山上我不能去，你親自坐鎮，就是燕子山二當家的，大事小情你說了算，莊上我鎮著，我們還乾走私鹽的勾當。這可是賺錢的大買賣啊，用寬大的裹屍袍一包，誰敢進前看看是什麼東西，何況趕屍行是官府不問山賊不動的，偷著走私在行內都知道，行外那可是秘密。

宋天勤見一切就緒，躊躇滿志，忽然想起一件大事，自己這一切從何而來，蔡先生那裡還沒拜到呢，他不敢怠慢，趕緊吩咐李才準備好豐盛的祭奠用品，吩咐準備轎子，要帶著春梅一起去死屍客店。

白霜滿地，月華清冷，長長一溜兒黑影子蹦蹦地向前趕過來，頭前一個瘦桿漢子，細看正是宋天勤，宋天勤回復了往事趕屍的裝束，一走一蹭地前後打量著窄窄的山路。

「叮——」

「咣——」

短長相見的破鑼聲響，像暗夜裡的水泡，不是迸裂一個，兩個，卻又點綴的這清冷的秋夜格外的寧謐。

後邊有十幾具殭屍，一個個黑糊糊的，肥大的裹屍袍在夜風吹拂下飄飄擺擺，臉給遮了個嚴實，帽簷下正拉下一張畫著個符咒的白紙來，這點白色在昏暗的燈籠光亮，放射著陰森的氣息，殭屍們聽話的很，在宋天勤嫻熟的引領下，有條不紊地亦步亦趨往前行進。

宋天勤少了一隻手，倒不影響他趕路，左胳膊正好掛著破鑼，右手提了燈籠，還夾了隻鑼錘，燈籠晃晃地，光亮不大，只能在散光中模糊看這四周的路眼。

這支陰森可怖的隊伍穩當地向前行進，此時已是四更天，月牙西斜，宋天勤好像也有些乏了，好在前邊不遠就有家小客棧，可以歇歇腳了。

小旅店門前一串小燈籠，燈籠罩上寫著：順風客棧。名兒不錯，合了祝福我客商一路順風的意思，宋天勤吆著殭屍隊不緊不慢地趕了過來。

這家店他很熟悉，裡邊有專門照顧趕屍隊的房間，宋天勤來到旅店大門前，也沒人招呼，他熟悉地想回到自己家一樣，輕輕將大門打開，後邊殭屍隊沒停，依然蹦蹦地往前走。

宋天勤穩重地吆了殭屍隊進到院子裡，院子很大，不過，宋天勤到了很納悶，那專門給趕屍隊準備的小屋子緊掩著門。「難道有別的趕屍隊經過！真是太過巧合。」宋天勤疑惑萬分，沒奈何，隻好回頭揭了第一具殭屍的臉上的符咒，嘟囔了一句什麼，殭屍隊停了下來，宋天勤趕緊跑到外邊旅店老闆那裡，使勁拍了拍桌子，將老闆叫醒，客棧老闆揉揉惺忪的眼睛，這個點兒來的客人，沒別的，準是喜神打店，今兒真是奇了，兩隊，老闆心下一喜，看來今年要發了。

他小聲對宋天勤說：「師傅莫急，隔壁那間是空房子呢，你們且去，這是鑰匙。」他麻利地將鑰匙遞給宋天勤，宋天勤低聲說：「這趟喜神多，你多準備些飯菜碗筷，這趟喜神有點犯煞，每個都得敬著，酒菜按十分上。」宋天勤說的神秘，老闆自然樂意，才不管我們要多少飯菜呢，按規矩也是如此，喜神是要敬到家才行，不然就會凝聚怨氣

老闆樂顛顛地接了宋天勤遞的銀子，跑進廚房，招呼廚子們起來忙活。

這邊，宋天勤已經順利地將殭屍隊領進黑屋子裡，嚴實地掩好門，他自己納悶著，隔壁的趕屍隊從哪裡來的，又是誰這麼巧走的這趟路呢，宋天勤很是疑惑。

好一陣子，老闆領了一個廚子將大食盒提了來，宋天勤拿進裡邊來，然後嚇唬我們說：「你們不要再來了，我這趟喜神不好惹，小心沖了你們，到時候哭都沒地方哭去。」

老闆趕緊領了廚子急急離去，這鬼鬼神神的東西是寧信其有不信其無的。

宋天勤將酒菜擺放好，輕聲喚一聲：「喜神進餐。」忽然，裡邊一個個的殭屍架子一陣抖動，每個殭屍架子下都鑽出來個黑衣人來，這些人面色沉鬱，都不言語，各自扒了飯菜就吃，誰也不說話，宋天勤給一個漢子擺擺手，小聲嘟囔了幾句，那漢子點點頭，宋天勤將燈籠熄滅，房間裡一片漆黑。

