不得不說，任沉浮的學識十分廣博，與他同行絕不至無聊煎熬。除了保持著該有的警惕之外，聞人然聽故事也聽得津津有味。

只是越深入魔火腹地，四周氣溫上升越快，更伴著淒厲死魂哀嚎。表燥熱、質邪寒的焚風，在龜裂大地上呼嘯而過。雖不見早先業火吞燃的惡態，地獄般的景象，仍令人心情陡轉沉鬱。

映入眼簾的，是遍地牲畜與人類的乾屍，以及焦黑的房舍殘跡。異度魔界爪牙僅是初顯，已造成遠非任何一處勢力，能可比擬的兇殘景象。

「阿爹……」

「不準主動去看。」

將慢了腳步的女童抱起，聞人然輕輕捂住楚秀心雙目，瞥了一眼任沉浮，語氣冰冷：「搶佔地盤的勢力我見得多了，像這樣寸草不留的還真是少見。」

「異度魔族與人類有不可調和的矛盾。正因魔界來勢洶洶，吾等才更該同仇敵愾，儘快解決此禍。」

聰明一語將自身劃入正道陣營，任沉浮緊緊蹙起濃眉，悲天憫人地嘆息道：「若是再拖延下去，只怕會有更多的人受害。」

「這話沒錯，所以得讓他們收斂一點。」

異度魔界傷了太多人命，就算目前無法徹底討還，收點利息也是應該。似譏半諷地說完最後一句，聞人然提運功力護住身周，旋即加速往已有感應的魔城位置而去。

岩漿滾滾，魔息繚繞，煉獄般的場景之中，烈焰卻是愈發冷邪陰寒。

入世以來連番惡戰，佛劍分說渾身早是傷勢累累。但要壓製異度魔界外圍業火，卻非是根基深厚的佛門高僧不可。洶洶業火綿綿無盡，懸身半空的佛劍分說不動如山，匯畢生功力抵擋魔火越境。

以身代受冤魂業力，又遭魔城之內重掌暗算。連日消耗巨大，佛劍分說雖是不屈，額上熱汗不止，已證極限將至。

「哈，好一個佛劍分說，但往後你還能擋下幾掌呢？」窺出時機已至，又覺任沉浮帶人回返，魔界六先知先發三掌，一波強過一波，業火緊跟其後撲向佛劍分說。

咒念往生，梵文燦爛，不允魔火越過雷池，佛劍分說閉目讓過掌氣，又受冤魂穿體，再度負傷仍自不倒。縱使立場相對，魔城眾位先知見狀亦不由心生讚賞。但……更多者，卻是必殺置死之念！

