從皇宮裏面出來，馬度再次朝著中宮的方向深深行了一揖，剛才在中宮時他就像平時一樣與皇后喝茶閑聊，真正的心思半點也不曾表露，馬大腳半點也不曾覺察，隻安排他早些把綠兒的肚子搞大，讓綠兒以後好有個依靠。

最後給馬大腳檢查了身體，沒有半點的不好，歷史上這個時候她應該已經病重不起了，現在看來不會再發生了，只不過她要面對更長的孤寂，這一揖便算是向她告別了。

馬度沒有去見老朱，有點不知道該怎麼面對他，他的心狠手辣殘忍暴虐在後世也是聞名。馬度卻相信在他的心中一定還有溫情的，那便是對自己的親人，朱文正那是在作死自不能以常理度之，可李文忠呢？除了老朱還有誰冒著偌大的風險去殺他呢？

馬度害怕了，他是第一次從心底裏面害怕老朱，這樣的心態見了他八成會露出首尾，乾脆不去見他。

離了宮馬度便去了常府，已經失蹤了半個月的常遇春終於回來了，不然馬度都不敢進常家的大門，常夫人一定會拽著他哭天抹淚的要人。

據打著石膏的趙德勝所言，他們兩個順著一直飄到白雲之上最後落在的一處山林裡，因為沒系安全帶老趙被摔折了腿，常遇春背著他好不容易才走出來，最後找到了官府，借了車馬這才趕回來。