他輕輕打開門，走到隔壁房間，敲了敲門，裡邊本有點抖索的聲音，一聽見敲門，立刻靜了下來。宋天勤小聲說：「我是萬字型大小的弟兄，敢問兄台是哪路神仙。」

裡邊的人一聽，腳步聲響，將房門打開來，宋天勤一見大喜，竟和李有財給碰上了，兩個人趕緊進屋，將房門關閉好。

李有財往裡叫了一聲：「出來吧，是你們師兄。」裡邊兩具殭屍一陣抖動，鑽出來程方和陸石頭，宋天勤一看樂了，招呼我們坐下。

「財爺，你這徒弟成了麽。」宋天勤問李有財。

「還好，兩個孩子慢慢學著呢，倒是規矩的很，也比你們兩個心靈，還沒吃完呢，咱爺兒倆一起喝點吧。」李有財微笑著對宋天勤說。

「好，好，我去隔壁拿點好吃的去，呵呵。」宋天勤起身到自己房間裡拿了準備路上吃的醬驢肉來，切切大家一起吃了，程方和陸石頭是只顧吃肉，不管其他。

李有財和宋天勤也不招呼我們，兩人扯些閑篇，話些家常，有好幾個月沒見了，都感覺很高興，畢竟生死相依的交情。

「棍啊，你生意不錯，怎麼親自跑這趟。」李有財疑惑地問。

「生意是不錯，可這領屍的活兒還得我乾，偶爾請旺哥來幫幫忙，好在手下幾個夥計有能幹的了，我這是四趟一起的，後邊還有三路呢，我們直接回山，隻我這趟住客店了，下趟我就不跑了。」宋天勤說。

李有財神秘地小聲問：「一趟能得多少。」

宋天勤想了想，也沒必要隱瞞師父，小聲說：「也就二百多。」李有財聽了神色還是一驚，心說二百多還嫌少啊，我們大老遠扛一趟屍體才給五兩銀子，已經覺得日子過的不錯了，這私鹽這麼賺錢，難怪白衣派那些人個個看不起黑衣派，嘲笑我們窮酸，果然我們這些半趕屍半山賊來錢容易。

原來，宋天勤組織了一支四五十人的走私隊，就用這趕屍隊掩護著，裹屍袍裡都是精壯漢子，每個人都背著一百五十餘斤私鹽，一共四隊，販運到山上，再通過沅陵城裡的商號銷往四面八方。

鹽這東西曆來都是暴利，官府控制著，是一筆很大的收入，江南鹽商個個與官府勾結，富的冒油，其實朝廷也知道其中的弊端，但是每年沒這麼些銀子就過不下去，也和老百姓過日子一樣，有暴利當然就有人鋌而走險，大部分都是些山賊販賣私鹽，而白衣派道士們也看準了這個買賣，開始小打小鬧地夾帶些，後來發展到一邊佔山，一邊走私，而且安全的很，誰也不會盤查殭屍隊，這是規矩，山賊也沒劫趕屍隊的規矩，官府更不查，如今，宋天勤在這行是如魚得水，上上下下的打點無非銀子說話，可宋天勤，有的是銀子，因此名利雙收，很快崛起為沅陵一霸了。

原來頗看不起宋天勤的馮健我們，現在都是要圍著打轉的聽候吩咐的，沁月河妓院，也成了宋天勤散心的好地方，每次都是最好看的窯姐兒接待，宋天勤雖然左手傷殘，長的也猥瑣，但是意氣風發，有錢，大家都看著他順眼了。

春梅也爭氣，如今已經懷孕兩個月了，宋天勤此時是裡裡外外，舒心的很。

李有財還是有點擔心地說：「棍啊，萬字型大小可是要靠你給撐門面了，你乾這個可是得小心點，四處打點好，防人之心不可無啊，記取黃七的教訓。」

宋天勤笑了笑，說：「師父您放心吧，現在我也是縣太爺的貴客了，縣太爺對咱都是畢恭畢敬呢，呵呵，萬一外邊有什麼勢力我也不怕，你看我手下這些人，個個武功高強，這多虧了孫銘了，還是在官軍裡混過的人，到底見的世面多。」

