第二天，蘇葉靈在外購的菜單上，多加了二十公斤烏魚。

當天中午，濃烈的辣椒香氣從後廚飄散開來。以「蘇家菜館」為核心，很快形成一個令人饞涎欲滴的氣味圈。很多從這裏路過的行人紛紛駐足，好奇地沖著店裏張望，不少人直接把想法化為行動，進店坐下，張口就問：「你們店裏做什麼菜呢，怎麼這麼香？」

謝浩然不會告訴蘇葉靈這是自己在暗中幫忙。

他讓宋耀陽站在後廚，釋放出體內靈能，將炒鍋裡散發的香味團團裹住，一直移動到外面，在行人路及周邊散開。

這種做法很是費力，對精力的消耗也很大。正常情況下，修士不會這樣做，因為無法給自己修為帶來好處。

宋耀陽沒得選。謝浩然告訴他：想要娶蘇曉凝當老婆，肯定要比別人辛苦。為「蘇家菜館」引來更多客人這件光榮的事情，就交給你來做吧！

裝著魚肉的大盆端上來，本身就很吸引眼球。翠綠的蔥花與香菜裹著白嫩魚肉，鮮艷的紅色辣椒在旁邊點綴，濃亮的油珠閃閃發亮，光是看看就很有食慾。忍不住用筷子夾起一塊塞進嘴裏，魚肉略帶韌性，鮮美的滋味兒在舌尖上瀰漫開來。牙齒切割魚肉那種快感令人很是舒服，花椒的麻，紅椒的辣，還有醬料本身經過發酵，然後在魚肉中和下產生的鮮甜，都讓人尚未咽下嘴裏的食物，就忍不住伸出筷子去夾第二塊。

二十公斤烏魚根本不夠。不到中午十二點，所有烏魚就被賣光。蘇葉靈隻得連忙派人到附近的水產市場購貨，這才保證了餐館裡晚上的生意同樣熱火。

其實這在某種程度上，也是託了天氣的福。如果是炎熱的夏天，就算「翻花烏魚」這道菜有著宋耀陽這個免費苦力的幫助，也很難產生現在這種眾人追捧的特殊效應。不過廣告的目的已經達到，客人們都很喜歡，至少在這個冬天，澤州人記住了「蘇家菜館」，也記住了「翻花烏魚」。

……

劉金元一直都把目標對準了蘇家母女。

他今天累得夠嗆。尼瑪客人太多了，後廚的師傅忙著做菜，一盆盆端上來的全是「翻花烏魚」。各種亂七八糟的要求都得滿足，辛苦忙碌程度超過平時近一倍。有那麼一段時間，劉金元都在懷疑自己是不是做了個錯誤決定？老子好歹也是在澤州城裏有兩套房的人，憑什麼為了區區幾千塊錢的工資在這裏累死累活？不就是一個女人而已，隨便花上幾百塊，髮廊洗腳店裏大把有的是。

夜深了，關門打烊。

劉金元脫了身上的白色製服，準備向蘇葉靈打個招呼離開。剛從後廚走到裏屋，與外面廳堂隔著薄薄一堵牆，他忽然聽到蘇曉凝發出低低的驚呼聲。

「媽，今天的營業額比昨天整整多了三倍啊！」

蘇葉靈的聲音也是明顯帶有驚訝：「這麼多？你該不會是算錯了吧？」

「我都是一筆一筆對著帳單算的，不可能有錯。」蘇曉凝嗔怒道：「要是你不信，我就再算一次好了。」

劉金元屏息凝神站在那裏靜靜地聽著。他向來都走得比較晚，這個時間店裏的服務員都下班了，廚師也從後面騎著電動車離開。周圍很安靜，蘇家母女的對話他聽得清清楚楚。

十多分鐘後，劉金元像往常那樣笑著對蘇家母女打著招呼，走出了「蘇家菜館」大門。

夜風很冷，他的心裏卻一片火熱。

尼瑪的，這錢也太好賺了。這還是新菜上來的第一天，營業額就足足差了三倍之多。要是再這樣下去，回頭客與新客人一起上門，那這蘇家菜館豈不是要日進鬥金？

這絕對不是神話傳說，而是發生在身邊的真實。

劉金元知道自己手裏的錢沒有蘇家母女那麼多。很容易對比出來：人家有用那麼大的一幢房子，樓下開店，聽說二樓三樓都租了出去，每個月光是租金就有一大筆錢。再回過頭來看看自己，雖說名下有兩套房，日子卻過得緊巴巴的。

