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晏子萋仍自稱是晏三公子的丫鬟。

蘇晉將她請到花廳，斟了盞茶遞給她。

晏子萋卻沒個閨閣女子的樣子，一路來四處張望，大約不曾受教過「禮儀居潔，耳無塗聽，目無邪視」。

蘇晉看她抿了口茶，問：「你可知你家公子為何將玉印落在了貢士所？」

晏子萋道：「貢士所進出不是有武衛把守麽，他們沒見過我家三少爺，少爺便拿這玉印叫他們瞧。」

蘇晉反問道：「他是詹事府少詹事，拿官印自證身份不是更妥當？」

晏子萋訕訕道：「我家少爺出門得急，沒帶上官印。」

「是麽？你是晏三公子甚麼人，連他身上揣沒揣著官印都曉得？」蘇晉又問，一頓，合手打了個揖，平靜地喚了聲：「晏大小姐。」

晏子萋一時怔忪，她今日特意梳了丫鬟頭，穿了素裙裝，裡裏外外打扮妥當，以為一切都萬無一失了，沒成想這蘇晉隻瞧了她兩眼，便識破她的身份。

晏子萋站起身，笑得牽強：「蘇公子誤會了，我……奴婢哪是甚麼小姐，不過是貼身侍奉三少爺，曉得的多了些罷了。」

蘇晉的目光落到窗外，卯時三刻，該是上值的時候，天已大亮了。

她不欲與晏子萋多作糾纏，徑自道：「蘇某雖是末流知事，但尋常丫鬟見了我，便是不稱一聲大人，好歹也叫官人，你卻喚我公子。」晏子萋張了張口，剛欲辯解，蘇晉打斷道：「此其一。其二，你若當真是丫鬟，斷沒有本官斟茶與你，你不推讓就接過去的道理。你自初見我，不曾向我行禮，自進得花廳，也是你坐著，我站著與你說話，可見是養尊處優慣了，此其三。」

蘇晉定睛看著晏子萋：「還要聽其四其五麽？」

晏子萋被這一通大論震得說不出話，過了會兒，她訕訕地擺了擺手：「哎，那個……」像是在嘆氣，又像是砧板上的活魚，還妄圖垂死掙扎。

蘇晉自小與之乎者也打交道，「女四書」好歹涉獵過，心中對大家閨秀的形容有個大致輪廓，斷不像晏子萋這般不成體統的。

一時又憶起她已被退親了三回，也不是沒有因由可溯。

然而這樣也好，她不嬌弱，不矜貴，反而是好說話的。

蘇晉有的放矢：「我可以將玉印還你，但我要知道，你那日究竟為何要去找晁清，你與他說過甚麼，又因何事爭執。」

晏子萋垂頭喪氣地思量了一陣，終於放棄掙扎：「我可以告訴你，但——」她驀地抬起頭，看向蘇晉：「我有一個要求。」

蘇晉道：「你說。」

晏子萋道：「今日狀元遊街，你帶我去瞧一眼。」

蘇晉無言，默不作聲地看了她一陣兒。

這怕不是有病吧？

晏子萋又切切道：「其實我就是為這事來的，其中因果不便與公子細說，但是……」

但是蘇晉對這因果不感興趣，外頭天已亮透了，她將晏子萋撂在花廳，轉身往當值的前堂走去，左右晏氏玉印還在她袖囊裡揣著，遲早能叫晏子萋開口。

蘇晉一跨過前堂門檻，裏頭當值的幾個齊刷刷將她盯著。

劉義褚萬年不變地捧了盞茶，「咳」了兩聲，十分正經的樣子：「蘇知事，咱們衙門上值，可不興帶家眷的。」

蘇晉的腦仁兒剎時疼了起來，回身一看，晏子萋果然悄無聲息地跟在身後，目光對上，還尷尬地沖她笑了一下。

劉義褚溜達到蘇晉身邊，又拿胳膊撞了一下她：「是哪兒的人？可許過婚配了？」

晏子萋生怕蘇晉將她的身份透露出來，活學活用地施了個禮，輕聲道：「稟大人，大人誤會了，奴婢乃太傅府三公子的丫鬟，眼下是來找蘇大人取一我家公子的信物。」頓了一頓，心生一計，說道，「公子還吩咐奴婢，取了信物，要馬不停蹄地將信物交給長平小侯爺，就是禮部的任郎中大人，聽說眼下正帶著新登科的狀元遊街呢。」

