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所以他們必須有人把真話說出來，閉口不言過不了關，扯謊則有被戳穿的可能。誠然，他說了真話，待得太子承繼大統，他或許會有麻煩。可若不說，只怕能不能活過今天都不一定。

安靜中，皇帝沉沉地長舒了口氣，聲音不辨喜怒：「說下去。」

「臣……」謝遲暗暗咬牙，闔目磕了個頭，「臣等在山林之中聽見爭吵聲，離得不遠，便策馬過去查看。尚有幾丈時，看見太子殿下和忠王殿下正在爭執，太子殿下怒斥忠王殿下僭越，然後……然後揮拳打了上去。」

他說著頓了一頓，見皇帝未再發話，隻得硬著頭皮繼續往下說：「忠王殿下沒來得及閃避，摔倒在地上。但太子殿下撲去再打時，被忠王殿下擰住了胳膊。再之後……臣等便衝上去拉架了，兩位殿下身邊不知為何離開的護軍也很快趕了回來。」

當時，謝遲曾奇怪為何太子和忠王身邊會沒有護軍。現在想來，估計是先有意將護軍支了開來，應該是太子支的，他可能早就想找忠王的茬。

皇帝沒有多看正稟話的侍衛，冷淡的目光隻盯著跪在眼前神色閃爍的兒子，無聲一喟，續問：「爭執廝打之中，忠王一直沒說話？」

謝遲認真想了想：「太子殿下揮拳之前，忠王殿下說了句『殿下息怒』，別的……就沒什麼了。」

皇帝點了點頭。太子被盯得遍身冷汗，他緊咬著牙關斟酌爭辯的言辭，父皇卻在此時將目光移了開來。

一剎間，太子冷汗更甚。

皇帝審視著數步外跪伏在地的侍衛，好像在判斷話中虛實。如此，瘮人的安靜再度蔓延開來，謝遲頭皮發麻，手腳酸軟。過了良久，皇帝才又問：「你叫什麼名字？」

謝遲的聲音發虛：「臣……謝遲。」

「廣恩伯謝遲？！」忠王猛地回頭，悚然打量了他一會兒，接著迎上皇帝疑惑的目光，拱手坦誠道，「陛下，他是臣舉薦進禦前侍衛的。」

他頓了頓聲，又說：「但臣此前並未見過他，他方才所言……也都屬實。」

謝遲一瞬間覺得忠王犯了傻，旋即又明白過來，如果此時不說，事後卻讓皇帝查到他是如何進的禦前侍衛，那才是真的說不清楚。

「竟還是個宗親。」皇帝不帶情緒地輕笑了聲，謝遲感受到那種審視的目光又投過來，如芒在背。接著，皇帝又笑了聲，「還與太子同輩？」

太子謝遠，他叫謝遲，一看就是同輩。

謝遲於是無可隱瞞地承認：「是。」

皇帝看向太子：「太子怎麼說？」

滿殿的人，都感覺到太子打了個猛烈的寒噤。

「兒臣……」太子心中虛得發空，眼皮也不敢抬一下。窒了很久，他說，「兒臣沒有，是他說謊。」

「很好！」皇帝乾脆道，繼而朗笑出聲。笑音一聲聲在殿裏回蕩，又戛然收住，「謝遲說謊。押出去，杖三十。」

「陛下？！」謝遲惶然抬頭，兩個宦官已捉住了他的肩頭，不由分說地向後拖去，他掙不開，隻得疾呼，「陛下，臣沒說謊！臣沒騙您！陛下……」一塊帕子卻及時地掖進了他嘴裏。

皇帝依舊只看著太子，已慣於掩飾喜怒的臉上，失望一分分從眼底滲了出來：「其他人都退下。」

宮人、侍衛、忠王，都無聲地一叩首，迅速告退。殿門很快合攏，隻餘一雙君臣父子一站一跪。

皇帝緩緩道：「朕罰了他，只因你是太子。今後這天下是你的，萬事皆由你說了算，你要清楚自己的分量。」

太子險些脫力。勉強維持的僥倖被徹底激散——父皇還是分辨出真相了。

但不及他做任何反應，下一句話又如洪鐘般籠罩下來：「朕只是罰了他，卻沒有治他欺君之罪，依舊只因你是太子。天下還不是你的，你要清楚自己的分量。」

太子慌張抬頭：「父皇……」與君父冷如寒潭的視線一觸，他又噎了聲。

「朕知道你素來愛計較，凡事錙銖必較，是朕寵壞了你。」皇帝眸光微凜，「但這件事，朕已經罰過了，朕希望你學會適可而止。」

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紫宸殿外，謝遲被按到長凳上，知道聖旨之下與旁人爭辯皆無用，就理智地不再爭辯，咬牙準備把這頓板子熬過去。

因為其他人很快也退出來的緣故，掌刑的宦官怕有別的吩咐，就暫且等了等。但傅茂川並沒有往這邊來，隻冷著臉叮囑禦前宮人和侍衛們日後不要再多提及此事，倒是忠王在殿簷下駐足想了想，就走了過來。