這大概就是蘇葉靈和蘇曉凝看不上自己的真正原因吧！口袋裏沒錢，自然矮人三分。可要是我有錢發達了，想要什麼樣的女人沒有？比蘇家母女漂亮的，多得是！而且年輕，鮮嫩。

那天謝浩然做魚的時候，劉金元也在。他把整個做菜的過程看的清清楚楚，沒有遺漏任何細節。

要不，我也開家餐館？

也賣翻花烏魚？

我用你店裏的一道菜來發財，不算過分吧？

……

劉金元辭職的時候，蘇葉靈雖說有些意外，卻並不感到驚訝。畢竟這是之前就說好的，只是短期過來幫忙，等到人手好找了，他就離開。

蘇家母女照例挽留了一番，還請劉金元吃了一頓飯。劉金元也沒有把話說破，仍然像從前的樣子開著玩笑，然後留下電話，說是「有空的時候，記得來家裏玩」。

然後，就走了。

當老闆的人，都願意自己店裏生意興隆。來店裏吃飯的客人多了，幾乎必點「翻花烏魚」這道菜。蘇葉靈乾脆讓人做了個古色古香的招牌，掛在店裏牆上的顯眼位置，上面有四個鎏金大字「翻花烏魚」。

生意這種事情大概與股票一樣，都有一個上下反覆的周期。

「蘇家菜館」生意旺盛的時間維持了近半個月，等到蘇曉凝即將返回燕京上學的時候，店裏的生意開始逐漸回落，客人也不如從前那麼多了。

蘇葉靈不明白這究竟是為什麼。

她這段時間一直在留心客人，發現很多以前來的回頭客都不見了。就連最近的新客人，吃過「翻花烏魚」覺得不錯的那種，也是上門幾次之後，就不見了蹤影。

該不會是餐館裡的菜有什麼問題吧？

現在是下午三點多，正是生意清淡的時候。蘇葉靈坐在那裏胡思亂想，沒留神從後廚走出來一個身影，走到面前突然叫了一聲「老闆」，把她嚇了一跳。抬眼看時，卻是店裏的廚師鄭麻子。

這是一個五十多歲的中年人，心寬體胖，皮膚黑，聽說是早年剛開始學習廚藝的時候，不小心被熱油燙傷了臉，留下坑坑點點幾十處傷疤。等到老了，疤痕長久變黑，看上去就像是天花患者。平時大夥兒喜歡開玩笑，就管他叫「鄭麻子」。時間長了，叫的人多了，他自己也就不當回事。麻子就麻子吧，只是個代號，沒什麼大不了。

別人可以這樣叫，蘇葉靈卻必須尊稱對方一聲「鄭師傅」。

她笑著問：「鄭師傅，有事嗎？」

鄭麻子很胖，肥大的肚皮高高挺起，被加長皮帶從小腹位置勒出一個令人驚訝的球形。他拿著一塊濕毛巾，不斷擦著油膩膩的手，猶豫的神情在臉上停留了幾秒鐘，彷彿是鼓起勇氣般朝前走了半步，隔著櫃枱，對蘇葉靈認真地說：「蘇老闆，那個……你能不能把我這個月的工資結一下？」

蘇家菜館發放工資的時間是每月十五號。這是在用工合同裡註明過的。今天才十二號，距離發薪水的時間還有三天。

蘇葉靈有些疑惑，卻沒有把事情往壞處想。她笑了笑，問：「鄭師傅，你是不是遇到什麼事情，急等著錢用？」

鄭麻子不太好意思地撓了撓頭：「那個……這不馬上就開學了嘛，家裏孩子上學得交學費。我原本尋思著晚上幾天也沒問題，但是學校那邊卻不會答應，所以嘛……嘿嘿……嘿嘿嘿……」

鄭麻子是個老實人，就算撒謊也撒得不像。蘇葉靈知道他家老二在澤州的一所民辦中學上初中，今年剛考上的。那所民辦初中在澤州名氣很大，鄭麻子的兒子學習成績不錯，也很爭氣。不過那種學校從來都是在每年小升初考試結束，成績確認的時候，就要求被錄取的學生到學校交錢，從來不會等到開學的那個月。

何況現在新年剛過，鄭麻子的兒子在初中已經上了一個學期。這些事情他應該很清楚。大概是覺得自己這個老闆好說話，就沒仔細想，隨便找了個借口。

蘇葉靈覺得好笑，也不點破。她拉開收銀機，把之前點好的一摞百元大鈔拿出來，直接擺在櫃枱上：「這是五千塊錢，鄭師傅你要是有急用就先拿去。工資的事情不著急，等到過幾天時間到了再算吧！」

誰都會有遇到難處的時候，蘇葉靈自己也經歷過。需要錢的時候，真正是恨不得一分錢掰成兩半來用。可若是口袋裏實在沒有，能夠有人主動借給自己一些，那種感覺就像在伸手不見五指的黑暗裏，突然出現了一絲光明。

鄭麻子愣住了。他看著那些錢發了近三秒鐘的呆，彷彿一下子從石化狀態猛醒過來，慌慌張張擺著手，搖著頭，急急忙忙地說：「不，不，不，蘇老闆你誤會了，我……我不是這個意思。」