沈晏剛剛從睡夢中醒來，眼睛尚且惺忪朦朧，就發現紗帳外面影影綽綽有一個身影。她眨了眨眼睛，又伸手揉了揉，才坐了起來。

「娘，你怎麼一大早就過來了？」她說著說著，又打了個呵欠。

穆海柔見她終於醒了，示意讓人掀開紗帳，坐到了沈晏的床邊，看到女兒睡得臉紅紅的模樣，又是好笑，捏了捏她的鼻子。

「還一大早？你看看，現在都日上三竿了，小懶貓，娘親都等你好久了。」穆海柔伸手拿過一套淺杏色的新衣，笑盈盈道，「娘又給你做了一套衣服，你試試看，合不合身。」

沈晏扯開衣服瞧了瞧，依舊做工精細，看得出來娘親很用心，感動之餘，不免又有些心疼娘親：「娘，你讓綉莊上的人做就是了嘛，何必麻煩自己！」

穆海柔嘆了口氣：「我整日呆在家裏面也沒什麼事兒做，還不是只有做做衣服打發打發時間？等過兩天娘再給你做兩雙鞋子！」她很快又興緻勃勃起來。

沈晏無奈，也不再勸她，從床上下來，讓人伺候自己洗漱。

穆海柔則一直站在旁邊，看著女兒的模樣，突然笑道：「對了，差點兒還忘了這件事情了，寶寶，上元宮宴你得好好準備一下了。」

「準備？準備什麼？」沈晏一時不解。

「上元宮宴每年都會有勛貴家的女兒上去表演才藝，人選都是皇后娘娘欽點的，今年名單中有你的名字，皇后娘娘的旨意都已經下來了，這可是一件好事兒啊！」穆海柔高興得很，一般這種人選，都必須是貴女中最優秀的，她就知道，自家女兒優秀，他人也早會看見的，心裏面的那種自豪，就不用說了。

沈晏卻撇了撇嘴：「我才沒興趣……對了，娘親你當年的第一美人之名，就是在上元宮宴之後傳出來的吧！」

她眼睛晶亮好奇地看著穆海柔。

穆海柔點點頭：「的確是。當年你娘我，可是靠著一支驚鴻舞艷冠全場，我那會兒恰逢適婚年齡，便有不知道多少家族尋了媒人上門。寶寶你年紀雖小，也沒關係，名聲早早出去了，我們也有更多的時間挑選。」

說起來，她就不禁想起了之間坊間流傳的關於自家女兒驕縱的流言，也不知道是哪些心懷不軌的傢夥，居然用這種惡毒的話來惡意中傷自家女兒。哼，現在一定要趁著這個上元宮宴的機會，讓那些人擦亮眼睛好好看看自家漂亮絕色的寶貝女兒。

沈晏一邊在侍女的服侍下穿上剛剛娘親送來的新衣，一邊很是無奈地說道：「娘，我不過才十歲啊，還有五年才及笄啊，這麼早就在我面前談婚論嫁是不是不太好啊？而且，娘你就這麼想早早把我嫁出去嗎？」

她湊到娘親身邊兒，又親昵又討好地嬌聲道。

侍女則連忙跟在她的身後，有條不紊地為她系好衣服上的帶子。

穆海柔伸出手指點了點沈晏的額頭：「過了年你也就十一歲了，及笄之後便可定親，我們多點時間考慮一下不是更好？娘也不是想讓你早點嫁出去，但你還想要等到自己年紀都大了才考慮這些事情啊！」

沈晏氣呼呼地扭過頭，哼哼兩聲以示不滿。

「好了，你看看娘當年，燕京城中多少王公貴族都追著娘親，那麼多優秀的人，結果娘挑來挑去卻選了你那個傻爹，成親沒多久又跟到西關城那種窮苦地方去，吃了多少苦頭，還不是因為當時太倉促了？」穆海柔拍拍沈晏的肩膀。

沈晏卻很不滿：「我爹多好！這世上的男人還有哪個比得上我爹！而且娘你又騙我，你之前還跟我說你與爹爹是兩情相悅，自願跟他去了邊關，還跟我說一旦決定了一個人，無論多少苦難都一定要與他一起，不能做那等貪生怕死的人！我可都還記得呢！」