劉義褚不由瞪大眼：「你要去遊街的地兒？」

那頭蘇晉已吩咐道：「阿齊，備馬車。」

立在堂前聽了半日牆角的一小廝探出個頭來，看了看蘇晉，又看了看晏子萋：「敢問知事大人，姑娘這是要去夫子廟，還是要去朱雀巷？看時辰，新登科一行人馬出宮門該有好幾碗茶的功夫了。」

「去太傅府！」蘇晉額上青筋一跳，怫然道。

正這時，外頭連滾帶爬進來一人：「劉大人，蘇知事，出事了！」

這人是今日當差的衙役，昨兒二更天被孫印德指派去朱雀巷的，興許是被嚇著了，說得顛三倒四。

蘇晉聽了個大概。

遊街途中一直有人鬧事，至朱雀巷，場面徹底失控，五城兵馬司的兵衛隻險險護得禮部幾個官員與狀元爺的安危，榜眼和探花均被掀下了馬，卷進人潮裡去了。甚至有人與官兵打起來，有死有傷。

那衙役煞白著一張臉，驚魂未定：「小的從未見過這陣仗，那些鬧事的連皇榜都撕了，怕是要折騰個不死不休！」

劉義褚聽到有死傷，臉也白了，問道：「孫府丞人呢？他不是早也帶人巡視去了麽？沒跟著狀元爺一行人馬？沒幫著五城兵馬司治治這群不要命的？」

衙役咽了口唾沫：「原是帶人跟著的，可走到夫子廟，那些鬧事的看到穿官服的已是六親不認，孫大人就……」

「混帳東西！」不等他說完，劉義褚一拳砸在門柱上，也顧不上誰官大誰官小，轉頭看著蘇晉，問道：「你來說，該怎麼辦？」

蘇晉隻覺從昨日到今晨，這一茬兒接著一茬兒如驚濤拍岸，撞得她太陽穴生疼，而今到了這旦夕存亡的一關，她竟奇異般冷靜下來，餘光裡掃到一步步悄無聲息退出去的晏子萋，高喝了一聲：「站住！」

伴著這一聲呼喝，守在府門外的兩名衙差將水火棍交叉一併，攔在晏子萋跟前。

蘇晉沉聲吩咐：「來人，把她給我捆了！」

晏子萋瞠目結舌：「你敢——」話未說完，已有差役背著麻繩來了，他們不知眼下此人正是晏家大小姐，隻以為是尋常丫鬟，三下五除二就將她捆了起來。

蘇晉又問阿齊：「馬車備好了嗎？把她送去太傅府。」

晏子萋已急得帶了哭腔：「你這麼做，就不怕得罪晏家，得罪太傅？」

蘇晉道：「若任你去了朱雀巷，我這腦袋也就不用在脖子上呆了。」她頓了頓，又一想這京師上下不知哪條街巷還藏著趁亂鬧事的歹人，晏子萋這一去未必無恙，便從袖囊裡將晏氏玉印取出，交到晏子萋手裏，冷冷道：「拿走防身。」

