狄公，元芳，如燕，溫開帶著大軍返回刺史府。

第二天，狄公，元芳和溫開來到了孫福的長史府。

狄公下了馬車，抬頭看看四周，皺起眉頭，道：「溫開，這長史府怎麼離銀庫這麼近？幾乎只有一街之隔？」

溫開道：「孫長史說，離銀庫近些好管理，執意建府於此。」

狄公微微一笑：「原來如此。」

李元芳突然道：「大人！你看」

狄公順著元芳所指看去，見府門裡面的草地上有一段極深的車轍印。

溫開道：「這似乎是裝運了很重的東西，否則不可能留下如此之深的車轍。」

狄公微微一笑，道：「溫開啊，你很有長進。元芳，我們進去。」

三人一路入府，在石板路旁斷斷續續發現了不少車轍印。

長史府的家奴將他們引入大廳。

孫福慌慌忙忙趕出來，鞠躬道：「狄閣老，李將軍和刺史大人駕到，卑職未曾遠迎，實在慚愧。」

狄公微笑道：「孫長史言重了，本閣聽說你勤勞公事，積勞成疾，這才特來探病。」

孫福道：「卑職不勝榮幸。閣老請坐，李將軍請坐，刺史大人請坐。」

狄公他們也不客氣，在椅中坐下。

孫福也在太師椅上坐下，道：「閣老請用茶。」

狄公端起茶碗，啜了一口，道：「好茶！」與李元芳對視一眼。

此時那片樹林中

秋蘭稟告道：「主人，弟兄們已經成功襲擊了分壇。可要攻擊總壇，人手還不夠。」

駱靈兒沉吟片刻，微笑道：「我自有辦法。」

長史府

狄公起身道：「既然孫長史身體已經大好，那本閣就告辭了。」

孫福拱手道：「恕不遠送。」

狄公，李元芳，溫開回到刺史府。

如燕迎上來，問道：「叔父，怎麼樣？」

狄公打趣道：「你怎麼不問元芳？」

如燕臉上一紅，嗔道：「叔父！」

狄公見一旁的元芳的臉色也頗不自然，哈哈大笑，道：「元芳，你和如燕說吧，啊？呵呵。」說著和溫開一起到大廳去了。

如燕道：「元芳，叔父他不說，你說說，到底怎麼回事？」

元芳微笑道：「那個孫長史啊還真是可愛！」

「可愛？」如燕睜大眼睛，不解問道。

元芳道：「是這樣的。」

【回憶】

狄公放下茶碗，問道：「孫長史的病沒有什麼大礙吧？」

孫福道：「多謝閣老關心，卑職所得只是普通感冒，現在已經好了。」

李元芳道：「孫長史的病好得真快。一般人得感冒，至少也要四五天才能痊癒，可孫長史不同，迅速得了感冒，然後迅速好掉。」

孫福臉現窘態，道：「李將軍開玩笑了。」

【回憶完】

如燕「咯咯」嬌笑，道：「這個孫長史是很可愛。」

李元芳問道：「小清怎麼樣了？」

如燕道：「和雲姑在一起。」

李元芳道：「那我就放心了，我和大人還有點事，你去陪陪小清吧！」

如燕點頭道：「好的。」

元芳快步向大廳走去，素青站在大廳門口，道：「李將軍，你過來一下。」

元芳微感奇怪，隨著她走了兩步。

素青道：「李將軍，你是不是有什麼心事？」

李元芳微笑道：「你問這個幹什麼？」

素青道：「我看得出來，雖然你什麼也不說，但你眉宇間總有一股憂鬱之氣。而且你很少笑。」

元芳凝視著她，越看越覺著眼熟，好像在哪裡見過。不知怎的，他對素青，感覺十分親切，似乎……

素青道：「李將軍，如果你不願說的話就算了。不過無論怎樣，我都希望你能放下你的心事，過得開開心心。去和狄大人說一說吧，悶在心裡會悶壞的。」說完，臉生紅暈，低頭離去。