穆海柔尷尬地摸了摸鼻子：「是嗎？我這麼說過嗎？」

「當然！」

穆海柔也知道，連忙開始轉移話題，拉著沈晏又開始稱讚她身上的衣服漂亮。

「娘你這是在自誇嗎？嘿嘿。」沈晏掩著嘴偷笑。

穆海柔瞪她一眼：「我是在說自己女兒漂亮！誇你呢！不高興嗎？」

「當然高興！」沈晏嘿嘿笑著，眉飛色舞地看著鏡中的自己。

「今天下午你就跟著娘親學飛天舞吧，舞衣娘親已經吩咐綉莊那邊開始準備了，應該過幾天就可以送過來了。」穆海柔還是沒忘了這事兒。

沈晏的臉一下子便垮了：「真的要學啊！」

「當然，離上元宮宴也沒幾天了，可要抓緊時間了。」

沈晏看著娘親一臉堅定，已經沒有自己周轉的餘地，便是哀嘆一聲，也就只能認了。

接下來幾天，沈晏也沒能夠出門兒，從起床之後，就開始跟著娘親學習那勞什子飛天舞，她覺得無聊得很，卻又不得不打起精神來。

沈晏的學舞之路並不順利，她從小便被家人驕縱，並未強迫她學過任何東西，跳舞也只是請過名師來教，後來沈晏說沒興趣了，便又荒置了下來，所以沈晏並沒有多好的基礎，若不是她習武，身骨柔軟，勉強能夠達到標準，恐怕穆海柔已經沒有信心教下去了。

可就算這樣，沈晏的動作仍然很僵硬，一點兒也不連貫，偏偏飛天舞走的就是如行雲流水一般的流暢之美，若是少了它，其他方面再怎麼努力，也是食之無味。

穆海柔很著急，因為女兒的名字既定，上元宮宴是必須要展現才藝的，現在學舞卻並不順利，難道要臨時改成其他的？可目錄都已經報上去了，她又如何能臨時變卦？

穆海柔急，卻又捨不得責怪女兒，畢竟當年學舞的事情，是她的縱容，女兒年紀小不懂事，總是喜歡偷懶的，也是她沒有督促好女兒，才讓當年的憊懶變成了現在的苦果。

綉莊那邊縫製的舞衣終於送來了，穆海柔看著火紅編織金線的舞衣，嘆了口氣，一時之間愁得不行。

又練習了一段兒的沈晏看到娘親坐在椅子上嘆氣，走了過來。

她湊過去擠眉弄眼地果然逗笑了娘親，才嘟了嘟嘴：「娘，我只要表演了就行嘛，何必非要展現得很完美呢，我反而覺得現在這個水平是最好的。」

沈晏就是不想要自己出什麼風頭，之前在那群閨秀小姐面前毫不掩飾也正是這個道理，她從一開始就不想嫁人，不想以為為難，還不如現在就積攢惡名，逼退那些人才好。

可穆海柔一個當娘親的，一直都希望自己的女兒擁有的是這個世界上最美好的東西，包括收穫這個世界上最多的讚譽，又怎麼捨得讓寶寶在那上元宮宴中受一點兒委屈呢？她就是看不得那些女人對自家女兒指指點點，她隻想看到那些女人因為寶寶而驚艷震撼的模樣。