「這只是前奏，接下來的攻擊，你還受得住嗎？」

綿綿攻勢無盡，無邊魔火不滅。猛然來襲百道氣勁，放在平時，任何一掌皆難傷及聖行者，此刻卻是勝在連續不絕，使得佛劍難避其險。

「佛劍大師。」

「哎呀，不妙。」

突來喝聲，卻見任沉浮拂塵揚掃一馬當先，飛空擋在佛劍神說身前，一連擊散數道氣勁，守得滴水不漏。

而後續攻勢連續不斷，火舌猛然暴漲百丈卷至面門，聞人然也無意計較任沉浮真實心思，右手平舉化出丹青見，劍光所至死魂頓消，哀嚎立止。

「多幾人又能如何？」

消散的火舌須臾又凝聚而回，證明常法難以消滅，魔城內中聚精會神監視的幾名先知見狀，登時發出一陣得意諷笑。

如龍魔火盤旋不去，見佛劍分說又欲以身代阻。聞人然懶得理會幾名先知，挪掌於胸翻手向上，催動聖極舍利佛元，用於消解業火。

「大師傷體未愈，還是先休息片刻罷。」

輕輕搖頭致意，佛劍分說盤膝虛坐，身雖舒，神猶凝，口誦梵唄經聲，引導聞人然所散佛元，懸空刻化法陣，減少不必要的損失。

對佛劍渡世之念的堅決早是深感欽佩，聞人然亦就不再加以阻止，朝著女童招手道：「禮尚往來，現在業火被擋住了，秀心你用全力一掌，別跟他們客氣。」

「不用隱藏嗎？」

「都賴在我身邊了，還有誰能碰到小姑奶奶你？就當是驗收功課好啦。」

「哦，那，那我試一試……」

得到聞人然允準，楚秀心足尖輕點拔地而起，幼小的身子在廣闊的空中顯得分外渺小。但一掌翻覆天際赤紅火雲，驟來的威脅徵兆，卻是令人不得不心頭一緊。

但只要想起女童年紀不過十歲，守在佛劍分說旁邊的任沉浮，並不認為她能對火焰魔城造成多大危害，亦就聽之任之了。

「天越……」

楚秀心兩字出口，是極招將發之前奏，魔城氣壓陡然轉低，一股不可思議的吸力陡然而生，引得颶風倒灌而回，外圍業火為之一滯。

右掌擎天聚雲氣，左手覆地凝金芒，納周天之氣為用，是修道至今所得領悟，融練一爐之至極應證。

「這……」

「眾人留神！」

精粹之氣匯於一身，魔界上空頓成碩大光球，一時無二的強烈壓迫阻絕干擾可能。到了此刻，六先知方覺不對，然而三先鋒外出執行任務，卻也唯有挺身擋關。

「……萍蹤。」

浩蕩一掌應聲推出，挾勢而落的霓虹光影，忽轉金銳晨曦之形，又聚晶瑩碧雪之態，七色光華一轉再轉，奧妙變化萬端，轟然而落。

耀目一瞬，傷害既成。岩漿翻湧如瀑倒掛城門，極目業火清之一空。一擊令得業火偃旗息鼓，極招余勁兀自破門而入，沿途摧枯拉朽直穿內部，觸之即傷，碰之即死，久久依是難消！

「三葉萍印？」

「這是……萍山練峨眉的掌法？！」

「這，妖聞、靈觀啊！」

「可惡！」

極威一掌天墜突襲，雖無法穿透魔城深處，與練峨眉親自出手更是差距甚大，但隔著這麼遠突破業火，震死兩位藏身六屍鬼木牆的魔界先知，怎麼都超出了聞人然的預估。

連環驚爆聲中，又聞魔界先知暴怒急喝傳出，聞人然卻是一臉窘然：無論怎麼看都玩大了。萍山一脈的輸出，就是這麼恐怖嗎？

「阿爹，沒勁……」

一擊功成，話未說完，弱軀脫力從空落懷昏睡，聞人然慌忙把女兒抱穩。

魔界業火剩了點火苗，聞人然估摸著一時半會兒再生不了，而四雅雜詩郎三人也很快將來善後。有些擔憂秀心身體的聞人然，顧不得旁人在場轉過頭就道。

「任先生你真是好人，多謝領路。」

見著聞人然真心實意地說完，轉身就去替佛劍分說穩住傷勢。不系舟·任沉浮的腦內，此刻卻只剩下兩個名詞。

「沒勁……好人……」

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對於皮鼓師而言，這段時日的心情很不爽快。不僅要時常面對來哭訴的琴絕弦。骨簫范淒涼更是令他煩不勝煩。

但……被赦生童子趕出瀚海密林，還是超出了皮鼓師的設想。

身為情天之主的范淒涼，在外耳目眾多。失了瀚海地利，皮鼓師亦不會單槍匹馬送死，思考著還是去了赤城投靠。

「太傅認為皮鼓師其人可信否？」

「十道滅元陣對王朝防衛大有助益，值此內憂外患之際，正是北嵎一大助力。」

右手負於皇袍之後，北辰元凰搖頭卻道：「非也。朕要問得是，是否納其為己用？」

「嗯……皮鼓師無意朝堂，皇上念想恐成一空。」

對玄音深有了解的玉階飛，從不認為他們會屈身廟堂。但知曉北辰元凰的個性不會輕易放棄，玉階飛還是沉下心一字一句地解釋道：「皇上，十道滅元陣是吾等所必須。但對皮鼓師而言，北嵎卻並非唯一的選擇。若是他偏向與他人合作，擁有蒼龍弓的北辰胤實際條件更為有利。」

「太傅的意思，朕明白了。」

本打算拖延不出手，北辰元凰耳聞北辰胤之名，總算息了此心，思索道：「聽皮鼓師所言，異度魔界有意佔據瀚海叢林。而皮鼓師其人通曉瀚海地形，素還真、談無欲無法不顧。若是助他取下范淒涼，亦可加深中原與北嵎的聯繫。但棘手者……」

「出手金銀鄧九五。」

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果不出所料，得知了皮鼓師的消息，范淒涼找上了鄧王爺。但鄧九五卻對捲入此恩怨，並無太大興趣。

比起聖蹤的虛飾，鄧九五要直接了當的多。如果僅是保骨簫一條性命或可考慮，但無視紅葉夫人的安危，拿手下的命去替范淒涼扯舊情債，是在開什麼玩笑？

再則夜重生剛答應一起去圍殺素還真，鄧九五對曾經的老相好，卻也只能深表遺憾了……

對此，一向很是討厭范淒涼的章袤君，自未提出反對的意見，將近來江湖情報轉述完畢便離開了紅葉山莊。

只不過聽完突來的屬下傳訊，章袤君眉宇間頓露出了一絲煩躁，匆匆往接近中原的一處城鎮而去。

而在那處城鎮之外，沒了般若海聯盟的威懾，公孫月很正常地被過往仇家找上。

日落西墜，一眾殺手仇家緊緊包圍，蝴蝶君卻是神色淡然，化出蝴蝶斬單手一挑道。

「殺手有殺手的角度，遊戲有遊戲的魅力，與黃泉贖夜姬有怨的全部來。」