?對於教宗本篤九世的小心思威廉自然是猜個通透，很顯然他並不看好威廉所率領的千把軍隊能攻破羅馬城，即便加上諾曼傭兵團的幫助也一樣。

相較於年少老成的威廉，本篤九世更加希望得到現任神聖羅馬帝國皇帝，薩利安家族的康拉德二世陛下的幫助。

在1036年，神聖羅馬帝國是整個歐洲除了拜佔庭帝國外唯二的帝國，它的實力顯然是歐洲大陸最為強大的。

薩利安家族的數代君主連續統治了神聖羅馬帝國，通過各種不同的手段進行集權統治後，薩利安家族已經掌控了大部分神聖羅馬帝國的力量，除非薩利安家族不幸絕嗣這個偉大家族出身的君主很可能造就如查理曼大帝一般的偉業。

本篤九世想要得到康拉德二世皇帝的幫助，除了因為神聖羅馬帝國的強大之外，也和天主教的教宗選舉也同樣操控在神聖羅馬帝國和法蘭西王國兩國的手中有關。

這兩個國家不但擁有教宗選舉的否決權，在接下來的數百年中更是數次率軍攻破羅馬城，接連扶植新的教宗。

大家也許會說在中世紀時期，教宗和教廷就像歐洲大陸的太上皇，擁有至高無上的權力，然而事實上並不是如此。

教會權力和封建權力在中世紀時期千百年來的鬥爭中從來都是此消彼長的，並沒有那一方擁有絕對的實力壓倒對方。

教宗陛下的絕罰和破門律也並不是對任何人都管用，也就只能嚇唬嚇唬那些弱小國家的君主。

要不是各國君主擔心被開除教藉後，手下的封臣大貴族會聯手起來造反，同時也會給敵國以開戰的借口和理由，他們也不會對教宗和教廷忌憚有加。

「請陛下不必過於擔心，有諾曼傭兵的幫助，再加上西彼連主教立足未穩，我們還是有很大的把握攻入羅馬城。

若是無法克複羅馬城的話，我也不會勉強，定會迅速撤離羅馬，和您一同北上向康拉德二世陛下求助。

無論如何我都會護衛您的周全！」威廉眼神誠摯地承諾道。

「就拜託您了，威廉閣下。」本篤九世點頭應道。

威廉是無論如何都不希望本篤九世北上去尋求神聖羅馬帝國康拉德二世的援助，如此一來威廉的作用就將無足輕重，只能成為皇帝的配角而已。

說是將本篤九世當成奇貨可居也不為過，只有將教宗陛下掌握在手中並幫助他返回羅馬教廷，威廉才能收穫最大的利益。

儘管此次那不勒斯之行的主要目地是迎回父親羅貝爾公爵的棺塚，並與阿普利亞的諾曼傭兵和歐特維爾家族結成同盟，這次偶遇教宗只能說是一次意外之喜，但威廉並不會感到滿足，他總是野心勃勃地不放過任何機會和利益。

扶植教宗的利益何其巨大，得到本篤九世的支持就能讓威廉的任何擴張行動都能名正言順，也能讓敵方離心離德。

......

告別本篤九世，威廉立即下令安德魯.道爾頓騎士、法勒等諸位將領領兵繼續朝著羅馬城前進。

此時，威廉的軍隊距離羅馬的路程僅有百公裡，按照之前威廉不緊不慢的速度只需要兩天時間即可抵達羅馬城下。

為了抓緊時間備戰，威廉不得不催促手下的各級將領和士兵加速前進，爭取在明天傍晚時分能趕到羅馬城下，屆時威廉才有充足的時間做好戰鬥準備。

對於威廉來說，夜襲戰是威廉最為拿手的項目，數次勝利都是夜襲建功。

作為一支有充足魚肝油食用的軍隊，全軍更是無一人患有夜盲症，因此威廉在夜間襲擊敵軍的時候是很有優勢的。

「法勒，安德魯！」威廉坐在馬上，對著一旁的法勒和安德魯兩人召喚到。

「威廉殿下！」「威廉少爺！」

聽到威廉的召喚，兩人立即來到威廉的面前。

「預計明日傍晚我們就能抵達羅馬城，屆時我會發起一次夜襲，你二人務必做好準備！」威廉的目光掃視兩人，吩咐道：「特別是法勒，你將作為夜襲戰中的登城先鋒。」

「少爺，就像我們以前夜襲打下利雪城那樣嗎？」法勒微微有些興奮，激動地搓搓手問道。

「沒錯，法勒。這次能否在夜襲中打開城門，就要依靠你率領的近衛步兵用鈎爪登上城牆，佔領城門樓了！」威廉點頭回應道。

「少爺您放心，就算是豁出去我的生命也要為您打開城門！」法勒高聲嚷道。

「不必這樣，我最為關心的還是你們的安危，無路結果如何你們都要帶著將士們平安歸來！」威廉微微搖頭，安慰道。

法勒和安德魯聽著威廉關心的話語，兩人的眼眶都有些濕潤，感動地說不出話來。

「安德魯，你接下來的任務是和法勒一起帶領騎兵捕殺遊盪在附近的教會騎士，無論如何都不能讓羅馬的守軍受到我們的消息。」威廉點頭吩咐道。

「是，威廉殿下」

「去吧，法勒、安德魯！」威廉點點頭，招呼兩人離開。

威廉心中明白自己明日傍晚抵達羅馬城下的時候，艾瑪請來的諾曼傭兵團不大可能在這之前抵達羅馬城。

心疼士卒的威廉為了減少因為強攻羅馬城而造成的無謂傷亡，威廉決定在西彼連主教反應過來之前夜襲羅馬城。

能成功固然可喜，但若是失敗的話，我還有兩張王牌沒有打出，其中之一就是羅馬教宗本篤九世陛下。

儘管年僅二十四歲的本篤九世陛下生性風流且行為荒誕，為其他改革派教士和主教們所看不起，但到底是在位四年的教宗，說他沒有任何親信願意為他打開羅馬城，威廉是絕對不會相信的。

而第二張牌就是這支諾曼傭兵團了，可以說這支骨幹上千，能動員士兵超過三千人，家屬上萬的傭兵團的實力絕對是數一數二的，特別是在他們在佔領阿普利亞伯爵領後更是擁有了一個立足之地。

這支諾曼傭兵團的首領威廉正率領兩百名精銳傭兵在羅馬城內，若是能利用得當，即便是威廉夜襲不成功，也能在裏應外合之下攻破羅馬。