瑤姐兒被紅箋送到嬌園的時候，陸思瓊正在小書房裏。

將紙箋折平封好，遞給身旁的書繪，吩咐她去內室取了玉牌，悄悄送去九賢王府。

懿旨的事，無論如何，總是要給他一個回話。

陸思瓊隻道是自己焚了旨意，當從未有過此事。

算是拒絕。

耳旁似還回想著那日元薑送來時的說語，稱九王盼她收下。

收下？

便是沒有龔家那門親事，她又如何可以？

如今陰差陽錯的燒沒了懿旨，倒也乾脆，連猶豫遲疑的機會都不給自己了。

書繪領命，剛開門對上院中的七姑娘，忙福身行了禮，繼而轉身傳話：「姑娘，七姑娘來了。」

瑤姐兒？

清早上在她屋裏時還阻攔瑤姐兒與自個親近，現在居然派了大丫鬟送過來？

陸思瓊微愣。

瑤姐兒已樂著小跑進來，紅箋再旁緊張的直喊「姑娘當心」，兩條胳膊環在左右生怕其磕著碰著。

陸思瓊趕忙從座上起身，繞過桌案蹲身接了幼妹，柔聲道：「瑤姐兒怎的來了？」

「瑤兒想二姐。」

瑤姐兒奶聲奶氣的答話，整個身子都靠在對方身上，端的是撒嬌親熱。

紅箋在旁低語：「七姑娘鬧著要來尋您，夫人拗不過，便讓奴婢送過來，打攪二姑娘了。」

「她是我妹妹，談得上什麼打攪不打攪？」

陸思瓊雖然纖瘦，然瑤姐兒亦是輕巧，抱起來雖說有些費力，然並不是動不了的，轉身坐會梨花木椅上，瑤姐兒便坐於她腿上。

紅箋拿視線一撇，上好的書寫宣紙散落著，卻白潔如雪。空無一字；目光偏移，留心到毫筆上墨汁未乾。

心裏立馬有了認知，二姑娘是動了筆的。

她思量著開口：「奴婢來得不巧，沒成想您在練字。擾了姑娘的雅緻。」

「既如此，便退下吧。」

陸思瓊言辭淡淡，見身前瑤姐兒要去抓筆，搶先取了遞給對方。

又握著她的手在紙上畫，低眉專註，「瑤姐兒才來，等晚些時候我會親自將她送回錦華堂的。母親身邊需要人服侍，你且去吧。」

紅箋本意是留此服侍七姑娘，然聞了二姑娘此言，亦不敢過多滯留。頷首應是。

剛下青階，正進那旁正屋的門簾自內被掀開，早前的書繪正將一事物往袖中塞。

二人在院中相遇，紅箋開口：「書繪妹妹這是往哪裏去？」

她是大夫人身邊的，又是一等侍婢。哪怕宋氏威嚴頗失，可到底是侯府正經的主母，平素任誰見了都不敢輕待。

然陸思瓊身邊的人卻就是不吃這套，書繪見對方端量著自己，直身回話：「姑娘吩咐我出府有點事，難道夫人要問話？」

「自然不是，」紅箋不過一時起意詢問。根本非宋氏授意，自不敢拿大，略有尷尬的接道：「二姑娘做事素有道理，夫人深信姑娘，妹妹說出這話，不知情的人怕是要以為我家夫人刻意為難了二姑娘呢。」