想著想著，竟然不禁淚水盈眶，悄然滑落。

沈晏看到了可不心疼死，咬咬牙：「好了，娘你別哭了，我知道了！」

「啊？」穆海柔蹙眉，梨花帶雨地看向女兒，眼中尚有疑惑。

沈晏更是看不得娘親傷心的模樣，眼睛一閉，索性豁出去了：「這次我會全力以赴了，你也別哭了，先看看我跳的舞再說吧！」

穆海柔一聽，當母親的怎麼會不了解女兒。

「你居然沒盡全力！」她就說嘛，寶寶這麼聰慧，又如何會跳不來個小小的飛天舞呢。

穆海柔也不生氣，連忙推著沈晏來到寬敞舞室的中央，滿懷期待地看著女兒。

沈晏無奈地站在中間，閉上眼睛，屏氣凝神。

其實她心裏早就對這套舞有了自己的認知了。

「等等！」穆海柔突然道。

沈晏睜開眼睛，便見到娘親將那套火紅舞裙塞進自己懷中，滿懷期待地對自己說道：「換上再來看看！」

沈晏隻得聽從了娘親的意思，到了後面換上了紅色的舞衣，將頭髮隨意的束了一下。

重新站在中央，她閉上眼睛，輕抬手臂，手指捏成蓮花狀，擰腰迴旋，動作有力地開始了自己理解的飛天舞。在舞蹈動作中，她融入了武功招法，揉碎之後塞進每一個動作中，然后豐滿它，讓它變得完整。

穆海柔看得仔細，剛開始的時候還皺著眉頭，可越到後來越發震驚。

沈晏一套舞蹈下來，竟然如同演練了一套武功招式一般，累得渾身大汗，不禁想著，難道練舞也能夠變成練武？

她瞟見娘親怔愣的樣子，又幾步跑了過去。

「娘，如何？」她也挺好奇自己的奇思妙想的。

穆海柔這才回過神來，拉著女兒的手臂，激動地說道：「寶寶，你剛剛跳的舞，是從哪裏學來的？」

沈晏：「不是你教我的嘛，然後我又融入了一些武功招式，自己琢磨了一下。」

「我家寶寶果然聰慧。」穆海柔摟著沈晏，在她的臉蛋兒上狠狠親了一口。

「怎麼了？」沈晏也好奇自己剛才的成果如何。

「你知道娘親的飛天舞是哪裏來的嗎？」

沈晏回想了一下：「聽說是一位神秘舞師教給你的？」

穆海柔笑著搖搖頭：「其實不是，我跳的飛天舞，是因為我幼時看過一個神秘女子，跳了一段舞蹈，那可真是能夠讓心神失守、菩薩怒目的驚艷舞蹈，堪稱世間第一。」

「世間還有這般舞蹈？」

「沒錯，這舞蹈以前是佛教的祭祀舞蹈，可惜在戰火中失傳，這麼多年，我也看過當初那女子一人會跳。後來我心生喜愛，便琢磨了許久，根據自己記得的一些動作，編成了飛天舞，讓多少人稱頌讚嘆，可我編的這套飛天舞，尚且沒有得到其中精髓的十分之一。可寶寶，剛剛娘親從你的舞姿中，看到了當年那位舞者的影子！」穆海柔越說越激動了。

沈晏更加好奇那舞蹈。

「我問過了，還是從我爹，你外公那裏聽來的，此舞名為十六天魔舞，以十六舞者扮成菩薩模樣舞蹈祭祀，能夠讓看的人心神迷失，善人享樂，惡人驚怒。」

沈晏越聽越神奇，而後又專門去找了不少典籍孤本，果然在其中找到了關於十六天魔舞的蛛絲馬跡，雖然只是隻言片語，但對她完善這套天魔舞，卻有很大的作用。

接下幾天，穆海柔也不再催著沈晏練舞了，她看出來沈晏是對這天魔舞來興趣了，女兒跟她差不多，不做則已，只要決心做，那就一定要做到最好。

至於她嘛，也有事情忙碌。

那天看到女兒的舞蹈之後，她便覺得那套舞衣不能用了，於是張羅著人，重新繪製了花樣，送到了綉莊去，命人連夜趕製，不僅包括舞衣，還有一系列配套的首飾，一切都會做到盡善盡美。