馬度到常府的時候，沒有見到常遇春的人，聽僕役說又去串門了，當然是為了吹噓他上天的經歷，馬度問了丫鬟直接去找大魚兒，正趕上大魚兒教他的笨兒子讀書。

常通和朱雄英是表兄弟，可若是把兩個人放在一起，不知道的人還以為是親哥倆，當然是從外表上像親哥倆而已。

朱雄英小小年紀便已經是頭角崢嶸文武方面都有天賦，甚至讓老朱起了立皇太孫的心思，可是常通卻是一個榆木疙瘩，饒是大魚兒端莊賢惠也是被他氣得七竅生煙。

大魚兒呲牙咧嘴的在常通的耳朵上扭了一把，「連一段三字經都背不下來，以後怎麼做皇長孫的伴讀，到時候還不得被宮裏的師傅打死。」

「誰敢打我，我就和表哥一起揍他！」常通撅著嘴把腦袋扭到一旁，瞥見馬度就歡喜的跳了下椅子撲了過來，「舅舅！可給我帶了新出的玩偶了。」

「有，自然是有的！」馬度把一個精緻的小箱子遞給，「拿去玩吧，我要給你娘說說話。」

大魚兒抱怨道：「哥哥就會寵他，玩物喪志以後如何成材。」

「你還說他，當年不知道是哪個讓人家用幾個不倒翁就哄去了！」

「哥哥就會拿我取笑，唉……」大魚兒常常的嘆了一口氣，「對了，哥哥什麼時候送我去渤泥？」

「我來就是與你說這件事情的，再過五天就送你走，到時候我會帶上全家人一起送你去澎湖。」

「這麼快！哥哥是說全家人都要送我去嗎？」

馬度點點頭道：「全家人都要送你去。」

這是馬度為自己出逃而找到的借口，不然拖家帶口如何騙過錦衣衛的耳目，到了澎湖之後，老朱的力量便會削弱，再從澎湖轉往渤泥，探查前往大洋洲的航線。

不知道情況大魚兒卻感動的一塌糊塗，紅著眼睛道：「聽哥哥這麼說，妹子都不想走了，不如讓婆婆隨便送個女人過去伺候他就行了。」

馬度急了，「這哪行，自己的男人豈能拱手送人。只是可憐了通兒，自幼沒有爹娘在身邊，你這幾天就莫要逼著他讀書了，多陪著他玩玩，不要讓一想到你就是板著臉的模樣。」

「嗯！」大魚兒重重的點了點頭，熱淚順著雙頰吧嗒吧嗒的滴落。

馬度伸手拍拍她的肩頭安慰道：「總會再相見的。」

江寧侯的妹子要去渤泥了，只是兄妹情深難捨難分，一家人要千裡相送至澎湖，順便巡視一下在澎湖的產業外加度假。

真的只是一趟普通的遠行，他都沒有和親友相聚告別，便在一個清涼的早晨登上火輪船，在嘹亮的汽笛聲中順流東下出海去了。

火輪船真的很快，加上水流風速，不過用了一天半的時間，便從滾滾長江一頭扎進蔚藍的大海。

一望無際，波濤滾滾，雪白的浪花映襯著夕陽璀璨奪目，遠處有成群的海豚躍出水面，船邊有潔白的海鷗盤桓不散。

這樣的美景，卻也不是每個人都有心情欣賞的，小驫抱著欄桿張開嘴便吐出一口膽汁出來，然後神情萎靡的坐到甲板上。

從剛剛的離開應天小驫就不停的嘔吐，自打入了海風浪更大，吐的便更厲害了，臉色自然不好看到哪兒去。宋霜用帕子擦了擦他的嘴角，然後把埋怨的目光看向馬度，「你倒是給他治治！」

「我暈高他暈船，這是父子天性治不好的，吐啊吐啊的就習慣了。」

小驫暈船也就罷了，最讓馬度沒想到的三寶也暈船，雖然不似小驫這樣嚴重，可是眺望大海雙眼明顯有些暈乎。

不能啊，明明是中國歷史上的第一航海家，馬度還指著他長大了，帶著艦隊駛過太平洋發現新大陸呢，暈船絕不是他該有的，難道此三寶非彼三寶？

有暈船的就有不暈船的，比如碧琳那是相當的適應，自打船隻入海便歡呼雀躍的上躥下跳，在起伏的甲板上奔走猶如平地，即使是海上經年的老水手也不如行動自如。

「我喜歡大海！」碧琳站在艙頂大聲呼喊，一眨眼的功夫就竄到船舷邊上，繼續的呼喊，「我喜歡大海！」

「我喜歡大海！」從小驫跟前經過的時候，更是不忘喊上一嗓子，然後跑到船頭迎著海風張開雙臂，任憑柔軟的髮絲被吹的凌亂，激起的浪花打濕衣衫，依舊是一臉的享受。

小驫搖搖頭道：「我不喜歡大……嘔——」

馬度拍拍三寶的肩頭，隨口問道：「三寶你喜歡大海嗎？」

原本以為他會說不喜歡，誰知道他回過頭來重重的點了點頭，「很喜歡！」他眼中的渴望幾乎可以溢出來，絕非作偽。

「哈哈……」馬度拍拍他的肩頭，「沒錯了，就是你！」

「小侄說錯話了嗎？」

「沒什麼，只要你喜歡大海，我便把爺爺他老人當年寫的有關航海的書，傳授給你！」

「不行！」碧琳聞言跑過來，「太爺爺的書也當傳孩兒，怎能傳給外姓人！」

「三寶是外姓人嗎？他也姓馬，而且他註定了要成為征服大海男人。」

碧琳嗤嗤的笑道：「什麼征服大海的男人，你看他現在還發暈腿軟呢……爹爹那邊有船來了，好多喲！」

順著碧琳的手指望去，就見西邊有一個船隊乘風破浪朝著這邊駛來，每一艘船的船尾隱隱的有浪花翻滾，清一色的蒸汽船。

馬度對瞭望塔上的水手吩咐道：「莫慌莫慌，是咱們自家的船，跟下面人吩咐一聲讓船停下來！」

碧琳驚喜的道：「爹爹這些船都是咱們家的嗎？」

馬度點了點頭，「當然！」

當然，馬度不可能就這樣帶著一家老小空著兩隻手的前往蠻荒之地，該準備的物資一樣都不會少。船只在福州建造，在當地安裝好了蒸汽機之後，原本應該交給海軍，卻被馬度用以試航的名義調了出來，然後讓沈萬三給他籌辦物資。

船隊緩緩的停下，沈萬三和老劉乘著小船過來，沿著繩梯上了馬度的船。看看大汗淋漓的沈萬三，馬度笑道：「辛苦沈員外了！一切可都順利嗎？」

沈萬三擦擦汗珠，「侯爺吩咐的沈某自當盡心竭力，您要的東西的一樣不少的全都裝船了。」他湊到馬度跟前低聲的問道：「侯爺，您這些東西應該不是運到海外販賣的吧，隱約記得從前您也讓沈某準備過一批類似的物資。」

