「既然姑娘稱病將明皓哄回來，要不然明兒起屬下就給你畫個病人的妝容？做戲做全套嘛，不然知府大人那裏後續不好交代。」

「嗯，也成。你告訴我爹和桂嫂一聲，省得他們讓嚇著了。」

明皓過了三日就回到家了。這是一收到消息立即奔回來才有這麼快。他一回來就直奔明凈的房間，「姐，你沒事吧？」那些人說姐姐的毒複發了，嚇壞他了。

結果進屋卻看到明凈站在書桌前畫畫，轉過頭來雖然是一臉病容，可總覺得哪兒不對。姐姐要是情況嚴重到要把他從府城叫回來，傅娘子肯定不會再讓她畫畫的。之前彈琴其實是好得差不多了，姐姐本身也覺得無聊呢。

明凈提筆道：「喲，我們的小天才回來啦。有志不在年高，英雄出少年，學無長幼達者為先，我想想還有什麼來著？」

明皓臉上一紅，這都是聚會的時候那些人誇他的話，這會兒聽到哪能不知道明凈是在臊他。

「姐，我又沒有真的信。只是當時有些飄飄然了一下。你沒事啊？」

「你再不回來我就有事了。你再飄就飄遠了！」明凈說著把手往角落一指，「去跟爹報平安然後回來。」

「哦。」明皓應了一聲，出去報了平安就回來老實面壁。他從小到大受的最多的懲罰就是抄書面壁思過了。他爹忙，都是他姐罰的。他也沒敢問要站多久，反正就是站到他姐滿意為止。

過了兩刻鐘，明凈今天的功課一幅《殘荷》完成，這才擱筆過來。

「是不是還有點委屈？」

明皓轉過身來，「嗯。」不就是知府格外看重他，然後那些一起考試的學子就跟著吹捧他。他又沒暈頭，知道他們是想捧殺。

「你知道知府跟林家是親戚麽？」

「啊？」明皓愣住，他知道那些學子對他不懷好意。畢竟他也不是沒有見識，真當自己厲害到不行了。就不說江南那些地方，就身邊也有一個十五歲就中秀才的吳鋆，然後凌師兄當年更是虛歲十四就中秀才了。這都比他九歲考過童生試厲害多了。那些傢夥就是嫉妒知府大人對他看重，想捧得他暈頭轉向的。

但和藹可親的知府大人，明皓是真沒懷疑。而且，府城學宮那個名額他也是想要的。姐姐之前不就說過希望他能去縣城學宮，讀得好了再被選送府城學宮麽。

「現在知道我為什麼急著把你叫回來了吧？」

明皓低下頭去，「嗯。」

晚上吃飯封璟問明皓，「府城學宮的名額，你是怎麼答覆知府大人的？」

「孩兒說需回來問過爹。」

「嗯，爹不同意你自己去府城求學。你還是老老實實進縣城學宮吧。爹自會修書一封去答謝知府大人對你的看重，然後推辭此事。你就不必管了。」父親、長姐皆病弱，無法陪伴遠行求學。希望孩子就在身邊、在眼皮子底下讀書，不然才九歲的孩子獨自在外，實在怕他自製力不足。這樣的理由想來知府大人也不好說人不識抬舉。