萬頭攢動中，許多人雙手持著香火，對前方遙拜。那是一株巨大的樹木，寬有十人合抱，盤根錯節的底部，粗大的樹根糾纏在一起。極目望上看去，只能看到高入雲霄的一個黑點，實在是難以窺測這株巨木有多高。

聞人然拉過一個男村民問道：「小哥，你們為什麼對著一個大樹拜個不停？」

那男人打量了聞人然一眼道：「這位大俠，您是外地來的，沒聽說過妖樹的事跡？」

百裡飛首而已……哪有什麼事跡，不過聞人然也不怕耽擱這點功夫，也就點點頭：「還請小哥明言。」

「我跟你講啊，這妖樹幾年前飛到此地，天要降禍了。而且，樹下經常有屍骨，你說可不可怕？」

旁邊村民聽到他們的話，也跟著插嘴道：「我聽過樹下的人頭開口說話，太恐怖了……」

「妖樹肯定是妖怪變得，專門害人，吸人精氣，等它害死一百人就會化成人形了。」

「是啊是啊，所以我們專程請了道爺來拜。」

聞人然順著村民指的方向看去，一個披頭散髮的道士，建了一座七星台，揮舞桃木劍，搖頭做法：「咄！樹妖不得亂世，今將吾拘來，去見老君者也！」

緊接著一劍砍向指天樹。「火攻邪靈，煉化妖魔，收！」

銀光一閃，起火的符紙還沒燒完，一顆人頭就滾下了七星台。道士的頭掉到地上還在叫囂著：「收、收、收！」

聞人然心頭一凜，這就是活殺留聲的功夫，確實有些門道。眾村民見狀，頓時一鬨而散，隻一眨眼，指天樹下便空無一人，只有滿地灰屑、余煙裊裊。

「最利單鋒劍，變化無盡式；應聲人頭斷，百裡飛首級。百裡飛首，活殺留聲的功夫確實不凡。」聞人然手中法訣一掐，金色閃電在指尖跳了幾跳，沒入樹身當中。

「雀鳥鼓翼嘆，指天槐梧木，鷹鵰棲不敢，長年守孤獨。」一道詩號伴隨著聳入雲天的巨木陣陣金光傳出，無法分辨是由樹的那個部分發出，更加顯得氣勢萬分。

「閣下何人，找吾何事？你專程前來，若不說出你的目的，只怕真氣即將散盡，呵呵呵……」

聞人然稍稍運功抵禦百裡飛首的內力，沉聲道：「來此地自然是想要討教幾番，畢竟百裡飛首你的功夫，我還是很有幾分請教的興趣。」

「哈哈哈……好大的口氣！」

「口氣大不大我不清楚，不過你徒弟宇文天死在我手上倒是真。」

「哼，宇文天我早就不承認他是吾之徒。不過你能殺他，還算有些實力。」樹身中傳來一聲冷哼，百裡飛首狠聲道。

「那麼，百裡飛首你願意接受吾之挑戰了？」

「只要你能飛過指天樹，百裡飛首便算你贏。」面對聞人然，百裡飛首不敢大意。方才說話間飽含真力，眼前之人卻不為所動，看來確實有幾分底氣。

聞人然拍了下手笑道：「也好，不過你我賭局總得有些彩頭，否則豈不無趣？」

「你要如何？」

「我若是贏了，你便自行去公開亭為命九如一家謝罪如何？」本來聞人然只是試劍，只是忽而想到命九如一家的血案，也就定了此番心思。

百裡飛首沉默良久，樹身陡然顫抖大聲道：「看來閣下非要與吾過不去嘍？」

「人總得為自己過往所做之事付出代價，百裡飛首你好歹也是一代單鋒劍法的創始者，難道連這點氣量也無？」聞人然哂笑一聲。

「如此，你要付出性命的代價！請！」

「請！」

聞人然仰首望著指天樹的頂端，說是越過，那自然不是飛過，否則對聞人然來說便無意義了。聞人然提神納氣，真氣納入丹田，力道盡凝腰身，足若乘羽輕輕一點地面，猶如離弦之箭，直衝天際。聞人然身形拔高往指天樹頂望去，陡感一股凌厲劍意盤旋於指天樹頂。就在聞人然要越過指天樹頂之時，綿密劍氣連綿不絕襲來，冷寒刺骨，一劍連著一劍，劍招無窮無盡，正是百裡飛首所創單鋒無盡式。聞人然人在空中，無處借力，丹青見出鞘擊散百裡飛首連環劍氣。

