宋府的暖亭，是一座高閣，裏頭通著地龍，窗戶四面修得大大的，用琉璃玻璃鑲嵌而成。

此時，暖亭裡，茶香寥寥，精緻的小點放在桌上，杌子均用厚厚的座墊鋪著，坐著又軟又暖和。

亭下，種了一小片臘梅，梅枝上沾著雪，梅花在枝頭上傲然綻放，清冷的梅香襲人鼻尖。

小梅林中，蘇小和宋瑩兩人各拿著一個小花籃子，在樹下撿著花瓣，兩人有說有笑的，倒是比誰都快熟絡起來。

蘇柳樂得見蘇小有自己的閨蜜好友，宋瑩雖嬌蠻，心地卻純善，蘇小與她交好，有好無壞。」瑩兒，上來吃個熱茶吧，仔細凍著了。」曹晴兒探出半個身子叫。

蘇柳看了她一眼，隻覺得這曹晴兒太過刻意了，刻意討好宋瑩，偏偏宋瑩對她卻是愛理不理的，有些意思。」我不冷。」宋瑩不耐煩地回了一聲，甚至拉著蘇小跑遠了些。」她是你表姐，你不喜歡她麽？」蘇小將那落在雪地上jiao嫩的梅花花瓣撿起來放在竹籃子裏，道：」我看她對你很好啊。」」切！」宋瑩輕嗤一聲，道：」她討好我，無非想嫁給我二哥罷了。」」嗄？」蘇小看著她，嫁給宋三爺？

（註：宋斐在侯府排行第三，但在宋瑩心裏，他則是二哥）」不然呢，看到我二哥，那眼，恨不得就黏在我二哥身上了。」宋瑩撇著嘴道：」慣會裝模作樣的，要不是娘說她可憐，我都不想和她好。」

蘇小看了她一眼，皺了一下眉，又道：」那宋夫人是要給討她做宋三爺的媳婦兒麽？」」我都不曉得，娘也沒和我說，哎你問這個做什麼？莫非你也想但我二嫂？」宋瑩睨著她。」呸呸！」蘇小呸了兩聲，道：」這怎麼可能？」」喲，我二哥還配不上你了？」宋瑩鼓起腮幫子，眼睛瞪得圓圓的。」是我配不上他，成了吧？」蘇小見她來了小姐脾氣，翻了個白眼，道：」我覺得宋三爺和明珠姐姐是兩情相悅的。」」那個商賈女？」宋瑩回頭看了亭子一眼，道：」美是美，也還看得順眼，可惜出身差了些。」

蘇小的臉一黑，道：」商賈女怎麼了？明珠姐姐琴棋書畫樣樣精通，也知書達理，可比有些人好多了，至少比你表姐要強。你看不起她一介商人之女，那我還是鄉下裡長大的呢，更粗鄙不過。」

見蘇發怒，宋瑩嘟起嘴，道：」我也沒說她什麼。」」總之我看宋三爺和明珠姐姐，就是天造地設的一對神仙人兒。」蘇小丟下一句，跑了開去。」哎，你跑什麼，給我站著。」宋瑩見蘇小二話不說就跑，氣得扔了籃子，跺了跺腳，見蘇小恍若未聞，咬咬唇，追了上去。

一旁伺候的兩個小丫鬟對視一眼，都從對方眼裏看到震驚。

暖亭裡，蘇柳三人有一搭沒一搭地說話，曹晴兒有意無意地透露自己和宋斐他們的親近，看著曹明珠的艷麗的臉越來越白，眼中得意更盛。」你們別看二表哥這麼溫文爾雅的，其實小時候他最搗蛋了，我記得有一會，他就將一條蟲子放在我肩上，結果嚇得我都哭了，使出渾身解數才將我哄好了。」」還有一次，我們捉迷藏，結果藏進黑房裏睡著了，那時候是秋天，天氣也很凍，差點沒把表姑母給嚇壞了，我這身子骨單薄，就是那個時候落下的毛病。」

巴拉巴拉巴拉。

蘇柳無聊地打了個呵欠，對曹明珠說道：」姐姐，我看這臘梅開得極好，要不，我們下去折兩支送去宋夫人？」

曹明珠一愣：」這不好吧？」卻見蘇柳朝她眨眨眼，便瞭然地道：」這暖亭坐久了也是悶，下去走走也不錯。」

曹晴兒正說的起勁呢，卻不料蘇柳這麼一打岔，便也站了起來，道：」我陪兩位妹妹去吧。」」曹姑娘你身子骨單薄，還是別去受凍的好，我們折了就回來。」蘇柳忙的阻止，又拉過曹明珠的手快步下去。

曹晴兒見兩人還真把她撇下，不由咬了咬唇。

臘梅下，曹明珠拉下一支臘梅，湊了上去，嗅著那清冷的梅香。」無意苦爭春，一任群芳妒，零落成泥碾作塵，只有香如故。」蘇柳撚著一支梅枝吟了一段詠梅詞，道：」姐姐，你心亂了。」

