明凈上山時腳步匆匆，下山時腳卻像灌了鉛一般。不過，這會兒倒是沒人留意到她。山上的人隨著一聲『朝廷派人來接收輔兵了』，呼啦啦的全往山下跑了。

不奇怪，一次性徵召了幾十號人，誰家都有沾親帶故的。明凈提了提腳步，跟著眾人快步下山。明方哥幾個她還是要去送一送的。凌大哥突然走了，輔兵們也按計劃要出發了。看來，真的要打仗了！

明凈走到村口看到明玉便走了過去挨著，一起送家族的兒郎匯入被徵召的輔兵奔赴西北大營。來經手接收他們的正是顧伯，他和裡正一道核定本人，然後交給西北大營派來接收的人。

明凈小聲問明玉，「他們幾時才能回來啊？」

「役期是三個月，但打仗的事誰說得準。沒準就會延長，把以後需要服役的日子徵用了。」這已經是好的了。搞不好，有沒有命回來都不知道。

聽明白她言下未竟之意，明凈抿抿嘴。這裏頭有她的叔伯、堂兄，有一些雖然不是很熟，但她還是希望他們都能全須全尾的回來。還有凌大哥，她更希望他能夠回來。將軍百戰死，壯士十年生。她可不希望自己才剛明白了心意，都沒有機會告訴他。她不想要《白樺林》那樣的悲劇。

送走了輔兵們，明凈很沮喪的回家了。顧伯還要去下一個村子，所以只是匆匆打了個招呼就坐上馬車離開了。

「明凈」身後有人叫，她轉頭一看是馬嬸子，訥訥道：「嬸子」

「別難受了，他們都會回來的。我也是才知道，老二昨天就已經跟著凌大人離開了。」

明凈心道：走得這麼急啊！輔兵們的離開倒是和之前說的日子差不多，可凌大哥怎麼走得這麼急？

她用力點點頭，祈願一般的道：「嗯，全部的人都會回來。桂嫂的兒子終究也會回來！」

馬嬸子想想兒子被抓壯丁十年不歸的桂嫂嘆口氣，「萬一她兒子回去找不到她呢？」

「打聽來的消息當初他們村基本都出來逃荒了。桂嫂出來找兒子，早走一步。我爹倒是託人去當地官府知會過，和新的裡正說了一聲。她兒子只要回去了，應該是不會錯過的。」

馬嬸子心道：那桂嫂兒子還活著的可能性就真的不大了。就算一直滯留軍中，家裏還有老娘在，好歹也會捎些銀錢或者口信回去才是。

回到家裏，封璟把她叫進去，看她整個人失魂落魄的忙問道：「沒見到？」他壓根沒想過有人捨得拒絕他閨女主動的表白。

「嗯，他走了！要打仗了。」

「放心吧，他也不啻於是百戰老兵了。」封璟頓了一下，「那你大伯那裏，我現在回話？」

回話？明凈這會兒腦子有點遲鈍，楞了一會兒才想起來之前來的吳公子。

「哦，回，現在就回！」

隔壁這會兒氣氛倒是不壞。王氏說她托到了人給三郎走關係，不會讓他去做危險的事，那自然不用擔心了。二丫則和明凈一樣有些失魂落魄的。吳公子和杜少爺離開的時候，她看大了。