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如此身份，不管是哪一方的人都得禮敬。吳鋆估計對方也是猜測他是欽差所以才會發問，當下起身走到馬車旁，「敢問可是黃老？晚生是今科的探花，目前在翰林院供職。如今奉旨去面詢西平王和凌將軍的意圖。」

車簾拉開，露出一張清臒的臉。老者道：「老夫正是黃仲侃。你這小探花可是朝中沒有靠山啊，被人打發到這裏來了？」

「回老狀元的話，晚生有靠山的。晚生是白山聶家的準孫女婿。」黃仲侃是四十年前的探花，所以吳鋆戲謔地稱他老狀元。

黃仲侃變了臉色，「老夫也聽說了皇長孫被人算計摔瘸了腿的事。但聶家要幫你推了這差事不難啊。」

「呃，聶老大人病了，幾位叔伯都在家侍疾呢。」

黃仲侃蹙眉，難不成老聶快走了，幾個兒子註定要丁憂，這才不被人看在眼底？

「老先生，晚生和你的目的相同，不如結伴而行？」

「也好！我們就各問各的人吧。」

駐兵的最高長官得到來了個朝廷欽差和一個已經致仕數年的前工部尚書要進西北的消息，思忖了一番一邊派人回府城報信，一邊就放行了。同時派了兩百人隨行護送，一路將人送到了西平王府。

西平王從京城回來，什麼事都沒理會，繼續聽戲。王府裡依然是隔三差五就唱個堂會。聞說有欽差到來，便打發先安置在客房，等他空了再說。

聽了小廝的轉述，黃仲侃額角青筋抽了抽，「敢問王爺在忙什麼？」還真沒聽說過西平王這輩子除了吃喝玩樂還忙過啥？不過，人家這臨老了不就來了石破天驚的一下。也許真不該用老眼光看人？

「我家王爺要忙的事多了，老人家安生住下，等王爺得閑一定會接見的。」

等來人走了，吳鋆道：「老先生，我們不如先住下，看看再說。」

「你想看什麼？」

「西北的如今的消息基本是封鎖的，到底軍政方面是什麼情況都不清楚。還是先了解一下情況吧。」

黃仲侃挑眉，「去哪了解？」

吳鋆胸有成竹地道：「咱們今天先歇歇，明兒一早我去學宮和四為客棧看看。」

「老夫同你一起。」黃仲侃心頭暗道孺子可教！學宮的確是最能了解到情況的地方。學宮的學子都是關注軍政大事的，而且應該會對他們講實話。又或者，學宮都已經關閉了，那就說明西北如今已經是一派亂象了。

一老一少兩個狀元準備次日親自去打聽情況。結果沒想到當晚兩人就被吳鋆隨從拿回來的一紙告示震驚了。

那是明凈頒發的關於明春三月進行官吏考核的告示。凡秀才以上或者在職官吏都可以參與考核。其中，如今暫代當前官位的三十幾人是必考，不參加就視為棄權。

對明凈而言這就是一場公務員考試，至少都能達到一比一的比例，她倒是不用擔心報名人數不足招募的官員。當然，在這個基礎上，自然是來參考的有識之士越多越好。她還想好好選拔一下呢。

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