「哎，年輕真好，秀恩愛都可以這麼光明正大。」

林野曠地硝煙殘跡仍存。過了片刻，才從林道另外一頭走來的聞人然，感慨地望著遍地狼藉說道。

楚秀心興緻滿滿地好奇道：「阿爹和阿娘沒有過嗎？」

「我和你娘認識得很晚。而且轉司禮儀的儒門教母，哪能像西風小妹直爽地一點形象都不顧？」

「那我回去告訴阿娘，阿爹你也想這樣。」

「噓，小姑奶奶真是越來越壞了。」

捧著女兒粉雕玉琢的小臉，聞人然故意用了點勁捏了捏，說：「我們還有正事要做，不能被旁枝末節分散注意力。」

「疼……是找剛才那個大哥哥？他之前拿出的那塊玉，有點熟悉的氣息呢。」掰開聞人然的手掌，楚秀心往後縮了下身子，想了想說道。

「伏羲聖玉？」

聽著小孩子突然提起無關的聖玉，聞人然一想和風飛沙身上的那塊盤古聖玉，立時心下有數，鄭重囑咐道：「我知道了，這件事不要對旁人說，記住了嗎？」

「嗯，阿爹的話，秀心都不會記錯。」

不大明白聞人然為什麼面色一變，早慧的楚秀心還是老老實實地點頭保證。尚要向燕歸人傳達刀戟戡魔之策的聞人然，也無立即解釋的意願，拉著女兒的手就迅速追了上去。

而斷雁西風雖然性情直爽利落，對燕歸人亦產生了模糊的好感，但此刻兩人還認識不深，只是與燕歸人並肩而行，脾胃相合地暢談著。

見剛才微妙的氣氛消散一空，聞人然也沒什麼不好意思，這才從後方趕上喊停：「兩位還請留步。」

「咦，原來是你？」

一直心心念念羽人非獍不放，看到一個可能知情的人，斷雁西風也不管輩分相差，連忙問道：「我大哥不肯告訴我羽仔的情況，你肯定知道不少內幕？」

「我只能說有慕少艾在，不用擔心羽人非獍的安全。」

「又是神神秘秘。慕老頭這幾天不知道去了哪裏……要是被我抓到，肯定得把他的長眉毛都給拔光。」

聞人然不願直言明說，斷雁西風頓時有些不滿地牢騷了兩句，卻還是十分善解人意地轉口問道：「對了，你找我們是有什麼事情嗎？」

「正是為了刀戟戡魔。」

「刀戟戡魔……這個傳言來得莫名，但為什麼你們都像是很確信一定有效？」

斷雁西風眼中滿是興味，聞人然亦不諱言，目光掃過燕歸人答道：「其實也沒什麼好隱瞞的。聖戟神嘆和神刀天泣的材質特殊，對妖魔鬼怪具有克制之效。尤其是燕歸人的聖戟神嘆，能夠削弱扼製閻魔旱魃快速療復的特殊功體。加上燕歸人具有天生神力，又是使槍戟類長兵的高手，所以才是不可或缺的一環。」

「哦，燕歸人是當事人，你現在有答案了麽？」

自練峨眉傳信已經過了許多天，耳聞斷雁西風詢問，早有成熟定見的燕歸人，緩緩開口：「吾無意見。」

斷雁西風確認道：「真實的？」

「嗯，先不論你大哥對我有開解之情。連日來魔界步步緊逼，沿途又見魔火肆虐後的慘狀，於公於私，燕歸人都責無旁貸。而且……我也想找尋新的生存意義。」

「生存的意義，嗎？」

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「你的傷很重……特殊的聖氣，我沒辦法驅除。」

「本大爺死不了，不用你操心。」

不曾消減的疼痛，持續提醒著戰敗的結果，卻未讓螣邪郎感到氣餒。但曾幾何時還追隨在後的小弟，如今已成長到了不再需要自己保護的程度。身為兄長的自尊不允，令螣邪郎煩躁不已。

