玩笑言詞不欲辯駁，刀無形恍若充耳不聞，隻將精力放在對面來者之身。

但這一眼望去，目光冷淡的章袤君，卻是一副貴公子般的儒雅的氣質，立即讓刀無形異常不喜：虛偽的做派……或許不得不承認兩個小鬼說得話，有那麼一絲絲的道理？

個性叛逆輕狂，又是莫名被人所阻，刀無形自無多好的口氣，徑直道：「惡意攔路，可是會令刀不悅。」

「刀不悅如何，人不悅又如何？」

性喜蘭花之潔，章袤君生來就有些厭世的潔癖。除了在處理與五兄弟有關的事物之時，手段總透著幾分與表面截然不同的冷酷殘虐。

而刀無形與殺害三哥的人有關，素來念情的章袤君更是不會留手，拇指食指撚動簪劍，開口亦不過隻得一句：「蘭花落處，寸草無生。」

蘭花隨劍旋轉一瞬，人影似幻觸目即失。章袤君出劍便是全力；試探之功成與不成，亦只在這一劍。

簪劍伴蘭花破風殺到身前，一劍仿似帶著捨生決死的意念。然而刀無形起刀一轉，方才驚覺刀風略過，斬破的僅是虛影。

「花影流溯。」

剎那之失，刀無形背後頓現空門。另外兩童仍未適時出手，只因刀者直覺敏銳，已是一刀後發回攔，止住凌厲簪劍。

近身肢接先手失利，章袤君卻僅是冷聲一笑，簪劍劍氣如若毒蛇吐信，右手軟消綿密刀風，覷隙再進一步，心欲血祭亡兄。

熟料，背身垂首的刀無形，之前竟似未出全力，此刻危機逼命，頓時眼生藍芒，迅刀快不可破，立改情勢！

耳邊撕拉碎響，乾戈頓時收止。優雅的儀態，因袖下破口微亂，章袤君退出數步，盯視著刀無形。

湛藍光輝瞬閃即逝，刀無形亦不再追擊，沉心奮力壓抑洶湧殺意，定地駐足不動。

「呵。」

章袤君並不是一個輕易服輸的人，卻亦是有自知之明的人。雖不明白刀無形身上發生了什麼，但定是有價值的情報。

淡漠一笑不再動手，復將簪劍插回發間，人與八懺相視一眼，便已在蘭瓣飄飛中化影而去。

「什麼都不說，打完架就走，真是個奇怪的人」

未散的冷厲殺意，令阿九不由眉頭一皺，說著拿出一瓶凝神葯丹，塞進刀無形的嘴裏，助他平復引開眼引起的躁動，隨即又問：「……不過，咱們這算是剛出門，就被人盯上了嗎？」

聞人清苒想了想，奇怪地反問：「可是連續兩個人都針對刀大哥。如果是盯上我們，為什麼只找他一人呢？」

「吾與那人素未蒙面，不用胡猜了。」

吞下丹藥平心靜氣，刀無形終從狂暴的殺性之中恢復過來，冰藍的眉頭一軒，思索著問道：「丫頭，你爹當年有在北域附近做過什麼？」

「為什麼是我爹？唔，就是有人截道搶劫，然後和爹動了手。爹一不小心被那個人的同夥打到山崖底下，後來就被畫像上的人給救了。」聞人清苒按下迷惑，一五一十地回答。

聞言靈思霎動，刀無形再問：「剛開始動手的那人呢？」

「死了，嗯？」

聞人然清苒抬頭四目相對，各自父親曾經所為連串在一起，真相如何已有七八成把握。

阿九見兩人若有所思，必是有了相當的收穫，隨即開口：「那在找到人之前，我們又有了其他的麻煩要解決嗎？」

「或許不算？」

白底青花襦裙、藍褙著身的聞人清苒，撓了撓鬢角確認似地答覆：「我記得阿爹講過，畫像上的人能破什麼掌……大概找他和對付這些壞人，並不矛盾呢。」

「找不到人怎麼辦？」阿九問。

刀無形將刀收回腰間，面色漠然：「挑戰高手才是刺激。」

貓耳少年懶洋洋道：「沒了命就不刺激了。」

「……」

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「蘭香上引，章袤請見。」

廟宇高堂，九登神府，香煙裊裊。驀然，就在蘭香飄入一瞬，高台之上跳下一隻戲枱子裏的報馬猴，神神叨叨地念道：「王爺諭旨，君侯上天梯。」