「自然不是拿來販賣的，你可知道渤泥侯嗎？那是鄭國公的大公子，也是我的妹婿，我此番攜全家出海便是送妹子去與他團聚，你也知道那地方是蠻荒的之地，少不得這些東西。」馬度都沒有給宋霜說實話，自然也不會給沈萬三說實話。

「原來渤泥侯是侯爺家親戚，難怪家中在海上跑買賣的管事回報說，路過渤泥的時候，蒙他殷勤招待還是打聽您的事兒呢。堂堂的大明國公不繼承，卻跑去蠻荒做了個侯爵，你那位妹婿真是虧了。」沈萬三嘖嘖嘴為常茂惋惜。

馬度追問道：「你去過渤泥？那邊究竟是個什麼情況？」

沈萬三道：「早年去過，尚不及中原一小縣，不過商船往來倒也不缺用度，只是貴了些。不過近來海貿昌盛，聽管事說那渤泥國比從前繁華了不少。」

「能有這樣的生活水準，我也不用擔心自家妹子過去吃苦受罪。」馬度對水手吩咐道：「啟航，目標澎湖！」

他之所以要來澎湖，因為這裏還有水手們的家眷，另外還有近千名給他種地的南洋奴隸，開發處女地沒有人手可是不行的，最重要的是在這裏還有海軍的火器庫，裏面有很多淘汰下來的火器，一旦跟土著發生衝突沒有傢夥可不行。

在海上又行了約有四天，終於到了澎湖，遠遠的看見一個小城的輪廓，無數船隻進出，密集的船帆遮天蔽日，這才短短幾年已是一片繁榮景象。

雖然早心裏準備，馬度還是有些恍惚，沈萬三見狀笑了笑，「沈某若不是每年都要來上兩回怕是也不認得，這全賴侯爺當年的籌劃之功！」

「我是個甩手掌櫃，可不敢厚著臉皮搶這功勞，呵呵……」

「喂，你是哪家的掌櫃，可有通行證嗎？」一艘五百料的小船行到馬度的座船旁邊，上面站著些軍伍打扮的漢子，穿得都是海軍的舊軍裝，卻沒有海軍的武器裝備，對著船隊指指點點，「這些船好生的奇怪，喂你們是哪兒來的，再不回話咱們就要殺上去了！」

馬度從船舷探出腦袋問道：「你們是海軍？」

「咱們是海軍巡防隊的，呸，你管我們是誰，有通行證沒有！」

馬度想起來了，海軍人手不足確實招募了一批臨時工維持港口附近的治安。馬度把自己的腰牌扔了下去，「接住了！」

一個隊員伸手接過遞給旁邊人，「隊長俺不識得字！」

「不識字你接啥？」那隊長劈手奪過來，只看了一眼手猛地一哆嗦腰牌險些掉了，抬頭問道：「敢問哪位是海軍都督馬侯爺？」

「本侯就是海軍都督，難道我不像嗎？」

那隊長疑惑的搖搖頭道：「不太像，聽張總旗說咱們都督可是一晚上就殺了一萬多倭寇的狠人，港口還放著用倭人的腦袋壘成的京觀哪，您瞧著像是個教書的先生。」

「哈哈……」馬度大笑，他很欣慰總算沒有人說他像浪蕩紈絝了，笑畢又低下頭跟那隊長道：「你覺得有誰敢在澎湖冒充海軍都督嗎？」

「咦？還真是這麼個道理，那您真的是都督了，小的給都督敬禮了！」那隊長當下立正給馬度敬了個禮，姿勢還挺標準，看來也是經過正規訓練的。

馬度舉手還了個禮，「帶本都督的船入港吧。」

當下巡邏隊在前面開路，帶著馬度的船隊進了港口，馬度發現港口比從前大了許多，四周也更加的規整，沒有了棧橋，船隻可以直接沿岸停靠。

沈萬三在一旁解釋，「在澎湖停靠的船隻越來越多，港口便不夠用了，你那個叫花煒的學生，就想了個法子用火藥炸港口裏面暗礁，現在這個港口容納從前三倍的船隻，且同行無礙。」

「那也是我的妹婿！」

船隻緩緩靠岸，水手迅速的鋪好船板，馬度對船艙裏面喊道：「小驫要上岸了……咦，那不是……」

目光從一個酒樓的二樓掃過時瞥見一個熟悉的身影，再看時那窗戶邊上已經空空如也，馬度揉揉眼睛，「一定是我眼花看錯了！」

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