曹明珠回過頭來，露出一個苦笑：」你也看到了，宋夫人，並不特別喜歡我，那個晴兒姑娘，自小又和他親近，我……」」宋斐這人，總不至於惡劣到明明有歡喜的人，還要將你推到他母親跟前。我看那晴兒，不過是給你添堵罷了，若你認真了，你就輸了。」蘇柳淡聲道。

曹晴兒說那些話意欲何為，誰都不是傻子，這一聽就知道了，無非就是告訴曹明珠，她和宋斐是青梅竹馬，兩小無猜，兩家都有結親的意思。

曹明珠抿了一下唇，道：」可你也看到了，宋夫人她……」」我還是那句話，一切就看宋斐吧。」蘇柳握著她的手道：」而且我看，宋家也未必有多滿意曹晴兒的。」」怎麼說？」」其它人不知，就宋瑩一個的反應她就知道了，她並不喜歡曹晴兒。」蘇柳呵了一聲，並沒有說破剛剛出來的時候，曹明珠以主人自居時，高氏眼中閃過的不屑。

曹明珠聽了，灰暗的眼總算恢復了些神采。」你這樣就對了，自信是最美麗的，端正自己，別太在意宋夫人總會看到你的好。」蘇柳笑著道。

曹明珠點點頭，深呼吸一口氣，她該相信宋斐的，她自己也要努力。

遊園並沒太久，宋夫人便派人來請幾人回去用餐，直到下晌，才送走蘇柳他們。

宋夫人歪在榻上，腰間搭了一條花團錦簇毯子，腳邊一個小丫鬟拿著個美人槌幫她捶著腿，半闔著眼，也不知是真睡還是假睡。

腳步聲傳來，微微睜眼，卻是高氏進來了，宋夫人笑著將她招了過去。」都送走了？」」嗯。」高氏接過小丫鬟的美人槌，幫高氏捶起腿來。」祖宗，這事哪要你來做？快歇著，你也操勞了一天，別累著了。」宋夫人向一旁的湯嬤嬤使了個眼色，後者立即接替了高氏的美人槌。

高氏也不扭捏，她也覺得有些累了，便坐到了一邊。」你覺得如何？」

高氏眨眨眼，也知道宋夫人問的是蘇柳她們。」我瞧著蘇大姑娘倒不像個農村裏的孩子，這氣度可比咱們家的庶女都要盛一籌。那蘇小，倒是入了我們瑩兒的眼了，聽說兩人在梅花林裡有點小爭執，瑩兒給讓步了。」高氏笑著說道。」還有這事？」宋夫人來了興緻，身子微抬。

高氏點頭，將丫鬟報上來的事給簡潔地一說，宋夫人笑道：」那這兩個丫頭到真是投緣了，瑩兒這性子，也真要有人來治治她，這都十三了，還不懂事可不成。」」橫豎有娘和幾個哥哥為她撐腰呢。」高氏抿嘴一笑。

宋夫人也露出一個笑容來，道：」這女人啊，也就是做閨女的時候最自在，嫁了人就不同了，她知事，我也好放心些，那蘇小也是一個年紀，就懂事多了。」」娘，這根本沒法比，蘇小她們是在苦水裏泡大的，咱們瑩兒是在蜜罐長大的，都說窮人家的孩子早當家呢，沒法比。」高氏顯然為小姑子不平。」你也別慣著她，該學的還是要學起來。」宋夫人拍了拍她的手道，又像不經意地問：」那個曹明珠呢？」

高氏覷了宋夫人一眼，道：」說起來，曹姑娘也就壞在出身上，這舉止禮度雖沒法和咱家比，但也不差。不是說她是才女麽，聽說琴棋書畫都不錯呢。」」那也不過是助興的罷了，可惜家裏也沒個長輩教。」宋夫人摸著指尖道：」去把曹姑娘送上來的綉屏拿來我瞧瞧。」

湯嬤嬤自然知道是叫她，便停了手自去取了，高氏又道：」娘，聽說這曹家偌大的宅子，也是曹姑娘當的家呢。」」哦？」宋夫人挑了挑眉，道：」她還有這本事？」」可不是，翠環她們和那幾個丫鬟說話聽來的，說是曹姑娘十歲就開始當家呢，可真是了不得！」

宋夫人嘆了一口氣，沉默了一瞬，道：」都說沒娘的孩子是根草，這也是逼出來的，也是難為她了。」

湯嬤嬤很快就將曹明珠送來的綉品給拿了來，讓小丫鬟幫著打開，驚呼出聲：」呀，竟是雙面綉。」

宋夫人坐直了身子，接過來反覆地看，一邊看一邊點頭道：」好出息的綉活，竟能繡的雙面綉。」

高氏也是嘖嘖稱嘆，道：」娘，這綉活可真是好呢，瞧這蝶兒，跟真的一樣呢，擺在房裏，就跟在花園看著花兒一樣了。」

宋夫人也笑著點頭，曹明珠送的是百花雙綉屏，配色均勻逼真，那飛撲在花兒上的蝴蝶，都跟真的一樣，栩栩如生。」去，拿去錦繡坊鑲嵌起來。」宋夫人吩咐。

高氏鬆了一口氣，心道，二叔，我可就幫你這麼多了，成不成還看你自己了。