進來兩個丫鬟把凌夫人弄出去。她頓時變了臉色，「原來是你們這兩個吃裏扒外的東西！」

凌驚寒道：「我爹現在病倒，身為長子的我就是凌家的當家人。她們端凌家的飯碗，拿凌家的月例，聽命於我怎麼能叫吃裏扒外？」說著壓低聲音對繼母道：「您還是為二弟想想吧。」

凌夫人一凜，兒子被抓進縣衙大牢，她使了很多銀錢託了不少關係都弄不出來。現在聽繼子如此威脅，氣勢便先墮了。

「大少爺，耘兒他沒有和響馬勾結。圖便宜買賊貨是有的，但絕沒有勾結啊。如果凌家出一個勾結響馬的子弟，傳出去你面上也無光啊。」凌夫人顧不得周遭還有下人，甚至還有明凈這個外人，壓著聲音懇求道。她沒有機會和繼子單獨相處的。

「我知道，凌家不會出勾結匪類的子弟的。我定不會冤枉了你們母子。」凌驚寒說完道：「總管，備馬車送我這位小師妹回清溪村。」

明凈眼中露出感激，順竿爬的道：「多謝師兄！」她方才頂撞了凌夫人，又目睹她向繼子求情。凌驚寒此時當眾吩咐，是告訴眾人尤其是凌夫人，自己是他罩著的人呢。不然，回頭凌夫人要對付她很容易的。

她坐著凌家的馬車回家了。趙大哥說得沒錯，凌家確實是太複雜了，水不是一般的深。還有那位凌師兄，也是一個非常厲害的人物。她想報恩，怕是人家根本不需要。還是老老實實過自己的日子吧。

下了馬車她向馬車夫躬身道謝，正想往裏走就聽到馬嬸子的聲音從虛掩的門裏傳出來，「你大哥一走就是兩年，在外頭到底是個什麼情形我也不能知道。如今你又要去服役，戰場上刀劍無眼的......」

「娘，不然能怎麼樣，我還能逃役麽？裡正說得沒錯，只要我到了軍營好好表現，是會有出頭之日的。如今軍中缺人，不然也不會大批量的徵召輔兵了。」

明凈嘆口氣，愈發覺得即將打仗了。她還得預留出到時候會臨時增收的賦稅。對江北大營她也有信心，戰火不會蔓延過他們的防線。但一旦開戰哪會沒有死傷？這一次光清溪村也被徵召了幾十名輔兵啊。

大房的門這時候打開來，王氏的臉露出來，「明凈啊，你怎坐著馬車回來？」回頭杜少爺肯定是要問的，她心頭得有數。

「那是趙大哥出診的凌家的馬車，受他之託送我回來。大伯母，我進去了。」明凈說完就拎著藥包進了家門。倒沒見大伯母擔心三郎，難道真是因為兒子多了就不像馬嬸子膝下只有一子上心？

她不知道杜少爺已經暗中答應了王氏會幫三郎打點，去了軍營老實呆一段時日就可以回來了，不會到有危險的地方去。這還是因為他想直接抽掉三郎的名字被上頭（顧伯）攔了的緣故。

刨開可能增收的賦稅，家底就只剩二十五兩銀子了。還得預備明皓明年萬一考不上獎學金的學費支出，請動崔老禦醫幫看脈案的藥費支出......