?1036年六月，炎炎夏日照耀著諾曼底埃夫勒伯爵領的大地，波光粼粼的塞納河上依然繁忙如故。

一支十三人諾曼傭兵帶著三輛輜重車踏入了威廉的韋爾農男爵領，領頭的兩人中有一名二十二歲的青年留著一頭棕色頭髮，容貌英俊偉岸，而另一人是一名留著披肩棕色長發，姿容俏麗的十九歲妙齡少女。

這兩人的容貌如此相似，都擁有這棕色捲髮和碧藍的瞳孔，一看就是兄妹兩人。

「凱撒.德.歐特維爾，前方就是新任諾曼底公爵威廉的城堡了，您的哥哥——南意大利的諾曼傭兵首領威廉大人囑咐您的事情可別忘了！」一名高大的諾曼傭兵隊長策馬來到凱撒的身前，提親道。

「知道了，胡格隊長！」凱撒點頭說道。

凱撒的家族歐特維爾家族是自1035年以後，逐漸征服南意大利的家族。

歐特維爾的坦克雷德是諾曼底公國的一個弱勢男爵，他的土地和資源供養不起他與兩個妻子生下的12個兒子和兩個女兒。

他的8個兒子先後奔赴意大利」淘金「，第一批是最年長的威廉和德羅戈。在與拜佔庭帝國的長期戰爭中，威廉兩兄弟實力坐大。威廉被選為領袖，成為阿普利亞和卡拉布利亞伯爵。威廉死後，德羅戈更成為神羅皇帝的直屬封臣。

當然，現在威廉和德羅戈還是兩個傭兵首領，並沒有被冊封為阿普利亞公爵。

這裏的凱撒.德.歐特維爾就是後來繼漢弗萊公爵之後的第四任阿普利亞公爵羅貝爾.德.歐特維爾。

在奇維塔泰戰役中，漢弗萊的弟弟羅貝爾.吉斯卡爾表現極為英勇，三次落馬，三次重新上馬戰鬥。

漢弗萊死後，羅貝爾成為歐特維爾家族的領袖，諾曼人征服意大利進入羅貝爾時代。羅貝爾勇武善戰，快速擴張家族領地，並與薩勒諾的倫巴第貴族聯姻（因此最終得到了薩勒諾），獲得教皇認可。

1059年，教皇尼古拉二世封羅貝爾為阿普利亞、卡拉布利亞和西西裡公爵，羅貝爾向教皇效忠。同樣獲封的還有登戈特家族的理查（雷納夫的侄甥）。

羅貝爾擁有廣袤的領地，但半島領地內仍有拜佔庭守軍，西西裡仍被撒拉遜人佔據。

1059年，羅貝爾開始整固領地，消滅拜佔庭殘餘勢力，塔蘭托、布林迪西和雷吉歐等地相繼被收復。

在教皇支持下，1061年羅貝爾與其最年輕的弟弟羅傑一起入侵西西裡。拿下西西裡首府帕勒莫後，羅貝爾授予羅傑西西裡伯爵。

1071年，經過三年圍攻，拜佔庭在意大利最後的據點巴裡被羅貝爾軍隊佔領。

1081年以後，羅貝爾再次與拜佔庭開戰。羅貝爾率領以1300諾曼騎士為核心的大軍，渡海直搗君士坦丁堡，在杜拉佐戰役反敗而勝，擊潰拜佔庭皇帝亞歷克修斯一世統帥的軍隊，這是羅貝爾第一次擊敗「羅馬帝國」的皇帝。

羅貝爾與拜佔庭交戰正酣時，意大利後院起火。羅貝爾的同盟教皇格裡高利七世被神羅皇帝亨利四世圍困在羅馬附近的一個城堡裡。

1084年，羅貝爾大軍向羅馬挺進，亨利四世望風而逃，羅貝爾第二次打敗「羅馬帝國」的皇帝。救出教皇后，羅貝爾洗劫了羅馬城，比滅亡西羅馬帝國的西哥特人當年洗劫羅馬造成的破壞還要大。

1085年返回拜佔庭作戰的羅貝爾死於感冒。

羅貝爾是一個偉大的戰士和征服者。在諾曼人數極為劣勢的情況下，羅貝爾以英明的領導，充沛的激情，勇敢的作戰征服了整個南意大利和西西裡，無法滿足的征服慾望甚至令他入侵拜佔庭。

羅貝爾一生在戰爭中度過，沒有整合治理其龐大的公國，他麾下的諾曼貴族桀驁不馴、野心勃勃，後患無窮。

「真是的，也不知道我們的父親坦克雷德和哥哥威廉為何如此看重這位威廉公爵，竟然叫我們到他的帳下效力！」少女甩了甩袖子，眉頭微皺，抱怨道。

「好了，我親愛的妹妹艾瑪，別再抱怨了，也許這位威廉公爵大人有什麼過人之處也說不定，總要眼見為實才好。」凱撒擺了擺手，有些無奈地搖搖頭，說道。

凱撒對自己這位同父異母的妹妹有些無可奈何，她總是一副鬼精靈的模樣，俏皮的面容卻又讓人無法捉摸，任憑凱撒如何揣測也無法摸透艾瑪的心思。

「也許是父親想分散投資吧，畢竟他還是諾曼底公國科唐坦半島歐特維爾村的一位小男爵，半年前威廉公爵正面擊敗了統治科唐坦半島的雷耶克大男爵，那可是震驚整個諾曼底啊！

我想父親坦克雷德讓我們為威廉公爵效力，未嘗沒有看好他的意思。」凱撒補充道。

「哼！我們難道都是父親他胡來喚去的棋子嗎？當年是誰打發我們八個兄弟姐妹去意大利的那不勒斯做傭兵的？現在有用的時候倒是想起我們啦！」艾瑪努著嘴，抱怨道。

「當初我們的父親也是有苦衷的，就憑藉歐特維爾村那塊比騎士莊園大不了多少的小男爵領，可養不活我們十四個兄弟姐妹，所以父親不得不狠下心來讓我們先後去意大利的那不勒斯去淘金。

好在我們的哥哥威廉和德羅戈已經在意大利站穩了腳跟，我們跟過去才沒受多少苦！」凱撒努力辯解道。

「哼！」艾瑪俏皮地吐著舌頭，扭過頭頭去，說道：「那個老傢夥，就老死在諾曼底吧！」

「哎！...」凱撒無奈地嘆息道，策馬跟了上去。

跟在他們身後的胡格傭兵隊長看著這對吵鬧的兄妹一言不發，他並不是歐特維爾家族的封臣，並麽有義務管教他們。

轟隆...隆隆...轟隆...

一陣連串馬蹄聲從前方傳來，一支多達三十人的輕騎兵隊伍穿著半身板甲出現在凱撒和艾瑪的眼前。

「禦！」領頭的一名騎兵軍官策馬走上前來，警惕地看著凱撒開口說道：「我是威廉公爵大人麾下輕騎兵中隊長，你等是何人？為何接近接近韋爾農堡？」

「我們兄妹兩人是受父兄所託前來拜訪威廉公爵大人的，這是我兄長給威廉公爵大人的一封信，只要公爵大人看了這封信後，他就會接見我們的！」凱撒拿出一封信件，雙手遞給這名軍官，說道。

「你們在這等著，我前去通報公爵大人一聲。」

說著輕騎兵中隊長留下二十名輕騎兵看守凱撒等人，帶著十名輕騎兵策馬返回韋爾農堡而去。