蘇晉看著阿齊將晏子萋拎上馬車，回頭便與劉義褚道：「你留下，給我備一匹馬。」

劉義褚愣了愣：「你瘋了？」

蘇晉一陣風似地折回堂內，取了官服往身上籠了，一面說道：「不然呢？守在這裏坐以待斃？還是帶著十幾個衙差抓人去？怕是連夫子廟都殺不過去就要被打回來。」

差役已將馬備好，劉義褚一想到方才的衙役說那群鬧事的看見當官的六親不認，覺得蘇晉簡直作死，再勸道：「那你好歹將這身官服脫下來啊！」

蘇晉翻身上馬：「我區區知事，沒了這身官服，如何差遣得動尚在當場的衙役？如何跟五城兵馬司借人？」

劉義褚一把抓住韁繩，狠狠咽了口唾沫道：「時雨，你聽我說，衙門的差事哪能比自己的命重要？便是今日這差當不好了，大不了致仕不幹了，往後的日子山遠水長，何必跟自己過不去？」

蘇晉知道他是為自己好。

她勒韁坐於馬上，看著天邊變幻莫測的雲，耳畔一時浮響起喊打喊殺之聲。

十年前的浩劫猶自振聾發聵，遑論今日？

蘇晉低聲道：「我不是跟自己過不去，是人命。」

劉義褚聽了這話，愣然地鬆開韁繩，蘇晉當即打馬而去，濺起一地煙塵。

有衙役在一旁問：「劉大人，我們可要跟著去？」

劉義褚搖了搖頭，他們十來人，去了又有何用？

他忽然有些想笑，孫老賊雖不學無術，但看蘇晉倒是看得準，面兒上瞧著是個明白人，皮囊裡一身倔骨頭。

劉義褚心裏不是滋味，他是個得過且過的人，將「安穩」看得比甚麼都重要。

可蘇晉那一句「人命」彷彿點醒了他，讓他隱隱窺見這場荒唐的鬧事將會結下的惡果。

難怪堂堂左都禦史和大理寺卿會並頭找上門來。

劉義褚當機立斷道：「你去找周通判，讓他能召集多少人召集多少，去朱雀巷與蘇知事匯合。」又吩咐另一名差役，「你拿著我的官印，去都察院找柳大人，就說蘇知事獨自一人去了朱雀巷，讓他無論如何，命巡城禦史也好，驚動上十二衛也好，去看看蘇知事的安危。」

詹事府原為打理皇帝皇子的內務所設，景元帝開國後，令其作輔佐儲君之用，因此建在東宮附近。

仕子鬧事後，晏子言質疑春闈有舞弊之實，皇上授命他為主審，一連數日都扎在翰林院，重斷會試的卷宗。

卻越斷越無奈。

會試的好文章，的確大都出自南方仕子之手。

看來沈奚的話不假，南北兩地的仕子確實存在差距（注），所謂的科場舞弊，也許真的只是誤會。

晏子言覺得自己審卷都快審出魔怔來了，回到詹事府，聽說左都禦史來找，頭一個念頭竟是柳大人是南方人，難怪做了都禦史；爾後見到跟著柳朝明而來的蘇晉，心想，這位也是南方人，難怪是二甲登科的進士。

直到聽了這二人的來意，他才回了魂，看了蘇晉兩眼，輕笑道：「我還道你一個區區從八品知事，任暄怎麼肯由著你來正午門前問責本官，原來他是得了這樣的好處。買賣做得不錯，拿著本官的顏面去換十七殿下的人情，本錢不過是你的才學，他一本萬利，賺得盆滿缽滿。只是可惜了當年長平侯兵馬中原戰無不勝，生出個兒子，竟是個四體不勤的生意經。」

他這一番話說得尖酸刻薄，但往細裡一想，卻是參破其中道理。

蘇晉不是不明白，她答了策問去找任暄，乃是有事相求，實屬一個願打一個願挨，也無意一爭長短。

晏子言斜著又瞧蘇晉一眼，覺得此人雖看上去清雅內斂，沒成想竟有個殺伐果決的個性。仕子鬧事當日，若不是蘇晉命人將晏子萋綁了送回府，也不知他那個不知天高地厚的妹妹能闖出甚麼禍來。