李有財點了點頭，放心了，老頭子不免感慨，可能是年老的事，碰見不大的事兒就會動感情，已經不是當年趕屍路上的硬漢子了，老了，李有財一想起自己的幸福生活就不能不想起老兄弟蔡晉。

「師父，我一直想給你建個小院子，在莊上，也好時時照顧，再娶上一房媳婦，有個後啊。」宋天勤正色對李有財說，這事他提了幾次了，李有財都沒答應，他不知道怎麼回事，老是感覺自己一輩子就應該這樣孤苦得走到老才對，也說不清為什麼。

「這趟回去我就給你辦吧，別在拗著了，你啊，趕屍就趕屍，回家就換上家常衣服，也享些天倫之樂，我也不給你找黃花大閨女，那樣也不合適，我就給你找個合適的中年婦女得了。」宋天勤笑著說。

李有財沒點頭也沒搖頭，說：「說些別的，不提這個。」

宋天勤看程方兩人偷偷竊笑，拍了拍兩人肩膀說：「小兄弟們，萬字型大小可靠你們了，到我們這輩算是空前的發達，但是，你們能幹成什麼樣，師兄只能幫幫你們，不能代勞的，還得靠你們自己闖，趕屍是吃苦的行當，不過勤勞才能致富嗎，呵呵。」

「這些天見小昭了麽，財主日子過的舒坦啊。聽說這小子又納了兩房妾，呵呵，這在當年，幾個老光棍混日子的時候真是不敢想像啊。」李有財笑著說。

「是啊是啊，旺哥那兒子不錯，長的還周正，不像他這麼難看，可能是有了這個經驗，他又娶了兩個漂亮妞兒，給他生兒育女，哈哈。」宋天勤也笑。

「你也快了吧，是不是也想過過三妻四妾的癮啊。」李有財和宋天勤開著玩笑，宋天勤臉有點紅，做了這麼些天山大王，受大家尊敬慣了，在上流人物中行走，變得有點斯文了，這還是第一次自己這麼暢快地說笑，像是回到當年窮苦卻又快樂的日子一樣，宋天勤感慨不已。

兩人唯唯稱是，李有財招呼我們兩個睡覺休息，自己與宋天勤談天說地，好不熱鬧。

月牙兒冷冷地上崗值班的時候，宋天勤和李有財等人各自帶著自己的殭屍們走出客店，四下裡靜悄悄的，宋天勤搖搖晃晃地帶領著殭屍隊，煞有介事地往燕子山趕去。

李有財走的是東路，宋天勤等人向西南燕子山方向走，兩隊殭屍自然分手，路上黑黑的，李有財一如往常，走起路來還是那樣，晃晃地在前邊，好像喝醉了一樣，無精打採的，不時想起來，就從腰裡摸一把，摸出來一把草紙做的冥幣，隨手拋灑，給路邊的遊離鬼魂們點香火銀子，這也是道士的本分。

前邊是一條崎嶇南行的山道，這條道李有財趕腳的時候還沒走過呢，因為崎嶇難行，兩邊都是崇山峻嶺，這條山路，有的地方還挺陡，李有財嘆了口氣，看來前邊要費些力氣了，不過也好，可以鍛煉鍛煉後邊的兩個徒弟，讓我們多經歷些艱難，對我們有好處。

其實在湘西，之所以道士這行千年不衰，就是因為這裡難行的地勢，讓道士領回家，是最經濟的辦法，要是用騾馬大車，還真沒法順利回家，再說，時間一長，殭屍如何經受得起呢，道士們有秘傳的還魂**，可以防止殭屍腐爛，因此，趕屍行的生意就歷久不衰。

李有財依舊像往常一樣在前邊領屍，後邊兩個徒弟裹在寬大的屍袍內各自扛著一具殭屍，走得慢些，倒也順利。

前邊有一小段懸崖，路更窄些，李有財想了想，招呼後邊的徒弟：「你們都出來吧，山路難行，咱爺們扛著走吧。」

後邊程方兩人心裡暗喜，趕緊鑽出來，去除腿上綁縛的竹竿，將殭屍扛起來，這樣走路輕快多了。李有財在前邊，打著自己那隻破舊燈籠，引路，走到一半，感覺累了，不由自主地往山裡一望，忽然遠遠的看見點點光亮，李有財心裡一驚，這個地方怎麼有光亮，揉揉眼睛，仔細看去，那光亮幽幽地，放這青藍色，正是點點鬼火！

