如果凌荊山真的有異心，那皇帝就是搬起石頭砸自己的腳。他為了預防郭家世代把持兵權尾大不掉，所以推了草根出身的凌荊山上去爭。爭倒是爭贏了，可竟然比郭子安還難以掌控！白眼狼，養不熟的白眼狼！對郭家如是，對他也一樣。

在皇帝惱怒不已的同時，西平王一路坐船回返，他走了三天才被葉相察覺。這一下就不得了了！肖三等人離開，只是中下層軍官棄官逃遁。雖然這預示著凌荊山多半是有了不臣之心，但畢竟他也沒有扯起旗子要做什麼。西平王身為親王，這麼逃離京城可就是形同造反了。而且這麼兩撥人一起失蹤不見，西平王是皇族身份，凌荊山手裏有兵馬。這麼一想事情可就大了！

葉相趕緊的稟告了皇帝，後者的臉色已經不能用難看來形容了。但他還是有點不敢置信，「老六這是要造反？」窩囊了一輩子，這會兒都快六十了要造反？而且，凌荊山又是為什麼要為他所用啊？

葉相一開始也有點丈二和尚摸不著頭腦。是啊，這兩人怎麼攪和到一起去了？可是細細一想，他心頭就有數了。他用眼角餘光瞥一眼站一旁的皇長孫。這位只在旁邊試著湯藥的冷熱，並不言語。看來這是要韜光養晦，不再參與政事了。也是，都已經瘸了，擺明那位置不是自己的了。還出那麼多力作甚，回頭那些叔叔們還不得厭棄啊？

於是葉相隻好開口道：「皇上，如無意外這兩人怕是打算聯手割據西北。」

「聯手割據，他們要做什麼？」

葉相心道：自然是擔心如今的局勢影響到西北的穩定了！不過這話他不好說。

皇帝面容猙獰，「什麼割據，他們就是要造反。童恩，叫人，叫郭子安帶人去剿滅叛軍。」

皇長孫猛地抬頭，皇祖父這是氣糊塗了？

「皇祖父，西北大營的將士在抗擊西陵入侵。如果朝廷派大軍剿滅，以致他們腹背受敵失敗。那等於是開門揖盜啊！」

皇帝一滯，半晌沒有言語。

葉相心頭再度嘆氣，這皇長孫倒是個知道事的。可惜瘸了啊！剩下的幾個皇子他想了又想，還真沒哪個有他這水平的。未來的皇帝能力平庸，那是收拾不了如今的爛攤子的。那他這個做丞相的，可就辛苦了。而且搞不好還勞而無功。

皇帝喃喃道：「朕竟拿他們一點辦法都沒有了？」

葉相道：「有，可以不再調撥任何軍需給西北大營。不過同理，今年西北的賦稅怕是也一個子兒也收不到國庫。不過西北本來就是靠著朝廷的撥款撥糧才能有足夠軍需抗敵，即便將所有賦稅截留也大大不足。就算今年能勉強應付過去，明年局面也非常艱難。」他為一國宰輔，各地收支數據在心頭都有一本明帳，略一思索便得出了以上結論。

皇帝靜默半晌道：「按你說的，他倆也是要老實抗敵，那幹這種事圖什麼？」

葉相默然，這叫他怎麼說？難道說因為朝廷如今不穩，人家害怕了，不跟咱一起玩了？