穩穩一步踏上天梯，周遭環境登時改變，仿若虛無之境。轉眼，章袤君來到了鄧九五隱身的神秘場所，入耳便是：「不曾得手？」

「是，刀無形有古怪。照理而論，他之刀法雖是不弱，但還差吾三分。誰知眼生異芒後，猝不及防間，竟又能勝吾一籌。」

刀無形有這種異能，身為其父的刀無極又該如何？困惑謹記在心，鄧九五隨即將之按下，道：「那看來此行不虛了？」

並非任何人都值得章袤君親自出手，之前他亦未認為一個晚輩會有多少能耐。

臨行之前，地理司拿著東方鼎立的仇將他說服前往，尚不重視。而在與刀無形交手過後，才讓自有傲骨的章袤君，生了濃厚的興趣。

聞言，章袤君頷首坦然應答：「值得再試的對手，另外兩名孩童，大哥二哥又要如何處置？」

「本因正道力強，而促使的**聯合，正是合用之時。」

「江湖風傳，聞人然已流落未來之境。此等因利而合的聯盟，還有必要嗎？」

「誰能斷定非是故意掩人耳目的說辭？」

鄧九五語調一沉道：「意外的變數令聖曇嵐赫早死，當初設計雙佛並現的計劃失敗。而要助大哥儘快獲取北嵎皇朝龍氣，適當的借力亦是必須。」

「嗯，邪兵衛該怎樣處理？」

「劍子仙跡無法坐視佛劍分說赴死，因此邪兵衛之事不必急於一時。而那名聖體鬼胎甚是棘手，暫亦不宜妄動。」

如今的鬥爭焦點在北域，過於分散兵力對般若海聯盟並非好事。轎內的鄧九五沉思片刻，又道：「三名少年的目標令人生疑，畫像上的人應也值得注意。唔……翳流與幽燕征夫，想必對這三人甚感興趣。吾等出了力，也不能讓他們坐享其成。五弟，將訊息轉達。」

緩緩點頭默認，章袤君見得轎影將散，忽而眉頭一緊，追問道：「關於四姐……」

「多情，是你致命的弱點。在威脅到眾兄弟之前，她還是我們的一員。但她若執意背叛，休怪兄弟情絕。」

「身為手足，章袤實不願再添憾事。吾會儘力說服四姐，勸她回心轉意。」

「能，當然是最好，去。」

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氣勢巍然的北域皇城，繁華難掩日暮西山。內憂外患不斷，龍氣更是日益衰落，倍使智者憂心。蕭然藍閣內外，師與徒仿似尋常的再會，卻已隔著身份尊卑。

帶著君臣之分該有的禮儀，本該逍遙世外之人恭聲問道：「登基臨朝數日，皇上有何感觸？」

「步步驚險，如履薄冰。」

八個字的答覆，已令玉階飛心知，身前便裝出行的北辰元凰，雖尚未失良善本性，但已初識帝王無情。

思及北域近來謠言突起，朝內必是攻訐不斷。再怎樣寬宏大量的皇者，亦不可能忍讓太久。更何況北辰元凰天資聰穎，卻也更容易因此一時錯判，走上另外一條道路……

玉階飛不由略感憂慮，開口唯有：「只要皇上心為黎民著想，玉階飛定不負隆恩，鞠躬盡瘁死而後已。」

辟商未斷，龍宿亦尚未決定插手北域皇族內務。心性不算極端的北辰元凰，卻是對玉階飛尊敬如初，連忙說道：「太傅教誨，元凰一刻不敢忘懷，何必如此？」

在自己面前，還是「元凰」而非「朕」，但這自稱的些微差別，又能維持多久？

不過，眼下只要北辰元凰仍為北域人民儘力，玉階飛亦不想計較其他，言帶欣慰地笑道：「自幼看皇上長大，臣一時心生感觸罷了。不過，關於鎏法天宮……」

「朕正準備頒佈旨意，將西佛國地界劃出，請活佛回歸。」

「哦？在那之前，皇上又準備怎樣向國師解釋？先日吾曾與其一會，星象高人圖謀本朝龍氣，若是處置不當，恐生滅國之患。」

威嚴自發，北辰元凰正聲道：「龍氣事關本朝命脈，就算是國師又怎可予取予求？」

「正是如此。但國師武略過人，要將之除去並非易事。北嵎內部不穩，或可商借中原之力。」關於地理司此人，玉階飛亦感頗為棘手。

「太傅的意思，是從蘭若經血案切入？」

「皇上又進步了。」