沈晏這邊忙碌，甘露殿這邊也不例外。

作為大晉朝帝後的專屬居所，這裏雖不如永樂宮的華麗奢侈，但卻自有一番氣派法度，是其他宮殿拍馬也比不上的，也彰顯了一朝皇后尊貴的地位。

秀陽公主從殿外而來，一路進了甘露殿，身後跟著的宮女則提著食盒。

「母后！」遠遠看到高座之上的皇后，她便脆生生地喊了一聲。

皇后自桌案後面抬起臉來，看到寶貝女兒出現，也是揚起和藹的笑容：「秀陽來了？快來母后這兒坐。」

她說著，放下了手中的摺子。

秀陽公主接過宮女手中的食盒，走到皇后身邊親昵地挨著她坐下，又從食盒中端出一碗燕窩粥。

「母后，這可是孩兒親手熬製的燕窩粥，可能手藝不好，但都是孩兒的拳拳心意哦！」她說著，俏皮地眨了眨眼睛，將玉碗遞到皇后面前。

「你這孩子，堂堂公主之尊，怎麼能屈尊做這種事情。」皇后嘴上雖然嗔怪，但臉上的笑意卻是騙不了人的。

她的愉悅表現著她對女兒貼心舉動的喜愛。

還別說，她還這兒坐了一陣，真的有些口乾舌燥，正好需要這麼一碗甘甜可口的燕窩粥。

喝了一口，皇后毫不客氣地讚美：「味道很好啊，看來我們秀陽是秀外慧中啊！」

秀陽公主被母后說得微郝，卻又看見桌案上擺著了好幾份摺子，好奇問道：「這些上面寫著什麼呢？」

皇后不怎麼在意地回答：「哦，是這次上元宮宴各家遞上來的節目摺子，哦，秀陽你想好今年表演什麼了沒？」

秀陽隨口答道：「還沒想好呢，這幾天正在準備。」

她說著，卻是拿起一份摺子，剛好看到抬頭寫著的一長串身份之後，赫然的「沈晏」兩字。

她目光微移，看到後面緊接著的字，微微一笑。

「可是認識的人？」皇后也看了過來。

秀陽放下摺子，微微一笑：「嗯，沈家的那位大小姐，之前在瓊華宴上見過一面。」

皇后恍然：「哦，那位，我也有所耳聞。聽不少人傳聞，沈家那位大小姐比我們秀陽長得還要美麗，秀陽有沒有心生嫉妒啊？」

這話並不應該從一位皇后口中說出來，但在自家女兒面前，也沒有旁人，皇后自然沒有掩飾什麼，更不用擺出母儀天下的威嚴姿態。

秀陽卻是搖頭：「怎麼會，在孩兒心中，模樣都是次要，內慧才是重要的。」

皇后贊同地點頭：「秀陽，你的想法很對，果然是母后的女兒。」

秀陽公主含蓄笑著，一臉謙虛，唯有一絲冷意浮上嘴角，一縱即逝。

……

燕京城中四處張燈結綵，年味兒濃厚，每年的除夕都是最重要的日子，無論達官顯貴還是尋常百姓，普天同慶，與民同樂。

而在無數人的期盼中，新的一年悄然而至。

終於到了除夕之夜，早早的街上便再看不見行人，各家老小都忙著回家過年，全家團聚，其實也就是坐在一起吃飯，但一年到頭唯有一頓的團圓飯，意義不一樣，吃的東西也比平時豐盛太多。

將軍府也沒有例外，全家都回到了國公府中，坐在一起吃了一頓團圓飯。

沈國公做上首之位，不苟言笑，不怒自威，旁邊坐著的國公夫人雖面帶笑容，但看得出來，她的笑容中多了幾分虛假，少了幾分真心實意。

不過她的情緒，除了她的兒子，沈崇之是不會在乎的。

他就坐在沈國公的另一邊，甚至還是右邊，自古以右為尊，所以沈崇之的這個位置，比起國公夫人的位置還要高上那麼一點點的，也難怪國公夫人會心有不滿的，以往這個位置都是她的，而她坐的位置則是她兒子的，今年卻偏偏要挪到她旁邊的第二個位置，還不是沈崇之旁邊的那個！

想像國公夫人便是一肚子的火，面前擺上再豐盛的菜也吃不下去。

偏偏老國公在看到所有人到齊之後，沉聲宣佈一聲「開飯」，便率先動了筷子。她也不得不笑盈盈地拿著碗，假兮兮地吃起這頓不是滋味的團年飯來。