「既如此。那我送姐姐出去。」

左右順便，書繪亦不是沒分寸的人，情面上還是要留幾分的。

紅箋萬分不滿的離開了嬌園，回到錦華堂便將這事告知了自家主子。

宋氏聽後，並未激動。隻不以為意的說道：「你沒事去招惹嬌園裏的人做什麼？那書繪服侍了瓊姐兒這麼多年，深得信任，難道還會有生出二心？」

「夫人，奴婢只是一時好奇，您說二姑娘在小書房裏，書繪那鬼鬼祟祟的模樣，指不定就偷拿了姑娘屋裏的物事。」

紅箋這話剛落，便聽「啪」的一聲，宋氏肅容道：「你跟我的時間不短，怎的說出這種沒分寸的話來？

瓊姐兒是何等性子，能讓人在她眼皮子底下犯事？紅箋，你自作主張跑去問話，回頭那丫頭定會將那些話告知瓊姐兒，豈不白添了她與我的誤會？」

宋氏道完，再細琢眼前人之前的話，亦不是糊塗的。

「我知你的真意，是想道瓊斯姐兒私下與人書信往來。紅箋，你懷疑的不是書繪手腳不凈的事，而是瓊姐兒的事……」

她說著，語氣拖得悠長，「可這等事關乎女兒家名譽，我若去尋了她，總要生出事非。何況，她識人多，見面廣，以往就沒說要與我這母親交代的，現如今又何必去追究？」

也追究不了。

宋氏很明白自己的身份定位，不該多問多絕不多言。

對老夫人、對瓊姐兒，均是如此。

紅箋頷首，「奴婢知錯了，以後再也不犯，請夫人處罰。」

她著實是替自家主子鳴不平，因為二姑娘，對方沒少受老夫人責罵。

今兒從靜安堂回來，夫人就是悒悒不樂的模樣，紅箋忠誠於她，自然想替其分憂。

然宋氏其實本就沒抱有管束瓊姐兒的心思，她自有周家人教導養育，說實話對方能敬著自己一聲「母親」，已是難得。

「罷了，這事也不怪你，退下吧。」

紅箋這方後退出屋。

宋媽媽這才開口，往前一步道：「夫人，紅箋的猜疑並非多事，這陣子來二姑娘總神神秘秘的，往來的人也著實太多。

何況，老夫人對您施壓，您也不能每回多搪塞過去，總是要有些做法的。

二姑娘到底是閨中少女，如今說親在即，若被人知道與人私下不清不楚著，惹惱了永昭伯府與蕙寧公主可如何是好？」

她知對方素來優柔寡斷，苦口婆心的再道：「再說，不論二姑娘認不認，滿意或是不滿，您都是她名義上的母親。

她若有所失當，旁人只會說您教女無方。您就算自己受的這份委屈，也要替瑤姐兒的將來著想。」

提到閨女，宋氏面露動搖。

轉念卻又顯得無力，「可我問了又有什麼用。難道瓊斯姐兒會告訴我那信是寫給誰的？

其實不問也知曉，若真是送去榮國公府的，也不必如此折騰，但可大大方方的尋人去傳話。可見那信……怕不是龔家二爺。便是九王吧。」

「九王？」宋媽媽驚訝。

宋氏這方意識到身邊人不知那事，因是自個的陪嫁，她也不見外，直言道：「你道昨晚府裡忙上忙下的，最後周媽媽同俞媽媽去搜了三姐兒的院子是為何？

雖然沒說原因，但老夫人跟我的說法是瑜姐兒犯了糊塗，拿走了嬌園裏的一件貴重物事。」

「三姑娘不似是那等人吧？」聞者遲疑不定。

「尋常的東西自然無可能，但能讓瓊姐兒變色驚動老夫人的，可見非同一般。」

宋氏沉聲，緩緩道：「是道賜婚懿旨。有太后娘娘印章的懿旨。」

「懿旨？」

宋媽媽腳下一軟，震驚道：「咱們侯府何時接過太后娘娘的懿旨了？這賜婚的、是二姑娘？」

宋氏頷首，續言道：「可惜被瑜姐兒拿去，將二變三，換成了她自個。後來事情敗露。便將懿旨給燒了。」

見對方變色，復又道：「你也不必緊張，這懿旨旁人不知，是九王特地求來的，本就沒驚動眾人，如今燒沒了，只要瓊姐兒處理得好。也不會連累府裡。

剛剛紅箋的話，倒是讓我想到了這層可能，或是送去九賢王的吧。」

她條理清晰，哪裏是人前那個嘴拙懦弱好欺的軟性子大夫人？

捧著茶盞低抿了口，一臉鎮定從容。

「夫人，這是老夫人告訴您的？」

如此的主子。或是不常在人前表露，連宋媽媽都感到陌生。

聽得這話，宋氏冷笑幾聲，擱下茶盞嘲諷道：「她怎會將這麼重要的事說與我聽？這些年來她如何待我的你又不是不知，這侯府大事可是能瞞著我就瞞著我。

我在她心裏。不過是個卑微無用的兒媳婦罷了。若非有玨哥兒，這陸家大夫人的位置，哪裏還留得到我？」

聽了這些，後者未語，並不能多話。

本總覺得主子閨中時聰慧過人，過門後卻總因為侯爺而處處隱忍太過委屈可惜，沒成想主子只是面上糊塗，心中什麼事都清明著。

她只是裝作不聞不問，但暗地裏卻一派清明。

「對了，王氏的事如何了？」

「回夫人，葯已經送去了，王姨娘身邊的丫頭當初就不肯跟去院子，現在吃了那邊的苦頭更是滿心怨憤。

如今能有這樣個回府的機會，自然不會推拒，道定會好好服侍王姨娘的。」

「嗯，」宋氏低低應了，添道：「事後給那丫頭家裏送五十兩銀子去。」

宋媽媽稍頓，繼而明白夫人是不想留下那丫環的意思，忙應允稱道：「夫人放心，莊子上奴婢會安排人盯著，不會出任何差錯。」

宋氏這方安心閉目假寐，宋媽媽見了忙上前替她墊起軟枕，服侍對方躺下。

出屋子的時候，大大鬆了口氣。

不知為何，自己都緊張出了身汗。

紅箋尚在簷下，半福了身道：「媽媽，夫人歇下了？」

「剛被七姑娘鬧了半晌，沒有午憩，此刻自然是真的累了，你們莫要進去打攪。」

宋媽媽叮囑著，再添道：「對了，你讓廚房備些吃的，夫人指不定過會就醒，要好生服侍。」

紅箋隨即頷首。

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