「殿下。」掌刑宦官拱手，忠王摘了扳指掖過去：「年關近了，大人置辦些酒菜，過個好年。」

「殿下您客氣——」掌刑宦官拖著長音，眉開眼笑地把扳指收了。忠王沒再說別的話，更沒與謝遲說一個字，轉身便走。

虧得忠王的這個扳指，謝遲少受了好些苦。若不然，單憑他年紀輕又多日寢食不安，這三十板子就能打飛他半條命。

但饒是這樣，他還是當晚就發起了高燒。傅茂川把他單挪了個屋子的事他迷迷糊糊地知道，後來進進出出的又都有誰，他就一點都不清楚了。

這燒，如洪水般兇猛地燒了一天一夜，但退去時竟也利落得很。謝遲半夜突然醒來，覺得頭腦清醒無比、四肢也不那麼酸了，之後便再沒反覆。

謝遲趴在床上重舒了口氣，下意識地想翻身，緊接著便呲牙咧嘴地吸了涼氣：「噝……」

好疼。

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府裡，葉蟬掐著指頭數算了好幾遍，才敢確定這剛臘月十五。

她還以為都過了兩個月了，日子漫長得讓人煩躁。

謝遲一點音訊都沒有，是吉是凶、是生是死一概不知。她在府裡壓著事，雖然沒出什麼亂子吧，可心裏每時每刻都慌得很，一天到晚的坐臥不安。

得虧奶奶平日不出門，爺爺近來也嫌冷不愛走動。不然他二老要出去她可沒法攔著，出門一打聽就糟糕了。

——這竟是近來唯一值得慶幸的一點。

於是再到用晚膳的時候，葉蟬被滿腹心事攪得罕見的沒胃口，對一桌子菜橫挑鼻子豎挑眼，看來看去一口都不想吃，連拿筷子的興緻都沒有。

好在青釉大致知道她的喜好，在她對著滿桌菜發愣的時候，就悄悄推了紅釉出去，讓紅釉趕緊去廚房，讓那邊下碗酸菜肉絲麵過來。

葉蟬本來就偏愛些味道重的東西，尤其愛吃酸，酸的東西又確實開胃。一碗熱騰騰的面端過來，色澤誘人，酸香混合著肉香一起漫開，她便逼著自己好歹吃了半碗。

然後，她又著意吩咐膳房，給元顯和元晉備好宵夜。元顯的送去西院，元晉的送到她這兒來。

兩個孩子現在都能吃輔食了。但她去吩咐這些，是從聽聞謝遲出事開始的。

葉蟬最初也不清楚自己為什麼突然開始操了這份兒心，前幾天晚上才幡然驚悟：似乎是因為擔心謝遲真的回不來？如果那樣，兩個孩子再出現問題，廣恩伯一脈就算斷了……她竟然在擔心這個？！

看來她當真是近來壓力太大了。

一想到這些，葉蟬鼻子就泛酸。

她覺得這樣不好，可是，她真的不知道怎麼辦呀！

府裡使不上勁兒，她在京裡也沒有其他熟人可以幫忙。每天心裏都亂糟糟的，胡思亂想得愈發厲害。

回到臥房，葉蟬終於躲到屏風後悶頭哭了一場。

她哭的聲音小，但兩句話在她心頭咆哮得一聲比一聲猛烈：

謝遲，你可趕緊回來吧。

我害怕！！！

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西院，容萱原拿著個撥浪鼓逗滿地爬的元顯逗得正開心，一看花佩端著兩隻小白瓷碗進來，臉一下就冷了：「她有完沒完？」

花佩趕緊回身闔上門，壓著聲音勸容姨娘：「您就彆氣了。怎麼說……大公子也畢竟是繼在夫人名下的，夫人平日要照顧一二，旁人也說不出不是來。」

容萱就把更多呼之欲出的吐槽忍了，化作一記白眼：「嘁。」

葉蟬安得什麼心，當她看不出嗎？趁著男主不在到處昭示自己的權威，真是所有女配正房的標配！

得了，她要撈賢名就讓她撈去。反正按照劇情，這種事最後一定會叫男主知道，男主也絕對一眼就能看穿她的圖謀不軌！

前腳讓膳房扣菜，後腳又自己送菜過來施恩。想讓她看什麼呀？讓她明白這位正夫人在府裡翻手為雲覆手為雨嗎？

真氣人！

可是，她還不能跟正院翻臉，硬碰硬去鬧事的女主早就不流行了。如今能混得下去的女主，都會明哲保身、會忍氣吞聲，讓讀者覺得有智商，讓男主覺得溫柔明理。

容萱強行沉下一口氣：「前頭書房裏鋪紙研墨的，你搭上沒有？」

「啊！」花佩眼睛一亮，「搭上了，近來常請他來喝茶，已慢慢熟絡了。」

「那就好。」容萱銜著笑點點頭，「繼續走動著，記得別提我，等你們夠熟了，咱再說正事。」

花佩應了下來，此事就此打住。容萱又緩了兩息，執箸用膳，但正院送來的那兩道菜她一筷子都沒動。

什麼玩意兒！一個土著女，還是個小門小戶出來的，也敢給她臉色看！

要知道，所有穿越女那都是自帶主角光環，無往不利的。她這也就是劇情還沒跑起來，等她劇情跑起來了，還有那葉蟬什麼事兒！

生氣！

容萱冷著臉吃完一頓飯，又冷著臉讀了一晚上的書。這一夜，她就連睡著了心情都不好，做的都是和葉蟬撕逼的夢。