元芳愣愣地站在當地。

狄公從大廳出來，道：「元芳！」

元芳回過神來，問道：「大人，有事嗎？」

狄公道：「今天晚上長史府肯定不會沒有動靜，今晚……」

元芳會意，道：「卑職明白。」

狄公剛一轉身，元芳道：「大人，卑職有件事想和您說。」

晚上長史府

李元芳悄悄潛入長史府中，今天他終於把悶在心裡二十多年的事告訴了狄公，素青說得有理，大人早就看出自己有心事，只是不便詢問，如今大人也可以放下心中的一塊大石了。

大廳之中似乎有人在說什麼，李元芳「飛」到大廳的屋頂上，隱隱聽見孫福在和一個人說著什麼，待要細聽時，屋中之人卻已經出來了，一個是孫福，另一個瞧背影正是駱靈兒。

李元芳依稀聽見駱靈兒極低地說了一句「屋中之物十分重要，一定要看好。」孫福點頭稱是，將駱靈兒送出大門去。

李元芳心裡一動，縱下地去，輕輕來到廳中。

他剛踏進門檻，廳門自動關上了。

李元芳猛然醒悟：「不好！」

可已經來不及了，伴著淡淡的幽香，一股裊裊的紫煙飄了進來。

五味**煙的藥性何等厲害，李元芳隻感到一陣暈眩，摔到在地，就此人事不醒。

廳門開處，駱靈兒站在門口：「抬走！」

而此時，狄公感到一陣劇烈的心驚肉跳。他敏銳地感覺出來，元芳出事了。可這種感覺很奇怪，直覺告訴他，那個人不會傷害元芳。

狄公站在廳中等待元芳回來，可一晚上過去了，仍然毫無消息。

元芳沒有回來，反倒是溫開來到他身邊。

溫開道：「恩師，不好了，孫長史昨天被人殺死在府裡，死狀和司馬一模一樣。」

狄公吃了一驚：「快去現場！」

長史府

孫長史倒在地上，瞳孔睜大，臉色平和。

狄公驗看了他全身上下，的確沒有一處傷痕。

這回是曾泰在這個房間內找到了一枚胭脂會的腰帶扣。

狄公細細對比三個腰帶扣，一模一樣。

狄公道：「這個孫福便是胭脂會的畫聖。」

曾泰道：「恩師，學生認為此事乃是胭脂會所為，殺人滅口！」

狄公道：「這裡有幾個疑點。一，胭脂會為什麼要殺死他們潛伏臥底的畫聖？」

曾泰道：「想必是畫聖在我們面前露出了破綻，他們感覺出了危險。」

狄公道：「對孫福的懷疑只是推測沒有證據，他們下手滅口，反而會使我們懷疑。就算如你所說，那第二個疑點就出現了。據如燕所說，胭脂會每次行事之後都要銷毀現場的一切證據，可他們這次卻給我們留下了足以暴露身份的腰帶扣。如果只是一次也幾就罷了，可連接三次，次次如此，這難道不令人起疑嗎？」