眼不見心不煩，螣邪郎撐著一身重創，向外勉力而行。赦生童子口氣如常道：「不留下養傷？」

「哼，我得回稟魔君，不麻煩了。」

「他很強……這件任務，吾可以代勞。」

螣邪郎嗤笑著應答：「失去的面子要小弟討回，這個臉大爺還丟不起。」

「……」

理解螣邪郎為何逞強，寡言的赦生童子，卻想不出更多安慰的話，只有靜靜注視。

不知何時開始，兩人漸行漸遠。所剩下的兄弟親情，也再難宣之於口。聽不到哪怕再多一字半句，螣邪郎莫名覺得有些失望，大步邁出向著旱魃所在大殿而行。

空蕩蕩的場地上，只剩下一魔一狼相伴，異常寂寞。赦生童子的手，不自覺地按在胸口，始終不曾挪移位置。

不明白為什麼自己不將《朱皇寶典》如實回報九禍，不明白回來之後，為何會與異度魔界有種格格不入的錯覺。

縱使如此，赦生童子有了質疑，也不會執著追問，僅將種種疑問按在心底，低頭默默往魔殿走去。

但同樣的方向，卻似出現了不同的岔道。魔的一生，亦彷彿不再如過去般，除了征戰別無他物。

修業，不僅僅是為了殺戮……為向吞佛童子證明自己，赦生童子為其所賦予的另一層涵義，似乎亦在不經意間褪了顏色。

魔的情感比人更為極端強烈，那為何在異度魔界，就連王族親兄弟的感情，都只能漸轉淡泊，冷酷的壓抑維繫？

還是說魔的出生，真的如那人所說般，不過征戰到死的唯一選擇？

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風沙吹不走陳年的很，歲月洗不凈累年的怨。神獸族荒涼舊址，如今只剩下斷垣殘壁，見證著往昔興盛。

一口星疾劍，是父母所留的唯一紀念。記憶的復甦，同樣帶來了生理的改變。

是殺人魔頭認萍生，還是賦雅**慕少艾？

由九歲逐漸恢復成往昔的青年模樣，成熟許多的阿九，拋不下舊時仇恨，思不透是否該原諒那個人。

哪怕父母的犧牲，本就是為了救命的心甘情願！

夕陽下，獨立寒風中的阿九思緒萬千，背後忽而傳來一聲感嘆。

「西苗神獸族，曾經地位牢不可破的圖騰象徵，多年後只剩下衰頹的殘跡供人緬懷，真是令人唏噓不已呀。」

「嗯？」

當今的苗疆，神獸族的影響消退已久，來人一口便道出過去，由不得阿九不凜神蹙眉。回首卻見一名外表普普通通，一身灰白勁裝疾服的男子，站在幾丈外望著場地中央的碎裂石像，滿是可惜地搖頭淺嘆。

像是才發覺阿九的目光似的，這人慌忙退出數步保持距離，一拱手道：「吾只是慕名而來，並未存有惡意。若是打擾了小兄弟，在下這就離開。」

「不用……這裏又不是我的家，人來人往誰又管的了。」

「呼，那我就放心了。」

這人像只是來遊覽遺跡一般，在亂石碎瓦中來回漫步，口中嘖嘖有聲道：「唉，想當年神獸族是多麼興盛，就連翳流也無法動搖他們在苗民中的影響。可惜黑派作風歹毒，終於忍不住將他們徹底屠殺抹除。」

「你很了解神獸族？」

「當然。小兄弟跟你講，論武功或許我不如旁人。不過……抱歉，忘了自我介紹，在下玄。我知道名很古怪，但是本事不夠，也只能靠它筆劃多唬人了。」

阿九不大在意地搖搖頭，示意玄繼續說下去。男人頓時會意道：「說起神獸族的覆滅，就不得不提起當年的大魔頭認萍生。要不是他，神獸族也不會被連根拔起，真是作孽啊。」

「認萍生……翳流的首座？」

「怎麼不是呢？黑派當年的勢力，可不僅僅在西苗，甚至包括了半壁中原。因為南宮神翳手段過人，又有滅絕人性的認萍生輔佐，憑藉獨門蠱毒，才令中原傷亡慘重。但是說來也怪，認萍生加入黑派沒多長時間，翳流就莫名其妙土崩瓦解，隨後他也消失不見。就連南宮教主，都是直到最近才又有了消息。」

彷彿突然想起了什麼，玄捂著嘴湊近小聲道：「不過，江湖傳言，認萍生是神醫慕少艾假扮，打入黑派的暗樁。如此說來，當年翳流覆滅的那麼容易倒也難怪。連首座的位置被人奪走都不自知，黑派覆滅也是應該，南宮教主名不副實啊。」

並不是不清楚內中詳情，只是不願主動去回憶，阿九茫然道：「若如你所言，那今日翳流再興，神獸族的犧牲還有價值嗎？」

「這話不對，要是傳言是真，在江湖俠義之輩看來，慕神醫所為乃是大義之舉，不能因為魔頭邪梟擁有保命手段，就將翳流捲土重來的罪過，怪在他的頭上。」玄連連搖頭道。

「就算犧牲很多人的性命也無所謂？」

「發生的事無法彌補。與其追悔過去，不如中止錯誤，儘快消滅為禍一方的翳流。如此，才對得起曾經犧牲的人。」

阿九有意確認著什麼，繼續追問道：「慕少艾有這個義務？」

「我想以慕神醫的責任心，必會捨命去做，根本不用旁人提醒。」

「嗯，今日多謝。」

像是突然有了決定，阿九沉默許久不再躊躇，拔起星疾劍道了聲謝，便快步離開了荒涼故地。

愕然愣在原地的「玄」，殷勤的目光倏轉冷峭，將手靠在背後，仰首意味深長地長嘆道。

「認萍生啊認萍生，本座很是好奇，疲於奔命的你，羽人非獍或者阿九，究竟會選擇哪一邊呢？」