聞人然人往後退去，立於空中道：「單鋒無盡式，果然有些門道。」

「你之劍法亦是不差，再試我活殺留聲。」話剛落，指天樹頂之劍氣冷然殺至，較之方才，雖不如單鋒無盡式無窮無盡，卻勝在威力巨大，速度更快百裡飛首之前聽聞人然提到命九如，就不願讓其活下去了，此事實在是不能讓外人知曉，否則自己絕不好過。

聞人然躲閃之間，猶有餘力，逼近指天樹近前。百裡飛首不現身，這般打下去也無意義。聞人然望見足下乾涸龜裂的大地，對著眼前的指天樹道：「百裡飛首，現出真身罷。」

「那得看你有無這個本事！」

「天聽吾敕·龍神速召。」聞人然口吟八字，原本蒼涼無邊的天空突現烏黑雲層，鋪天蓋地籠罩方圓，一道黑紅龍形自天際速降，直擊指天樹本體。

百裡飛首心呼一聲不妙欲要離開，可惜指天樹何等巨大，完全躲閃不得，只能硬接這道迅若奔雷的法術。百裡飛首一聲怒喝，指天樹發出淡淡白光，發出轟然巨響。頓時指天樹消失當場，出現一個高瘦老者，一身褐色錦衣，灰白色長發亂蓬蓬垂在腦後。

「沒想到閣下還精於法術，難怪不用劍術與吾一分勝負。」

聞人然好似沒聽出百裡飛首口中譏諷之言，只是伸出手接住低落的雨水，輕笑一聲道：「我用法術只是因為我不喜歡乾旱的地方，順便幫幫這個貧窮的村落也算是一番功德。既然你已現身，你我當可劍上分個勝負了。」

「好！」百裡飛首抽出單鋒劍，搶先攻上，眼前人就憑方才拿手法術，就小看不得。自己自是不能落於人後。聞人然丹青見橫胸一擋，執劍之手順勢一推劃下百裡飛首頸部。百裡飛首身形後仰，躲過這一劍，同時單鋒劍招應運而出，環環相扣攻向聞人然。聞人然左手二指夾住劍鋒，百裡飛首一旋身，二人身形憑空翻滾，力求一線先機。

數十招匆匆而過，聞人然內心有數，一番印證之下，單鋒劍招卻有不凡之處，遠遠超過宇文天。這是除了葉小釵，聞人然此番第一次在江湖中對上成名劍者，此行倒是不虧。

百裡飛首見僵持不下，往後一退道：「接我最後一式，飛虹千瀉。」

飛虹千瀉乃是百裡飛首此生最強有一招，將單鋒無盡式與活殺留聲相結合，無窮無盡的劍招配上神速地快手。聞人然雙眼微凝，一邊應招，一邊覷隙破敵。百裡飛首招數雖是又快又密，然而對於發在意先的聞人然，根本毋須去識別，身體的本能自會隨機應敵。片刻之後，聞人然察覺百裡飛首招式之間破綻之處，一劍刺了過去。頓時，百裡飛首手中單鋒劍應聲而落。

「你輸了。」

「又如何？」百裡飛首仍舊有些不可置信，卻還是硬氣了一句。

「三日後，公開亭我會等著你踐行諾言。」聞人然收劍入鞘，背身而去。除了印證劍法，聞人然此舉自然也是為了吊出某個人，不是黑髮假慈郎命七天，而是羅網乾坤崎路人。