曾泰想了一下，道：「恩師說得有理。可這究竟是怎麼回事？」

狄公笑了笑，道：「其實只要你換一種思路，此事便非常簡單。」

曾泰道：「恩師請講。」

狄公道：「胭脂會中有人在暗中相助我們，那些腰帶扣，是他們留下的。他們為了使我們查出孫福就是畫聖，便下手殺害了他，一方面幫助我們，另一方面也替自己除了一患。」

曾泰恍然大悟：「恩師您說是……」

狄公搖搖頭：「不可說，不可說。」

「可，恩師。」曾泰道，「如果他們能和我們合作，那擊破胭脂會就易如反掌了。可我們怎麼和他們聯繫呢？」

狄公微微一笑，道：「不用我們找他，他會找我們的。」

狄公曾泰與溫開與長史府回來已是深夜。

狄公回到房中，點燃蠟燭，剛剛關上門。

蠟燭竟然無風自滅，屋中漆黑一團。

狄公站在門邊，冷靜地掃視全室，然後轉身去開房門。

就在他的手要觸到房門的那一刻，蠟燭晃亮。

狄公轉過身，一個白衣少女坐在桌前冷冷地看著他。

「你是誰？」狄公迎著白衣少女冷峻的目光，分外平靜。

白衣少女沒有回答，反而不緊不慢地磨起墨來。

等墨磨好了，她才提筆在紙上寫道：「都說狄公推理如神，能以衣著氣質斷人身份，今日小女子正想見識一下。」

狄公微微一笑：「什麼推理如神，那過獎了。再說我老頭子是不是浪得虛名，也不是你一個年輕女子能評判得了的。」

白衣少女提筆寫道：「這應該算是巧言令色吧！」

狄公此時，不但不生氣，相反，他感覺很愉快。因為這一切，都和十幾年前的絳帳之夜如此驚人地相似！

狄公看了白衣少女一眼，道：「既然你一定要我老頭子猜你的身份，那我也就不客氣了。」

白衣少女寫道：「請。」

狄公道：「坐姿隨意而自然，顯是江湖人物。輕紗蒙面卻又不敢開口說話，自是怕我聽出你的聲音。深夜行動卻穿白衣，一方面是對自己武功頗為自負，一方面卻是習慣使然。黑夜中你穿一身惹眼的白衣行動，卻並未被欽差衛隊發覺，一方面是輕功極高，另一方面卻是對欽差衛隊的布防和刺史府的情況了如指掌。從你的眼神不難看出，你時常領袖群豪，叱詫風雲。那麼，一個武功極高的白衣少女，是我的熟人，又是一個領袖人物，她會是什麼人呢？」

說到這裡，狄公特意頓了一頓，道：「呵呵，素青，或許我該叫你駱靈兒。」

駱靈兒一驚離座，扯下面紗，道：「狄大人，靈兒心服口服。」

燭光映照下，那張面龐秀美絕倫，正是素青，不，現在是駱靈兒。

狄公冷笑幾聲，顯然這個結果早就在他的預料之中。

駱靈兒道：「素青就是駱靈兒，您猜對了。」

狄公道：「江湖之人，對男女之嫌瞧的極重。是什麼竟使你不顧男女之嫌，半夜跑到我房中呢？定是有大事要說了。請講吧。」

駱靈兒道：「狄大人，我要和你合作，擊破胭脂會總壇！」

「哦？」

駱靈兒道：「狄大人，你想。我知道胭脂會總壇所在卻沒有擊破它的實力，你有擊破它的實力卻不知總壇所在。據我所知，敏兒，不，如燕姑娘並不知總壇在何地。」

狄公冷笑道：「你我合作，我出兵，你引路，擊破胭脂會，兩全其美，豈不快哉？」

駱靈兒道：「我正是這個意思。」

狄公反問道：「我為什麼要和你合作？」

駱靈兒道：「第一，憑你想早日擊破胭脂會為民除害；第二，憑你的衛隊長在我手裡。」

狄公笑得高深莫測：「你的意思是說，如果我不與你合作，元芳的生命就會受到威脅。是吧？」駱靈兒一愕，但還是點點頭：「不錯！」

狄公淡淡一笑：「你不會傷害他的。」

「哦？為什麼？」

狄公道：「你怎麼會傷害自己的親哥哥？」

駱靈兒無奈地一笑，畢竟被人看透的滋味不好受。

狄公道：「昨夜，元芳對我說，十幾年前，他的妹妹李瑤菲被歹人搶走了，至今下落不明。我開始以為他說的是如燕，後來才想到是你。」

駱靈兒點點頭：「我就是李瑤菲！駱霜茗哪有什麼女兒，她至今還是處女之身！」