李元利不往上進一步，麾下將士便只能原地不動，他們捨生忘死地跟著李元利東征西討，當然也要讓他們分享到勝利的果實。

況且稱王也有稱王的好處，最起碼有了大義名分，這個「漢王」的稱號在孫可望沒有篡位之前用處並不很大，但現在朱由榔瘋了，漢人已經沒有了正統名義上的皇帝，此時稱王正得其時。

劉玄初剛離開，湯若望又來求見，他是李元利召來商議成立科學院的事情的。

湯若望現在主持的研究項目也有好幾個，單筒望遠鏡已經試製成功，但還有瞄準鏡、小口徑艦炮、無後座力炮，還有蒸汽機在各個行業的具體應用等等。

因此李元利準備成立科學院，由湯若望來任第一任院長，隻負責指導各個項目的研究，至於具體的工作，則交給各研究小組去做。

…………

早在一月之前，李元利稱王的佈告便已經傳遍民間，天下皆聞。一晃到了七月十九，各地民眾蜂擁而至，長沙府內外人山人海，就連城外的農舍也有人租住，讓長沙府的百姓很是小賺了一筆銀子。

現在的大興軍深得民心，他們的元帥稱王，這當然是大喜的事情，百姓們自發地買好了鞭炮，商人們也拿出銀子，組建了舞龍隊和舞獅隊、花燈隊，要在這一天為李元利大肆慶賀。

就連陶汝鼐、熊開元、尹民興等前明官員士紳，現在也看清了這個事實，大興軍的崛起已經勢不可擋，想必幾年過後，這天下就得改為姓李。

他們幾人已經年紀老邁，也談不上出仕的問題，但總得為兒孫們考慮考慮，所以今日也來觀禮緩和一下關係，尹民興因為做過前明太僕寺少卿，更是擔任了此次大典的司儀。

雖然李元利一再要求盡量從簡，但主要的儀式還是少不了，因為他這個漢王並不是皇帝冊封，所以必須要祭天，以示自己的王位受之於天，名正言順。

為了這次祭天即位，工部與禮部在南郊專門搭建了一個祭壇，又在元帥府內單辟一院來作為致齋的齋宮，王拙、高信作為陪祀大臣，與李元利佩戴齋戒牌已經在這兒齋戒了三日。

祀日前夜，禮部官員已經安排好神牌位、供器、祭品，樂隊樂器陳設，最後由禮部侍郎進行全面檢查。

日出前七刻，太和鍾長鳴，李元利在王拙和高信的陪同下走出齋宮，由親兵侍衛組成的儀仗走最前面，其後是多達九十九人的鼓樂隊，最後才是正式的祭天隊伍。

一路鐘聲不斷，南郊祭壇內燈火通明。李元利來到事先搭好的大帷幕內更換冕服，脫去鞋子，然後赤足登上鋪了紅毯的祭壇。

此時鐘聲止，鼓樂聲起，大典正式開始。

李元利至上層「皇天上帝」神牌主位前跪拜，上香，然後到列祖列宗配位前上香，叩拜。回拜位，對諸神行三跪九拜禮。

壇下諸文官武將今日均著祭服，跟隨李元利跪拜。

之後又是奠玉帛、初獻、亞獻、終獻、送帝神，尹民興跪讀祝版上的祭文：「皇皇上天，照臨下土……」

念完祭文，尹民興站起來轉身面對祭壇下的文武將官以及觀禮的百姓，開始大聲誦讀即位詔書：「明運既終，胡虜猖獗……孤本庶民，荷上天眷顧，祖宗之靈，告祭天地於山陽，即漢王位於南郊……」

「冊封高氏為太王太后，黃氏為王太后，蔣氏為王妃，立子瑾為世子。」

「佈告天下，鹹使聞知！」

「臣等參見漢王殿下！」壇下文武將官都跪伏於地，向李元利行三跪九叩之禮。

「參見漢王殿下！」所有百姓都跪了下來，齊聲高呼。

「眾卿免禮平身！」李元利立於高壇之上，雙手輕抬。

禮成，鼓樂奏，歌舞起，霎時壇下鞭炮齊鳴，獅龍齊舞，為漢王賀！

李元利走下壇來，恍恍惚惚宛如作夢，這種感覺讓人迷醉，怪不得孫可望困守雲南一隅，卻仍然不顧一切地逼瘋了朱由榔登極稱帝。

他伸手到自己腰間狠狠地掐了一把，立時又變得神清目明起來。權勢雖然讓人迷醉，但那並不是自己的初衷，如若因此而迷失，他自己都不能原諒自己。

長沙府一連熱鬧了三天，到得第四日上，李元利才開始召見群臣，大肆封賞。大興軍將士從上到下，就連普通士卒沒有職爵，也有一兩銀子的賞銀，戶部下屬的度支部為此花費了五十萬兩銀子。

但李元利認為這都是值得的，五十萬兩雖然是個巨額數字，但其實只是竹山銀礦兩月的收益，官職銀子一封賞下去，大興軍將士的士氣空前高漲，請戰之聲不絕於耳。

漢王府的會議室內，李元利召了劉體純、王拙等將領來議事。

「殿下，這孫可望已經是眾叛親離，就算是逃到楚雄、姚安等地，又能如何？」

「劉侯此話謬矣！那馮雙禮臨陣反戈，皆因原來在湖南時孫可望曾令他率部追擊李定國，卻反被李定國擊敗活捉，李定國不計前嫌將他釋放，馮雙禮感於其恩義，這才暗中投了李定國。」

「然而楚雄府、姚安府和武定府三地的王自奇、關有才、張虎等人，卻一直以來就是孫可望的心腹爪牙，豈會輕易反叛？」

「前日我已經得了情報，孫可望糾集王、關、張等部眾共計七萬多人，號稱十萬大軍於一月前攻取永昌（今雲南保山），現坐擁四府之地，大肆招兵買馬，我估計他們兩人之間還有一場大戰，誰勝誰負也未可知。」

「殿下，李定國打仗有些本事，孫可望怕不是他的對手。」堂下眾將紛紛說道。

李定國這幾年來兩蹶名王，名聲大振，眾人心目中便都覺得他是員能打仗的名將。

「李定國心懷仁義、體恤士卒，故而作戰時將士用命，這都不假！然而我聽『繡花針』王興描述新會之役，南明軍先是用炮轟及地道埋火藥的方式已經炸塌了三處城牆，但清軍威逼城內百姓來堵住缺口，李定國不忍傷害百姓，便放棄了進攻。」

「後來又有人獻計用蒲葵堆城，眼看就要成功，清軍又逼城內百姓出城來將蒲葵盡數搬走，李定國無可奈何，隻得圍城！」