李有財看不明白，那懸崖上怎麼會有鬼火，這時候，程方兩個人也扭頭看到鬼火。「那是懸棺，幾人懸棺，有好多呢，沒啥稀奇，我見過的。」

李有財心裡恍然，原來是這些東西，自己很早就聽說過，只是沒仔細研究過，沒想到夜裡遇見，還嚇了自己一跳。

「這麼多懸棺，是怎麼吊上去的啊？真是想不通。」李有財自言自語地嘟囔著，停了一會，三人繼續向前趕路，不多遠就出了山口，前邊的路好了許多，程方和陸石頭依舊按規矩搭起殭屍架子，有條不紊地跟在李有財後邊。

這次請的兩個喜神都是到川西經商的，年齡也就四五十歲，壯年殞命，凶性強，但是，再兇狠的殭屍，道士也沒拒絕的理由，乾的就是這行，沒有任何推脫的理由，李有財當時的確有一點躊躇，現在不像從前，為錢奔命，現在不同了，在這沅陵城，論銀子，財爺也算一號人物了，只是他從沒顯擺過罷了，這些東西他也看得淡了，這些名利的事情對自己沒什麼意思，天天酒肉生活，倒也清凈。不為錢奔命的時候，人的惰性就自然竄上來，特別是老年人。後來經不住主家的再三央求，蔡晉爺沒了，李有財爺在黑衣派道士裡也算個長老級的人物了，怎能見屍不趕，置老祖師於何地呢

好在現在兩個徒弟已經訓練的稍有模樣，對趕屍套路都摸個差不多了，就算有凶屍出現，三個人也是不怕的。

一路走來倒也平靜，程方和陸石頭都在路上獨自領過殭屍，也沒出什麼差錯，中規中矩，確實是塊好料子，李有財也趕到欣慰，畢竟黑衣派道士在自己手裡，算是順利地傳下去了，至於兩個小夥子會不會走宋天勤和我的路子，日後發點邪財，放棄了趕腳的苦活計，那也不是自己能夠掌控的了，唯一能做的就是盡量勸導我們，不要對錢財看得過重，要讓我們對錢財看的很開，並不現實，人家投奔自己不就為了錢財嗎，何況，兩個人都有兄弟姐妹，父母高堂，不像以前宋天勤我光棍兩條了。

錢是重要，但不能貪，這是李有財的一點感想，小腦袋裡琢磨了好幾個月，琢磨出來這麼個道理，就作為一個原則，不時嘟囔給程方兩人聽其中的道理。

李有財正思緒翻飛地胡亂想著，遠遠的已經聽見雞叫聲，前邊二裡有個死屍客店，李有財吩咐快點走，三人一陣忙亂，不大會兒，來到死屍客店。

這是一間專門供道士們使用的小房間，房子在村外不遠，平時門大開著，裡邊黑糊糊的，沒有人敢進去，但是在李有財等人看來，這卻像回家一樣親切。

李有財領了殭屍們進屋，麻利地揭開殭屍臉上的符咒，殭屍停了下來，他趕緊上前，緊緊地掩了房門，在房門上各貼了一張符咒，這樣外人看到就知道裡邊有道士住下了。

收拾停當，李有財低聲吩咐程方二人出來，他取了乾糧和燒牛肉，吃了起來，懶得生火，在外邊遊盪慣了，吃涼東西也沒什麼。李有財取了燒酒出來，自己喝上一碗，也給程方陸石頭倒了一碗，說：「你們倆也喝些，以後爺們在路上行走，要有點酒量，咱們饑飽不定，冷熱不均，每天喝上些燒酒，就不會有什麼毛病落下。」程方陸石頭趕緊喝下。這種日子我們並不感覺苦，何況，還是有肉有酒的生活嗎，以前實在是太窮，能吃飽就很高興，哪還會在意這些。

「能吃苦！」李有財看著兩人，有些感慨地想。

三個人草草吃了飯，收拾了死屍客店那盤破炕，鋪上塊布做床單，和衣而睡。外邊天色微亮，三個人已經鼾聲如雷了，昨夜不甚輕快，如今顯得疲憊的很，所以睡的格外香。那角落裡放的殭屍架子，僵硬地一動不動，去除了符咒的死白兩旁，冷冷地看著三人。